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N. G. Tschernyschewski – Ausgewählte philosophische Schriften – 43
Man soll niemanden beleidigen; wir würden den Tieren Unrecht tun, wenn wir nicht auch
ihnen zu Ehren ein paar Worte sagen würden, nachdem wir festgestellt haben, daß sie sich
nicht für Wesen anderer Art als die Pflanzen halten sollen, und sie damit auf die Stufe einer
bloßen Sonderform des gleichen Lebens herabgedrückt haben, das sich in den Pflanzen zeigt.
Tatsächlich zeigt die wissenschaftliche Analyse, wie unberechtigt die leicht hingeworfene
Behauptung ist, verschiedene ehrenvolle Qualitäten, wie zum Beispiel eine gewisse Fähigkeit
zum Fortschritt, seien bei den Tieren absolut nicht vorhanden. Man pflegt zu sagen: das Tier
bleibt [144] sein Leben lang so, wie es geboren wird, lernt nichts dazu und kommt in seiner
geistigen Entwicklung nicht vom Fleck. Diese Auffassung wird durch Tatsachen widerlegt,
die jedermann kennt. Man kann Bären dazu abrichten, zu tanzen und allerlei Kunststücke
aufzuführen, und Hunde dazu erziehen, zu apportieren und auf den Hinterbeinen zu gehen;
Elefanten kann man sogar dazu abrichten, auf dem Seil zu tanzen, und Fische dazu bringen,
daß sie sich auf ein Klingelzeichen hin an einem bestimmten Ort sammeln – ohne Unterricht
haben die so abgerichteten Tiere nichts dergleichen getan; die Abrichtung verleiht ihnen Eigenschaften,
die sie sonst nicht besitzen würden. Aber nicht nur der Mensch lehrt die Tiere,
die Tiere lehren auch einander: bekanntlich bringen die Raubtiere ihren Jungen bei, nach
Beute zu jagen; die Vögel bringen ihren Jungen das Fliegen bei. Aber man entgegnet uns,
diese Abrichtung, diese Entwicklung habe bestimmte Grenzen, die das Tier nicht überschreite,
so daß die Art dabei unveränderlich bleibt, da die Entwicklung sich nur auf ihre einzelnen
Glieder erstreckt: das einzelne Tier könne seine Geschichte haben, die Art dagegen kenne
keine Geschichte, wenn wir unter Geschichte eine fortschreitende Bewegung verstehen. Auch
das trifft nicht zu; vor unseren Augen vervollkommnen sich ganze Tierarten: in gewissen
Ländern verbessern sich zum Beispiel die Pferde- oder Hornviehrassen. Dem Menschen nützt
nur die Entwicklung der wirtschaftlichen Qualitäten des Tiers: die Steigerung der Zugkraft
beim Pferde, der Wolle beim Schaf, des Milch- und Fleischertrages bei Kühen und Ochsen;
deshalb vervollkommnen wir auch ganze Tierrassen lediglich in Hinblick auf diese äußerlichen
Qualitäten. Aber auch das läßt bereits erkennen, daß in der Tierwelt nicht nur Individuen,
sondern ganze Arten der Entwicklung fähig sind. Diese Tatsache allein würde genügen,
den sicheren Schluß zu ziehen, daß auch die geistigen Fähigkeiten der Tiere aller Rassen
nicht unbeweglich und konstant sind, sondern der Veränderung unterliegen; die Naturwissenschaften
lehren, daß die Ursache der Veränderung im Muskelsystem, d. h. die Veränderung
der Blutqualität, unweigerlich auch zu gewissen Änderungen im Nervensystem führt; wenn
sich bei Veränderungen der [145] Zusammensetzung des Blutes, welches die Muskeln und
Nerven ernährt, die Ernährung der Muskeln verändert; so muß sich auch die Ernährung des
Nervensystems verändern; ein Unterschied in der Ernährung hat unweigerlich auch eine Veränderung
der Eigenschaften und der Tätigkeit des zu ernährenden Teils des Organismus zur
Folge. Ein Pferd von verbesserter Rasse muß unweigerlich etwas andere Sinneseindrücke
aufnehmen als ein anderes Pferd: man kann beobachten, daß seine Augen lebendiger, feuriger
blitzen; das bedeutet, daß sein Sehnerv empfänglicher, empfindlicher ist; wenn sich der Sehnerv
derart verändert hat, muß eine gewisse Veränderung auch im ganzen übrigen Nervensystem
vor sich gegangen sein. Das ist durchaus keine Hypothese, sondern eine positive Tatsache,
die man zum Beispiel daher kennt, daß das Füllen eines gezähmten, wenn man so sagen
kann, wohlerzogenen Pferdes sich sehr viel schneller und leichter daran gewöhnt, in der
Deichsel zu gehen, als das Füllen eines wilden, in der Koppel gehaltenen, unerzogenen Pferdes;
das bedeutet, daß die geistigen Fähigkeiten bei dem einen Pferd in gewisser Hinsicht
höher entwickelt sind als bei dem anderen. Aber hier handelt es sich um vom Menschen gesteckte
Ziele, nicht aber um Bedürfnisse des Tieres selbst; diese Entwicklung erfaßt nur die
niederen Formen des geistigen Lebens, wie es stets der Fall ist, wenn die Entwicklung durch
Ziele hervorgerufen wird, die dem sich Entwickelnden fremd sind. Sehr viel klarer offenbart
sich bei den Tieren die Fähigkeit zum Fortschritt, wenn sie sich nach eigenen Bedürfnissen,
OCR-Texterkennung Max Stirner Archiv Leipzig – 23.11.2013