Kämpfe um die Vogesen im Ersten Weltkrieg und - Freundeskreis ...

„Kämpfe um die Vogesen
im Ersten Weltkrieg“ und „Festungsbau
Vauban und Maginot“
von Karl-Theo Schleicher
Die Kriegsgeschichtlichen Exkursion
2008 des Freundeskreises Offiziere
der Panzertruppe führte
diesmal in das schöne Elsass. 36 Mitgliedern
und Gäste unseres Freundeskreises
nahmen vom 09.-12. Oktober 2008 daran
teil. Wir besuchten Kriegsschauplätze des
Ersten Weltkrieges in den Vogesen, so den
Hartmannsweilerkopf und den Lingekopf.
Ein weiterer Schwerpunkt waren Festungsbauten
von Vauban und Maginot. Auch die
Kultur kam nicht zu kurz. Colmar, eine
Perle des Elsass mit dem berühmten Museum
„Unterlinden war den Besuch wert.
Das Wetter war uns bis auf den Nebel am
Hartmannsweilerkopf gnädig.
Referent für die militärische Thematik und
die kunsthistorische Führung war Fregattenkapitän
a.D. Dr. Heinrich Walle, ehemaliger
Angehöriger des Militärgeschichtlichen
Forschungsamt.
Für die Organisation der Exkursion war
der Beauftragte für Militärgeschichtliche
Exkursionen, Oberst a.D. K.-T. Schleicher,
verantwortlich.
1. Tag.
Unsere Fahrt führte uns von Erftstadt über
die Hauptbahnhöfe Köln und Frankfurt
am Main, wo jeweils weitere Teilnehmer
zustiegen, in das Markgräfler Land in den
malerischen Ausläufern des Südlichen
Schwarzwaldes. In Badenweiler im Ringhotel
Eckerlin nahmen wir Quartier.
Am Nachmittag führte uns Dr. Walle in
einem Grundsatzreferat in das Thema
„Kämpfe um die Vogesen im Ersten Weltkrieg“
ein. Zunächst stellte er uns die Gesamtlage
an der Westfront zu Beginn des
Krieges 1914 vor um dann näher auf Auftrag
und Lage der 7. dt. Armee (von Heeringen)
und der dt. Armeeabteilung B (Gaede)
einzugehen. Die französischen Kräfte
auf der Feindseite, die 1. frz. Armee, die
BCA/BCP und die 7. CA/Armee d´ Alsace,
und deren Planungen stellte er dem
gegenüber. Danach ging er konkret auf die
Kämpfe um den Hartmannsweilerkopf
und den Lingekopf ein.
Die Kämpfe um die Höhen der Vogesen
westlich von Colmar, die aus der Rheinebene
auf 800 bis über 1000 m ansteigen, wur-
VOGESEN
den erbittert und auf beiden Seiten verlustreich
geführt. Bei diesen Kämpfen im gebirgigem
Gelände kamen im Winter Kälte,
Eis, Schnee und schwierige Versorgung als
erschwerende Belastung für die Soldaten
hinzu. Mit Plänen der Bunker- und Feldbefestigungen,
mit Einsatzskizzen und
Gefechtsausschnitten wurden wir auf den
nächsten Tag eingestellt.
Besonders ging er auch auf die Problematik
der Elsässer und deren Identitätskrise
ein, die in ihrer wechselhaften Geschichte
aus politischen Gründen mal zum Deutschen
Reich und mal zu Frankreich gehörten.
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GESCHICHTE
Stellungsplan Hartmannsweilerkopf Foto Halfpap
Dr. Walle bei der
Schilderung der
Grabenkämpfe auf
dem Hartmanns -
weilerkopf, wo sich
Freund und Feind in
Handgranatenwurfweite
gegenüber lagen. Der
Morgennebel
verwehrte den Blick
in die Ebene.
Foto Roggenbau
Besichtigung des
deutschen Bunkers
„Großherzog“ auf
dem Hartmannsweilerkopf.
Foto Schleicher
2.Tag:
Bereits auf der Anfahrt zum Hartmannsweilerkopf
(auf französisch Vieil-Armand)
macht der Referent mit Blick auf die
Vogesen-Rücken deutlich, welche überragende
Bedeutung der Besitz dieser Höhen
strategisch und taktisch zukommt.
Umso verwunderlicher war es für die Teilnehmer
zu erfahren, dass die Franzosen, die
zu Kriegsbeginn im August 1914 bis Colmar
vorgestoßen waren, auf höheren Befehl
diesen Geländegewinn wieder aufgaben
und sich auf den Vogesenkamm zurückzogen.
