NEUE REIFENZEITUNG Retreading-Special 9/2008 - Reifenpresse.de

urers appear to be reliable in performance, the actual mileage
achieved is still generally lower compared to premium retreads.
That’s why retreaders are increasingly marketing both the
mileage and rolling resistance characteristics of their
products. The idea is to out-gun the Chinese imports by
developing products that do things they don’t. One
manufacturer that is conscious of improving the
specific qualities its tyres offer is Devon-based
Bandvulc. Bandvulc reports that it has revisited
the UK tyre market in order to develop a retread
which competes against the cheaper imported
new tyres in terms of giving better reliability, better resistance
against punctures and also has a curbing band and deeper
tread – resulting in the development of the BIG range. Although
these tyres cost approximately the same as a new imported tyre
they apparently offer 25-30 per cent more tyre life whilst
automatically being more environmentally friendly. Alongside this
new range of tipper tyres, Bandvulc Tyres has also developed the
BT08, which is a new generation super single tyre with a 20
millimetre tread depth, providing better resistance to turning scrub.
An additional factor that points to an optimistic medium-term
prognosis for the retread market is the recent strategic behaviour
of the leading premium new tyre manufacturers. Taking the UK
market as an example, the recent acquisitions/mergers of
retreaders by new tyre manufacturers – e.g. Bridgestone’s
acquisition of Bulldog (see T&A’s March 2008 retreading special,
page 24, for more on this) have seen them change focus from
selling new tyres at competitive prices to selling new and retread
tyres including fleet management. The mergers also give them
the opportunity to retread a wider range of casings outside
their own brands.
Legislation passed in the last two years is also said to be beginning
to bear fruit. Market observers report that the stringent requirements
of ECE Regulation 109 (which means that the performance,
dimensions and markings of retreads have to be equal to those of a
new tyre) is beginning to have the positive effect of instilling
confidence in operators that were previously hesitant of changing
their tyre policies to include retreads. For the same reason mould
cure retreads are reportedly becoming increasingly popular,
due to them having the appearance and performance of a new tyre,
meaning other tyre manufacturers are increasing their investment
in this area. However, it is also worth pointing out that the given
example (Bridgestone Bulldog) bucks this trend as this factory
produces considerably more pre-cure than mould-cure retreads.
While this means there is more competition for the UK’s leading
independent retreaders (Vacu-Lug and Bandvulc to name just the
two largest players), it is also said to indicate that well-known,
premium new tyre manufacturers recognise that the market in
retreads is growing. The leading players are certainly being more
open about the size of the market now. In recent years market
representatives often referred to the now ancient annual market
figure of 1 million new truck and bus tyres versus roughly 1 million
retreads as summing up the market. Now they are saying 1.4 million
new truck tyres (including 200,000 plus Chinese imports) and a
million retreads is a much more realistic estimate.
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In 2006, 40 per cent of mouldcure retreads in China were for agricultural
OTR and light truck tyres
40 Prozent der heißrunderneuerten Reifen in China waren 2006 Landwirtschafts-,
EM- und Llkw-Reifen
einen riesigen Unterschied zwischen den verschiedenen chinesischen
Reifenherstellern in Sachen Qualität gibt. Führende Hersteller
lernen dabei sehr schnell und schließen die Lücke zur Weltspitze,
indem sie gut ausgebildetes Führungspersonal – gerade in
Forschung und Entwicklung sowie in der Produktion – aus dem
Westen anheuern. Dennoch muss man auch hier eingestehen, dass
die Produkte selbst guter chinesischer Neureifenhersteller im
Vergleich mit qualitativ hochwertigen Runderneuerungen in der
Regel das Nachsehen haben.
Dies ist nicht zuletzt auch der Grund dafür, warum Runderneuerer
und Materialhersteller mehr und mehr ihr Marketing auf
Aussagen zur Laufleistung und zum Rollwiderstand aufbauen. Die
Idee dahinter ist natürlich simpel: Runderneuerte werden als überlegene
Produkte im Vergleich zu China-Importen dargestellt. Ein
Unternehmen, das ganz besonderen Wert darauf legt, die spezifischen
Qualitäten der eigenen Produkte im Vergleich zu Importreifen
aus Fernost zu verbessern, ist Bandvulc aus Großbritannien. Wie
das in Devon beheimatete Unternehmen mitteilt, habe man den
britischen Reifenmarkt genau untersucht, um Produkte entwickeln
zu können, die mit günstigeren Importreifen in Bezug auf Verlässlichkeit,
Haltbarkeit und Laufleistung jederzeit konkurrieren könnten.
Das Ergebnis entsprechender Marktanalysen und Forschungs- und
Entwicklungsarbeiten ist die Produktgruppe „BIG”. Obwohl diese
neuen Bandvulc-Runderneuerten in etwa dasselbe kosten wie neue
Importreifen aus Fernost, bieten sie doch 25 bis 30 Prozent mehr
Laufleistung und sind – natürlich – auch wesentlich umweltfreundlicher.
Zusätzlich zu der neuen Produktgruppe BIG hat Bandvulc
Tyres nun auch den neuen BT08 auf den Markt gebracht. Diese
neue Generation an Super-Single-Reifen bietet ein 20 Millimeter tiefes
Profil und einen geringeren Abrieb.
Ein weiterer Punkt, der eine optimistische mittelfristige Prognose
für den Runderneuerungsmarkt erlaubt, ist das jüngste strategische
Verhalten führender Neureifenhersteller. Es zeigt sich beispielsweise
in Großbritannien, wo etwa Bridgestone den Runderneuerer
Bulldog übernommen hat (siehe Retreading Special 3/2008),
dass sich auch der Fokus der großen Neureifenhersteller immer
mehr ändert. Während bisher vielleicht wettbewerbsfähige Preise
für Neureifen im Mittelpunkt der Absatzstrategien standen, kommen