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N. G. Tschernyschewski – Ausgewählte philosophische Schriften – 118
ßen derartige Erklärungen stehen, wollen wir einen Blick auf die Verwandtschaft solcher
Säugetiere werfen, die wir alle besonders gut kennen.
Das Pferd ist ein recht gehorsamer Diener des Menschen; der Esel, sein naher Verwandter, dient
uns ebenfalls; es gibt jedoch einige Arten von Säugetieren, die dem Pferde noch näherstehen als
der Esel, die sich jedoch vom Menschen nicht unterwerfen lassen. Von den nächsten Verwandten
des Rindes haben sich einige mehr oder weniger dem Menschen unterworfen, wie zum Beispiel
der Büffel und der Jak, der amerikanische Bison dagegen ist bis heute ungebändigt geblieben.
Wir haben die Katze zum Haustier gemacht, und der Hund ist seit langem einer der treusten
Freunde des Menschen; auch der Gepard, der seinem Äußeren nach teils der Katze, teils dem
Hunde ähnelt, dient dem Menschen. Der Wolf dagegen, der viel näher mit dem Hunde verwandt
ist als der Gepard, ist ungebändigt geblieben. Mit einem Wort: wir können jedes von den Säugetieren
nehmen, die zu unseren Dienern geworden sind, und werden stets nahe Verwandte finden,
die nicht Lust gehabt haben, uns zu dienen oder sich ihrem Charakter nach für unsere Dienste als
ungeeignet erwiesen haben. Dagegen besteht die Reihe der wenigen Säugetiere, die uns dienstbar
sind, aus Vertretern von Familien, die einander ihrer Organisation nach sehr fernstehen;
Hund und Katze gehören zu zwei verschiedenen Familien aus der Gruppe der Raubtiere; Pferd
und Esel zur Gruppe der Einhufer; Rind, Schaf und Ziege zu verschiedenen Familien aus der
Gruppe der Wiederkäuer, Elefant und Schwein zu verschiedenen Familien der Dickhäuter.
Wie schwer es uns immer noch fällt, den Zusammenhang zu erkennen, der zwischen den geistigen
Fähigkeiten eines Geschöpfs aus der Säugetiergruppe und seinem Äußeren besteht,
sehen wir, wenn wir uns vor Augen führen, welche Säugetiere (außer dem Affen) als die
klügsten gelten. Es sind der Elefant, das Pferd und der Hund. Es gibt viele Tiere, die ihnen
nach der zoologischen Klassifikation sehr nahestehen, und dennoch nicht als besonders klug
gelten. Eins [283] von beiden: entweder sind wir den Tieren gegenüber, die wir für nicht besonders
klug halten, ungerecht, oder die Klassifikation nach den äußeren Merkmalen gibt uns
nicht genügend Handhaben zur Beurteilung der geistigen Fähigkeiten. In vielen Fällen sind
wir wahrscheinlich ungerecht; so verdient zum Beispiel der Esel aller Wahrscheinlichkeit
nach, als sehr kluges Tier betrachtet zu werden. In vielen Fällen dagegen entsprechen kleine
äußere Verschiedenheiten wahrscheinlich in Wirklichkeit sehr großen Unterschieden in den
geistigen Fähigkeiten, während umgekehrt sehr große Verschiedenheiten des Äußeren keinen
großen Unterschied in den geistigen Kräften hervorbringen.
Solange es so um unser Wissen von den Zusammenhängen zwischen den äußeren Merkmalen
und den Geisteskräften steht, erlaubt die wissenschaftliche Vorsicht uns nicht, die Unterschiede
zwischen der weißen und gelben Rasse zum Prinzip der Erklärung irgendwelcher
Vorgänge und Tatsachen ihrer Geschichte zu erheben. Die alte Gewohnheit, geschichtliche
Unterschiede aus Rassenverschiedenheiten zu erklären, ist noch stark im Schwange; aber
diese Erklärungsmethode ist veraltet und führt zu zwei sehr üblen Resultaten: erstens sind die
auf sie gegründeten Erklärungen gewöhnlich an sich falsch; zweitens vergessen wir, indem
wir uns mit diesem Irrtum zufrieden geben, nach der wahren Erklärung zu suchen.
In vielen Fällen würde die Wahrheit uns ganz von selber klarwerden, wenn sie nicht durch
die phantastische Erklärung der Tatsache vermittels der Rassenunterschiede unseren Blicken
entzogen wäre. So würden wir zum Beispiel die angebliche Unbeweglichkeit der Lebensweise
und der Auffassungen der Chinesen unschwer in seiner wahren Gestalt, nämlich als eine
Reihe von Rückschlägen der Zivilisation unter der Bedrückung durch die Barbaren, erkannt
haben, wenn unsere Aufmerksamkeit nicht durch das unbegründete Gerede über die Unfähigkeit
der gelben Rasse, ein gewisses Niveau der Zivilisation zu überschreiten, von diesen Unglücksfällen
der chinesischen Geschichte abgelenkt würde.
Damit wollen wir einstweilen Schluß machen. [284]
OCR-Texterkennung Max Stirner Archiv Leipzig – 23.11.2013