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N. G. Tschernyschewski – Ausgewählte philosophische Schriften – 345
nügende Kenntnis von diesen Auffassungen; und ihre Denkweise entspricht in sehr vielem
dieser Auffassung nicht.
Nach diesen allgemeinen Bemerkungen über die Einstellung der Mehrheit der Naturwissenschaftler
zur wissenschaftlichen Wahrheit ging ich zur Betrachtung des Inhalts der astronomischen
Abteilung im Vorwort der Menschheitsgeschichte über.
Die Geschichte unseres Sonnensystems und unseres Planeten im besonderen ist von Laplace
klargestellt worden. Diese seine Arbeit besteht aus einer Reihe sehr einfacher, wissenschaftlich
völlig unbestrittener Schlüsse aus der Newtonschen Formel, die allen Astronomen als
völlig unbezweifelbare Wahrheit gilt, sowie aus einigen allgemein bekannten Tatsachen, deren
Richtigkeit kein einziger Astronom leugnet.
So wie die Dinge jetzt liegen, lagen sie genau auch zu der Zeit, als Laplace seine Arbeit veröffentlichte;
sie sind auch in der ganzen Folgezeit so geblieben: kein einziger Astronom hat
die Newtonsche Formel oder irgendeine der allgemein bekannten Tatsachen, auf die sich Laplaces
Schlüsse stützen, bezweifelt oder auch nur im geringsten zu bezweifeln für möglich
gehalten.
Die Dinge sind so einfach und die Richtigkeit der Schlüsse Laplaces ist so offensichtlich, daß
alle Menschen, die sie kennenlernten, ernsthaft die Wahrheit liebten und wußten, daß über
Dinge, die für jeden gebildeten Menschen verständlich sind, jeder gebildete Mensch auch ein
Urteil [694] haben kann und muß, – diese Schlüsse sofort bei ihrer Veröffentlichung als unzweifelhafte
Wahrheit anerkannten.
Solcher Leute gab es sehr viele.
Die Mehrheit der gebildeten Gesellschaft ist jedoch seit jeher durch die Mehrheit der Astronomen
dazu erzogen worden, anzunehmen, daß außer den Astronomen niemand eine selbständige
Meinung über irgendeine Frage der Astronomie haben kann.
Die klügsten Männer unter den Astronomen waren stets bemüht, die Gesellschaft darüber
aufzuklären, daß das nicht stimmt. Um richtige Lösungen der astronomischen Probleme zu
finden, sagten sie der Gesellschaft, braucht man wirklich Spezialkenntnisse. Wenn jedoch die
Lösung gefunden ist, kann sich herausstellen daß sie auf allgemein verständlichen Schlüssen
aus allgemeinen Tatsachen beruht. Und für Laplaces Schlüsse über die Geschichte des Sonnensystems
trifft das zu.
Die Mehrheit der gebildeten Gesellschaft fügte sich jedoch der Autorität der Mehrheit der
Astronomen. Und die Mehrheit der Astronomen geruhte der Meinung zu sein, daß die „Laplacesche
Hypothese“ – so wurde jene Reihe von Schlüssen genannt – „nur Hypothese“ sei.
So sagte man im Laufe von sechzig oder mehr Jahren.
Da wurde schließlich das Verfahren entdeckt, die chemische Zusammensetzung der Körper
mit Hilfe ihrer Spektren sichtbar zu machen. Dieses Verfahren wurde auf die Spektren der
Himmelskörper angewandt.
Und jedermann, ob Fachmann oder nicht, konnte sehen: die Planeten unseres Systems und
ihre Trabanten, unsere Sonne, andere Sonnen und die Nebelflecke enthalten einige der sogenannt
„einfachen chemischen Körper“, die wir von unserem Planeten her kennen.
Auch die Mehrzahl der Astronomen gab zu: Laplace hat recht.
Dabei sind die mit Hilfe der Spektralanalyse in bezug auf die Zusammensetzung der Himmelskörper
entdeckten Tatsachen an sich durchaus noch kein Beweis dafür, daß Laplace
recht hat oder nicht. Aus ihnen läßt sich nur erkennen: die chemische Zusammensetzung der
OCR-Texterkennung Max Stirner Archiv Leipzig – 23.11.2013