(Auf-)Zeichnen 1800-1900 - Melton Prior Institut

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Vorwort/
Preface
stephan berg,
kunstverein hannover
ulrike groos,
kunsthalle düsseldorf
For a long time, the interest in the medium of
drawing seemed to have flagged almost entirely.
Not only was a focus on drawing considered
increasingly obsolete at art schools, drawing also
played at best a subsidiary role in the world of
exhibitions. In the face of large format painting,
repeatedly reemerging in waves since the 1980s,
installative narrative work that targets a suggestive
inclusion of the beholder, and the boom in a
style of photography that courts the auratic quality
of the wall painting, drawing, with its intimate
austerity, seemed marginal and almost anachronistic.
Only in the past few years has attention
again returned to this chronically undervalued
medium. Here, an important role is played by the
moment of immediate directness, coupled with
drawing’s sketch-like and fragmentary character,
central structural elements of the medium.
The project ”Diving Trips” picks up in a certain
Lange Zeit schien das Interesse am Medium der Zeichnung fast vollständig erlahmt. Nicht
nur an den Kunsthochschulen galt die Beschäftigung mit Zeichnung immer mehr als obsolet,
auch im Ausstellungsbetrieb spielten zeichnerische Positionen allenfalls eine Nebenrolle.
Im Kontext einer in Wellen immer wieder in den Betrieb hineinschwappenden Großmalerei
seit den achtziger Jahren, installativ erzählerischer Entwürfe, die auf eine suggestive
Einbeziehung des Betrachters zielten, und im Kontext des Booms einer unverhohlen
um die Auratik des Tafelbilds buhlenden Fotografie, wirkte Zeichnung in ihrer intimistischen
Sparsamkeit marginal und nahezu anachronistisch. Erst in den letzten Jahren richtet
sich der Fokus wieder verstärkt auf dieses chronisch unterschätzte Medium. Eine wichtige
Rolle spielt dabei das Moment einer unmittelbaren Direktheit, gepaart mit dem
Charakter des Skizzenhaften und Fragmentarischen als zentrale Strukturelemente der
Gattung.
Das Projekt „Tauchfahrten“ knüpft in gewisser Weise an dieses wieder aufgeflammte
Interesse am Medium der Zeichnung an, argumentiert aber von einer Richtung her, die bislang
in der Diskussion des Zeichnerischen eher eine untergeordnete Rolle gespielt hat, dem
Aspekt der Reportage. Im Mittelpunkt der Untersuchung steht dabei die Frage, was die
Zeichnung im wortwörtlichen Sinne zurückbringt, wenn sie konkrete Ereignisse und Situationen
protokolliert. Mit dieser Perspektivierung hin auf das Moment einer visuellen Berichterstattung
gerät automatisch das Verhältnis von Zeichnung und Fotografie in den Blick.
Ohne den medialen Paradigmenwechsel in Frage stellen zu wollen, mit dem die Fotografie
seit Anfang des 20. Jahrhunderts sukzessive das gezeichnete Nachrichten-Bild ersetzte,
macht die Ausstellung ebenso deutlich, wie zeichnerische Re-Portagen eine Dimension des
Realen hervorzubringen vermögen, die im fotografischen Diskurs strukturell unsichtbar bleiben
muss.
Dabei hilft der Zeichnung eben das, was sie strukturell vom Fotografischen unterscheidet:
Die sensorische Berührung, die das Auge und den Stift des Zeichners mit der zu
protokollierenden Realität verbindet, erlaubt einen völlig anderen gestalterischen Freiraum,
als er in der (nicht manipulierten) Fotografie aufgrund der direkten chemisch-physikalischen
Verknüpfung von Welt und Apparatur möglich wäre. Interessanterweise erscheint das Potenzial
der zeichnerischen Wirklichkeitsaneignung gerade unter den Bedingungen der gegenwärtigen
digitalen fotografischen Praxis und den in ihr enthaltenen Möglichkeiten der perfekten
Wirklichkeitssimulation deutlich gestärkt. So argumentiert der Züricher Tages-Anzeiger
in einer Rezension zu Joe Saccos „The Fixer“, einer gezeichneten Reportage aus dem
Sarajewo des Jahres 1995, die Zeichnung in der Reportage erlebe in einer Zeit schier unendlicher
Möglichkeiten zur Manipulation von Fotografie gerade deswegen eine Renaissance,
way on this renewed interest in the medium, but
arguing from a direction that up until now has
played a rather subordinate roll in the debate: the
aspect of reportage. Central here is thus the question
of what drawing literally retains when it
records concrete events and situations. By taking
this perspective on the moment of visual reporting,
the relationship between drawing and photography
automatically comes into view. Without
seeking to question the media paradigm shift by
which the photograph has successively replaced
news illustration since the beginning of the twentieth
century, the exhibition makes it equally
clear how illustrative “re-porting” can evoke a
dimension of the real that can only remain invisible
in photographic discourse.
