NEUE REIFENZEITUNG Retreading-Special 9/2008 - Reifenpresse.de
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urers appear to be reliable in performance, the actual mileage<br />
achieved is still generally lower compared to premium retreads.<br />
That’s why retrea<strong>de</strong>rs are increasingly marketing both the<br />
mileage and rolling resistance characteristics of their<br />
products. The i<strong>de</strong>a is to out-gun the Chinese imports by<br />
<strong>de</strong>veloping products that do things they don’t. One<br />
manufacturer that is conscious of improving the<br />
specific qualities its tyres offer is Devon-based<br />
Bandvulc. Bandvulc reports that it has revisited<br />
the UK tyre market in or<strong>de</strong>r to <strong>de</strong>velop a retread<br />
which competes against the cheaper imported<br />
new tyres in terms of giving better reliability, better resistance<br />
against punctures and also has a curbing band and <strong>de</strong>eper<br />
tread – resulting in the <strong>de</strong>velopment of the BIG range. Although<br />
these tyres cost approximately the same as a new imported tyre<br />
they apparently offer 25-30 per cent more tyre life whilst<br />
automatically being more environmentally friendly. Alongsi<strong>de</strong> this<br />
new range of tipper tyres, Bandvulc Tyres has also <strong>de</strong>veloped the<br />
BT08, which is a new generation super single tyre with a 20<br />
millimetre tread <strong>de</strong>pth, providing better resistance to turning scrub.<br />
An additional factor that points to an optimistic medium-term<br />
prognosis for the retread market is the recent strategic behaviour<br />
of the leading premium new tyre manufacturers. Taking the UK<br />
market as an example, the recent acquisitions/mergers of<br />
retrea<strong>de</strong>rs by new tyre manufacturers – e.g. Bridgestone’s<br />
acquisition of Bulldog (see T&A’s March <strong>2008</strong> retreading special,<br />
page 24, for more on this) have seen them change focus from<br />
selling new tyres at competitive prices to selling new and retread<br />
tyres including fleet management. The mergers also give them<br />
the opportunity to retread a wi<strong>de</strong>r range of casings outsi<strong>de</strong><br />
their own brands.<br />
Legislation passed in the last two years is also said to be beginning<br />
to bear fruit. Market observers report that the stringent requirements<br />
of ECE Regulation 109 (which means that the performance,<br />
dimensions and markings of retreads have to be equal to those of a<br />
new tyre) is beginning to have the positive effect of instilling<br />
confi<strong>de</strong>nce in operators that were previously hesitant of changing<br />
their tyre policies to inclu<strong>de</strong> retreads. For the same reason mould<br />
cure retreads are reportedly becoming increasingly popular,<br />
due to them having the appearance and performance of a new tyre,<br />
meaning other tyre manufacturers are increasing their investment<br />
in this area. However, it is also worth pointing out that the given<br />
example (Bridgestone Bulldog) bucks this trend as this factory<br />
produces consi<strong>de</strong>rably more pre-cure than mould-cure retreads.<br />
While this means there is more competition for the UK’s leading<br />
in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>nt retrea<strong>de</strong>rs (Vacu-Lug and Bandvulc to name just the<br />
two largest players), it is also said to indicate that well-known,<br />
premium new tyre manufacturers recognise that the market in<br />
retreads is growing. The leading players are certainly being more<br />
open about the size of the market now. In recent years market<br />
