NEUBAD

22
Allschwil
Plitsch, platsch
Kanada!
Kanada ist zwar das flächenmässig
zweitgrösste Land dieses Planeten, aber
ein gewichtiger Teil davon ist viel klares
Wasser. Das Land der tausend Seen ist
nicht nur ein Werbeslogan, das Land ist
mit Flüssen und Seen durchzogen. Zu
wenig Wasser wird kaum je ein Problem
für Kanada darstellen.
Die Landschaft Kanadas besteht noch immer
zu 70 Prozent aus reinen Naturgebieten. Dazu
gehören Wald-, Tundra- und Berglandschaften,
aber vor allem auch die vielen Seen und Flüsse,
die das Land wie Adern durchziehen. Mit seinen
Gewässern hat Kanada ein riesiges Wasserreservoir,
teilweise werden auch Teile der Vereinigten
Staaten von Amerika mit Wasser versorgt.
Weekend at the lake
Viele kanadische Familien besitzen ein Cottage,
also ein Wochenendhaus am See. Die Vorstellung
eines rohgezimmerten Holzhauses direkt
am Seeufer war einmal. Heute sind diese
romantischen ehemaligen Holzfällerhäuser
grösstenteils durch luxuriöse Villen oder zumindest
reguläre Steinhäuser ersetzt worden. Die
meisten Seen und Flüsse sind aus Metropolen
wie Toronto in ein oder zwei Stunden zu erreichen.
Deshalb sind die Cottages als Erholungsoase
für viele Familien nicht mehr wegzudenken.
Da lässt die Familie die Seele baumeln
und den See brodeln. Denn an schönen Wochenenden
ist um und auf dem See wirklich
was los.
Wenn der Zürichsee zur Pfütze wird
Der Ontariosee gehört zu den fünf grossen
Seen Nordamerikas und ist mit fast 20‘000 Quadratkilometern
trotzdem der kleinste der grossen
fünf. Zu seinen herausragenden Eigenschaften
gehört es, die Stadt Toronto mit Trinkwasser
zu versorgen und im Sommer die Hochhäuser
zu kühlen. Im Winter hingegen ist das Ufer oft
für Monate zugefroren. Da macht sich die Arktis
dann doch bemerkbar. Im Sommer hingegen
sorgt das Wasser des Ontariosees durch seinen
Wärmespeicher dafür, dass rund um die Niagarafälle
Wein angebaut werden kann. Vor allem
hat der Ontariosee zwei Eigenschaften, die der
Zürichsee nie haben wird. Einerseits sind Gezeiten
merkbar und andererseits ist die Erdkrümmung
zu sehen, wenn man über den See blickt.
Aber der Lake Ontario ist nicht der einzige See,
sondern einer von rund zwei Millionen Seen in
Kanada.
Ein Land mit Strom
Der Sankt-Lorenz-Strom zieht sich über
3‘000 Kilometer durch Kanada und dient als
wässerige Strasse zwischen den Grossen Seen
und dem Atlantik. Er ist der wichtigste Fluss in
Kanada überhaupt, dies aber nicht nur, weil er
die Provinz Ontario vom US-Staat New York
trennt. Da der Fluss sehr nahrungsreich ist, halten
sich einige Walarten gerne darin auf. So zählen
Blau-, Weiss- und Finnwale zu den Bewohnern
des Sankt-Lorenz-Stroms. Dort tummelt
sich der weltweit grösste Bestand an Karpfen.
Obwohl der Strom von Kingston bis zum Atlantik
nur knapp 75 Meter Höhenunterschied überwindet,
ist er wegen vieler Stromschnellen auf
kanadischer Seite nur bis Montreal mit Schiffen
befahrbar. Mit der Eröffnung des Lachine-Kanals
1825 werden diese Stromschnellen umfahren.
Eine der grössten Schiffskatastrophen ereignete
sich übrigens im Mai 1914. Das kanadische
Passagierschiff Empress of Ireland kollidierte
mitten in der Nacht bei starkem Nebel mit
einem anderen Schiff. Darauf sank die Empress
of Ireland und riss mehr als tausend Passagiere
mit in den Tod.
Wenn Wasser donnert
In der indianischen Sprache wird für den Begriff
«donnerndes Wasser» der Ausdruck Niagara
verwendet. Wer schon an den Niagarafällen
stand, weiss exakt, was damit gemeint ist. Zwischen
dem Ontariosee und dem Eriesee fliesst
der Niagara-River und stürzt sich täglich rund
60 Meter in die Tiefe. Gerechterweise teilt sich
der Fluss in zwei Teile, bevor er sich hinab stürzen
lässt. Der kleinere Teil – oh je – gehört den
Amerikanern. Der imposante, mit fast 800 Me-
www.neubad.com | Dezember 2010
tern doppelt so breite Fall hingegen den Kanadiern.
Ein einziges Mal hat es sich einmal ausgedonnert
mit den Niagarafällen. Im Jahre 1848
kam einfach kein Wasser mehr durch den Niagarafluss,
als Eisblöcke am Eriesee den Austritt des
Flusses für etwa 30 Stunden blockierten. Schön
blöd, wer da einen Ausflug an die Niagarafälle
gebucht hatte.
Der Niagara-Kick
Abenteuerliche Erfindungen wie gepolsterte
Fässer, an U-Boot erinnernde Gefässe und raketenförmige
Objekte sollten den Sturz über die
Wasserfälle für Menschen ermöglichen. Nun,
den Fall haben alle Probanden geschafft, nur
das Überleben war bei jedem zweiten Fall das
Problem. Der erste bekannte «Niagara-Jumper»
war Kirk Jones, der sich ohne Hilfsmittel am 20.
Oktober 2003 über die Fälle stürzte. Ein paar
Rippenbrüche und die Einweisung in eine psychiatrische
Anstalt waren das Ergebnis. Nach
dem Kentern eines Motorboots trieb der siebenjährige
Roger Woodward über die Wasserfälle
und stürzte in die Tiefe. Dank der Rettungsweste,
die der Kleine trug, wurde er von der
Mannschaft eines Touristenboots am Fusse der
Fälle gerettet. Eine Gehirnerschütterung, ein
Schock und drei Tage Spitalaufenthalt waren
der einzige Schaden, den der Junge davontrug.
Eine Schifffahrt die ist wichtig
Die Binnenschifffahrt ist wie in Basel auch in
Kanada sehr bedeutend. Wenn keine natürlichen
Wasserwege bereitstanden, wurden eben
Kanäle wie der Rideau Kanal gebaut. Dieser
führt vom Ontariosee bis zur Hauptstadt Ottawa.
Doch dank der vielen Seen ist natürlich das
Kanu seit jeher das Transportmittel überhaupt.
Manche Orte sind sogar ausschliesslich über
den Seeweg erreichbar, wie beispielsweise entlang
der Westküste von Vancouver nach Port
Hardy und zu den Queen-Charlotte-Inseln.
Sollte sich Kanada über irgendetwas Sorgen
machen, dann am wenigsten über das etwaige
Fehlen von Wasser. Dieses Lebenselixier ist sowohl
in flüssiger als auch in eisiger Form in Massen
vorhanden.
Christian Wehrli
Fotos: Christian Wehrli