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N. G. Tschernyschewski – Ausgewählte philosophische Schriften – 139
verschwunden oder fast verschwunden sind – es handelt sich ja nicht um die Titel, sondern
um die Gewohnheit, einen hohen Rang in der Gesellschaft zu bekleiden.
Die real wirklich bedeutsamen Sitten und Gebräuche sind bei den verschiedenen Ständen
oder Berufen je nach deren Lebensweise verschieden. Es gibt daneben noch viele andere Gebräuche,
die nicht Standes-, sondern Nationalcharakter haben. Aber das sind Nebensächlichkeiten,
die nur zum Vergnügen oder zum Protzen dienen und um die vernünftige Leute sich
nicht kümmern; sie erhalten sich nur deshalb, weil diese Leute sie als indifferent und nichtssagend
betrachten und ihnen keine Aufmerksamkeit schenken. Für Archäologen mögen solche
Details große Bedeutung haben, wie für den Numismatiker die alten Münzen, die man in
der Erde findet. Aber im ernsten Leben des Volkes ist ihre Bedeutung verschwindend.
Jedes der Völker Westeuropas hat seine besondere Sprache und seinen besonderen nationalen
Patriotismus. Diese zwei Besonderheiten sind die einzigen, durch die es sich jeweils als Ganzes
von allen anderen Völkern Westeuropas unterscheidet. Aber es umfaßt Standes- und Berufsgruppen.
Jede dieser Gruppen hat hinsichtlich aller Formen des geistigen und moralischen
Lebens, Sprache und Nationalgefühl ausgenommen, besonders ausgeprägte, eigene Lebensformen.
In ihnen ähnelt es den entsprechenden Standesgruppen der anderen westlichen Völker;
diese ständischen oder beruflichen Besonderheiten sind so bedeutend, daß jede gegebene
Standes- oder Berufsgruppe eines bestimmten westeuropäischen Volkes, von Sprache und
Patriotismus abgesehen, in geistiger und moralischer Hinsicht weniger den anderen Grup-
[323]pen seines eignen Volkes ähnelt als den entsprechenden Gruppen der anderen westeuropäischen
Völker. Nach Lebensweise und Vorstellungswelt bildet die Klasse der Landleute in
ganz Westeuropa sozusagen ein Ganzes; dasselbe muß man von den Handwerkern, vom
Stand der reichen Bürgen und vom Adelsstand sagen. Ein portugiesischer Edelmann ähnelt
hinsichtlich seiner Lebensweise und Vorstellungswelt wesentlich mehr einem schwedischen
Edelmann als einem Landmann seiner eignen Nation. Ein portugiesischer Landmann ähnelt
in der gleichen Hinsicht mehr einem schottischen oder norwegischen Landmann als einem
reichen Lissabonner Kaufherrn. Nach außen, im internationalen Leben, bildet eine Nation,
die staatliche Einheit besitzt oder nach ihr strebt, wirklich ein Ganzes, wenigstens unter gewöhnlichen
Umständen. Aber nach innen, in ihrem eigenen Leben, besteht sie aus Standesoder
Berufsgruppen, die zueinander in ungefähr den gleichen Beziehungen stehen wie die
verschiedenen Völker. Es hat in der Geschichte allen westeuropäischen Völker Fälle gegeben,
wo eine Nation auch nach außen hin in einander feindliche Teile zerfiel und der schwächere
von ihnen gegen seine inneren Feinde Ausländer zu Hilfe rief oder Ausländer, die, ohne
gerufen zu sein, kamen, um sein Vaterland zu unterwerfen, freudig begrüßte. Heutzutage hat
sich die Bereitschaft des schwächeren Teils einer Nation, sich mit Ausländern zum bewaffneten
Kampf gegen die eigenen Stammesgenossen zusammenzutun, vielleicht gemindert.
Wahrscheinlich ist es keinem Teil irgendeines europäischen Volkes jemals leicht gefallen,
sich zum Verrat am Vaterlande zu entschließen. Aber in alten Zeiten waren die inneren
Kämpfe von solchen wilden Grausamkeiten begleitet, daß die bedrängte Partei aus Verzweiflung
handelte; um dem Tode zu entgehen, sind die Menschen zu Taten bereit, die ihnen sehr
schwerfallen. Wenn es richtig ist, daß in unseren Zeiten bei zivilisierten Völkern im ständischen
und politischen Kampf keine Grausamkeiten mehr möglich sind, die den besiegten
inneren Gegner zur Verzweiflung treiben können, dann wird es auch nicht mehr vorkommen,
daß irgendein Teil einer zivilisierten Nation sich gegen Landsleute mit Fremden verbündet.
[324] Einigen Publizisten scheint diese Hoffnung ziemlich begründet zu sein. Unbestritten ist
aber, daß es bis vor kurzem anders war. Deswegen muß der Historiker, der vom Leben eines
Volkes berichtet, ständig daran denken, daß ein Volk die Vereinigung verschiedener Stände
ist, die in früheren Zeiten nicht so fest miteinander verbunden waren, daß diese Verbundenheit
den Ausbrüchen der gegenseitigen Feindschaft hätte standhalten können.
OCR-Texterkennung Max Stirner Archiv Leipzig – 23.11.2013