Handbuch zur Einführung - Maiz

2. Der Begriff „Numeracy“
Der Begriff „numeracy“ stammt – so die vorherrschende Meinung in der von uns durchgesehenen Literatur
– aus dem Jahr 1959 und stellt eine Kombination der beiden Wörter „numerical literacy“ dar. 1 Es gibt
keine einheitliche Definition des Begriffs, sondern es handelt sich um ein „deeply contested, notoriously
slippery concept, the subject of lively debate by commentators concerned with the education of adults”. 2
Der Begriff umfasst jedenfalls folgende Elemente, deren Verhältnis zueinander und Bedeutung je nach
Autor_in, Forschungs- oder Bildungsinstitution, Forschungsinteresse und politischer Ausrichtung variiert:
• Kenntnisse der elementaren Mathematik
• Kompetenz zur Bewältigung der Anforderungen in Arbeitswelt und Gesellschaft. Dieser Bedeutungsinhalt,
der als “ökonomische Funktionsfähigkeit” gelesen werden kann, steht für eine
– derzeit politisch dominierende – Ausrichtung in der Erwachsenenbildung, die Menschen vor
allem als Arbeitskräfte und damit als Ressource im globalen ökonomischen Wettbewerb sieht 3 .
Ein Beispiel dafür ist die Bildungspolitik der EU in Hinblick auf die sog. „Schlüsselkompetenzen“,
zu denen auch „Numeracy“ gezählt wird.
• Manche Autor_innen erweitern diese allzu ökonomistische Definition um die Forderung nach
„subjektiver Kompetenz und Selbstvertrauen“ im Umgang mit Mathematik. Im englischen
Original „to be competent, confident and comfortable“ in der subjektiven Beurteilung dessen,
ob in einer bestimmten Situation mathematische Techniken nötig sind, wenn ja, welche und
wie diese anzuwenden sind, sowie die Fähigkeit, die jeweilige Antwort in einen Kontext zum
jeweiligen Problem stellen zu können. 4
• Vertreter_innen einer kritischen bzw. Ethno-Mathematik (Ubiratan d’Ambrosio, Eric Gutstein,
Marta Civil, Johnston/Maguire und andere) stellen – in Fortführung des befreiungspädagogischen
Ansatzes nach Paulo Freire – auf die Vermittlung bzw. Erhöhung der Fähigkeit zum
„Lesen und Schreiben der Welt“ ab. Ihr Ziel ist es Mathematik als Instrument zum Erkennen
und Verändern der gesellschaftlichen Verhältnisse in Richtung von mehr sozialer Gerechtigkeit
und Egalität zu vermitteln. Damit grenzen sie sich sowohl von der Instrumentalisierung
(mathematischer) Bildung für ökonomische Zwecke, als auch von einem Bildungsbegriff ab,
der das Individuum losgelöst von seiner sozio-ökonomischen und sozio-kulturellen Einbettung
begreift. Im Verständnis der Befreiungspädagogik ist Bildung auch niemals neutral, sondern
dient entweder den Herrschenden oder den Beherrschten; das gilt auch für die Mathematik.
1 Vgl. Carpentieri et al. (2010)
2 Coben (2003)
3 vgl. Swain, et al. (2005)
4 Im Original: ʻto be competent, confident and comfortable with one‘s judgements on whether to use mathematics
in a particular situation and if so, what mathematics to use, how to do it, what degree of accuracy is
appropriate, and what the answer means in relation to the context.ʼ (Coben 2000 zit nach: Carpentieri et al.
2010, S 6)
Einleitung 9