(Auf-)Zeichnen 1800-1900 - Melton Prior Institut
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Alexander Roob<br />
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Fritz Koch-Gotha, „Von der Reportagereise zurück:<br />
Mein erstes Tagewerk“, B.I.Z., 1916<br />
Willibald Krain, „Heinrich Zille in seinem<br />
Arbeitszimmer“, B.I.Z., 1926<br />
of visual recording, can be shown merely by the fact<br />
that the prize for illustration that the Ullstein-Verlag<br />
began to award bore the painter’s name. The publishing<br />
house sought with this prize to help boost the<br />
genre as a whole: for there was a problem. While the<br />
B.I.Z. did have a star in Koch-Gotha who gradually<br />
began to cover the whole palette of news illustration,<br />
“illustrators of his kind and with that kind of<br />
punch are rare. There was hardly anyone up-andcoming.<br />
The art of illustration still common among<br />
contemporaries of genre painting, had irrevocably<br />
retreated with the coming of impressionism.” 14<br />
Beside an ad campaign that desperately sought<br />
“painters of modern life,” the Menzel Prize was<br />
awarded only twice. In 1910, it was awarded to both<br />
Heinrich Zille and Koch-Gotha by a jury to which the<br />
Secession chairman Max Liebermann belonged. A<br />
year later it was received by the painter and graphic<br />
artist Max Liebert, who died young in the war. After<br />
mit einer großen Anzahl von Skizzenbüchern – für die er sich eigens eine Vieltaschenweste<br />
anfertigen ließ – bei jeder Gelegenheit scheinbar wahllose Bruchstücke von Welt aufzuzeichnen,<br />
beeinflussten eine Vielzahl von Pressezeichner; darunter auch George Grosz, der<br />
für Ullsteins Satiremagazin Uhu arbeitete. Ihn hatte Menzels Doktrin vom „Alleszeichnen“ zu<br />
einer lebenslangen kontinuierlichen Produktion bezeichneter Skizzenbüchern angeregt. 13<br />
Wie stark Menzel mit einer Renaissance der Reportagezeichnung verbunden war, die<br />
nach Jahren der Unterwerfung unter die Fotografie dieser nun von der Redaktion der B.I.Z.<br />
als <strong>Auf</strong>zeichnungsmedium ebenbürtig an die Seite gestellt wurde, mag allein die Tatsache<br />
belegen, dass der Preis für Pressezeichnung, den die Illustrierte auszuschreiben begann,<br />
seinen Namen trug. Sie wollte damit dem Genre zu einem neuen <strong>Auf</strong>trieb verhelfen. Denn<br />
es gab da ein Problem: Mit Koch-Gotha hatte die B.I.Z. zwar ein Zugpferd, das allmählich<br />
die ganze Palette der Pressezeichnerei abzudecken begann, „aber Illustratoren seiner Art<br />
und Schlagkraft sind dünn gesät. Ein Nachwuchs war kaum vorhanden. Die Kunst des Illustrierens,<br />
die noch den Zeitgenossen der Genremalerei geläufig war, war unaufhaltsam<br />
zurückgegangen, als der Impressionismus (...) aufgekommen war“. 14 Neben einer Anzeigenkampagne,<br />
in der händeringend „Illustratoren des modernen Lebens“ gesucht wurden,<br />
wurde besagter Menzelpreis zweimal ausgelobt. 1910 wurde er von einer Jury, der auch der<br />
Secessions-Vorsitzende Max Liebermann angehörte, gleichzeitig Heinrich Zille und Koch-<br />
Gotha zuerkannt. Ein Jahr später erhielt ihn der früh im Krieg verstorbene Maler und Grafiker<br />
Max Liebert . Danach brach man die Versuche frustriert ab.<br />
Um ihren Star Koch-Gotha bei der Stange zu halten, finanzierte die B.I.Z. neben seinen<br />
ausgedehnten Reisen, die ihn unter anderem an die Istanbuler Börse führten, auch<br />
einen zweijährigen Studienaufenthalt in Paris, in dessen Verlauf er sich weniger mit aktuellen<br />
künstlerischen Strömungen als vielmehr mit den Grafiken des 1892 verstorbenen<br />
Constantin Guys auseinandersetzte, der als Chronist des mondänen Pariser Lebens bekannt<br />
war, die er „in einer Mischung von chevaleresker Grandezza und damenhafter Pikanterie“ 15<br />
schilderte. Koch-Gotha war vor allem an dem Modezeichner Guys interessiert, doch musste<br />
er für ihn auch in anderer Hinsicht bedeutsam gewesen sein: Als erster namhafter Künstlerreporter<br />
spielt dieser 1802 im holländischen Vlissingen geborene Grafiker in der Geschichte<br />
der gezeichneten Reportage nämlich eine zentrale Rolle. 16 Seit 1845 arbeitete er in<br />
Paris und London als so genannter „artistic correspondent“ für die Illustrated London News.<br />
Ab 1853 berichtete er für die englische Illustrierte neben einer Vielzahl anderer Zeichner<br />
vom Krimkrieg, der als früher „Medienkrieg“ gilt. Zum ersten Mal standen sich hier Reportagezeichnung,<br />
