Praktikumsbericht, Minneapolis-Saint Paul/Minnesota - International

Gebühren und besorgte verschiedene Dokumente als Beweis dafür, dass ich vorhatte nach
meinem Praktikum wieder nach Deutschland zurückzukehren – denn, so teilte mir Amity mit,
sollte ich die Interviewer nicht hiervon überzeugen können, würde mir kein Visum erteilt. Das
Interview verlief positiv, und abgesehen von einer technischen Panne, die mich leider zwang
zwei Tage später noch einmal nach Frankfurt zu fahren um ein weiteres Mal meine
Fingerabdrücke abzugeben, war die Beantragung des J1-Visums weniger beschwerlich als
erwartet. Wenige Tage nach meinem Interviewtermin fand ich meinen Reisepass samt Visum in
der Post, besorgte mir einen internationalen Führerschein, buchte meine Flugtickets und
wartete darauf endlich loszufliegen.
Praktikumsverlauf
Ich traf eine Woche vor Beginn des neuen Schuljahres in St. Paul und Minneapolis, den
sogenannten „Twin Cities“ von Minnesota ein. In dieser Woche erhielten die anderen
Praktikanten und ich eine Einführung in unsere spätere Arbeit, angefangen von einer Führung
durch die Schule, über ein Kennenlernen mit dem gesamten Kollegium, oder Schulungskurse in
zwei pädagogischen Prinzipien der Schule, dem „Responsive Classroom“ und dem „Conflict
Resolution Program“. Hierbei geht es unter anderem um präventives Handeln in Bezug auf
akademische, soziale oder disziplinarischer Probleme einzelner Schüler, sowie darum zwischen
Schülern, die einen Konflikt untereinander haben zu vermitteln und ihnen so die Mittel an die
Hand zu geben Konflikte schließlich selbstständig und ohne den Einsatz von Gewalt zu schlichten.
Außerdem lernten wir die Lehrer kennen, mit denen wir während unserer Praktikumszeit
vorwiegend arbeiten würden – in meinem Fall einer der Lehrerinnen der ersten Klassen. Sie ist
selbst Deutsche, lebt aber seit etwa 30 Jahren in Amerika, wo sie verheiratet ist und bereits
nahezu erwachsene Kinder hat. Sie wies mich in meine Arbeit im Klassenzimmer ein, gab mir
Unterlagen, die mir helfen sollten meine eigenen Unterrichtsstunden zu planen, gab mir erste
„Einweisungen“ in die amerikanische Kultur und freute sich stets über die aktuellen
Entwicklungen in Deutschland zu hören, von denen sie einige erstaunten, da sie nur noch wenig
Kontakt in ihr Geburtsland hat. Gemeinsam bereiteten wir das Klassenzimmer und verschiedene
Materialien auf das Eintreffen der Schüler am ersten Schultag vor, und ich bekam zum ersten
Mal eine Idee davon, warum Lehrer oft betonen, dass die Ferienzeit für sich nicht
gleichbedeutend mit Freizeit ist, und welche Arbeiten in dieser Zeit verrichtet werden müssen.
Mit Beginn des Schuljahres begann dann auch meine eigentliche Arbeit als Lehr- und
Fremdsprachenassistentin. In den ersten drei Tagen begnügte ich mich meist damit, die
Lehrweise meiner Mentor-Lehrerin zu hospitieren, mir die Abläufe in der Klasse sowie die
Namen der Kinder einzuprägen. Außerdem half ich den Kindern bei der Bearbeitung von
Aufgaben und unterstützte meine Mentor-Lehrerin im Falle von Disziplinproblemen in der
Klasse. Am vierten Tag des Praktikums hielt ich schließlich zum ersten Mal meine eigene Stunde
im Fach „Mensch, Natur und Kultur“ (MeNuK), der baden-württembergischen und
amerikanischen Version eines nordrheinwestfälischen Sach- und
Naturwissenschaftsunterrichtes. Hierbei gelang es mir durch meine vorherigen Beobachtungen
in der Klasse den angemessenen Arbeits- und Zeitaufwand gut einzuschätzen, ich hatte jedoch
noch große Probleme die Aufmerksamkeit der Klasse zu bekommen und halten, wobei mir daher
meine Mentor-Lehrerin weiterhin zur Seite stand. Die Planung und Durchführung der MeNuK-
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