(Auf-)Zeichnen 1800-1900 - Melton Prior Institut

Alexander Roob
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Heinrich Kley: Serie von
Gouachemalereien mit
Motiven aus dem Leuna-Werk,
für einen Beitrag über Stickstoffgewinnung,
B.I.Z., 1929
Frederick Walker, „Brunnenmacher“, 1868
Hubert Herkomer: „Korbflechter im
Blindeninstitut“, The Graphic, 1876
Heinrich Kley: „Inspiration“, Federzeichnung, 1912
famine, he could not but openly admit in his report
his inability to come anywhere near the actual drama
of the situation on location using illustration.
This might in part be due to the transfer process
from original drawings to wood prints, but it is surely
primarily due a classical conception of art that
opposed the intentions of a graphic reporting. It
was this conception of art that allowed an encounter
with a begging mother carrying a child dying of
hunger in her arms, verbally described in a gripping
manner, to wind up in the visual depiction as a wooden
pietà. The demand for an increased use of photography
in reporting that soon arose was also decidedly
linked to the critique of forms of news illustration
more interested in art historical and literary
references than eyewitness accounts.
In the 1860s, under the influence of the painter
Frederick Walker, 9 a direction began to form in
Victorian genre painting that, although saturated
Irland geschickt wurde, um einen Bericht über die Hungerkatastrophe zu liefern, anscheinend
nicht anders behelfen, als in seinem Bericht offen sein Unvermögen einzugestehen,
die Dramatik der Situation vor Ort auch nur annähernd zeichnerisch umsetzen zu können.
Es mag zum Teil der Übersetzung von Originalzeichnungen in Holzstiche geschuldet sein,
hauptsächlich aber sicherlich einer in Opposition zu den Intentionen einer grafischen Berichterstattung
stehenden klassizistischen Kunstauffassung, dass ihm eine Szene, in der
ihm eine bettelnde Mutter mit einem verhungerten Kind im Arm begegnet, die im Text auf
hautnahe und ergreifende Weise geschildert wird, in der Abbildung zu einer hölzernen Pietà-Darstellung
gerinnt.
Die Forderung nach dem vermehrten Einsatz von Fotografie in der Berichterstattung,
die bald aufkam, war auch dezidiert mit der Kritik an einer solchen Auffassung von Reportagezeichnung
verbunden, die eher auf einen kunstgeschichtlichen und literarischen Referentialismus
aus war denn auf Augenzeugenschaft.
In den sechziger Jahren des 19. Jahrhunderts bildete sich allerdings unter dem Einfluss
des Malers Frederick Walker 9 in der viktorianischen Genremalerei eine Richtung heraus, die
obschon sie von pathetisch-sentimentalen Einschlüssen aus der präraffaelitischen Richtung
durchzogen war, in erster Linie auf eine unmittelbarere, ungeschönte Schilderung proletarischer
Lebensverhältnisse aus war. Sämtliche Künstler dieser so genannten Social Realist
School of Painting arbeiteten als Reportagezeichner und Illustratoren für The Graphic. Hubert
Herkomer (*1849), einer der Hauptvertreter dieser Bewegung, äußerte sich in einem Nachruf
auf den Verleger über den Einfluss der Illustrierten: „Es ist nicht übertrieben zu sagen,
dass es eine sichtbare Änderung in der Themenwahl in der englischen Malerei nach der Gründung
von The Graphic gab. Mr. Thomas hat die Seiten des Magazins für jedes Stadium unserer
Lebensgeschichte geöffnet (...).“ 10
Der Einfluss der Holzstiche beschränkte sich allerdings nicht auf die insulare Malerei.
In Briefen an seinen Bruder Theo und den Künstlerfreund van Rappard äußerte sich Vincent
van Gogh enthusiastisch über die Holzstiche der sozialrealistischen Grafiker , die er 1876 in
seinem Londoner Jahr in den Auslagen der Verlagshäuser gesehen hatte. Die Sammlung von
Reportagezeichnungen aus The Graphic und der Illustrated London News, die er während seiner
Zeit in Nuenen aufgebaut hatte, bezeichnete er als eine Bibel für Künstler 10-1 . In vielen
seiner Arbeiten aus dieser Phase – auch in den berühmten „Kartoffelessern“ – sind die Einflüsse
der Zeichnungen aus sozialen Brennpunkten Londons eines Luke Fildes oder Hubert
Herkomer evident. Für van Gogh lag auch die Nähe dieser Milieuschilderungen zu den Romanen
Charles Dickens’ auf der Hand, und in der Tat können die Einwirkungen der Dichtungen
des gelernten Stenografen und ehemaligen Gerichtsreporters auf die sozialrealisti-
with pathetic sentimental influences from the pre-
Raphaelites, was primarily interested in a direct, raw
depiction of proletarian living conditions. All the
artists of this so-called social realist school of painting
worked as news illustrators for The Graphic.
Hubert Herkomer (*1849), one of many figures in this
movement, wrote about the influence of the weekly
in an obituary for the periodical’s publisher: “It is
not too much to say that there was a visible change
in the selection of subjects by painters in England
after the advent of The Graphic. Mr. Thomas opened
its pages to every phase of the story of our life.” 10
The influence of these woodprints was not limited
to British painting. In his letters to his brother Theo
and the artist friend van Rappard, Vincent van Gogh
enthused about the woodprints of the social realists
that he saw in his London year in 1876 in the storefront
windows of the publishing houses. He referred to the
collection of illustrations from the The Graphic and
the Illustrated London News that he built up during
his time in Nuenen as a bible for artists. 10-1 In many
of the works from this period — as in the famous
“Potato Eaters” — the influences of the drawings of
London’s social misery by a Luke Fildes or a Hubert
Herkomer are evident For Van Gogh, the similarity of
these milieu studies to the novels of Charles Dickens’
was self evident, and in fact, the effects of the writings
of the trained stenographer and former court
reporter on this movement of social realism can
hardly be overestimated, since most of these illustrators
were also on Dickens’ payroll as illustrators
of his works. 11
Even during the second wave of a social realist movement
in art, so-called “naturalism,” which provided
news illustration with new impulses at the start of
the last century, a certain literary oeuvre was a key
catalyst: Émile Zola (*1840), like Dickens, came from
journalism and had also worked as a reporter. But the