Fotografie und die von einem Kriegsschauplatz erstmals per Telegrafie<br />
von professionellen Berichterstattern übermittelte Textreportage im Authentizitätswett-<br />
that, these attempts were abandoned in frustration.<br />
To keep their star Koch-Gotha satisfied, the B.I.Z.<br />
not only financed his extensive travels, which took<br />
him as far as the Istanbul stock exchange, but also<br />
two years of study in Paris, in the course of which he<br />
engaged less with the then current artistic movements<br />
than with the illustrative art of Constantin<br />
Guys. Guys, who had died in 1892, and was known as<br />
a chronicler of the sophisticated Parisian life, which<br />
he depicted “with a mix of a chevaleresque grandeur<br />
and feminine archness.” 15 Koch-Gotha was above all<br />
interested in the fashion illustrator Guys, but he<br />
must have been significant for him also in another<br />
sense: as the first well-known artist-reporter, this<br />
graphic artist, born in the Dutch town of Vlissingen,<br />
played a central role in the history of illustrative<br />
reporting. 16 Since 1845, he worked in Paris and<br />
London as a so-called “artistic correspondent” for<br />
the Illustrated London News. Beginning in 1853, he<br />
reported for the English illustrated along with a<br />
many other illustrators on the Crimean War, which<br />
is now considered an early “media war.” Here, for<br />
the first time, news illustration, photography, and<br />
text reporting transmitted from the battlefield with<br />
telegraphy and professional reporters, competed<br />
with one another in terms of authenticity. The “the<br />
dimly allusive information” provided by the artists<br />
about the events of war is powerless, as was written<br />
in 1854 in The Practical Mechanics Journal, whereas<br />
photography presents “the thing itself” to the eye.<br />
But until the turn of the century, when the printing<br />
technique of the autotype, invented in 1881, slowly<br />
begin to establish itself also in the high circulation<br />
newspapers, the spread of photography in the mass<br />
media still had to rely on its translation to engravings<br />
or etchings. On top of this, at the time photography<br />
was absolutely unable in technological<br />
terms to document events rich in action. This is<br />
Constantin Guys: „Besuch des Sultans<br />
im englischen Lager bei Scutari“,<br />
Federzeichnung, 31. 5. 1854<br />
Constantin Guys: „Besuch des Sultans<br />
im englischen Lager bei Scutari“, lavierte<br />
Federzeichnung, 31.5.1854<br />
Guys / Gavarni: „Besuch des Sultans“<br />
(Holzstichversion), I.L.N., 1.7.1854<br />
shown by the letters of the photographer Roger<br />
Fenton, who went down in history as a pioneer of<br />
war photography. 17 He thus saw himself forced to<br />
make do with landscapes and portraits, and providing<br />
a romanticizing version of a kind of “boy scout<br />
war” to accompany the often brutal and disturbing<br />
dispatches of the news correspondents about the<br />
course of the war and the state of the army that had<br />
led to a crisis in the English government. 18<br />
The depiction of action thus remained a domain<br />
reserved for illustrators, and with the increasing<br />
competition provided by photography, a gradual<br />
dramatization of news illustration can be traced<br />
out. In Guys’ drawings from the Crimean War, which<br />
are still in existence due to the collection of his<br />
friend, the photographer Nadar, primarily notable is<br />
the moment of rapid fluctuation and speed of the<br />
drawing. Sometimes they were furnished with the<br />
written certification that they were “taken on the<br />
bewerb. Die „verschwommene und anspielungsreiche Information“, die die Künstler über<br />
das Kriegsgeschehen lieferten, sei kraftlos, hieß es 1854 in The Practical Mechanics Journal,<br />
wogegen die Fotografie „die Sache selbst“ („the thing itself“) vor Augen führe. Dabei war<br />
auch die mediale Verbreitung der Fotografie noch bis um die Jahrhundertwende, als sich<br />
das 1881 entwickelte drucktechnische Verfahren der Autotypie, der Rasterätzung, langsam<br />
auch in den auflagenstärkeren Zeitungen durchzusetzen begann, auf die grafische Übersetzung<br />
angewiesen. Davon abgesehen war die Fotografie damals technisch noch gar nicht<br />
in der Lage, aktionsreiches Geschehen zu dokumentieren. Das belegen die Briefe des Fotografen<br />
