Claude Patrick Siegenthaler - Universität St.Gallen

Kapitel 2: Zielsetzung und forschungsleitende Fragen 13
Die sei an einem weiteren Beispiel illustriert:
Radioaktive Strahlung kann durch die dem Menschen natürlich gegebenen Sinne wie
Geruch, Geschmack, Gehör, etc. nicht wahrgenommen werden. Gleichwohl ist
Radioaktivität seit jeher allgegenwärtig. Die damit zusammenhängenden Risiken
wurden für den Menschen erst wahrnehmbar, nachdem die Wissenschaft eine
entsprechende Theorie und technische Mittel zu deren Nachweis entwickelt hatte. Erst
danach wurde es möglich, hohe Strahlendosen mit gesundheitlichen
Beeinträchtigungen in Verbindung zu bringen und schliesslich das Umweltproblem
radioaktiver Risiken zu konstruieren. So erlitt Antoine-Henri Becquerel als Pionier der
Radioaktivitätsforschung selbst den ersten dokumentierten Strahlenschaden: eine
Hautverbrennung unter der Westentasche, in der er eine Radiumprobe mit sich führte. 21
Bis zur heutigen Einschätzung der Gefährlichkeit radioaktiver Strahlung musste jedoch
ein langwieriger und schmerzlicher Lernprozess durchlaufen werden. Aus dem
Blickwinkel heutigen Allgemeinwissens betrachtet man die Schilderungen von
medizinischen Kuren mit Radongas 22 mit Befremden; die Experimente militärischer
Nuklearforschung der 50er Jahre mit Schrecken. Seither steuern Grenzwerte und
Geigerzähler als kulturelle Produkte die Erkennung und Beurteilung des
Umweltproblems Radioaktive (Ver-)Strahlung.
„A social problem does not exist for a society unless it is recognized by that society“ 23
Mit der konstruktivistischen Problemtheorie hat die Soziologie einen überzeugenden
Ansatz zur Untersuchung von Umweltproblemen entwickelt: 24 Dabei wird davon
ausgegangen, dass die soziale Wirklichkeit –gesellschaftliche Realität –letztlich ein
Ergebnis sozialer Kommunikationsprozesse ist. 25 Umweltprobleme – und daraus
abgeleitet auch die Inhalte der Adjektive umweltgerecht und umweltbelastend -
entstehen demnach im Kopf, resp. im sozialen Diskurs. Sie sind das Ergebnis
ökologischer Kommunikation.
Die entscheidende Frage lautet deshalb:
21
Weber, R.: Kernenergie, Webers Taschenlexikon, 2.Auflage, Aarau, 1986, S. 29.
22
Siehe Radon –vom Heilmittel zum Schadstoff, in: Neue Zürcher Zeitung, Mittwoch, 4. Februar 2004,
Nr. 28, S. 61.
23
Siehe Blumer, H.: Social Problems as Collective Behaviour, Social Problems, 18/3, 1971, S. 298 – 306.
24
Siehe Eisen, M., et.al.: Risikodiskurse, Die Dynamik öffentlicher Debatten über Umwelt- und
Risikoprobleme in der Schweiz, Reihe Gesellschaft Schweiz, SPP Zukunft Schweiz, Zürich, 2003 oder
Schetsche, M.: Die Karriere sozialer Probleme: Soziologische Einführung, München, 1996, sowie
Hannigan, J.A.: Environmental Sociology; A Social Constructionist Perspective, London, 1995.
25
Eisen, 2003, S. 19.