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N. G. Tschernyschewski – Ausgewählte philosophische Schriften – 104
SKIZZENZUM
WISSENSCHAFTLICHEN VERSTÄNDNIS
EINIGER FRAGEN DER WELTGESCHICHTE 1
1
ÜBER DIE RASSEN
Die Unterschiede, nach denen man das Menschengeschlecht in Rassen einteilt, bestehen
schon seit sehr alten Zeiten. Vor einigen Jahrzehnten war die Mehrheit der Fachleute der Anthropologie
sogar der Meinung, daß die Entstehung der Rassenunterschiede mit der Entstehung
der Menschen überhaupt zusammenfalle, und daß jede Rasse eine besondere Art darstelle
und gesondert entstanden sei. In den gelehrten Abhandlungen erhielt diese Auffassung
eine gelehrte Einkleidung und wurde als Resultat wissenschaftlicher Tatsachenforschung
1 Die Reihe der unter diesem Titel erschienenen Arbeiten schrieb N. G. Tschernyschewski in den Jahren 1887
und 1888 als einleitende Artikel zu den letzten Bänden der von ihm ins Russische übersetzten Weltgeschichte
von Georg Weber (im Verlage K. T. Soldatenkows). Auf dem Titelblatt ist aus Zensurgründen als Übersetzer
„Andrejew“ genannt. Der Aufsatz „Über die Rassen“ erschien erstmalig in Band VII der „Weltgeschichte“ Webers;
die Bände VIII-XI enthielten jeweils die folgenden Beiträge Tschernyschewskis: „Die Klassifizierung der
Menschen nach der Sprache“, „Von der Verschiedenheit der Völker nach ihrem Nationalcharakter“ „Die allgemeine
Natur der Elemente, die den Fortschritt bewirken“, „Das Klima. Das astronomische Gesetz der Ausbreitung
der Sonnenwärme“. In der vorliegenden Ausgabe kommen von diesen fünf Aufsätzen der 1., 3. und 4. zum
Abdruck.
Bei seiner Rückkehr aus Sibirien war Tschernyschewski jede wissenschaftliche Betätigung untersagt. Seine
Absicht, sich größere literarische Arbeiten vorzunehmen, stieß nicht nur auf Einspruch von seiten der zaristischen
Regierung, sondern fand auch Ablehnung bei den damaligen Verlegern. Die „Groschenarbeit“ des Übersetzers
blieb für Tschernyschewski das einzige Mittel, „sich sein Brot zu erwerben“. Tschernyschewski machte
sich jedoch an die Übersetzung Webers mit einer bestimmten Absicht, von der er später an K. T. Soldatenkow
schrieb: „Als ich auf den Gedanken kam, Sie zu bitten, die Finanzierung der Herausgabe der Werke Webers zu
übernehmen (wobei die Hauptausgabe die Bezahlung meines Unterhaltes während der Arbeitszeit war), hatte
ich einen ganz anderen Plan, als den, den ich dann durchführen mußte. Es handelte sich um folgendes:
Ich darf keine Bücher unter meinem Namen herausgeben. Der Name Webers sollte mir nur als Schirm für eine
Abhandlung über die Weltgeschichte dienen, deren Autor ich selber gewesen wäre. Da ich meine wissenschaftlichen
Fähigkeiten kenne, rechnete ich damit, daß meine Abhandlung ins Deutsche, Französische und Englische
übersetzt werden und einen Ehrenplatz in jeder der Literaturen der fortschrittlichen Nationen einnehmen würde.
Um jedoch eine solche Umarbeitung des Buches Webers vorzunehmen, bei der mit Ausnahme des Autorennamens
alles von mir gewesen wäre, hätte ich viele Bücher zur Hand haben müssen: bei Beginn der Arbeit für
etwa tausend Rubel; später wären noch einmal zwei- bis dreitausend nötig gewesen.
Ich hatte also die Absicht, nach Beendigung der kleinen Arbeit, von der ich damals (recht ärmlich) lebte, Ihnen
zu schreiben: schicken Sie mir Bücher und eröffnen Sie mir einen Kredit bei irgendeinem Moskauer Buchhändler,
der mit deutschen und anderen Buchhändlern in Verbindung steht; ich werde unter dem Titel einer Bearbeitung
Webers eine völlig eigene Arbeit über die Weltgeschichte schreiben; ich bitte Sie, den Verlag zu übernehmen,
und während dieser Arbeit für meinen Unterhalt aufzukommen...
Statt dessen ist was geschehen
Ich übersetze ein Buch, das mir entschieden mißfällt; ich verliere Zeit mit Übersetzungsarbeit, die einen Mann
von meiner Gelehrsamkeit und von meinen – ich sage das ohne falsche Bescheidenheit – geistigen Fähigkeiten
nicht ansteht...“ (N. G. Tschernyschewski, Sämtl. Werke, Bd. XV, Moskau 1950, S. 769/70 russ.)
Obwohl Tschernyschewski gezwungen war, sich auf eine bloße Übersetzung zu beschränken, gab er doch nicht
den Gedanken auf, das umfangreiche Werk Webers von verschiedenem „Unfug“, „leerem Gerede“ und deutschem
Nationalismus zu „säubern“. Außer der ziemlich bedeutenden „Säuberung“, der Tschernyschewski die
Arbeit des deutschen Historikers unterzog, schrieb er zu einigen Bänden besondere einleitende Aufsätze. Diese
Aufsätze haben selbständige Bedeutung und sind zum Verständnis der soziologischen Anschauungen Tschernyschewskis
sehr wichtig. Besonders scharf kritisiert Tschernyschewski in ihnen die „Rassentheorie“ und deckt ihr
reaktionäres Wesen auf.
In der vorliegenden Ausgabe sind die Aufsätze nach dem Text der entsprechenden Bände von Webers „Weltgeschichte“
wiedergegeben.
OCR-Texterkennung Max Stirner Archiv Leipzig – 23.11.2013