Die damit frei gewordenen
Kräfte wurden dringend benötigt, um in
Nordfrankreich und in Flandern zur Abriegelung
des deutschen Durchbruches eingesetzt
zu werden.
Beim Aufstieg vom Silberloch über den
französischen Cimetie‘re National zum
Hochkreuz auf dem Hartmannsweilerkopf
(956 m über dem Meeresspiegel) wurden
uns durch den Referenten die Probleme des
Nachschubs auf den steilen und geröllhaltigen
Wegen vor Augen gestellt.
Auf dem Höhenrücken des Hartmannsweilerkopfes,
der von Nordwest nach Südost
verläuft führte uns der Referent in die
Niederungen des Grabenkrieges ein und
stellte zunächst die Kampfhandlungen um
die Stellungen „Dora“ und „Blindsack“
dar. Dort lagen sich Freund und Feind in
den Gräben in Handgranatenwurfweite
gegenüber. Man konnte sich gut in die Ge-
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Stellungsplan am Lingekopf. Die Überschrift dieser Tafel lautet: „Zehntausende
von französischen und deutschen Soldaten fielen in diesem Frontabschnitt bei
schweren Kämpfen 1915/16. Besucher gedenket Ihrer!“ Foto Halfpap
mütsverfassung der Soldaten beider Seiten
hineindenken. Im weiteren Verlauf besichtigten
wir Befehls- und Versorgungsanlagen
etwas von der HKL abgesetzt, so die
sog. „Rohrburg“ und die Feste „Großherzog“.
Von dort hatte man jeweils einen
guten Blick auf die Grabensyteme, die sowohl
zum geschützten Heranführen von
Reserven und Versorgungsgütern genutzt
wurden, aber auch den Meldegängern dien-
Deutsches Stellungssystem am Höhenkamm des Lingekopf. Foto Schleicher
ten. Der gesamten Höhenrücken und seine
ostwärtigen Hänge war mit Bunkern für
Versorgungsgüter und Verwundetenversorgung
ausgebaut. In gleicher Weise verfuhren
die Franzosen auf den westlichen
Hängen. Beim späteren Abstieg zum Silberloch
konnte man sich davon überzeugen.
Am „Aussichtsfelsen“ sollten wir eigentlich
den Ausblick in die Ebene genießen. Doch
Gruppenbild am Lingekopf Foto Schleicher
VOGESEN
Nebel verwehrte uns den Blick, der uns von
der strategischen und taktischen Bedeutung
des Hartmannsweilerkopfes überzeugen
sollte.
Nach einer mittäglichen Kräftigung in der
Auberge le Silberloch ging die Fahrt über
Uffholz, Colmar und Munster zum
Lingekopf, der 986 m hoch liegt. Die Anfahrt
von Munster über die Serpentinen, die
unser Fahrer Herrmanns mit Bravour bewältigte,
nutzte der Referent um auch hier
auf die Bedeutung des Besitzes des Höhengeländes
hinzuweisen.
Ein Besuch des Französischen Museums
ging der Begehung der Stellungssyteme
voraus. Eine 10-minütige Tonbildschau
vermittelte uns noch einmal die Situation
der Jahre 1914 und 1915 und zeigte die
durch fast pausenlosen Beschuss völlig veränderte
Natur. Heute sind die Höhen durch
den neuen Baumbestand nicht mehr mit
dem Zustand der Kriegsjahre zu vergleichen.
Daneben vermittelte ein Diorama des
Gefechtsfeldes und eine Ausstellung von
Bewaffnung, Gerät und Ausrüstung von
Freund und Feind einen weiteren Eindruck.
Bei der Begehung des noch sehr gut erhaltenen
Graben- und Stellungssystems schilderte
der Referent die Einsätze beider Seiten.
Das Schlachtfeld selbst bietet heute
dem Betrachter ein konserviertes Bild eines
Grabensystems, wie es in dieser Vollständigkeit
und Erhaltung freilich während des
Krieges nie existiert hat. Schon am
11.10.1921 ist das ehemalige Gefechtsfeld
am Lingekopf zur denkmalgeschützten
kulturhistorischen Zone erklärt worden.
Der Vorteil der deutschen Verteidiger bestand
darin, dass ihre Befestigungen auf
dem Lingekopf aus einem vollständigen
Netz von Schützengräben, Unterständen
und Laufgräben bestanden, die am Höhen-
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GESCHICHTE
kamm entlang liefen, während die Stellungen
der Franzosen am aufsteigenden Hang
lagen.
