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N. G. Tschernyschewski – Ausgewählte philosophische Schriften – 171
danken, wonach das Erhabene die Idee des Absoluten weckt, größere Aufmerksamkeit
schenken, als der im vorgehenden behandelten Auffassung von dem Überwiegen der Idee
über das Bild, zu deren Kritik einige Worte genügen würden.
Leider ist hier nicht der Ort, die Idee des „Absoluten“, des Unendlichen, einer Analyse zu unterziehen
und die eigentliche Bedeutung des Absoluten im Bereich der metaphysischen Begriffe
aufzuzeigen; erst dann, wenn wir diese Bedeutung verstehen, wird die ganze Unbegründetheit
der Auffassung des Erhabenen als des Unendlichen klar. Aber auch wenn wir uns nicht
auf metaphysische Diskussionen einlassen, können wir aus den Tatsachen ersehen, daß die
Idee des Unendlichen, wie wir sie auch verstehen mögen, nicht immer oder, besser gesagt, fast
nie mit der Idee des Erhabenen verbunden ist. Wenn wir streng und unvoreingenommen beobachten,
was in uns vorgeht, wenn wir das Erhabene anschauen, können wir uns davon überzeugen,
daß 1. als erhaben uns der Gegenstand selbst erscheint, nicht aber irgendwelche durch
diesen Gegenstand hervorgerufene Gedanken; so ist z. B. an und für sich majestätisch der
Kasbek, majestätisch an und für sich das Meer, majestätisch an und für sich die Persönlichkeit
Cäsars oder [381] Katos. Natürlich können beim Anschauen des erhabenen Gegenstandes in
uns Gedanken verschiedener Art erwachen, die den Eindruck verstärken, die der Gegenstand
auf uns ausübt; aber ob sie erwachen oder nicht, ist eine Sache des Zufalls, unabhängig von
dem der Gegenstand erhaben bleibt: Gedanken und Erinnerungen, die eine Empfindung verstärken,
entstehen bei jeder Empfindung, aber sie sind bereits die Folge und nicht die Ursache
der ursprünglichen Empfindung, und wenn ich beim Nachdenken über die Heidentat Mucius
Scävolas auf den Gedanken komme: „Ja, grenzenlos ist die Kraft des Patriotismus“, so ist dieser
Gedanke nur die Folge des Eindrucks, den, unabhängig von ihm, Mucius Scävolas Tat
selbst auf mich ausgeübt hat, nicht aber die Ursache dieses Eindrucks; ebenso ist der Gedanke:
„Es ist nichts Schöneres auf der Welt als der Mensch“, ein Gedanke, der in mir entstehen
kann, wenn ich über die Abbildung eines schönen Gesichts nachdenke, nicht die Ursache davon,
daß ich mich über dieses Gesicht als etwas Schönes begeistere, sondern die Folge davon,
daß es mir schon vor dem Gedanken und unabhängig von ihm schön erscheint. Und selbst
wenn ich daher zugebe, daß die Anschauung des Erhabenen immer auf die Idee der Unendlichkeit
führt, muß doch die Ursache der Wirkung, die das einen solchen Gedanken hervorrufende,
nicht aber von ihm hervorgerufene Erhabene auf uns ausübt, nicht in dieser Idee, sondern
in irgend etwas anderem liegen. Wenn wir aber unsere Vorstellung vom erhabenen Gegenstand
der Betrachtung unterziehen, entdecken wir, daß 2. ein Gegenstand uns sehr häufig
erhaben erscheint, ohne daß er dabei aufhört, durchaus nicht grenzenlos zu erscheinen, ja fortfährt,
im ausgesprochenen Gegensatz zur Idee der Grenzenlosigkeit zu stehen. So ist der
Montblanc oder der Kasbek ein majestätischer, erhabener Gegenstand; aber niemand von uns
wird, im Widerspruch zum Augenschein, auf die Idee kommen, in ihm etwas unbegrenzt oder
unermeßlich Großes zu sehen. Das Meer scheint uns grenzenlos, wenn wir die Ufer nicht sehen;
aber alle Ästhetiker behaupten (und zwar mit vollem Recht), daß das Meer uns bedeutend
gewaltiger erscheint, wenn wir das Ufer sehen, als wenn [382] wir es nicht sehen. Da haben
wir also eine Tatsache, die offenbart, daß die Idee des Erhabenen nicht nur nicht durch die
Idee des Grenzenlosen hervorgebracht wird, sondern daß sie im Widerspruch zu ihr stehen
kann (und häufig steht)‚ und daß die Grenzenlosigkeit den Eindruck des Erhabenen ungünstig
beeinflussen kann. Gehen wir weiter und betrachten wir einige majestätische Erscheinungen
im Maße des Anwachsens der Wirkung, die sie auf das Gefühl des Erhabenen ausüben. Das
Gewitter ist eine der majestätischsten Erscheinungen der Natur; aber man muß schon eine allzu
verstiegene Phantasie haben, um irgendeinen Zusammenhang zwischen dem Gewitter und
der Unendlichkeit sehen zu wollen. Während eines Gewitters freuen wir uns an ihm, indem
wir nur an das Gewitter selbst denken. „Aber während des Gewitters fühlt der Mensch seine
eigene Nichtigkeit vor den Naturmächten, und die Naturmächte scheinen ihm seine eigene
Kraft maßlos zu übersteigen.“ Daß die Kräfte des Gewitters unsere eigenen Kräfte maßlos zu
OCR-Texterkennung Max Stirner Archiv Leipzig – 23.11.2013