representatives often referred to the now ancient annual market<br />
figure of 1 million new truck and bus tyres versus roughly 1 million<br />
retreads as summing up the market. Now they are saying 1.4 million<br />
new truck tyres (including 200,000 plus Chinese imports) and a<br />
million retreads is a much more realistic estimate.<br />
14<br />
In 2006, 40 per cent of mouldcure retreads in China were for agricultural<br />
OTR and light truck tyres<br />
40 Prozent <strong>de</strong>r heißrun<strong>de</strong>rneuerten Reifen in China waren 2006 Landwirtschafts-,<br />
EM- und Llkw-Reifen<br />
einen riesigen Unterschied zwischen <strong>de</strong>n verschie<strong>de</strong>nen chinesischen<br />
Reifenherstellern in Sachen Qualität gibt. Führen<strong>de</strong> Hersteller<br />
lernen dabei sehr schnell und schließen die Lücke zur Weltspitze,<br />
in<strong>de</strong>m sie gut ausgebil<strong>de</strong>tes Führungspersonal – gera<strong>de</strong> in<br />
Forschung und Entwicklung sowie in <strong>de</strong>r Produktion – aus <strong>de</strong>m<br />
Westen anheuern. Dennoch muss man auch hier eingestehen, dass<br />
die Produkte selbst guter chinesischer Neureifenhersteller im<br />
Vergleich mit qualitativ hochwertigen Run<strong>de</strong>rneuerungen in <strong>de</strong>r<br />
Regel das Nachsehen haben.<br />
Dies ist nicht zuletzt auch <strong>de</strong>r Grund dafür, warum Run<strong>de</strong>rneuerer<br />
und Materialhersteller mehr und mehr ihr Marketing auf<br />
Aussagen zur Laufleistung und zum Rollwi<strong>de</strong>rstand aufbauen. Die<br />
I<strong>de</strong>e dahinter ist natürlich simpel: Run<strong>de</strong>rneuerte wer<strong>de</strong>n als überlegene<br />
Produkte im Vergleich zu China-Importen dargestellt. Ein<br />
Unternehmen, das ganz beson<strong>de</strong>ren Wert darauf legt, die spezifischen<br />
Qualitäten <strong>de</strong>r eigenen Produkte im Vergleich zu Importreifen<br />
aus Fernost zu verbessern, ist Bandvulc aus Großbritannien. Wie<br />
das in Devon beheimatete Unternehmen mitteilt, habe man <strong>de</strong>n<br />
britischen Reifenmarkt genau untersucht, um Produkte entwickeln<br />
zu können, die mit günstigeren Importreifen in Bezug auf Verlässlichkeit,<br />
Haltbarkeit und Laufleistung je<strong>de</strong>rzeit konkurrieren könnten.<br />
Das Ergebnis entsprechen<strong>de</strong>r Marktanalysen und Forschungs- und<br />
Entwicklungsarbeiten ist die Produktgruppe „BIG”. Obwohl diese<br />
neuen Bandvulc-Run<strong>de</strong>rneuerten in etwa dasselbe kosten wie neue<br />
Importreifen aus Fernost, bieten sie doch 25 bis 30 Prozent mehr<br />
Laufleistung und sind – natürlich – auch wesentlich umweltfreundlicher.<br />
Zusätzlich zu <strong>de</strong>r neuen Produktgruppe BIG hat Bandvulc<br />
Tyres nun auch <strong>de</strong>n neuen BT08 auf <strong>de</strong>n Markt gebracht. Diese<br />
neue Generation an Super-Single-Reifen bietet ein 20 Millimeter tiefes<br />
Profil und einen geringeren Abrieb.<br />
Ein weiterer Punkt, <strong>de</strong>r eine optimistische mittelfristige Prognose<br />
für <strong>de</strong>n Run<strong>de</strong>rneuerungsmarkt erlaubt, ist das jüngste strategische<br />
Verhalten führen<strong>de</strong>r Neureifenhersteller. Es zeigt sich beispielsweise<br />
in Großbritannien, wo etwa Bridgestone <strong>de</strong>n Run<strong>de</strong>rneuerer<br />
Bulldog übernommen hat (siehe <strong>Retreading</strong> <strong>Special</strong> 3/<strong>2008</strong>),<br />
dass sich auch <strong>de</strong>r Fokus <strong>de</strong>r großen Neureifenhersteller immer<br />
mehr än<strong>de</strong>rt. Während bisher vielleicht wettbewerbsfähige Preise<br />
für Neureifen im Mittelpunkt <strong>de</strong>r Absatzstrategien stan<strong>de</strong>n, kommen