Die befestigten Grabensysteme, gemauerten
Unterstände, Bunker mit ober- und
unterirdischen Verbindungsstollen bieten
einen Eindruck vom Leben des Soldaten
im Stellungskriege. Es lässt die Schwierigkeiten
erahnen, die ein Angreifer an den
Steilhängen dieses Bergrückens zu überwinden
hatte, bevor er im Nahkampf Graben
um Graben aufrollen musste, um kurz
darauf im Gegenstoß wieder herausgeworfen
zu werden. Deutlich sichtbar in der
Gegenüberstellung wird die festungsartige,
fast lehrbuchhafte Ausmauerung der deutschen
Schützenstände und ihre Tiefenstaffelung.
Fast armselig dagegen wirken die
noch vorhandenen Laufgräben der unter
ständigem deutschen Feuer liegenden französischen
Angreifer.
Auch wenn mehrere Divisionen beiderseits
an der Vogesenfront zum Einsatz kamen,
der hin und her wogende Kampf unmittelbar
am Lingekopf wurde meist auf
Kompanie- und Zug-Ebene ausgefochten.
Im Lingeabschnitt sind die Linien des jeweiligen
Vorstoßes sehr gut anhand von
Kennzeichnungen im Gelände und auf
Übersichtstafeln dargestellt.
Die Kampfhandlungen in den Vogesen -
so auch am Hartmannsweilerkopf und
Lingekopf - , die sich zunächst vom Februar
bis in das II. Quartal 1915 hinzogen
wurden durch die Härte eines bis in den
April andauernden Winters erschwert. Der
Schnee soll sich in den Laufgräben angehäuft
und Zufahrtswege und Pässe versperrt
haben. Kalter Nebel verhüllte Täler
und Höhen. Die Verwundeten erlagen ihren
Verletzungen oder erfroren, bevor sie
zum Truppenverbandsplatz gebracht werden
konnten.
Die französischen Alpenjäger haben dort einen
hohen Blutzoll bezahlt. So wurde der
Lingekopf zum Grab für die französischen
Jäger.
Nach fünfzehnmonatigem Wüten in den
Vogesen verlegt sich der Kriegsdonner auf
die Schlachtfelder von Verdun. In den Vogesen
folgte ein Stellungskrieg, der bis zum
11.November 1918 andauerte.
Ein Sonderartikel zum Thema „Kampf
um die Vogesen“ wird später im „Schwarzen
Barett“ erscheinen.
Am Ehrenmal des deutschen Soldatenfriedhof
am Lingekopf - die Franzosen
nennen ihn den deutschen Militärfriedhof
vom Bärenstall - legten wir zum Gedenken
an die Gefallenen ein Gebinde namens des
Freundeskreises nieder.
Foto Schleicher
Ehrenmal auf dem deutschen Soldatenfriedhof. Die
Inschrift lautet:
„WANDERER VERWEILE IN
ANDACHT UND KÜNDE ZU HAUSE
WIE WIR ALS MÄNNER GEFALLEN
IN TREUE ZUR HEIMAT“
Foto Halfpap
Brigadegeneral a.D. Erich Becker sprach uns
allen aus der Seele, als er des Leides und der
Leistungen der Soldaten beider Seiten gedachte.
3. Tag
Am Vormittag besichtigten wir unter der
sachkundigen Führung von Dr. Walle die
imposante Festung Neu-Breisach/ Neuf-
Brisach.
Am Abend zuvor hatte er uns in einem
Vortrag über den Festungsbau Vauban und
Maginot bereits auf die Besichtigung der
Vauban-Feste Neuf-Brisach und der Maginot-Festung
Schoenenbourg eingestellt.
Schon Vauban sollte die „Idee der immerwährenden
Sicherheit“ für Frankreich mit
einem Festungsgürtel verwirklichen. Eine
trügerische Sicherheit wie es sich in den
nächsten Jahrhunderten gezeigt hat.
Als Breisach 1697an Österreich fällt, beauftragte
Ludwig XIV. seinen Baumeister Vauban,
den späteren Marschall von Frankreich,
mit der Errichtung der Festung Neuf-Brisach.
Bereits 1703 ist die Stadt im verteidigungsbereitem
Zustand.
Das Verteidigungssystem beruht in der
Hauptsache auf 8 fünfeckigen Bollwerken
mit teilweise 3 m dickem Mauerwerk. Jedes
Bollwerk birgt eine riesige Kasematte, ausreichend
für die Unterbringung von 300
Mann.
