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N. G. Tschernyschewski – Ausgewählte philosophische Schriften – 117
logie überhaupt schwer vorstellen, wie solche sonderbaren Vorstellungen von den Chinesen
zustande kommen und noch bis vor kurzer Zeit der Mehrzahl der Gelehrten vernünftig erscheinen
konnten. Bei näherem Zusehen muß man erkennen, daß die gelben Menschen genau
dasselbe denken und fühlen wie die weißen Menschen auf der entsprechenden Entwicklungsstufe.
Die Besonderheiten, die wir bei den Chinesen beobachten, sind nicht Besonderheiten
der Chinesen, sondern allgemeine Eigenschaften der Menschen einer gegebenen historischen
Situation und sozialen Lage. Man sagt zum Beispiel, daß die Chinesen sehr arbeitsam und
genügsam sind. Das sind ganz allgemeine Eigenschaften von Menschen, deren Vorfahren seit
alten Zeiten ein seßhaftes Leben geführt und von ihrer eigenen Arbeit, nicht aber von Raub
gelebt haben, die immer unterdrückt und arm gewesen sind. Jene Teile der europäischen Völker,
auf die diese Lebensbedingungen passen, sind genau so arbeitsam wie die Chinesen und
geben sich genau so mit magerem Entgelt zufrieden. Das gleiche gilt hinsichtlich der anderen
sogenannten Besonderheiten der Chinesen; das sind nicht Besonderheiten der Chinesen, sondern
allgemeine Eigenschaften aller Menschen, aller Rassen, darunter auch der weißen Menschen,
in der entsprechenden Lage.
Insbesondere soll noch von einer der angeblichen chinesischen Besonderheiten die Rede sein,
von der sogenannten Unbeweglichkeit der chinesischen Lebensweise und der chinesischen
Begriffe. Die Geschichte Chinas zeigt die gleichen Züge wie die Geschichte jedes anderen
Volkes unter den gleichen Bedingungen. Wir wissen heute, daß das Leben jedes zivilisierten
Volkes beim Zusammentreffen bestimmter Umstände Perioden des Verfalls durchgemacht
hat; der gewöhnlichste dieser zum Sinken der Zivilisation führenden Vorgänge war die Verwüstung
des Landes durch den Einfall fremder Eroberer. In seiner extremsten Form nahm
dieses Unglück den Charakter einer lang dauernden Fremdherr-[281]schaft an. In der Geschichte
Westeuropas gehörten zu dieser Art Unglücksfällen zum Beispiel der Einfall der
Hunnen, später die Überfälle der Ungarn und schließlich die türkische Invasion. Wir können
eine beliebige Abhandlung über die Geschichte Westeuropas aufschlagen und werden stets
ein und dieselbe, durchaus zutreffende Bemerkung finden, daß diese Unglücksfälle bei den
Völkern, die von ihnen betroffen wurden, Wohlstand und Kultur für lange Zeit geschädigt
haben. Vergleichen wir der Klarheit halber die chinesische Geschichte mit der englischen.
Von der zweiten Hälfte des 11. Jahrhunderts ab hat England keine Eroberung durch Fremde
mehr zu erdulden gehabt. Die Bevölkerung Englands hatte Zeit auszuruhen, sich zu erholen
und, nach Wiederherstellung des Wohlstands und der Kultur auf dem früheren Niveau, neue
Erfolge zu erzielen. Schlagen wir nun die Geschichte Chinas auf und zählen wir nach, wie oft
es in der gleichen Zeit von Barbaren erobert wurde. Die chinesische Geschichte ist nicht
„Stillstand“, sondern eine Reihe von Rückschlägen der Zivilisation unter der Last von Barbareneinfällen
und Eroberungen. Nach jedem Rückschlag arbeiteten die Chinesen sich wieder
empor, konnten manchmal wieder das frühere Niveau erreichen, manchmal auch darüber
hinausgehen, fielen dann aber unter den Schlägen der Barbaren wieder zurück. Warum es den
Barbaren gelang, das zivilisierte und ihnen an Zahl überlegene Volk zu überwinden, ist eine
Frage, die besonderer Klärung bedarf, sie betrifft jedoch nicht die chinesische Geschichte
allein: auch andere zivilisierte Völker sind durch zahlenmäßig relativ kleine Barbarenstämme
unterjocht worden; das ist sowohl in Westasien als auch in Europa geschehen.
Zweifellos gibt es zwischen den Menschen der gelben Rasse und denen der weißen Rasse,
was ihre geistige und moralische Organisation betrifft, gewisse natürliche Unterschiede, denn
jedem äußerlichen Unterschied muß auch ein Unterschied im Bau des Gehirns entsprechen;
aber welche Zusammenhänge zwischen den Unterschieden bestehen, ist noch nicht erforscht,
und es hieße aufs Geratewohl daherreden, wissenschaftlich unbegründete Kinkerlitzchen vorbringen,
wollte man aus diesen Zusammenhängen ein Prinzip [282] der Erklärung bestimmter
Tatsachen des geistigen und sittlichen Lebens machen. Um zu sehen, auf wie schwachen Fü-
OCR-Texterkennung Max Stirner Archiv Leipzig – 23.11.2013