Auswirkungen der Höhe auf den Menschen 4.1 Reaktion des ...

Peter Schatzl, 2001, Geographische Aspekte des Höhenbergsteigens
CO2-Partialdruck bei gleichzeitiger Dämpfung des Atemantriebs im Schlaf. Betroffene
oder Beobachter geraten dabei verständlicherweise leicht in Panik und halten es für ein
Lungenödem. Dieses sehr höhentypische Phänomen kann sehr unangenehm und
schlafraubend sein, ist aber völlig harmlos. Es tritt häufig während der
Akklimatisationsphase auf, und bleibt meist auch im akklimatisierten Zustand während
des gesamten Höhenaufenthalts bestehen.
Höhenadaption
BERGHOLD u. SCHAFFERT (1999, S. 14) bezeichnen die Phase des
Akklimatisationsvorgangs auch als „Adaptation“. Diesen Terminus verwenden POLLARD u.
MURDOCH (1998) jedoch für die physiologischen Veränderungen, die im Laufe von Jahren,
Jahrzehnten, im Laufe des Lebens und über Generationen eintreten und der Spezies
Mensch ein Leben in der Höhe auf Dauer ermöglichen (S. 3). Ich vermute, daß
Höhenadaptation (oder -adaption) in der deutschen und englischsprachigen Literatur
unterschiedlich verwendet wird. Auch sind die Termini Sofortadaptation und Langzeit-
Adaptation gebräuchlich.
Die Schwierigkeit die Auswirkungen der Höhenadaption (im Sinne von POLLARD u.
MURDOCH) zu beschreiben, ist es, sie ursächlich auf die Umweltbedingungen in der Höhe
(Hypoxie, Kälte etc.) zurückzuführen, und sie von ethnischen, wirtschaftlichen und
Ernährungsfaktoren zu unterscheiden, leiten WARD, MILLEDGE u. WEST (1995, S. 344)
ein. Eine gängige Methode besteht darin, die Bewohner höherer Regionen mit jener der
Tiefländer zu vergleichen und Unterschiede aufzuzeigen. Die Autoren beziehen sich in dem
Kapitel „High altitude populations“ auf eine Vielzahl von Studien, welche vorwiegend in den
Anden und im Himalaya lokalisiert sind; die betreffenden Populationen leben meist in Höhen
über 3000m.
Im Folgenden möchte ich einige Aspekte daraus nennen:
Historische Schilderungen z.Bsp. von spanischen Siedlern in den Anden Südamerikas
beschreiben eine zeitliche Verzögerung in der Reproduktionsfähigkeit auf Grund
eingeschränkter Fruchtbarkeit (fertility-lag), hoher Zahl an Fehlgeburten und hoher
Säuglingsmortalität. „The first Spanish child to be born and reared was after the city had
been founded for 53 years“ (S. 346).
Zum Thema Schwangerschaft und Kindheitsentwicklung ist von kleineren und leichteren
Babys die Rede (u.a. um nicht die O2-Transferkapazität der Plazenta zu überschreiten).
Wachstum und Entwicklungen im Laufe der Kindheit ist ebenfalls (1 bis 2 Jahre) verzögert.
„The high-altitude child lags behind his low-altitude counterpart“ (S. 348).
Als ein wesentlicher physiologischer Unterschied der Bewohner höherer Regionen wird ein
größerer Brustkorb mit größerer Totalkapazität der Lunge genannt. Mit zunehmender
Aufenthaltsdauer (im Laufe von Jahrzehnten) kommt es zu einer Abnahme der hypoxischen
Atemantwort („...it does not seem to be genetically determined“ (S. 350); „...a low respose is
an advantage at altitude“ (S. 353)). Zur Hämoglobinkonzentration gibt es keine eindeutige
Aussage, hier widersprechen sich die Studien. Auf
den erhöhten pulmonal-arterielle Druck (PAP)
antwortet der Körper mit Muskularisierung bzw.
Muskelhypertrophie [=Volumenszunahme des
Muskels] der Lungenarterie und der rechten
Herzkammer. „This [...] should be regarded as a
response to high altitude rather than an adaption,
since there is no evidence that this has any
physiological benefit“ (S. 352). Eine Studie
vermutet, daß tibetanische Hochlandbewohner
diese „Antwort“ weitgehend abgelegt haben,
vergleichbar dem Yak (siehe Abb. 4.1.14), das
keinen erhöhten pulmonal-arteriellen Druck
aufweist.
Abb. 4.1.14 Tibetanisches Yak. Über Jahrtausende
optimal an Höhen zwischen 4000 und 6000m adaptiert.
Auswirkungen der Höhe auf den Menschen - Seite 141