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N. G. Tschernyschewski – Ausgewählte philosophische Schriften – 11
ze ist notwendig; jeder Widerstand bleibt nutzlos und kann den Endsieg Cobdens und seiner
Freunde nur vergrößern; aber wozu führt diese unvermeidliche Änderung Bedeutet sie nicht
den Tod der englischen Landwirtschaft Richtet sie nicht unseren Stand zugrunde – das wäre
noch das wenigste: wir würden unser Elend ohne Murren ertragen. Aber richtet sie nicht
auch die Farmer zugrunde, wird sie nicht auch die Millionen von Landarbeitern, die unseren
Farmern die Felder pflügen, hungernd in die Welt hinaustreiben Diese Leute sprachen aus
ehrlicher Überzeugung; die Tatsachen haben bewiesen, wie unbegründet ihre düsteren Zweifel
waren, und für den unbeteiligten Beobachter war es von Anfang an klar, daß derartige
Befürchtungen hinsichtlich der Zukunft bei diesen Leuten nur dem Umstand entsprangen, daß
die Änderung für den Stand, dem sie angehörten, ungünstig war. Den gleichen Ursprung haben
Mills Befürchtungen hinsichtlich der Zukunft Westeuropas: seine Sorgen um das zukünftige
Schicksal der zivilisierten Länder ist nichts anderes als [82] die durch persönliches Gefühl
zur allgemeingültigen Formel erhobene Vorahnung dessen, daß die Weiterentwicklung
der Zivilisation eine Schmälerung der Privilegien mit sich bringen wird, die sein eigner Stand
an sich gerissen hat. Für einen außenstehenden Menschen springt die Unhaltbarkeit des Syllogismus
ins Auge, mit dem hier der Verlust von Privilegien in eine der Gesamtgesellschaft
drohende Gefahr verwandelt wird.
Wir sehen in Mill einen Vertreter der Gefühle, die die anständigen Menschen der reichen
Stände Westeuropas der bevorstehenden Änderung der gesellschaftlichen Beziehungen entgegenbringen.
Nicht weniger interessant sind die Ansichten eines anderen Denkers, der als
Repräsentant der geistigen Situation der einfachen Leute Westeuropas dienen kann. Der Verfasser
des Buches „De la Justice“ war der Sohn eines Dorfböttchers – nicht etwa eines Böttchereiinhabers,
nein, eines einfachen Bauern, der selbst und allein, ohne gedungene Hilfskräfte,
die Fässer der Bauern mit Reifen beschlug und genau so ärmlich lebte wie alle Bauern
seines Dorfes. In seiner Kindheit diente der Denker teils als Hirte, teils half er dem Vater
beim Bereifen der Fässer. Ein paar gute Leute der wohlhabenden Stände entdeckten den Verstand
des Knaben und halfen dem Vater, ihn nach Besançon ins Gymnasium zu schicken. Das
Geld reichte jedoch nicht zur Anschaffung von Büchern, und der Schüler mußte seine Aufgaben
in der Klasse machen, in den wenigen Minuten vor Beginn der Stunde, unter Benutzung
der Bücher seiner Kameraden. Die Armut seiner Familie zwang ihn bald, das Gymnasium
aufzugeben und wieder Arbeiter zu werden; mit neunzehn Jahren gelang es ihm, als Setzer in
einer Druckerei in Besançon unterzukommen; nach ein paar Jahren wurde er Korrektor und
rückte schließlich zur Stellung eines Geschäftsführers auf. So vergingen ganze fünfzehn Jahre;
der junge Setzer las Bücher, dachte viel nach, versuchte selbst das eine oder andere zu
schreiben und erhielt schließlich für eine seiner Arbeiten von der Akademie von Besançon
(der „Gesellschaft der Literaturfreunde“) auf drei Jahre ein Stipendium von 1500 Francs. Das
kam seinen Studien zustatten. Er fuhr, ohne die Arbeit in der Druckerei aufzugeben, [83] mit
Schreiben fort; die Akademie von Besançon wies jedoch seine neuen Arbeiten zurück, als sie
entdeckte, was für ungehörige Gedanken ihr Stipendiat entwickelte, der ihr anfänglich als ein
Mann von höchst konservativen Anschauungen erschienen war. Inzwischen fand der Autor,
der sich als Leiter von Handelsunternehmungen äußerst tüchtig gezeigt hatte, eine Stelle als
Kommissionär (Geschäftsleiter) im Kontor für Schiff- und Wagentransport der Gebrüder
Gautier in Lyon. In diesem Kontor blieb er bis zum Jahre 1848 angestellt; von da ab erhielt er
die Möglichkeit, allein von seinen literarischen Werken zu leben. Als Geschäftsführer des
Kontors der Brüder Gautier war er ein höchst anstelliger und praktischer Geschäftsmann, so
daß er die Firma, in deren Dienst er stand, zu hoher Blüte brachte. Diese äußeren Lebensumstände
des Verfasser des Buches „De la Justice“ können als getreues Abbild der allgemeinen
Haltung der einfachen Leute des Westens in ihrem Arbeitsleben dienen. Der einfache Mann
muß sich aus höchst kümmerlichen Verhältnissen emporarbeiten; den besitzenden Klassen tut
es anfänglich leid, kluge, ehrliche und arbeitsfreudige Menschen in auswegloser Armut und
OCR-Texterkennung Max Stirner Archiv Leipzig – 23.11.2013