Offener Brief - Fachverband Deutsch

Bundesministerium für Familie, Senioren, Frauen und Jugend,
Frau Kristina Schröder
11018 Berlin
Arbeitskreis für Jugendliteratur e.V.
Projektleitung Deutscher Jugendliteraturpreis
Metzstraße 14c
81667 München
Initiative deutschsprachiger Kinder- und
JugendbuchautorInnen und IllustratorInnen
Der Deutsche Filmpreis geht in diesem Jahr an
die US-Produktion „Django Unchained“ unter
der Regie von Quentin Tarantino!
Ein Aprilscherz der Medien
Was jede Leserin und jeder Leser für einen Scherz halten würde, ist beim
DEUTSCHEN JUGENDLITERATURPREIS seit Jahren gang und gäbe.
Der DEUTSCHE JUGENDLITERATURPREIS ist der einzige deutsche Staatspreis für
Literatur. Von Staatspreisen für andere Künste unterscheidet er sich jedoch
dadurch, dass er nicht der deutschsprachigen Kinder- und Jugendbuchproduktion
vorbehalten ist. Etwa 90% aller seit 1956 vergebenen Deutschen
Jugendliteraturpreise gehen an fremdsprachige AutorInnen.
Auszug aus den Vergaberichtlinien:
Nominiert und ausgezeichnet werden können Werke, die im Vorjahr erstmals erschienen sind:
1) deutschsprachige Originalwerke lebender AutorInnen/HerausgeberInnen/IllustratorInnen
2) deutsche Übersetzungen von fremdsprachigen Werken lebender AutorInnen und
HerausgeberInnen
Was heißt das genau
1

Allein das Erscheinungsjahr in Deutschland ist entscheidend. Verlage können
aktuelle Übersetzungen einreichen, deren Erstveröffentlichung des Originals Jahre
zurückliegt. Im Falle der 2008 prämierten US-Autorin Paula Fox waren es 39
Jahre.
Abgesehen davon, dass also dieser Staatspreis – anders als in anderen Ländern –
nicht der Anerkennung und Förderung der eigenen Literaturproduktion dient, wird
Übersetzungen zudem noch ein starker Vorteil gewährt: Sie haben jahrelang Zeit,
sich in ihrem Heimatland zu bewähren, Preise zu gewinnen, Bestsellerlisten
anzuführen und hohe mediale Anerkennung zu erlangen – kurz: sich zu etablieren,
bevor sie hier in der Übersetzung erscheinen und in den Wettbewerb gehen.
Eingereichte deutschsprachige Originale sind im Gegensatz dazu erst kurz auf
dem Markt, haben kaum Zeit, von KritikerInnen, MultiplikatorInnen und
LeserInnen wahrgenommen zu werden, geschweige denn, sich zu etablieren. Ihre
Spitzenplätze und damit einen großen Teil des PR- und Marketingbudgets
vergeben Verlage nicht selten an die oft teuer eingekauften Lizenztitel. Diese
reichen sie dann für den DJLP ein, und die Schieflage wird weiter und weiter
verstärkt. Paul Maar, selbst Preisträger, kritisierte, dass durch die Vergabepraxis
des DJLP „der Blick verstellt wird auf deutsche Nachwuchsautoren und deren
Bücher.“
Als der DJLP im Jahre 1956 ins Leben gerufen wurde, hatte die Öffnung für
Übersetzungen eine wichtige Funktion. Vor dem Krieg war die Jugendliteratur
stark ideologisch geprägt. Es galt, den Blick nach außen zu richten,
Völkerverständigung zu fördern. Zudem war die Eigenproduktion von Kinderund
Jugendliteratur noch sehr gering.
Die Lebensrealität und die Literaturproduktion haben sich im Vergleich zu damals
umfassend gewandelt. Wir leben unter völlig anderen politischen Verhältnissen,
Kinder wachsen mehrsprachig, bestens informiert und von kleinauf mit den
Medien wie dem Internet auf. Multikulturalität spielt sich vor der eigenen Haustür
ab.
In Geschichten, die in der hiesigen Realität angesiedelt sind, finden Kinder
Möglichkeiten zur Reflexion über ihre konkreten Alltagserlebnisse.
Multikulturalität kann wiederum nicht ausschließlich hinter den Landesgrenzen
2