Vier große befestigte Stadttore stellen die
Verbindung nach draußen dar. Im Zentrum
der Stadt liegt der Place d‘armes, der
Waffenplatz, von dem aus u.a. auch Reserven
schnell an die neuralgischen Punkte
verschoben werden konnten. Beeindruckt
war unsere Gruppe auch von den ausgedehnten
Wall- und Grabensystem, welche
die eigentlichen Mauern im Vorfeld noch
verstärkten. Der Besuch in dem kleinen,
aber trotzdem sehr informativen Museum
am Belforter Tor rundete den Besuch ab.
Vauban-Festung Neuf-Brisach: Wallgraben am Belforter Tor. Foto Schleicher
80 DAS SCHWARZE BARETT NR.40

Blick in den Wallgraben. Foto Schleicher
In einem gesonderten ausführlichen Artikel
wird noch konkret über das französische
Sicherheitsdenken und den Festungsbau im
„Schwarzen Barett“ berichtet.
Einen Ausgleich zum Besuch der Gefechtsfelder
und Festungen bot der Besuch der
reizvollen Fachwerkstadt Colmar mit ihrem
kulturellen Glanzpunkt, dem Museum
Unterlinden.
Die Mittagspause wurde von unseren Teilnehmern
nicht nur zum Kennnenlernen
der Elsässer Küche, sondern auch zum
Rundgang durch Colmar genutzt.
Ab 14.00 Uhr nahm uns dann das Museum
in Beschlag. Besonders angetan hatte es
uns der Isenheimer Altar von Matthias
Grünewald. Unser Kunsthistoriker Dr.
Walle brachte uns diesen in einem lebendigen
und mit Details gespickten Fachvortrag
Die schöne
Elsässer-Stadt
COLMAR mit
den zahlreichen
Fachwerkhäusern
Foto Schleicher
nahe. Dem schloss sich noch ein Rundgang
durch weitere Abteilungen des Museums
an, wobei uns vor allem die Lebensart und
Wohnkultur der Elsässer vor Augen geführt
wurden.
Um 19:00 Uhr fand dann der Festliche
Abend statt, der mit einem Toast auf unser
deutsches Vaterland eröffnet wurde.
Der Beauftragte für Exkursionen zog ein
Resümee des Ablaufs der Exkursion. Er
dankte unter großem Beifall aller Teilnehmer
Dr. Walle für seine fach- und sachkundigen
einführenden Vorträge zu den
Kämpfen um die Vogesen und zum französischen
Festungsbau. Lobend hob er
auch die interessanten Erläuterungen in den
Stellungssytemen am Hartmannsweilerkopf
und Lingekopf und bei der Bege-
Isenheimer Altar von Matthias Grünwald im Kunstmuseum in Colmar. Foto Schleicher
VOGESEN
hung der Festung Neuf-Brisach hervor. Im
Gelände sei es Dr. Walle gut gelungen, uns
die Bedeutung des alten Wortes „Wer die
Höhen hat, hat auch die Täler“ überzeugend
vor Augen zu führen. Von unserem
Referenten, der vor Wissen übersprudelte,
hätten wir auch viele Details über Land und
Leute und die besondere Lage der Elsässer
und deren Identitätskrise erfahren. Mit seiner
kunsthistorischen Führung durch das
Museum Unterlinden hätte er bewiesen,
das er historisch vielseitig einsetzbar sei.
Schleicher drückte die Hoffnung aus, in den
nächsten Jahren eine weitere Exkursion
über ein anderes Thema mit ihm durchführen
zu können. Zum Dank überreichte
Schleicher dem Referenten Dr. Walle die von
einem unserer Teilnehmer gestiftete vierbändige
Buchreihe „Geschichte des Krieges
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GESCHICHTE
1914-1918“ von Hermann Stegemann.
Schleicher drückte auch seine Freude
darüber aus, dass wiederum neue Teilnehmer
zum Kreis der an kriegsgeschichtlichen
Exkursionen Interessierten gestoßen seien.
Sein besonderer Gruß galt dem Ältesten im
Kreise, Herrn Wecker, sowie dem aus der
Schweiz weit angereisten OTL a.D. Wilpart.
Sein Dank galt auch den vier Damen, die
sich in die Männergemeinschaft so gut eingefügt
haben. Die Teilnahme zweier jüngeren
Herren mache Hoffnung, auch aus dieser
Generation ständige Exkursionsteilnehmer
zu gewinnen.
