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N. G. Tschernyschewski – Ausgewählte philosophische Schriften – 116
sind, wird China kein einheitlicher Staat mehr sein. Heute bilden die verschiedenen Stämme
des chinesischen Volkes nur deshalb noch einen gemeinsamen Staat, weil sie es noch nicht
verstehen, ihre Selbständigkeit gegen die ausländischen Unterdrücker zu verteidigen.
Von nicht phantastischem; sondern realem Interesse dagegen ist das Problem der gelben Rasse
unter einem anderen Gesichtspunkt: ist die Rasse, der die Hälfte des Menschengeschlechts angehört,
fähig oder nicht, es zu sehr hoher geistiger und moralischer Entwicklung zu bringen
Bis vor kurzer Zeit war bei den europäischen Gelehrten der gelben Rasse gegenüber eine verächtliche
Auffassung vorherrschend. Die Neger waren für sie keine Menschen, sondern Tiere;
von der Rasse, die so große Denker besessen und große technische Entdeckungen gemacht hat,
konnte man nicht in gleichem Ton sprechen wie von den Negern; es war unmöglich, die Chinesen
nicht zu den Menschen zu rechnen. Aber sie waren Menschen niederer Rasse. Ihre geistige
und moralische Organisation wies Züge auf, die sich wesentlich von den Eigenschaften unterschieden,
welche den eigentlichen menschlichen Wert der weißen Rasse ausmachen. Zu jenen
Zeiten nahm man an, daß die Phantasie eine spezifisch menschliche Fähigkeit sei; die Tiere
hatten damals keine Phantasie; heute haben sie eine; wir wissen, daß die Phantasie eine der
notwendigen Funktionen des Denkens ist und daß jedes Wesen, welches irgendwelche Vorstellungen
besitzt, darunter auch solche hat, die nicht wirklichen Wahrnehmungen entsprechen,
sondern Kombinationen von Wahrnehmungen, d. h. Vorstellungen, die zum Gebiet der Einbildungen
gehören. Damals wollte man davon nichts wissen; die Gelehrten schrieben auf einer
Seite ihrer Abhandlungen von träumenden Hunden oder Katzen, um es auf der nächsten Seite
zu vergessen und seelenruhig zu erklären, Tiere hätten keine Einbildungskraft; übrigens hatten
damals die Tiere [279] auch nicht die Fähigkeit zu denken. Von den Chinesen ließ sich nicht
gut sagen, daß ihnen die Denkfähigkeit fehle, aber die Einbildungskraft war bei ihnen äußerst
schwach entwickelt. Sie waren nur fähig, sich um materielle Vorteile zu kümmern, und das
machte auch ihr ganzes Denken aus. Wer ausschließlich an seine Alltagsdinge denkt, bei dem
gibt es natürlich wenig Raum für Phantasie. Genau in dieser Lage befanden sich die Chinesen:
entsprechend der ihrer Rasse eigenen Fähigkeit, nur an Alltagsdinge zu denken, bedurften sie
auch gar nicht der Einbildungskraft, und die Natur tat ihnen gar nichts Böses, wenn sie ihnen
die höchste menschliche Fähigkeit vorenthielt. Gewiß hatte die Knausrigkeit der Natur hinsichtlich
der Zuteilung menschlicher Fähigkeiten an die Chinesen sehr ernste Folgen in materieller
Hinsicht; der Phantasie beraubt, konnten die Chinesen natürlich keine Ideale bilden, geschweige
denn nach ihrer Verwirklichung streben; ohne Ideale konnten sie sich nichts Besseres
vorstellen als die Verhältnisse, in denen sie lebten, und nichts Schöneres als die Sitten und Gebräuche,
die sie pflegten. Hieraus ergab sich das Schicksalsgesetz ihres Lebens: die Unbeweglichkeit.
Die Geschichte Chinas bestätigte das vollauf: wenn ein Europäer auch nur zehn Zeilen
schrieb, die auch nur irgendwie etwas mit der Geschichte Chinas zu tun hatten, so enthielten
diese zehn Zeilen unvermeidlich eine Stelle, wo es hieß, die Chinesen leben heute noch genau
so, wie sie zweitausend Jahre vor unserer Zeitrechnung lebten, die Sitten und Gebräuche der
Chinesen hätten sich seit jener Zeit nicht gewandelt und die Auffassungen der Chinesen von
den Dingen nicht geändert. Alles in allem waren die Chinesen sehr sonderbare Menschen.
Das war übrigens ganz natürlich, da die gelbe Rasse einen eignen, von der weißen Rasse verschiedenen
Ursprung besaß. Menschen von völlig verschiedenem Ursprung mußten natürlich
auch wesentlich verschieden sein.
Aber heutzutage können wir Weißen – leider! – nicht bei dem Gedanken stehenbleiben, daß
die weiße und die gelbe Rasse zwei Gruppen von Lebewesen verschiedenen Ursprungs seien.
Die Chinesen stammen von den gleichen Vorfahren ab wie wir. Sie sind keine besondere
Menschenart, sondern [280] Menschen der gleichen Art wie wir; deshalb müssen sie den
gleichen Lebens- und Denkgesetzen unterliegen wie wir und müssen unter anderem auch
Phantasie haben. Ernsthaft gesprochen, kann man sich bei dem heutigen Stand der Anthropo-
OCR-Texterkennung Max Stirner Archiv Leipzig – 23.11.2013