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N. G. Tschernyschewski – Ausgewählte philosophische Schriften – 274
Hauptinhalt der Dichtung (dieser ernstesten aller Künste) die „Liebe“ ist, d. h. die Verliebtheit,
die von wahrhafter Liebe weit entfernt ist und sehr wenig ernsthafte Bedeutung besitzt.
Gewöhnlich ist die Kunst bemüht, zu interessieren und zu unterhalten, ganz gleich womit und
wie.
Wenn aber die Kunst, um diesen Zweck bemüht, die anderen, wichtigeren Zwecke fast immer
wieder vergißt, muß man doch zugeben, daß sie die breiten Massen auf sehr glückliche Art
unterhält und damit, ohne auch nur daran zu denken, dazu beiträgt, Bildung, klare Begriffe
von den Dingen und überhaupt alles zu verbreiten, was den Menschen zunächst geistig, dann
aber auch materiellen Nutzen bringt. Die Kunst, oder besser gesagt die Dichtung (nur die
Dichtung allein, weil die anderen Künste in dieser Hinsicht sehr wenig tun) ‚ verbreitet eine
riesige Menge von Kenntnissen unter der Masse der Leser und macht sie, was noch wichtiger
[562] ist, mit den von der Wissenschaft erarbeiteten Auffassungen bekannt – darin besteht
recht eigentlich die große Bedeutung der Dichtung für das Leben.
In unserer Zeit klingt es bereits merkwürdig – obwohl es vielleicht durchaus nicht überflüssig
ist –‚ wenn man sich auf ausführliche Erklärungen darüber einläßt, was die Wissenschaft ist,
worin ihre Bedeutung für das Leben besteht und wie groß diese ist. In der Wissenschaft sind
die Früchte der Erfahrungen und der Überlegungen des Menschengeschlechts aufbewahrt,
und vorwiegend auf dem Boden der Wissenschaft verbessern sich die Begriffe der Menschen,
nach ihnen aber auch ihre Sitten und ihr ganzes Leben. Die Entdeckungen und Erwägungen
der Wissenschaft bringen aber nur dann wirklichen Nutzen, wenn sie in der Masse des Publikums
Verbreitung finden. In ihrer eigentlichen Gestalt ist die Wissenschaft streng und wenig
anziehend; sie zieht die Menge nicht an. Die Wissenschaft setzt bei ihren Adepten große vorbereitende
Kenntnisse und, was bei der Mehrheit noch seltener anzutreffen ist, Gewohnheit
an ernstes Denken voraus. Um in die Masse einzudringen, muß die Wissenschaft daher die
Form der Wissenschaft ablegen. Ihr fester Kern muß zu Mehl zermahlen und mit Wasser angerührt
werden, um sich in eine schmackhafte und leicht verdauliche Speise verwandeln zu
können. Das geschieht durch „populäre“ Darstellungen der Wissenschaft. Aber auch die populärwissenschaftlichen
Bücher erfüllen noch nicht alle Bedingungen, die zur Verbreitung
wissenschaftlicher Auffassungen bei der Mehrheit des Publikums nötig sind: sie bieten eine
leichte, aber keine verlockende Lektüre – die Mehrzahl der Leser will jedoch, daß das Buch
wie eine süße Nachspeise ist. Diese ansprechende Lektüre liefern ihr Romane, Erzählungen
usw. Zweifellos haben nur ganz wenige Romanschriftsteller gleich Walter Scott die Absicht,
ihre Begabung zur Verbreitung der Bildung unter den Lesern zu verwenden. Aber wie ein
wenig gebildeter Mensch aus der Unterhaltung mit einem Gebildeten stets irgendwelche neue
Kenntnisse mitnimmt, auch wenn die Unterhaltung anscheinend gar kein ernstes Thema berührt
hat, so wird auch die Masse des Publikums, die außer Romanen und Er-[563]zählungen
nichts anderes liest, aus dieser Lektüre, zum mindesten aus Büchern historischer Art, ja sogar
aus Gedichten vieles lernen, wenn sie von Menschen geschrieben sind, welche an Bildung
jedenfalls höher stehen als die Mehrheit ihrer Leser. Und es kann keinen Zweifel daran geben,
daß nicht nur „Juri Miloslawski“, sondern sogar auch „Leonid oder einige Zuge usw. “ *
den Wissenskreis ihrer Leser bedeutend erweitert haben. Prägen die populärwissenschaftlichen
Bücher den schweren, von der Wissenschaft ausgeschmolzenen Goldbarren zu Goldmünzen
aus, so setzt die Dichtung silberne Scheidemünzen in Umlauf, die auch dorthin
kommen, wo die Goldmünze selten hingelangt, und die immerhin einen unveräußerlichen
Wert haben. Als Verbreiterin von Wissen und Bildung hat die Dichtung für das Leben eine
außerordentliche Bedeutung. Das „Spiel“ mit ihr trägt wesentlich zur geistigen Entwicklung
* Zwei zeitgenössische Romane: M. Sagoskin, „Juri Miloslawski“, und R. Sotow, „Leonid oder einige Züge aus
dem Leben Napoleons“. Die Red.
OCR-Texterkennung Max Stirner Archiv Leipzig – 23.11.2013