wahrgenommen werden, sie ist längst Teil unserer eigenen Literaturproduktion
geworden.
Für die Zielsetzung dieses Leseförderungspreises, nämlich „Kinder und
Jugendliche zur Begegnung und Auseinandersetzung mit Literatur anzuregen“,
braucht es den Fokus auf deutschsprachige Originalwerke. Es sind eben v.a. deren
AutorInnen, die in diesem Land Lesungen durchführen und dabei direkt und
wirkungsvoll Literatur vermitteln können. Zudem hat ein Text nur in seiner
Muttersprache die ursprüngliche literarische Dichte und Authentizität.
Übersetzungen sind eine höchst anspruchsvolle Leistung mit einer ganz eigenen
Qualität, die ohne Frage gewürdigt gehört. Darum soll unbedingt, ähnlich dem
Preis der Leipziger Buchmesse, eine separate neue Sparte eingerichtet werden,
die ausdrücklich nicht nur fremdsprachige Werke, sondern v.a. die
Übersetzungsleistung würdigt.
Der Arbeitskreis für Jugendliteratur, der seit Jahren von vielen Seiten
kritisiert wird, argumentiert mit folgenden Punkten:
1) dass man die LeserInnen durch die Schwerpunktverschiebung auf
deutschsprachige Originale nicht „von der internationalen Entwicklung“
abschneiden, sondern weiter den „Blick über den Gartenzaun“ ermöglichen
möchte
2) dass man es weiterhin für unerlässlich hält, „wichtige Impulse und neue
literarische Entwicklungen aus anderen Ländern aufzunehmen und somit die
Kinder- und Jugendliteratur hierzulande zu fördern“
3) dass nicht die AutorInnen Ziel der Förderung seien, sondern die
Leseförderung selbst
4) dass der schwedische Astrid Lindgren Memorial Award und die britische
Carnegie Medal ebenfalls international vergeben würden
5) dass es bereits die Kranichsteiner Literaturstipendien und den Preis fürs
Gesamtwerk gäbe, die ausschließlich an deutschsprachige AutorInnen gingen.
Bei dieser Argumentation werden folgende Antworten hartnäckig ignoriert:
3

zu 1)
Deutschland ist das Land mit den meisten Übersetzungen – auf der Welt. Von
einem „Abschneiden von internationalen Entwicklungen“ kann keine Rede sein.
Der Buchhandel hält einen üppig gedeckten Tisch an Übersetzungen bereit. Fast
jedes zweite Buch ist eine Übersetzung. Sie werden von Verlagen oft bevorzugt
beworben und durch andere Vermittlungsinstanzen sichtbar gemacht und
empfohlen. Dazu bedarf es nicht zusätzlich des DJLP.
In einer Zeit, in der sich manche/r deutschsprachige AutorIn aus
Marketinggründen gezwungen fühlt, unter englischsprachigem Pseudonym und
mit einer entsprechenden inhaltlichen Ausrichtung zu veröffentlichen, wird ein
Problem eklatant: Nicht nur die Förderung der Vermittlung von fremden
Lebensbereichen und Kulturen ist wichtig. Die Förderung der Vermittlung der
eigenen kulturellen Identität ist ebenso wichtig. Diese Vermittlung wird
benachteiligt.
Außerdem ist für interkulturellen Dialog der gegenseitige Austausch mit anderen
Kulturen und Sprachen wichtig. Die Nominierungslisten und Preisträger des DJLP
werden im Ausland wahrgenommen. Goethe-Institute, internationale Schulen und
Bibliotheken bestellen die prämierten Titel und laden nicht selten die Preisträger
zu Lesungen ein. Diese Gelegenheit, auch Kindern in anderen Ländern
Geschichten aus Deutschland zu erzählen und somit in einen
grenzenübergreifenden Austausch zu treten, macht wenig Sinn, wenn in Rio auf
dem Büchertisch des DEUTSCHEN JUGENDLITERATURPREISES Titel aus USA und
Neuseeland liegen – nur eben in deutscher Übersetzung.
zu 2)
a) Deutschsprachige Bücher auszuzeichnen, die auf sprachliche und inhaltliche
Qualität setzen, würde die eigene Literaturqualität fördern und sichern.
Verlagen, die aus wirtschaftlichen Erwägungen „riskante“ deutschsprachige
Originaltitel nicht scheuen, die auf Anspruch und nicht auf leichtverkäuflichen
Mainstream setzen, würde auf diese Weise ein Signal gegeben: neben der
Suche nach ausgezeichneten (und bewährten) Lizenztiteln aus dem Ausland
eben auch auf die qualitativ hochwertigen, deutschsprachigen Titel zu achten,
sie ebenfalls ins Programm zu nehmen, sie zu stärken. Deren Wertschätzung
4

