History of the 94th Infantry Division in World - Irsch

Ewald Meyer
Übersetzung aus dem Buch
"History of the 94th Infantry Division in World War II"
by Lieutenant Byrnes, Seite 281 bis 363
TEIL FÜNF
DEUTSCHLAND: ÜBER DIE SAAR
Geh vorwärts mit allem, was du hast. Geschwindigkeit und Kraft...
MAJ. GEN. WALTON H. WALKER
CG, XX CORPS. FEBRUARY 21, 1945
Kapitel 30: Der Brückenkopf
(Anmerkungen zu dieser Skizze:
Am 22. Februar 1945 überquerten die Amerikaner die Saar bei Taben und Staadt. Bei
Staadt griff das 3. Bataillon vom 301. Regiment der 94. Infantriedivision an, bei Taben
waren es von der gleichen Division das 1. und das 3. Bataillon vom 302. Regiment.
Das 3. Bataillon sollte den Höckerberg erobern. Das 1. Bataillon sollte über den Höhenweg
zur `schönen Aussicht´vorstoßen. Die Kompanien A und B sollten von dort nach
Serrig vorrücken, und die Kompanie C das Serriger Bachtal überqueren.)
Als die Angriffsspitze der Division während des Nachmittags des 21. Februar 1945 nahe
an die Saar vorstieß, herrschte unter den Truppen ein Hochgefühl. Der Kampf durch das
Mosel-Saar-Dreieck war außergewöhnlich hart. Der Corpskommandant stellte persönlich
fest, dass die Division mit der Räumung dieses Gebietes und dem Durchbruch bis an die
Saar eine Ruhepause verdient habe. Aber daraus wurde nichts. Gegen 14.00 Uhr erhielt
Leutnant Donkers, einer der Verbindungsoffiziere der Division, im Hauptqartier in
Freudenburg einen Anruf aus dem Corpskommandostand: "Hier spricht man über eine
Überquerung der Saar." Leutnant Donkers meldete: "Wenn es möglich ist, werden wir es
machen." Obwohl die Idee für eine sofortige Saarüberquerung utopisch erschien,
beauftragte General Malony den Oberst Bergquist, die Regimentskommandeure und

Oberstleutnant Ellis von den Pionieren zu alarmieren. Sofort waren die Vorbereitungen
für einen Angriff über die Saar zu treffen.
Die zur Verfügung stehende Zeit war für Erkundung und Planung außerordentlich kurz.
Außerdem erschien es ganz unmöglich zu sein, dass in dieser kurzen Zeit das notwendige
Material und die nötigen Versorgungen herbeigeschafft sein können. Die verschiedenen
Kommandeure begannen, so gut sie konnten, mit ihren Befehlsvorbereitungen und
hofften, damit keine Probleme zu schaffen. Eine Erkundung des Saarlaufes von Merzig bis
Trier aus der Luft wurde von General Fortier angeordnet. Diese Aufgabe wurde an
Leutnant Shaw, einen Verbindungspilot zwischen dem Hauptquartier und dem Hauptquartier
der Artillerie der 94. Division, übertragen. Oberst Hagerty und Oberst Johnson
sandten zur gleichen Zeit Patrouillen aus, um am Westufer der Saar mögliche Übergangsstellen
und günstige Punkte für Beobachtungsposten zu erkunden. Die Pioniere, die
genau vierzehn Boote zur Verfügung hatten, nahmen mit dem Corps Verbindung auf, um
zu erfahren, welche Ausrüstung für eine Flussüberquerung herbeigeschafft werden
könnte.
Um 18.04 Uhr traf bei Leutnant Donkers im Hauptquartier der Division vom XX Corps der
Feldbefehl Nr. 11 ein:
Das XX Corps greift am 22. Februar zum heldenhaften Durchbruch an, um Trier zu
besetzen, den Brückenkopf auf die Strecke von Pfalzel bis Hamm auszudehnen und den
darauf folgenden Angriff nach Nordosten und Norden nach Armeebefehl vorzubereiten
...Die 10. Panzerdivision (ergänzt durch die 376. Kampfeinheit) greift nach Nordosten an,
um Trier einzunehmen... Die 94. Infantriedivision greift in der Nacht vom 21. zum 22.
Februar zwischen Saarburg und Hamm über die Saar an, um eine Front von Geizenburg
bis zum Südende des Flussbogens bei Hamm zu errichten und den folgenden Angriff nach
Nordosten nach Corpsbefehl vorzubereiten.
Dieser Befehl ordnete auch bestimmte Kampfeinheiten für dieses Unternehmen an die
Division ab: Das 778. Panzerbataillon ohne die Kompanie C, das 704. Panzerabwehrbataillon
ohne die Kompanie C, das 465. Luftabwehrbataillon, das 774. Panzergrenadierbataillon
und die Kompanie C vom Nebelgranatwerferbataillon.
