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N. G. Tschernyschewski – Ausgewählte philosophische Schriften – 156
Auf irgendeinem Wege erwarben aber die Vorfahren der Menschen unter dem Einfluß irgendwelcher
günstiger Lebensumstände jene hochentwickelten geistigen Fähigkeiten, die sie
zum Menschen machten. Erst damit beginnt jener Abschnitt der Geschichte ihres Lebens, der
Fragen aufkommen läßt, die nicht nur einen allgemeinen physiologischen Inhalt, sondern
speziellen Bezug auf das menschliche Leben haben.
Diese Lebewesen übertrafen an Verstand bei weitem alle jene Säugetierarten, die dank ihrer
physischen Kraft gleich ihnen ziemlich gut gegen ihre Feinde gesichert waren. Der gesamte
weitere Fortschritt des Menschenlebens erklärt sich recht eigentlich aus der geistigen Überlegenheit.
Selbstverständlich konnten Lebewesen, die unvergleichlich viel klüger Waren als
Büffel oder Kamel, sehr viel leichter der Schwierigkeiten Herr werden, die der Verbesserung
ihres Lebens im Wege standen. Der Büffel hat nicht die Fähigkeit, [356] sich auszudenken,
wie er seinen Schlaf gegen die großen Raubtiere oder die Giftschlangen sichern könnte; die
Wilden, die auf der allertiefsten uns real bekannten Stufe der Entwicklung stehen, kennen
Mittel, die ihnen ruhigen Schlaf sichern, und wir sehen, daß die einfachsten dieser Mittel unschwer
von Menschen gefunden werden konnten, die in geistiger Hinsicht weniger entwickelt
waren als die tiefststehenden der heutigen Wilden. Man sagt, und es ist aller Wahrscheinlichkeit
nach richtig, daß die Fähigkeit, einen Stein oder einen dicken Knüppel in die Hand zu
nehmen und mit dieser Waffe auf den Feind einzuschlagen, die Sicherheit der Menschen erhöht
und sie instand gesetzt hat, ihr materielles Leben zu verbessern und dank seiner Verbesserung
zu einer höheren Entwicklung ihrer geistigen Fähigkeiten zu gelangen. Wir sehen, daß
die klügsten anderen Säugetiere es nicht zu der Kunst gebracht haben, sich dieser Methode
der Verteidigung gegen starke Feinde geschickt zu bedienen. Man sagt, daß Orang-Utan und
Gorilla gut mit Steinen oder Knüppeln zu kämpfen verstehen; bei der Bewertung ihrer Kunst
wird die Bezeichnung „gut“ jedoch nicht im Vergleich zur Geschicklichkeit des Menschen
bei dieser Verteidigungsform gebraucht, sondern nur im Vergleich etwa mit dem sehr mangelhaften
Geschick des Bären, Erdklumpen gegen seinen Feind zu schleudern. Wenn die
Orang-Utans oder Gorillas mit Knüppeln zwar nicht mit der gleichen Kunst wie die Wilden,
aber doch nicht grade viel schlechter als sie zu kämpfen verständen, würden sie die Menschen
aus den Ländern vertrieben haben, in denen sie leben können, und es würde heute weder
in den Zonen Afrikas, wo Gorillas leben, noch auf Borneo auch nur einen einzigen Menschen
geben. Die Vertreibung der Menschen würde die unweigerliche Folge des Bestrebens
der Affen sein, sich die Produkte der landwirtschaftlichen Tätigkeit anzueignen.
Davon, auf welchen Wegen sich die Menschen, die auf einer tieferen Entwicklungsstufe standen
als die rohesten der heute lebenden Wilden, eigentlich zu ihrer relativ hohen geistigen Entwicklung
aufgeschwungen haben; besitzen wir wiederum keine positiven Kenntnisse: Alle ernsten
Gelehrten [357] anerkennen als Grundregel der wissenschaftlichen Erklärung jenes Gesetz der
Logik, welches besagt, daß wir, sobald eine Tatsache, von deren Ursprung wir keine direkte
Kenntnis haben, durch die Wirkung von Kräften zu erklären ist, die vor unseren Augen gleichartige
Tatsachen hervorbringen, nicht das Recht haben, ihren Ursprung irgendwelchen anderen
Kräften zuzuschreiben, sondern sie für das Resultat jener Kräfte ansehen müssen, die heutzutage
gleichartige Tatsachen hervorbringen. Wir wissen positiv, daß die Verbesserung des menschlichen
Organismus das Produkt günstiger Lebensumstände ist, daß sich mit der verbesserten Organisation
des Gehirns auch die geistigen Kräfte des Menschen verbessern, daß der moralische
und materielle Fortschritt das Resultat der Verbesserung der geistigen und moralischen Kräfte
ist; dieses gesicherte Wissen vom Verlauf des Fortschritts in unserer Zeit und in früheren, uns
wohlbekannten Epochen, genügt vollkommen, um den Fortschritt im Menschenleben auch für
jene Epochen zu erklären, über deren Geschichte wir keine direkten Angaben besitzen.
Nehmen wir zum Beispiel drei gewaltige Verbesserungen des menschlichen Lebens: die Erwerbung
der Kunst, sich des Feuers zu bedienen und es zu unterhalten oder anzuzünden, die
OCR-Texterkennung Max Stirner Archiv Leipzig – 23.11.2013