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N. G. Tschernyschewski – Ausgewählte philosophische Schriften – 267
art, daß er sie bei einem anderen Schriftsteller, dem sehr tüchtigen Historiker Henri Martin,
auslieh: offenbar hält Herr Demogeot Auslassungen über die Tropen und Figuren eines großen
Schriftstellers für ein mustergültiges Urteil über dessen Wirken!
[548] Wir wollen doch der Ästhetik dankbar dafür sein, daß sie uns der Mühe enthoben hat, derartige
Urteile über Dershawin und Karamsin zu lesen und zu schreiben. Wir wiederholen: wir
würden die Feindschaft gegen die Ästhetik verstehen, wenn sie selber ein Feind der Literaturgeschichte
wäre; bei uns ist dagegen stets die Notwendigkeit der Literaturgeschichte verkündet
worden; und die Männer, die sich im besonderen mit ästhetischer Kritik befaßten, haben viel
auch für die Geschichte der Literatur getan, mehr als irgendeiner unserer heutigen Schriftsteller. 2
Bei uns hat die Ästhetik stets anerkannt, daß sie vom exakten Tatsachenstudium ausgehen muß,
und verdient ebensowenig den Vorwurf abstrakter Inhaltlosigkeit wie beispielsweise die russische
Grammatik. Wenn sie sich also früher nicht die Feindschaft der Anhänger einer historischen
Literaturforschung zugezogen hat, so verdient sie diese Feindschaft noch weniger jetzt,
wo jede theoretische Wissenschaft von einer möglichst vollständigen und exakten Erforschung
der Tatsachen ausgeht. Wir sind jedoch bereit anzunehmen, daß viele Menschen bei uns hinsichtlich
der modernen Auffassung darüber, was Theorie ist und was Philosophie ist, noch im
Irrtum sind. Viele Menschen bei uns sind der Meinung, bei den modernen Denkern herrschten
noch immer transzendentale Ideen vom „apriorischen Wissen“, von einer „Entwicklung der
Wissenschaft aus sich selber“, ohne Voraussetzung u. dgl.: wir können ihnen versichern, daß
diese Begriffe nach der Meinung der modernen Denker sehr gut und vor allem als Übergangsstufe
unbedingt notwendig waren zu ihrer Zeit, vor 40, 30 oder wohl auch noch 20 Jahren, aber
nicht heute: heute sind sie veraltet, sind als einseitig und unzulänglich erkannt. Wir wagen zu
behaupten, daß die wahrhaft modernen Denker unter „Theorie“ genau das verstehen, was Bacon
versteht, und mit ihm die Astronomen, Chemiker, Physiker, Ärzte und andere Adepten der positiven
Wissenschaft darunter verstanden. Gewiß ist, soviel wir wissen, noch kein eigentliches
„Lehrbuch der Ästhetik“ entsprechend diesen neuen Auffassungen geschrieben worden; die
Begriffe, die einem solchen Lehrbuch zugrunde liegen müssen, sind jedoch bereits genügend
klar herausgearbeitet und in [549] einzelnen kleineren Aufsätzen und in Episoden größerer Werke
entwickelt worden. Wir wagen sogar zu behaupten, daß auch die früheren, heute veralteten,
Lehrbücher der sogenannten transzendentalen Ästhetik ihre Thesen auf einer bedeutend größeren
Zahl von Tatsachen aufbauen, als ihre Gegner meinen. Man denke nur daran, daß in ihrem
wichtigsten Lehrbuch, das nur drei Bände umfaßt, der historische Teil fast zwei Bände ausmacht,
und daß mehr als die Hälfte des dritten Bandes ebenfalls mit historischen Details gefüllt
ist. * Aber wir wollen nicht annehmen, daß die Gegner der Ästhetik im besonderen oder der
Theorie im allgemeinen daran erinnert werden müssen: da wir nicht die Absicht haben, sie als
Menschen hinzustellen, die hinter der Entwicklung des modernen Denkens zurückgeblieben
sind, möchten wir lieber annehmen, daß ihre Abneigung gegen die Ästhetik einen anderen, wesentlich
schmeichelhafteren Grund hat: die Gegner der Ästhetik sehen in ihr eine abstrakte und
unfruchtbare Theorie und lehnen sie ab, weil sie sehr auf „lebendiges Wissen“ halten, das irgendeine
ernste Bedeutung für die sogenannten Lebensfragen hat. Von diesem Standpunkt aus
hat Plato, wie wir noch sehen werden, nicht die Ästhetik angegriffen (das wäre noch nicht einmal
so wichtig, und es gab zudem zu Platos Zeiten noch keine Ästhetik, abgesehen von der, die
in Bruchstücken in seinen eigenen Werken zerstreut ist) – nein, er griff die Kunst selber an, und
wir können nur bedauern, daß die Kunst seine Angriffe bis zu einem gewissen Grade verdiente,
können aber auch nicht umhin, Plato Teilnahme entgegenzubringen. Wenn aber Dichtung, Literatur
und Kunst als so wichtige Gegen stände betrachtet werden, daß beispielsweise die Ge-
2 Es ist klar, daß Tschernyschewski hier Belinski meint.
* Tschernyschewski meint hier Hegels dreibändiges Werk „Vorlesungen über die Ästhetik“ (Sämtl. Werke, Bd.
XII–XIV). Die Red.
OCR-Texterkennung Max Stirner Archiv Leipzig – 23.11.2013