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N. G. Tschernyschewski – Ausgewählte philosophische Schriften – 277
Der Gelehrte läßt der Kunst in solchem Maße Gerechtigkeit widerfahren, daß er sie über die
Wissenschaft stellt(allerdings nicht über seine eigene Spezialwissenschaft).Eine bemerkenswerte
Erscheinung... Aber Aristoteles’ Meinung von der Geschichtsschreibung verlangt eine
Erklärung: sie trifft nur auf jene Art Geschichtsschreibung zu, die zu seiner Zeit bekannt war
– es gab damals keine eigentliche Geschichtsschreibung, sondern nur Chronographie. Bei
Herodot gibt es wirklich keinerlei inneren Zusammenhang: alle neun Bücher seiner „Geschichte“
sind mit Episoden angefüllt; eigentlich will er die Geschichte des „Krieges der
Griechen und der Perser“ schreiben, kommt zu dieser Erzählung aber erst im sechsten Buche.
Er möchte gern über allesreden, was er von der Geschichte und den Sitten der ihm bekannten
Völker weiß. Seine Methode ist die folgende: die Perser führten Krieg gegen die Ägypter:
reden wir ein bißchen über die Ägypter – und es folgt ein ganzes Buch über Ägypten; sie
kämpften auch gegen die Skythen: reden wir ein bißchen über die Skythen – und es folgt ein
ganzes Buch über die Skythen und Skythien. Jede Episode enthält wieder neue Episoden, die
fast genau so eingeflochten sind: die Ägypter haben als Hauptstadt Memphis – eine Beschrei-
[568]bung von Memphis; ich war auch einmal in Memphis – Beschreibung dessen, was er in
Memphis gesehen hat; unter anderem war ich dort in einem Tempel – Beschreibung des
Tempels; in diesem Tempel habe ich einen Priester gesehen – Beschreibung des Priesters und
seiner Kleidung; der Priester unterhielt sich mit mir über dies und das – es wird erzählt, was
der Priester ihm sagte; andere reden hierüber anders – es wird erzählt, was andere hierüber
reden usw. usw. Herodot ist Erzähler, ein Mann, der viel herumgekommen ist, und seine Geschichte
ähnelt den naiven, interessanten, aber zusammenhanglosen Erzählungen aller viel
herumgekommenen Leute. Thucydides ist reiner Chronist, allerdings ein gelehrter und tiefer,
seine „Geschichte des Peloponnesischen Krieges“ hat er jedoch auf folgende Weise angelegt:
im sechsten Kriegswinter geschah in Attika folgendes; im gleichen Winter geschah auf dem
Peloponnes folgendes; zur selben Zeit geschah in Korzyra folgendes; in Thrazien geschah
damals folgendes; auf Lesbos folgendes usw. Im darauffolgenden Jahr geschah in Attika dies
und das, auf dem Peloponnes das und jenes usw. Bei Thucydides gibt es zwischen den verschiedenen
Erzählungen noch weniger inneren Zusammenhang als bei Herodot; nicht ein
einziges Ereignis wird eigentlich auf einmal erzählt: Anfang, Mitte und Ende sind in den verschiedenen
Büchern auf die verschiedenen „Winter“ und durchaus verständlich, wieviel
„Sommer“ verteilt. Es ist kleinliche und für die Charakteristik der Hauptereignisse und der
Hauptfiguren völlig unwichtige Einzelheiten derartige „Geschichten“ enthalten, Zu einer
Wissenschaft ist die Geschichte erst in unserer Zeit geworden; bei den modernen großen Geschichtsschreibern
herrscht stets strenge Einheit; bei ihnen gibt es keine unnötigen Details
und werden nur solche Tatsachen und Einzelzüge angeführt, die „allgemein Bedeutung“ besitzen,
wie Aristoteles es fordert, d. h. solche, die zur Charakteristik des Zeitalters und der
Menschen notwendig sind.
Die Zitate zeigen zur Genüge die Eindringlichkeit und Vielseitigkeit des aristotelischen Geistes;
bei all seiner Genialität wird er jedoch infolge seines ständigen Strebens, nicht nur für die
Haupterscheinungen, sondern auch für alle [569] ihre Einzelheiten eine tiefe philosophische
Erklärung zu finden, häufig kleinlich. Dieses Streben, das in dem Axiom eines der neuesten Philosophen
4 , eines Nebenbuhlers des Aristoteles, „alles Wirkliche ist vernünftig und alles Vernünftige
ist wirklich“, zum Ausdruck kommt, hat beide Denker oft dazu gebracht, kleinlichen
Tatsachen nur deshalb eine besondere Bedeutung zuzuschreiben, weil diese Tatsachen gut in ihr
System paßten. Die von uns zitierte Stelle aus Aristoteles liefert hierfür ein ausgezeichnetes Beispiel.
Worin findet Aristoteles, nachdem er durchaus richtig definiert hat, daß die Dichtung nicht
Nebensächlichkeiten, sondern das Allgemeine, das Charakteristische, darstellt, die Bestätigung
für seine Auffassung – Darin, daß die Komiker stets und die Tragiker manchmal den handeln-
4 Bezieht sich auf Hegel.
OCR-Texterkennung Max Stirner Archiv Leipzig – 23.11.2013