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N. G. Tschernyschewski – Ausgewählte philosophische Schriften – 284
Verfolgungen Aristoteles zwangen, sich zu vergiften. Auf dem Sterbebette übergab Theophrastos
die Schriften zusammen mit den Büchern der Bibliothek des Aristoteles einem gewissen
Neleus aus Skepsis. Neleus verkaufte die Bibliothek des Aristoteles an den König von
Ägypten, Ptolemäos Philadelphos, von den Werken Aristoteles wollte er sich jedoch nicht
‚trennen, sie blieben in seinem Besitz. Die Erben des Neleus waren Ignoranten, die gar nicht
daran dachten, Aristoteles u verwerten, sie hatten aber von Neleus gehört, daß diese Bücher
äußerst wertvoll seien; da sie im Staatsgebiet von Pergamon lebten, befürchteten sie, die Könige
von Pergamon, die mit den Ptolemäern in der Anlage einer ebenso riesigen und vollständigen
Bibliothek wie der alexandrinischen wetteiferten und daher überall nach Büchern
fahndeten, könnten ihnen diese Schätze umsonst oder gegen nur geringe Entschädigung abnehmen;
sie mußten sie geheimhalten – und so versteckten sie die Werke des Aristoteles n
einem Keller. Dort blieben sie lange verborgen. Schließlich erfuhr ein reicher athenischer
Büchersammler, Apellikon von Teos, zufällig, wo sich die aristotelischen Schriften befanden,
und erwarb sie für einen sehr hohen Preis. Das war bereits zu der Zeit Mithridates des Großen:
sie mußten also hundert oder hundertfünfzig Jahre in dem feuchten Keller gelegen haben.
Apellikon fand, daß sie unter der Feuchtigkeit des Kellers sehr gelitten hatten; außerdem
waren sie von Würmern zerfressen. Wie stark die Beschädigung gewesen sein muß, kann
man sich vorstellen, wenn man daran denkt, wie lange sie der Zerstörung ausgesetzt waren.
Nachdem Apellikon die Schriften nach Athen gebracht hatte, ordnete er an, sie abzuschreiben,
wobei er die durch Feuchtigkeit und Würmer verdorbenen Stellen auf Grund von Vermutungen
ergänzen ließ. Bei der Eroberung Athens durch Sulla fiel Apellikons Bibliothek
dem Sieger in die Hände und wurde nach Rom gebracht. Der in Rom lebende griechische
Gelehrte Tyrannon erhielt von Sulla die Erlaubnis, seine Bibliothek zu benutzen, und ließ, als
er dort die aristotelischen Schriften fand, mehrere Abschriften herstellen, die [582] er unter
anderem an Cicero, Lukullus und Andronikos von Rhodos schickte. Andronikos gab sich alle
Mühe, die ihm zugesandte Abschrift in eine gewisse Ordnung zu bringen: er schied die Bücher
ihrem Inhalt nach voneinander, nahm weitere Verbesserungen am Text vor, und in seiner
Redaktion fanden die aristotelischen Schriften unter den Gelehrten Verbreitung. Man
muß annehmen, daß Apellikon zusammen mit vollendeten Werken auch unvollendete erworben
hatte; aller Wahrscheinlichkeit nach hatte auch Aristoteles selbst einige verschiedene
Abschriften je ein und desselben Werkes in verschiedenen Redaktionen aufbewahrt; darunter
befanden sich wahrscheinlich auch Auszüge, erste Niederschriften u. dgl. Einen solchen Auszug
oder eine erste Niederschrift stellt nun aller Wahrscheinlichkeit nach auch die auf uns
gekommene „Poetik“ dar. Einige Gelehrte haben versucht, diese Erzählung zu widerlegen;
ihre Einwände, sind jedoch schwach, und sie kann weiter als sicher gelten. 7 Die in Unordnung
hinterlassenen Werke Aristoteles‘ sind also, halb verschimmelt und von Würmern zernagt,
zweimal ergänzt und korrigiert worden. Kann es hiernach einen Zweifel geben, daß ihr
Text dringend der Reinigung und der kritischen Verbesserung bedarf
Wirklich sind die Werke des Aristoteles in einem außerordentlichen Durcheinander auf uns
gekommen. Viele von ihnen sind verlorengegangen; andere sind aus regellos zusammengesuchten
Teilen unglücklich zusammengestellt und bilden eine Mischung aus Rohentwürfen,
unvollendeten Bruchstücken, Auszügen und gefälschten Fragmenten. Um ein schlagendes
Beispiel anzuführen, erinnern wir an den Zustand des Sammelbandes der „Die Metaphysik des
Aristoteles“ genannt wird und aus 14 Büchern besteht. Das zweite und dritte Buch stammen
aller Wahrscheinlichkeit nach nicht von Aristoteles Wenn das erste doch Von ihm stammen
sollte, so hat es mit den übrigen nichts zu tun. Die „Metaphysik“ beginnt eigentlich erst mit
dem vierten Buch. Auch das fünfte Buch sollte ein besonderes Werk bilden und ist nur irrtüm-
7 Spätere Untersuchungen haben Tschernyschewskis Behauptung daß die „Poetik“ in verstümmeltem Zustand
auf uns gekommen ist, bestätigt.
OCR-Texterkennung Max Stirner Archiv Leipzig – 23.11.2013