Unter dem Beifall aller Teilnehmer dankte
Brigadegeneral a.D. Erich Becker Oberst
a.D. Schleicher für die Planung, Vorbereitung
und organisatorische Durchführung
Zahlreiche Stollen
führten zu den
Panzertürmen,
Unterkünften und
Einrichtungen.
Foto Halfpap
Dank an den
Referenten
Dr. Walle mit
dem Buch:
„Geschichte
des Krieges
1914-1918“.
Foto Halfpap
Brigadegeneral
a.D. Erich
Becker dankte
Oberst a.D.
K.T.Schleicher
für die
Durchführung
dieser
Exkursion
Foto Halfpap
der Exkursion 2008 - die nunmehr 10. unter
seiner Leitung - sehr herzlich.
Schleicher ging dann noch auf die Durchführung
der Exkursionen in den nächsten
Jahre ein.(siehe unten)
Mit interessanten Gesprächen in gemütlicher
Runde klang der Abend aus.
4. Tag
Der letzte Tag führte uns auf halbem Weg
nach Hause zur mächtigen Maginotfestung
Schoenenbourg südlich von Weißenburg/Wissembourg.
Unser Deutsch sprechender französischer
Führer, Monsieur Kochert, vom Verein der
Freunde der Maginot-Linie führte uns in
einem Rundgang von über 2000 m ca. 2
Stunden durch die unterirdische Festungswelt
von Schoenenbourg. Zunächst ging es
hinter den Gittertoren und den Panzertüren
des Eingangsbunkers ca. 150 Stufen
treppabwärts zur 30 m tiefen Bunkersohle.
Von dort führten verschieden Stollen zu
den unterschiedlichsten Einrichtungen.
Vorbei am Elektrizitätswerk, der Belüftungsstation,
an Munitionsbunkern, Unterkünften,
Küchen und Sanitätseinrichtungen
etc. führte uns der Weg durch den
1200 m langen Hauptstollen zum Haupt-
Hauptbefehlsstand der Festung. Foto Halfpap
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Die Maginot-Festungsanlage Schoenenbourg mit ihren Panzertürmen von außen gesehen. Foto Halfpap
Gruppe vor dem Eingang zur Festung Schoenenbourg. Foto Halfpap
befehlsstand und einem Kampfbunker
mit Panzerturm und seinen 7,5 cm Kanonen.
Die Festung, die mit mehreren Panzertür-
men mit 7,5 –cm-Kanonen bestückt ist,
wurde ab 14.Mai1940 heftig von deutscher
Artillerie und am 20.Juni von Stukas und
FESTUNG SCHOENENBOURG
später auch von 42-cm-Skoda-Mörsern angegriffen.
Insgesamt sollen 3000 Geschoss
und Bomben auf das Fort gefallensein. Mit
Stolz bemerkte unser Führer, dass sich die
Besatzung erst nach dem Inkrafttreten des
Waffenstillstandes auf Befehl des französischen
Oberkommandos ergab.
Es ist die einzige Anlage dieser Art, die noch
vollständig im originalen Zustand erhalten
ist und unter Denkmalschutz steht.
Um ca. 12:00 Uhr traten wir die Heimreise
an. K.T.Schleicher
Exkursionen für die nächsten
zwei Jahre
Mitte Oktober 2009 findet eine Exkursion
mit dem Thema „Vom Rhein zur Elbe -
Der Vormarsch der 5. (US) Panzerdivision
im Frühjahr 1945“ im Raum Peine-
Hildesheim-Braunschweig statt. Dabei
wird auch auf die Kampfhandlungen mit
den letzten Kräften der PzLehr-Truppe eingegangen.
Referent wird Oberstleutnant Karl-Heinz
Heineke, Dezernatsleiter im Heeresamt,
sein. Er pflegt eine Patenschaft mit der o.a.
Division und hat sich eingehend mit deren
Geschichte und Einsätzen im Zweiten
Weltkrieg beschäftigt.
Mitte Oktober 2010 folgt dann das Thema
„Der Kessel von Halbe 28.04.-
02.05.1945“. Als Referent steht Oberstleutnant
a.D. Bones zur Verfügung. Bones ist
nach abgeschlossenem Geschichtsstudium
seit 1999 Dozent für Landesgeschichte an
der Volkshochschule in Celle. Noch während
seiner Dienstzeit als Kommandeur
WachRgt 2 in Strausberg 1990-1992 hat er
sich mit dem Angriff der Roten Armee gegen
Berlin beschäftigt.
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