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N. G. Tschernyschewski – Ausgewählte philosophische Schriften – 29
heute im Bereich des Wissens ab, wo es einigen Wissenschaften gelungen ist, sich aus einer
kümmerlichen Situation zu hoher Vollkommenheit, zu gelehrtem Reichtum und zu geistigen
Würden emporzuarbeiten. Diese Reichen, die ihren armen Verwandten zu Hilfe kommen,
sind die Mathematik und die Naturwissenschaften. Die Mathematik hatte bereits seit langem
eine gute Stellung inne, sie sorgte sich jedoch lange Zeit hindurch einzig um ihre nächste
Verwandte, die Astronomie. An die viertausend Jahre, wenn nicht mehr, sind mit diesem Hin
und Her vergangen. Schließlich, zur Zeit des Kopernikus, hatte die Mathematik die Astronomie
auf die Beine gestellt, und seit Newton hatte diese jüngere Schwester eine blendende
Stellung in der Welt des Geistes inne. Kaum war die Mathematik so weit, daß sie sich nicht
mehr Tag und Nacht um die kümmerliche Situation ihrer Schwester Astronomie zu sorgen
brauchte, kaum hatte sie sie einigermaßen untergebracht, so daß sie auch an die anderen
Verwandten denken konnte, da nahm sie sich der verschiedenen Glieder jener Familie an, die
bisher unter dem Namen Physik das Familienstammgut ungeteilt beherrscht hatte: die Akustik,
die Optik und ein paar andere Schwestern, die alle den Familiennamen Physik trugen,
wurden dabei von der Mathematik besonders freundlich bedacht; in ziemlich gute Positionen
kamen auch viele andere Glieder dieser zahlreichen Familie. Diesmal ging es bereits [117]
viel schneller als bei der Herausführung der Astronomie aus ihrer kläglichen Situation: die
Mathematik hatte inzwischen bei ihren Bemühungen um ihre nächste Verwandte gelernt, wie
man anderen hilft, und war außerdem nicht mehr allein auf sich angewiesen, sondern besaß in
dieser Verwandten, der Astronomie, einen guten Adjutanten. Als sie zu zweit die zahlreichen
Herrschaften der Familie Physik, die bis dahin in kläglichstem Elend dahinvegetiert und sich
den scheußlichsten wissenschaftlichen Lastern ergeben hatten, in eine einigermaßen menschliche
Verfassung gebracht hatten, konnte die Mathematik sich bereits auf einen ganzen
Stamm stützen und wurde zur Präsidentin eines ziemlich großen, blühenden Staatswesens.
Gegen Ende des vorigen Jahrhunderts war dieser Geistesstaat in der gleichen Verfassung wie
die Vereinigten Staaten zu annähernd der gleichen Zeit in der politischen Welt. Seither wachsen
diese beiden Gesellschaften gleich schnell. Fast jedes Jahr kommt irgendein neues Gebiet
zu dem jungen Nordamerikanischen Staatenbund hinzu, verwandelt sich aus einer öden Wüste
in einen blühenden Staat, und immer weiter und weiter verdrängt ihr aufgeklärtes und
tatkräftiges Volk jene kümmerlichen Stämme, die nichts von der Zivilisation wissen wollen,
und nimmt immer mehr andere Stämme, die die Zivilisation suchen, sie jedoch ohne fremde
Hilfe nicht finden konnten, in ihren Bund auf: schon haben sich die Franzosen von Louisiana
und die Spanier von Nordmexiko angeschlossen und haben in wenigen Jahren den Geist der
neuen Gesellschaft so in sich aufgenommen, daß man sie heute nicht von den Nachkommen
Washingtons und Jeffersons unterscheiden kann. Millionen versoffner Iren und nicht weniger
kläglicher Deutscher sind in der Union zu anständigen und wohlhabenden Menschen geworden.
9 Genau so hat der Bund der exakten Wissenschaften unter Führung der Mathematik,
d. h. gelenkt von Zahl, Maß und Gewicht, seine Herrschaft mit jedem Jahr auf neue Wissensgebiete
ausgedehnt und wächst durch neuen Zustrom. Nach der Chemie haben sich ihm nach
und nach alle Wissenschaften von den Pflanzen- und Tierorganismen angeschlossen: die
Physiologie, die vergleichende Anatomie, verschiedene Zweige der Botanik und Zoologie;
jetzt treten [118] ihm die moralischen Wissenschaften bei. Mit ihnen geschieht gegenwärtig
das gleiche, was wir an hochmütigen, aber in Elend und Unglück steckengebliebenen Menschen
beobachten können, wenn irgendein entfernter Verwandter zu Reichtum gelangt, der
sich nicht wie sie stolz auf seine hohe Abstammung und seine einzigartigen Tugenden versteift,
sondern ein einfacher, ehrlicher Mensch ist; die aufgeblasenen Hidalgos geben sich
9 In vielen seiner Arbeiten (darunter auch im „Anthropologischen Prinzip in der Philosophie“ und in den „Skizzen
zum wissenschaftlichen Verständnis einiger Fragen der Weltgeschichte“ u. a.) kritisiert Tschernyschewski
scharf den verlogenen Charakter der amerikanischen „Demokratie“, hinter der in Wirklichkeit die Herrschaft der
Sklavenhalter steckt.
OCR-Texterkennung Max Stirner Archiv Leipzig – 23.11.2013