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N. G. Tschernyschewski – Ausgewählte philosophische Schriften – 152
Von den Menschen unserer Zeit wissen wir genau, daß sie unter Gewaltanwendung schlechter
werden, während milde, wohlwollende Behandlung ihre moralischen Eigenschaften verbessert.
War das auch in früheren Zeiten so Die Naturwissenschaft antwortet, daß das nicht nur
im Leben der Menschen, sondern auch vorher, im Leben ihrer Vorfahren, stets so war. Jener
Zweig der Zoologie, der sich mit der Erforschung des geistigen und moralischen Lebens der
mit warmem Blut ausgestatteten Lebewesen beschäftigt, hat den Beweis erbracht, daß ausnahmslos
alle Klassen, Familien und Arten dieser Tiere gereizt und moralisch ver-[348]dorben
werden, wenn man Gewalt gegen sie anwendet, und bessere moralische Eigenschaften annehmen,
wenn man sie wohlwollend, vorsorglich und milde behandelt. Wir brauchen nicht über
den Kreis der Warmblüter hinauszugehen, wo es sich um die Erforschung der Gesetze des
Menschenlebens handelt; auch besitzen wir, scheint’s, noch nicht genügend Material zur Erklärung
der Formen und Gesetze des moralischen Lebens einiger Wirbeltiere mit kaltem Blut
und der Mehrheit der wirbellosen Tiere. Für die Warmblüter aber hat die Naturwissenschaft
einwandfrei festgestellt, daß sich ihr moralisches Leben nach einem allgemeinen Gesetz stets
verschlechtert, wenn sie Grausamkeiten oder irgendeiner Art von Gewaltanwendung ausgesetzt
sind, während diese Eigenschaften ich verbessern, wenn man sie gut behandelt.
Was soll man da aber von der Zuverlässigkeit der zahlreichen geschichtlichen Zeugnisse halten,
die behaupten, Gewaltanwendung verbessere die Sitten der durch zivilisierte Nationen
unterworfenen Wilden Das Gleiche, was man von der Zuverlässigkeit aller anderen Berichte
oder Überlegungen hält, die dem Naturgesetz widersprechen. Für den Historiker, der die Gesetze
der menschlichen Natur kennt, kann es keinen Zweifel daran geben, daß alle Erzählungen
dieser Art reine Erfindungen und Märchen sind; er hat ihnen gegenüber die Aufgabe,
klarzumachen, wie sie entstanden sind, und die Fehlerquellen oder die Motive absichtlicher
Verdrehung aufzufinden, denen sie ihre Entstehung verdanken.
***
Es gilt heute als feststehende Tatsache, daß alle Lebewesen, die die Fähigkeit haben, von Gegenständen
der Außenwelt ausgehende Eindrücke wahrzunehmen und an ihrem Organismus
Schmerz oder Lust zu empfinden, bestrebt sind, ihre Lebensumstände ihren Bedürfnissen anzupassen,
sich eine möglichst angenehme Situation zu verschaffen, und deshalb darauf ausgehen,
die Umwelt möglichst gut kennenzulernen. Von allen Lebewesen, deren Hör- und Sehorgane
ihrem Bau nach den unseren mehr oder weniger ähneln, [349] d. h., nebenbei gesagt, von allen
Säugetieren, wissen wir heute, daß sie außer dem Wunsch, ihre Lebensumwelt mit dem praktischen
Ziel der besseren Befriedigung ihrer Bedürfnisse kennenzulernen, auch theoretische Wißbegier
besitzen: sie blicken gern bestimmte Gegenstände an, hören gern bestimmte Laute. Sie
neigen recht eigentlich deshalb dazu, bestimmte Dinge anzusehen oder anzuhören, weil es ihnen
Lust bereitet, unabhängig von jedem Vorteil im materiellen Sinn des Wortes. Nachdem die Zoologie
diese Tatsache bei allen Säugetieren festgestellt hat, kann man dem Menschen nicht ein
angeborenes Streben nach Verbesserung seines Lebens und eine angeborene Wißbegier absprechen.
Diese Eigenschaften, die der Mensch nicht verlieren kann, solange sein Nervensystem
ungestört arbeitet, sind die ersten zwei der Grundkräfte, die den Fortschritt bewirken.
Es gibt Lebewesen, die sich ihresgleichen gegenüber feindlich verhalten. So sagt man von
den Spinnen. Aber bei den Lebewesen, die nach der zoologischen Klassifikation zu den höheren
Gruppen der Säugetierklasse gerechnet werden, gibt es keine Art, die der Kategorie miteinander
in Feindschaft stehender Lebewesen zugerechnet werden könnte. Sie zeigen im Gegenteil
eine ausgesprochene Zuneigung zu Lebewesen der gleichen Art. Einige von ihnen
führen ein einsames Leben, wie zum Beispiel die Wölfe; das ist jedoch nur eine Notwendigkeit,
die ihnen die Schwierigkeit der Nahrungssuche aufzwingt; genau so gehen Jäger in Gegenden,
wo es wenig Wild gibt, weit voneinander entfernt auf die Jagd; jedermann weiß, daß
OCR-Texterkennung Max Stirner Archiv Leipzig – 23.11.2013