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N. G. Tschernyschewski – Ausgewählte philosophische Schriften – 138
nichtarischem Blut gering: das sehen wir an der Ähnlichkeit des dort vorherrschenden physischen
Typus mit den Typen der alten und modernen Griechen. Noch geringer ist der Einschlag
von finnischem Blut bei der Bevölkerung der nördlichen Teile von Norwegen und
Schweden. So stammt also die ganze Masse der Bevölkerung Westeuropas von Menschen ein
und derselben Gruppe der ansehen Familie ab, und man muß annehmen, daß sie die gleichen
geistigen Erbeigenschaften besitzt. Daß diese Eigenschaften bei den verschiedenen Völkern
Westeuropas verschieden sein sollen, ist eine phantastische Annahme, die durch philologische
Forschungen widerlegt wird; wenn daher im gegenwärtigen Zeitpunkt irgendwelche
Ungleichheiten in geistiger Beziehung bei den Völkern des Westens anzutreffen sind, so haben
sie ihnen Ursprung nicht in den Naturanlagen der Stämme, sondern ausschließlich in ihrem
historischen Leben und werden bleiben oder vergehen, je nachdem, wie dieses Leben
sich entwickelt.
Aber wenn von der Verschiedenheit der Völker nach ihren geistigen Fähigkeiten die Rede ist,
urteilt man gewöhnlich nicht eigentlich nach der Kraft des Geistes, sondern nur nach dem
Bildungsgrad des betreffenden Volkes; nun so können jene üblich gewordenen bestimmten
Urteile zustande kommen. Die Untersuchung der Beschaffenheit der geistigen Eigenschaften
eines Volkes an und für sich, unabhängig davon, ob sie je nach dem hohen oder tiefen Bildungsstand
glänzen oder matt wirken, ist eine schwere Aufgabe und kann bei dem heutigen
Stand der Wissenschaft [321] auch dann nicht zu sicheren Schlüssen führen, wenn die Völker
der gelben Rasse mit Völkern der weißen verglichen werden; gewöhnlich dient sie nur als
Vorwand, um sich selbst herauszustreichen und andere zu verleumden, wenn es sich um den
Vergleich verschiedener Völker ein und derselben Gruppe einer Sprachfamilie handelt. Wer
das alte Gerede von den angeborenen Unterschieden der Völker Westeuropas hinsichtlich
ihrer geistigen Eigenschaften wiederholt, der versteht nichts von den Ergebnissen, zu denen
die Sprachwissenschaft bereits vor ziemlich langer Zeit gekommen ist, indem sie nachwies,
daß sie alle Nachkommen ein und desselben Volkes sind.
Sprachunterschiede sind im praktischen Leben von recht großer Bedeutung. Menschen, die
ein und dieselbe Sprache sprechen, sind geneigt, sich für ein nationales Ganzes zu halten;
wenn sie sich daran gewöhnen, in staatlicher Hinsicht ein Ganzes zu bilden, entwickelt sich
bei ihnen ein nationaler Patriotismus, und flößt ihnen mehr oder weniger ablehnende Gefühle
gegenüber den Menschen ein, die andere Sprachen sprechen. In dieser realen Hinsicht bildet
die Sprache wohl das allerwesentlichste Unterscheidungsmerkmal der Völker. Sehr oft jedoch
mißt man der Sprache theoretische Bedeutung bei und bildet sich ein, man könne aus
den Besonderheiten der Grammatik die Besonderheit der geistigen Fähigkeiten eines Volkes
ableiten. Das ist reine Phantasie. Von den Regeln der Syntax losgelöst, haben die etymologischen
Formen nicht die geringste Bedeutung; die Regeln der Syntax dagegen bestimmen in
allen Sprachen zureichend die logischen Beziehungen zwischen den Worten, gleichgültig ob
mit oder ohne Hilfe etymologischer Formen. Wesentlich unterscheiden die Sprachen sich nur
durch den Reichtum oder die Armut ihres Wortschatzes, der Wortschatz aber entspricht den
Kenntnissen des Volkes und kann nur als Zeugnis für diese Kenntnisse, für den Grad seiner
Bildung, für seine Alltagsbeschäftigungen und seine Lebensweise und teilweise für seine
Beziehungen zu anderen Völkern angesehen werden.
Hinsichtlich der Lebensweise unterscheiden sich die Menschen sehr stark voneinander; aber
in Westeuropa sind alle [322] wesentlichen Unterschiede dieser Art nicht nationale, sondern
Standes- oder Berufsunterschiede. Der Landmann lebt anders als der Handwerker, der in einem
geschlossenen Raum arbeitet. In Westeuropa gibt es jedoch nicht ein einziges Volk, in
dem es keine Landleute oder Handwerker gäbe. Die Lebensweise des Adelsstandes ist nicht
die gleiche wie die des Handwerkers oder Landmannes; aber alle europäischen Völker besitzen
wiederum einen Adelsstand; auch bei denen, wo, wie bei den Norwegern, die Adelstitel
OCR-Texterkennung Max Stirner Archiv Leipzig – 23.11.2013