Es gab nicht mehr den geringsten Zweifel. Vor Einbruch der Nacht würde das 94. einen
Angriff zur Überquerung der Saar beginnen. Bis dahin war noch viel zu tun. Detailpläne
mussten formuliert und aufeinander abgestimmt, die Übersetzstellen ausgewählt werden,
Infantrie- und Artillerieeinheiten mussten neue Stellungen beziehen, zusätzliche Pioniere
und Übersetzausrüstungen mussten beschafft und an die Übersetzstellen gebracht
werden. Essen, Munition und Treibstoff mussten von den Nachschubeinheiten von den
Versorgungsstationen herbeigebracht werden, die wegen des schnellen Vorstoßes der
letzten drei Tage 40 und mehr Meilen von dieser Gegend entfernt lagen. Es ging auf eine
betriebsame Nacht zu.
Nach dem Erhalt des Corpsbefehls liefen in der Nachrichtenzentrale des Divisionskommandos
die Drähte heiss. Bis 20.00 Uhr wurden Pläne entworfen und überprüft und ein
Divisionsfeldbefehl ausgearbeitet. In der G-3-Abteilung erhielten die Regimentsverbindungsoffiziere
Leutnant Vincent vom 301. Infantrieregiment und Leutnant Byrnes vom
302. Infantrieregiment Kopien des Divisionsbefehls und eilten damit zu ihren Regimentern.
Es blieben nur noch acht Stunden bis zum Beginn des Übersetzens.
Das 301. Infantrieregiment sollte um 4.00 Uhr übersetzen und einen Brückenkopf von
Serrig nach Norden bis zu einer Stelle gegenüber von Krutweiler bilden, dann den Angriff
fortführen, um eine etwa sechstausend yards lange Felsenkette östlich von Serrig zu
erobern, die auch im Divisionsbefehl als Anfangsziele genannt sind. Das Regiment sollte
auch den Kontakt nach links zur 10. Panzerdivision und nach rechts zum 302. Regiment
herstellen.
Das 302. Infantrieregiment sollte zeitgleich um 4.00 Uhr übersetzen. Es sollte den
Brückenkopf von Serrig aus nach Süden bis zum Hammer Bogen sichern, nach Osten
vorstoßen und die Anfangsziele in ihrem Abschnitt in Besitz nehmen. Oberst Johnsons
Männer sollten außerdem die rechte Flanke des 301. Reg. schützen und nach Süden
Kontakt mit dem 5. Jägerbataillon auf dem Westufer halten.
Nachdem Oberst Hagerty in aller Frühe alarmiert worden war, unterrichtete er den
Kommandanten des 3. Bataillons, Oberstleutnant McNulty, dass er einen starken Spähtrupp
nach Staadt schicken soll. Zur gleichen Zeit sollte der Kommandant des 2.
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Bataillons, Oberst Dohs, eine Nachrichteneinheit nach Krutweiler schicken. Diese beiden
Orte waren die einzigen möglichen Übergangsstellen im Abschnitt des Regimentes. Durch
beide Orte führten die zwei Straßen von den Felsen und steilen Bergen hinunter zum
Fluss. Der Nachrichtenzug I&R des Regimentes wurde angewiesen alle Straßen und Wege
zu erkunden, die nach Krutweiler führen. Außerdem sollten sie Beobachtungsposten dort
einrichten, von wo aus man das gegenüberliegende Ufer bewachen und ausspähen
konnte. Vor dem Eintreffen des Disionsfeldbefehls berichtete der I&R-Zug, dass Krutweiler
noch in der Hand des Feindes sei. Es wurde Verbindung mit der Nachrichtentruppe
der 94. Division aufgenommen. Ein Reiter berichtete, dass der Feind ihnen
zahlenmäßig überlegen sei. Kurze Zeit später bestätigten Oberstleutnant Dohs und seine
Nachrichtenabteilung diese Information. So wurde es offensichtlich, dass zur Einhaltung
des Zeitplanes, der Übergang bei Staadt in Angriff zu nehmen sei; das 3. Bataillon des
301. Reg., das seinen Standort in Kastel und Staadt hatte, erhielt die Ortswahl für die
Angriffsoperation.
Das 302. Infantriebataillon hatte auch Schwierigkeiten eine Übersetzstelle zu finden. Eine
mögliche Stelle bei Hamm wurde verworfen, weil dort keine Straße zum Fluss führt und
darüberhinaus auf den felsigen Höhen rundum am nahen Ufer feindliche Schützenstellungen
waren. Weiter im Süden, außerhalb des vorgesehenen Gebietes für den
Brückenkopf lag der Ort Taben. Es wurde entschieden, dass das Regiment dort übersetzen
soll, weil eine brauchbare Straße in den Ort und von dort zum Fluss führt. Vom
Ort aus verläuft sie kurvenreich und steil zu einer alten Brücke, die von den Deutschen
bei ihrem Rückzug über die Saar total zerstört worden ist. Nur das nahe Flussufer war
zum Übersetzen günstig. Am feindlichen Ostufer war eine zwölf Fuß hohe senkrechte
Mauer errichtet, an welche in bestimmten Abständen Leitern angebracht waren.