Here, drawing is helped precisely by that which
structurally distinguishes it from photography:
the sensory contact that ties the eye and the
drawing utensil to the reality being recorded,
allowing for a completely different free artistic
space than could ever be possible in (unmanipulated)
photography as a result of the direct chemical-physical
linkage of world and apparatus in the
latter medium. Interestingly, the potential that
lies in illustration’s appropriation of reality seems
particularly strengthened under the conditions of
current digital photography and the possibilities
inherent of the perfect simulation of reality
inherent in it. Thus, the Zurich newspaper
Tagesanzeiger argues in a review of Joe Sacco’s
“The Fixer”, a reportage drawing series from
Sarajevo 1995, that in an age of the sheer endless
possibilities of manipulation of photography,
drawing as a medium of reportage is experiencing
a renaissance, precisely because it seems more
subjective, thus reminding us that a filtered reality
lies at its foundation. The wonderfully paradox-
ical turn according to which the apparent reality
of the photography seems, as a result of its falsifiable
nature, less believable than the obvious subjectivity
of the illustration, not only throws a
telling light on how our perception of reality is
perforated by the media, but also catapults news
illustration and thus drawing as a whole to the
status of a key medium for receiving reality.
Fitting for the extensive nature of the issue and
the lack of attention paid to it in the past, Tauchfahrten
combines historical and current aspects
of reportage illustration from very different areas.
In so doing, the exhibition uses examples outside
a narrowly conceived realm of art, like the press
illustrations of Fritz Koch-Gotha, the courtroom
drawings of Erich Dittmann, the mine drawings of
Alfred Schmidt, the comic-like narrations of He
Youzhi, or the filmic drawings of Robert Weaver,
with an artistic genealogy stretching from John
weil sie subjektiver wirke und damit daran erinnere, dass ihr eine gefilterte Wahrnehmung
zugrunde liege. Die wunderbar paradoxe Volte, wonach die augenscheinliche Wahrheit des
Fotografischen aufgrund seiner Fälschbarkeit in gewisser Weise weniger glaubwürdig wirkt
als die offensichtliche Subjektivität des Zeichnerischen, wirft nicht nur ein bezeichnendes
Licht auf die medial perforierte Struktur unserer Wirklichkeitswahrnehmung, sondern katapultiert
die Reportagezeichnung und damit Zeichnung insgesamt auf die Ebene eines
Schlüsselmediums der Wirklichkeitsrezeption.
Der Breite des Themas und seiner bislang geringen Aufarbeitungstiefe angemessen,
verschränkt „Tauchfahrten“ historische und aktuelle Aspekte der Reportagezeichnung aus
verschiedensten Bereichen. Dabei verbindet die Präsentation im engeren Sinne nicht-künstlerische
Entwürfe, beispielsweise die Pressezeichnungen von Fritz Koch-Gotha, die Gerichtszeichnungen
von Erich Dittmann, die Bergwerkszeichnungen von Alfred Schmidt, die
comic-nahen Narrationen von He Youzhi oder die filmisch angelegten Protokolle Robert
Weavers mit einer künstlerischen Genealogie, die von John Singer Sargent und Max Klinger
über Alberto Giacometti bis hin zu Stephan Mörsch, Amelie von Wulffen und Andreas Siekmann
reicht. Deutlich wird so nicht nur die hohe ästhetische Qualität zeichnerischer Arbeiten
aus dem Bereich der so genannten angewandten Kunst, sondern werden auch die
stupenden Möglichkeiten, die das Genre der gezeichneten Reportage insgesamt bietet.
Unser großer Dank gilt zunächst Clemens Krümmel und Alexander Roob, die nicht nur
das ambitionierte Konzept dieser Schau inhaltlich entwickelt haben, sondern auch für den
umfangreichen Katalog verantwortlich zeichnen, der als Grundlagenwerk für jede weitere
Beschäftigung mit dem Thema zu betrachten ist. Ein weiterer großer Dank geht an die Förderer
dieses Ausstellungsprojektes, an die Niedersächsische Lottostiftung, die Kulturstiftung
des Bundes und das Land Niedersachsen, deren substanzielle Hilfe das Gesamtvorhaben
erst möglich gemacht hat.
Singer Sargent and Max Klinger, then to Alberto
Giacometti, and finally to Stephan Mörsch, Amelie
von Wulffen, and Andreas Siekmann. In this way,
not only does the high aesthetic quality of illustration
from the area of so-called applied arts
become clear, but also the stupendous possibilities
that drawing as a medium can offer.
Our thanks first to Clemens Krümmel and Alexander
Roob, who not only developed the show’s ambitious
concept, but also are responsible for the
extensive catalogue, which will be considered a
foundational work for dealing with this issue.
Many thanks also go to the financial supporters
of this project: Niedersächsische Lottostiftung,
Kulturstiftung des Bundes, and the Federal Land
of Lower Saxony, whose substantial help first
made this whole project possible.