(Auf-)Zeichnen 1800-1900 - Melton Prior Institut

Alexander Roob
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Fritz Koch-Gotha: „Beerdigung des Matrosen
Omeltschuk vom Panzerkreuzer Potemkin“,
Odessa, 1906
Fritz Koch-Gotha, „Der Kapp-Putsch: Einmarsch
der Truppen aus Döberitz“, Berlin, 1920
tone and intention of the depictions had now
changed. Naturalism no longer primarily appealed to
feeling, but to reason. It was tied to the claim to an
academic-objective analysis of living conditions and
led to a new degree of descriptive focus and detail.
In Germany, this movement effected above all circles
of artists associated with the New Berlin Secession,
artists who worked against the historicism of
the Wilhelmine period and who were connected in
numerous ways to the B.I.Z. In addition to the secessionist
Heinrich Zille, one artist who worked for a
while for the weekly was the painter Hans Baluschek,
a close colleague of Käthe Kollwitz. In Baluschek’s
work 12 , which had an effect on the early Koch-Gotha,
the influence of Zola is quite fundamental in nature,
especially his mining opus “Germinal“, which also
formed the literary inspiration for Koch-Gotha’s
first trip. In iconographic terms, Baluscheck’s work
as a whole was strongly based on the print cycles of
sche Bewegung gar nicht hoch genug angesetzt werden, standen doch die meisten dieser
Zeichner auch bei Dickens als Illustratoren seiner Werke im Sold. 11
Auch auf den zweiten Schub einer sozialrealistischen Bewegung in der Kunst, den so
genannten „Naturalismus“, der der Reportagezeichnung zu Anfang des letzten Jahrhunderts
neue Impulse gab, wirkte in erster Linie ein bestimmtes literarisches Werk als Ferment ein:
Émile Zola(*1840) kam wie Dickens aus dem journalistischen Gewerbe und hatte ebenfalls
als Reporter gearbeitet. Tonart und Intention der Beschreibung hatten sich allerdings
nunmehr geändert. Der Naturalismus appellierte nicht mehr vorrangig an das Gefühl, sondern
an den Verstand. Er war mit dem Anspruch einer wissenschaftlich-sachlichen Analyse
der Lebensverhältnisse verbunden und führte eine neuen Grad von Schärfe und Detaillierung
in die Beschreibungen ein.
In Deutschland wirkte diese Bewegung vor allem auf die gegen den Historismus der
Kaiserzeit opponierenden Künstlerkreise der „Neuen Berliner Secession“ ein, die über vielfache
Drähte mit der B.I.Z. verbunden waren. Neben dem Secessionisten Heinrich Zille arbeitete
beispielsweise auch der Maler Hans Baluschek, ein enger Weggefährte von Käthe
Kollwitz, zeitweise für die Illustrierte. In Baluscheks Werk, 12 das auf den frühen Koch-Gotha
einwirkte, ist der Einfluss von Zola ein ganz fundamentaler, vor allem von dessen Bergbau-
Opus „Germinal“, das die literarische Vorlage für Koch-Gothas erste Reise bildete. Ikonografisch
orientierte sich Baluscheks gesamtes Werk sehr stark an den grafischen Zyklen von
Max Klinger, vor allem an dessen Radierfolge „Dramen“ von 1883. Sie stellt im Grunde eine
Hommage an das Werk des französischen Schriftstellers dar und sollte diesem ursprünglich
auch gewidmet werden. Der Zyklus gliedert sich in mehrere autonome Abschnitte, und
einer davon, die Dreierfolge „Die Mutter“ behandelt den im Werk Zolas zentralen Aspekt der
Sozialreportage. Der Ausgangspunkt war ein Zeitungsbericht über einen im Jahr 1878 vor
dem Berliner Schwurgericht verhandelten Fall, der in der mechanischen Verkettung fataler
Umstände typisch Zola’schen Zuschnitt hatte. Klinger wies mit dieser Radierfolge nicht
nur deutlich auf den künstlerischen Rang grafischer Berichterstattung hin. Indem er die
Nachricht aus einer Reihe detailscharfer Bilder entwickelte, hinter deren chronologischer
Abfolge der Nachrichtentext nahezu verschwindet, inspirierte und beförderte er den Schritt,
den die Redaktion der B.I.Z. hinsichtlich einer Neuformulierung von Zeichnungsreportage
im fotografischen Zeitalter unternehmen sollte, in entscheidendem Maße.
Literarische Vorbilder wie Zola oder, bei seinen späteren Russlandreisen, Gorki und
Tolstoi wirkten inspirierend auf die Sozialreportagen von Koch-Gotha ein. Künstlerisch
zentral war jedoch das Vorbild Adolph Menzels. Koch-Gothas frühe Skizzen belegen das eindeutig.
Er selbst bezeichnete sich als „Schüler Menzels“. Dessen legendäre Angewohnheit,
Max Klinger, above all the sequence of etchings
Dramas 1883. This series is basically a homage to the
work of the French author, and was originally supposed
to be dedicated to him. The cycle is divided
into numerous independent sections, and one of
these, the three-part “The Mother“, treats the
aspect of social reportage central to Zola’s work.
The starting point was a newspaper article about a
case tried in 1878 before a Berlin court that in its
mechanical chain of fatal circumstances had a typically
Zolaesque quality. With this series, Klinger not
only clearly indicated the artistic status of illustrative
reporting. By developing the story in a sequence
of detailed images, behind which the chronological
sequence fof the news text almost disappears, he
decisively inspired and supported the step that was
to be taken by the editors B.I.Z. in terms of reformulating
the task of new illustration in the age of photography.
Literary models like Zola, or, in his later Russian travels,
Gorki and Tolstoi, served as inspirations for
Koch-Gotha’s illustrative journalism. Central in
artistic terms, however, was the model provided by
Adolph Menzel, as shown by Koch-Gotha’s early
sketches. He himself called himself a “student of
Menzel.” His legendary habit, with a huge number
of sketch books—for which he especially had a many
pocketed vest tailored—to record at any occasion
seemingly unselected fragments of the world, influenced
many press illustrators, including George
Grosz, who worked for Ullstein’s satire magazine
Uhu. He was inspired by Menzel’s doctrine of “drawing
all” (“alles zeichnen”) to engage in a lifelong
production of sketchbooks. 13
How strongly Menzel was associated with a renaissance
in illustrative reporting, which after years of
subservience to photography was now placed equally
at its side by the editors of the B.I.Z. as a medium
„Eine Familie, durch den Krach verarmt. Der Mann, Säufer geworden, misshandelt
Frau und Kind. Sie, vollständig verzweifelt, springt mit dem Kind ins Wasser.
Das Kind ertrinkt, sie wird gerettet, wieder zum Leben gebracht, wegen Totschlags
und Selbstmordversuchs vor Gericht gestellt – freigesprochen. – Berliner
Schwurgerichtsverhandlungen, Sommer 1881“ (Aus dem Inhaltsverzeichnis der
5. Aufl. der Mappe „Dramen“)
“A family, impoverished by the crash. The man, now a drinker, abuses wife and
child. She, in utter despair, jumps with her child into the water. The child drowns,
she is saved, brought back to life, and brought before court for manslaughter
and attempted suicide, but is found not-guilty – Berlin Court Cases, Summer
1881” (Table of Contents, “Dramen”, 5th edition)
Max Klinger
„Eine Mutter (I–III)“ aus: „Dramen“, Opus IX.
Folge von 10 Radierungen, Berlin 1883