Roger Fenton, der als Pionier der Kriegsfotografie in die Geschichte eingegangen ist. 17<br />
Er sah sich daher gezwungen, sich mit Landschaftsaufnahmen und Porträts zu begnügen<br />
und stellte den oftmals schonungslosen und verstörenden Depeschennachrichten der Textkorrespondenten<br />
über die Kriegshandlungen und den Zustand der Armee, die zu einer Regierungskrise<br />
in England geführt hatten, eine romantisierende Version in der Art eines „Pfadfinderkriegs“<br />
entgegen. 18<br />
Die Schilderung von Aktion blieb also nach wie vor die Domäne der Zeichner, und es<br />
lässt sich mit der zunehmenden Konkurrenz durch die Fotografie auch eine allmähliche<br />
Dramatisierung der Reportagezeichnung konstatieren. Bei den Krimkriegszeichnungen von<br />
Guys, die sich durch die Sammlung seines Freundes, des Fotografen Nadar, erhalten haben,<br />
ist vor allem das Moment der Flüchtigkeit und Geschwindigkeit der <strong>Auf</strong>zeichnung bemerkenswert.<br />
Mitunter wurden sie mit dem schriftlichen Zertifikat „taken on the spot“ versehen.<br />
Diese Betonung von Authentizität in der Zeichnung kann als weitere Folge der Konkurrenz<br />
durch technische <strong>Auf</strong>zeichnungsmedien gewertet werden. Was mitunter auch dazu<br />
führte, dass sich die Verhältnisse umkehrten, und die Fotografen zu „Wasserträgern“<br />
der Zeichner wurden. Im Ersten Weltkrieg, der zum kurzen <strong>Auf</strong>flammen eines bräsigen Historismus<br />
in der Malerei führte, kann man gar von dem neuen Genre einer „Reportagezeichnerfotografie“<br />
sprechen, das die „War artists“ vor Ort beim Skizzieren zeigte. Mit ihr wollten<br />
sich Stars wie Frederic Villiers, Felix Schwormstädt oder Fortunino Matania auch von<br />
Kollegen absetzen, die wie Koch-Gotha, der sich immer mehr zum Schreibtischzeichner<br />
wandelte, ihre Frontzeichnungen unheldisch nach Augenzeugenberichten im Atelier konstruierten.<br />
19<br />
Die Kriegszeichnungen von Constantin Guys geben auch <strong>Auf</strong>schluss darüber, wie symbiotisch<br />
und arbeitsteilig die Zusammenarbeit zwischen Zeichner und Xylografen sein<br />
konnte, aber auch, wie groß die Diskrepanz zwischen den groben Skizzen vor Ort und den<br />
xylografischen Ausführungen waren. Guys, der als Zeichner Autodidakt war, entwickelte eine<br />
sehr spezielle stenogrammartige <strong>Auf</strong>zeichnungsmethodik, die seinem Xylografen Galvarni<br />
spot.” This emphasis on authenticity in illustration<br />
can be seen as a further consequence of the competition<br />
with technical recording media [<strong>Auf</strong>zeichnungsmedien].<br />
This led among other things to a<br />
reversal in the situation, and photography was once<br />
again the “handmaiden” for illustration. In the First<br />
World War, which led to a brief flame-up of an inebriated<br />
historicism in painting, we can even speak<br />
of a new genre of “the photography of illustrators”<br />
that showed the “war artists” on location while<br />
sketching With these depictions, stars like Frederic<br />
Villers, Felix Schwormstädt, or Fortunino Matania<br />
sought to distinguish themselves from colleagues<br />
like Koch-Gotha, who became more and more desk<br />
illustrators whose drawings of the frontline were<br />
unheroically made in the studio based on eyewitness<br />
reports. 19<br />
The war illustrations of Constantin Guys also provide<br />
insight not only into the extent of the symbiosis<br />
and division of labor between illustrators and xylographers,<br />
but also how great the discrepancy was<br />
between the rough sketches on location and their<br />
final xylographic execution. Guys, a self-taught<br />
illustrator, developed a unique stenographic method<br />
of drawing that provided his xylographer Galvarni<br />
only a very skeletal, blurry sense of the scene in a<br />
washed ink drawing, but also adding written insertions<br />
with deeply focused detail. Galvarni then took<br />
on not only the interpretation of the drawing into a<br />
print by in a sense “developing” Guys’ visual shorthand,<br />
but also often took on editorial tasks, selecting<br />
on the one hand from the mountains of sketches<br />
provided by Guys and in many cases combining<br />
numerous sketches with various views of a scene to<br />
from a overall picture. 20<br />
In larger sets of images, that were inserted into the<br />
illustrated periodicals in the form of fold-outs or<br />
posters, numerous engravers usually worked at the