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N. G. Tschernyschewski – Ausgewählte philosophische Schriften – 173
Der Montblanc und der Kasbek sind majestätische Berge, weil sie um vieles riesiger sind als
die durchschnittlichen Berge und Vorberge, die wir zu sehen gewöhnt sind; „majestätisch“ ist
ein Wald, der fünfmal höher ist als unsere Apfelbäume und Akazien und tausendmal gewaltiger
als unsere Gärten und Gehölze. Die Wolga ist sehr viel breiter als die Twerza oder die
Kljasma; die glatte Fläche des Meeres ist bedeutend ausgedehnter als die Flächen der Teiche
und kleinen Seen, denen der Wanderer immer wieder begegnet; die Wellen des Meeres sind
viel höher als die Wellen dieser Seen, und deshalb ist ein Sturm auf dem Meer eine erhabene
Erscheinung, auch wenn niemand dabei Gefahr droht; der Sturmwind während eines Gewitters
ist hundertmal stärker als der gewöhnliche Wind, sein Brausen und Heulen ist um vieles
stärker als das Sausen und Pfeifen, das die gewöhnlichen stärkeren Winde begleitet; während
des Gewitters ist es viel dunkler als sonst, die Dunkelheit geht bis zur Schwärze; der Blitz ist
blendender als jedes Licht – das alles macht das Gewitter zu einer erhabenen Erscheinung.
Die Liebe ist bedeutend stärker als unsere alltäglichen kleinen Berechnungen und Motive;
auch der Zorn, die Eifersucht, überhaupt jede Leidenschaft ist viel stärker als sie – darum ist
die Leidenschaft auch eine erhabene Erscheinung. Julius Cäsar, Othello, Desdemona, [385]
Ophelia sind erhabene Personen; denn Julius Cäsar steht als Heerführer und Staatsmann
turmhoch über allen Heerführern und Staatsmännern seiner Zeit; Othellos Liebe und Eifersucht
sind sehr viel stärker als die der gewöhnlichen Menschen; Desdemona und Ophelia
lieben und leiden mit einer so völligen Hingebung, wie wir sie nur selten bei einer Frau antreffen.
„Bedeutend stärker, bedeutend größer“ –das ist ein Sondermerkmal des Erhabenen.
Es ist angebracht, hier hinzuzufügen, daß es sehr viel einfacher, sehr viel bezeichnender und
besser wäre, statt „das Erhabene“ einfach „das Große“ zu sagen. Julius Cäsar und Marius sind
nicht „erhabene“, sondern „große“ Charaktere. Die sittliche Erhabenheit ist nur eine Teilerscheinung
der Größe überhaupt.
Wenn wir uns die besten Lehrbücher der Ästhetik ansehen, können wir uns leicht davon
überzeugen, daß in unserem kurzen Überblick mit der von uns angenommenen Auffassung
des Erhabenen oder Großen alle seine Hauptspielarten erfaßt sind. Es muß nur noch gezeigt
werden, wie die von uns angenommene Betrachtungsweise des Wesens des Erhabenen sich
zu ähnlichen Gedanken verhält, die in den gegenwärtig bekanntesten Lehrbüchern der Ästhetik
ausgesprochen sind.
Davon, daß „die Erhabenheit“ die Folge der Überlegenheit über die Umgebung ist, ist bei
Kant, bei Hegel und bei Vischer die Rede: „Wir vergleichen“, sagen sie, „das Erhabene im
Raum mit den es umgebenden Gegenständen; hierfür müssen sich an dem erhabenen Gegenstand
leichte Einschnitte, Abteilungen zeigen, die die Möglichkeit geben, durch Vergleich zu
errechnen, um wievielmal zum Beispiel ein Berg höher ist als der Baum, der auf ihm wächst.
Die Berechnung ist so langwierig, daß wir, bevor wir ans Ende kommen, schon in Verwirrung
geraten; wenn wir aufgehört haben, müssen wir wieder von vorne anfangen, da wir nicht
zusammenfassen konnten, und dann rechnen wir wieder ergebnislos. So erscheint uns denn
schließlich der Berg unberechenbar groß, unendlich groß.“ – Der Gedanke, „damit ein Gegenstand
uns erhaben erscheint, muß er mit den Gegenständen seiner Umgebung verglichen
werden“, kommt der [386] von uns angenommen Auffassung von dem Grundmerkmal des
Erhabenen sehr nahe. Aber gewöhnlich findet er Anwendung nur auf das Erhabene des
Raums, während er doch in gleicher Weise auf alle Klassen des Erhabenen angewendet werden
müßte. Gewöhnlich sagt man: „Das Erhabene besteht in der Übermacht der Idee über die
Form, und diese Übermacht kann auf den unteren Stufen des Erhabenen nur durch den Vergleich
der Größe des Gegenstandes mit der der ihn umgebenden Gegenstände angeschaut
werden“, – uns scheint, daß man sagen muß: „Die Übermacht des Großen (oder Erhabenen)
über das Kleine und Durchschnittliche besteht in einer größeren Größe (das Erhabene im
Raum oder in der Zeit) oder in einer größeren Stärke (das Erhabene der Naturkräfte oder das
OCR-Texterkennung Max Stirner Archiv Leipzig – 23.11.2013