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N. G. Tschernyschewski – Ausgewählte philosophische Schriften – 275
des „Spielenden“ bei; deswegen erhält die Dichtung, auch wenn sie für den Leser bloße Unterhaltung
bleibt, in den Augen des Denkers hohe Bedeutung.
So haben wir also, wenn wir auch gezwungen sind, sehr viele Angriffe Platos auf die Kunst
als richtig anzuerkennen, dennoch das Recht zu sagen, daß die Dichtung hohe Bedeutung für
die Bildung und für die auf sie folgende Verbesserung der Sitten und des materiellen Wohlstands
hat; sie hat diese Bedeutung selbst dann, wenn sie sich nicht um sie bemüht. Es hat
jedoch viele Dichter gegeben, die bewußt und ernst der Sittlichkeit und Bildung dienen wollten,
und einsahen, daß sie mit ihrer Begabung auch die Pflicht übernommen hatten, Lehrer
ihrer Mitbürger zu sein. Solche Dichter gab es auch zu Zeiten Platos; zuverlässig kennen wir
von dieser Seite Aristophanes. „Der Dichter ist der Lehrer der Erwachsenen“, sagt er, und
alle seine Komödien sind von der ernstesten Tendenz durchdrungen. Es erübrigt sich, davon
zu sprechen, welche große praktische Bedeutung die Dichtung in den Händen solcher Dichter
erhält. Wenn aber Plato der Einseitigkeit verfällt, indem er die Dichtung nur für reines Spiel
hält, hat er doch das Verdienst, daß er die [564] Kunst in ihrem Zusammenhang mit dem Leben
betrachtet. Seine verurteilende Kritik aber findet ihre Berechtigung in den Auffassungen,
die die Mehrzahl der Künstler, ja der Philosophen von der Kunst haben, indem sie behaupten,
die Bedeutung der Kunst hinge nicht von ihrem Nutzen für das Leben ab, „es sei für die
Kunst erniedrigend und verhängnisvoll, irgendwelchen anderen Interessen zu dienen als ihren
eigenen“, „sie sei Selbstzweck“, und „die Kunst habe einzig die Bestimmung, ästhetischen
Genuß zu vermitteln“. Diese herrschende Betrachtungsweise raubt der Kunst wirklich jede
sachliche Bedeutung, verwandelt sie in reines Spiel und verdient durchaus die strengen Rügen,
die Plato ihr erteilt, indem er beweist, daß die Kunst, wenn sie die praktische Bedeutung
für das Leben leugnet, in den Augen des Denkers, wie jede Sache, der diese Bedeutung fehlt,
zum reinen Spiel wird.
Aristoteles, der weniger erhabene Anforderungen stellt als Plato, ist der Kunst gegenüber
weit nachsichtiger und betrachtet sie sogar mit Liebe, besonders die Dichtkunst und die Musik;
seine Auffassung von der Bedeutung der Musik und der Dichtkunst ist weniger lehrreich
als die Platos, aber dafür bedeutend vielseitiger, zugleich manchmal aber auch kleinlich.
Aristoteles sieht den ersten Nutzen der Kunst für den Menschen (denn auch er verlangt, daß
die Kunst Nutzen bringt) gerade darin, worin Plato den Grund für die Blässe und Nichtigkeit
der Kunstwerke im Vergleich zur lebendigen Wirklichkeit findet, darin nämlich, daß die
Kunst Nachahmung ist. „Der Nachahmungstrieb der den Ursprung der Kunst bildet, steht in
enger Beziehung zur Wißbegier. Die Wißbegier, die den Menschen dazu führt, das Abbild
mit dem Urbild zu vergleichen, ist auch die Ursache der Lust, die uns die Kunstwerke bereiten:
indem wir den Gegenstand nachahmen und die Nachahmung dann mit dem Original vergleichen,
lernen wir den Gegenstand kennen, und zwar leicht und schnell. Hier liegt das Geheimnis
des Genusses, den die Kunst erregt.“ Die Kunst ist also aufs engste verwandt mit den
wichtigsten und höchsten Regungen des menschlichen Geistes; denn Aristoteles stellt die
Wissen-[565]schaft über das Leben und die geistige Tätigkeit höher als die praktische: eine
Denkweise, wie sie sehr leicht bei Menschen entsteht, für die die Wissenschaft der hauptsächlichste
Lebenszweck ist. Der Kunst wird durch diese Erklärung ihres Ursprungs ein sehr
ehrenvoller Platz unter den erhabensten Betätigungen des menschlichen Geistes eingeräumt;
aber die Erklärung des Nachahmungstriebs aus der Wißbegier hält der Kritik nicht stand.
Wenn wir nachahmen, tun wir es im allgemeinen aus dem Wunsch heraus, etwas zu tun, nicht
aber, etwas zu lernen; die Nachahmung ist kein theoretisches, sondern ein praktisches Streben.
Richtig ist nur, daß wir manchmal (ziemlich selten) ein Dichtwerk aus dem Wunsch heraus
lesen, die Sitten von Menschen und die Gebräuche von Völkern, die weit von uns entfernt
sind, kennenzulernen u. dgl. m.; aber wenn wir die Dichtwerke gewöhnlich durchaus nicht
aus diesem Antrieb lesen, so entstehen sie jedenfalls ganz entschieden nicht aus dem Wunsch
OCR-Texterkennung Max Stirner Archiv Leipzig – 23.11.2013