durch den Staatspreis würde automatisch die Wertschätzung und Förderung
durch die Verlage nach sich ziehen.
b) Was für einen Eindruck mag die Literaturproduktion eines Landes im Ausland
erwecken, in dem es zwar einen reichen Jugendliteraturmarkt gibt, wo aber
kaum je ein deutschsprachiger Titel den DEUTSCHEN JUGENDLITERATURPREIS
bekommt, eine Produktion, die also offenkundig schon im eigenen Land als
preisunwürdig gilt
zu 3)
a) Wenn Leseförderung und Literaturvermittlung im Mittelpunkt stehen, darf
nicht ignoriert werden, dass die beste VermittlerIn eines Buchs der/die
AutorIn selbst ist. AutorInnen, die zu Lesungen in Schulen, Bibliotheken,
Buchläden, auf Festivals, Buchmessen, in Literaturhäuser und Leseclubs
eingeladen werden, bilden die direkte Brücke zwischen Buch und LeserIn.
Sowohl das Vorlesen als auch das anschließende Gespräch mit jungen und
älteren ZuhörerInnen schaffen den unmittelbaren, sinnlichen Zugang. Bei
fremdsprachigen AutorInnen, die mit dem DJLP ausgezeichnet werden, fehlt
diese „Brücke“ komplett: Die Autorin/der Autor wird – schon aus Sprach- und
Entfernungsgründen – kaum Lesungen hier wahrnehmen.
b) Fremdsprachige Bücher können in ihrem Herkunftsland mit ihrem Staatspreis
ausgezeichnet werden und zusätzlich mit dem deutschen Staatspreis, während
deutschsprachige Bücher mit ihrem eigenen Staatspreis kaum je ausgezeichnet
werden und in anderen Ländern zu den jeweiligen Staatspreisen –
verständlicherweise – keinen Zugang haben. Die öffentliche Anerkennung
durch den Preis ist aber gerade für mutige, innovative Texte sehr wichtig.
Milena Baisch, Preisträgerin Kinderbuch 2011, stellte fest: „Welch enorme
Wirkung schon allein die Nominierung hat, um einem kleinen, individuellen
Buch Aufmerksamkeit zu bescheren, hat mich selbst überrascht.“
Konzentrierte man sie auf hiesige herausragende literarische Arbeiten, würde
man nicht nur die AutorInnen selbst, sondern auch die Verlage darin
unterstützen, den eingeschlagenen, oftmals riskanten, aber qualitativ
hochwertigen Weg weiterzugehen. Eine langfristige Investition, mittels derer
die Qualität originalsprachlicher Kinder- und Jugendliteratur gesichert und
gesteigert werden kann. Anders gesagt: Die deutschsprachige Kinder- und
5

Jugendliteratur würde davon profitieren, wenn nicht bevorzugt „Impulse und
Entwicklungen aus anderen Ländern“, sondern die eigenen kreativen
Entwicklungen und Vorstöße, die eigene Risikobereitschaft und Innovation,
die eigenen Impulse wahrgenommen, anerkannt und gefördert würden.
zu 4)
Der Astrid-Lindgren-Preis ist kein Leseförderungspreis wie der DJLP, sondern
ein Gedächtnispreis für „Arbeiten im Geiste Astrid Lindgrens“.
Die britische Carnegie Medal wird vergeben an „books written in English and
first published in the UK during the previous year”. Zwar kann der Autor/die
Autorin also nichtbritisch sein, aber zugelassen sind nur englischsprachige und in
Großbritannien verlegte Bücher. Der Fokus liegt genau dort, wo er auch für den
DJLP wünschenswert wäre: auf muttersprachlicher Originalliteratur.
zu 5)
Abgesehen davon, dass die Kranichsteiner Literaturstipendien eben nicht der
Deutsche Jugendliteraturpreis sind und davon getrennt (als Stipendium, nicht als
Preis) wahrgenommen werden, richtet sich diese Unterstützung allein an
JugendbuchautorInnen. KinderbuchautorInnen und IllustratorInnen sind hier
ausgeschlossen. Dass der Preis für das Gesamtwerk an deutschsprachige
AutorInnen geht, sollte nicht als Gegenbeispiel herangezogen werden müssen,
sondern selbstverständlich sein.
In fast sechzig Jahren ist die Benachteilung der deutschsprachigen
Originalliteratur immer wieder beim Arbeitskreis für Jugendliteratur kritisiert und
eine Änderung der Statuten angeregt worden – bisher vergeblich. Die
Arbeitsgemeinschaft von Jugendbuchverlagen (avj) hat 2004 als Reaktion darauf
ihre Mitgliedschaft im Arbeitskreis gekündigt.
Eine Änderung der Statuten ist überfällig
Die deutschsprachige Kinder- und Jugendliteratur möge nach nunmehr fast
sechzig Jahren endlich vom DEUTSCHEN JUGENDLITERATURPREIS angemessen
6

wahrgenommen und gewertschätzt werden, so wie es auch andere Länder mit
ihrer eigenen Literaturproduktion handhaben.
Eine Änderung der Vergaberichtlinien des DEUTSCHEN JUGENDLITERATURPREISES
in folgenden zwei Punkten ist unabdingbar:
1) Angelehnt an den Österreichischen Kinder- und Jugendliteraturpreis, der auch
für deutsche und schweizerische AutorInnen offen ist, sofern sie in einem
österreichischen Verlag erschienen sind, sollten zukünftig für den Deutschen
Jugendliteraturpreis in der Bewertung durch Kritiker- und Jugendjury
deutschsprachige Originalwerke (also auch von österreichischen oder
schweizerischen AutorInnen und IllustratorInnen) in den Sparten
Bilderbuch, Kinderbuch, Jugendbuch und Sachbuch, sofern sie in ihrer
Erstausgabe in einem in Deutschland ansässigen Verlag
herausgebracht wurden, sowie Werke deutscher UrheberInnen aus
anderen deutschsprachigen Ländern
zugelassen werden.
2) Übersetzungen sollten separat – das heißt in einer fünften und eigenen Sparte
– prämiert werden.
7