Augenscheinlich verliefen hinter der Mauer eine Straße und eine Eisenbahnstrecke
parallel zum Fluss. Dahinter erhoben sich senkrechte Felsklippen vierhundert Fuß hoch.
Dieser Steilhang wurde vom Höckerberg gekrönt.
Taben war praktisch alles andere als eine gute Übersetzstelle, aber es war die einzig
mögliche für Oberst Johnson. Sie war frei von Schützenlöchern, und mit großer Wahrscheinlichkeit
erwartete der Feind an dieser Stelle keine amerikanische Überquerung des
Flusses. Ferner war es naheliegend, dass der Höckerberg wegen seiner beherrschenden
Lage zu sichern sei, damit das 302. Bataillon die Südflanke des vorgesehenen Brückenkopfes
schützen könnte. Das 1. Bataillon des 302. Regimentes, welches seinen Standort
in Oberleuken hatte, wurde informiert, dass es am Morgen des 22. Februar um 4.00 Uhr
bei Taben die Saar überqueren soll.
Die Aufklärungsstaffel G2 hatte nur geringe Informationen über die feindliche Kampfstärke
auf der anderen Seite der Saar. Bisher hatte noch kein Spähtrupp die Saar überquert.
Aber es wurde logischerweise vermutet, dass die Deutschen durch die Stoßkraft
der Division während der letzten drei Tage durcheinander und unorganisiert seien.
Andrerseits war es bekannt, dass die Hauptverteidigungslinie der Siegfriedlinie oder des
Westwalls parallel zum Ostufer der Saar verläuft, perfekt zum Schutz der Saar angelegt
und gut gebaut ist. Der Feind hat Beobachtungsstände, vorbereitete Schussfelder, ideale
Artilleriestellungen, unterirdische Verbindungen und massive Bunker, alles geschützt
durch Minenfelder und Drahtverhaue. Das Gebiet, in welchem diese Befestigungen
errichtet waren, war zerklüftet und zum Teil bewaldet. Alles, was für die Verteidigung
nötig war, wurde bereitgestellt, und die Deutschen hatten geprahlt, dass diese Stellung
uneinnehmbar sei.
Man stimmte darin überein, dass die Information über feindliche Artilleriestellungen
mangelhaft sei. Das 7. Feldartilleriebeobachtungsbataillon, das dem XX. Corps
zugeordnet wurde, war zu weit vom Fluss entfernt, um die genaue Lage der feindlichen
Batterien festzustellen. Überdies war die Zeit für Planung und Vorbereitung am Minimum
angekommen. Oberstleutnant Brimmer vom Operationsstab der Divisionsartillerie legte
die Stellungen für die 301., 356. und 390. Feldartilleriebataillone nur nach Kartenkenntnis
fest. (Das 919. Feldartilleriebataillon war mit der 376. Kampfeinheit abgeordnet
zur 10. Panzerdivision.) Als die Bataillone nach vorne in ihre zugewiesenen Stellungen
rollten, kamen die Beobachtungs- und Verbindungsoffiziere nach vorn, um sich rechtzeitig
für die unmittelbar bevorstehende H-Stunde zu ihren Infantrieeinheiten zu
begeben.
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Die 5. Feldartilleriegruppe vom XX. Artilleriecorps war mit ihren 105-mm bis 155-mm-
Kanonen beauftragt, die 94. Divisionsartillerie zu verstärken. Die 195. Feldartilleriegruppe
mit ihren bis zu 240-mm-Haubitzen sollte generell die 94. Division und die 3.
Kavalleriedivision bei der kommenden Operation unterstützen.
Das XX. Pioniercorps teilte der Division mit, dass das 1139. Pionierhauptquartier die
Überquerung mit Material und dem 135. Pionierkampfbataillon unterstützt.
Das klang nach ausreichendem Beistand, aber es war bekannt geworden, dass der größte
Teil der Pionierausrüstung der dritten Armee nach Norden in die Gebiete der 1. und 9.
Armeen gebracht worden ist, so dass nur 60 Schlauchboote und fünf Motorboote
vorhanden waren. Diese mussten sofort zu Oberstleutnant Ellis gebracht werden.
Als die Boote um 22.30 Uhr nicht im Divisionsgebiet eingetroffen waren, begab sich
Major Hoffmann, Stabsoffizier der 319. Pioniere, auf die Suche nach der versprochenen
Ausrüstung. Zwei Meilen außerhalb von Freudenburg sichtete er die Kolonne mit den
Booten. Die Fahrer hatten die Fahrzeuge abseits der Straße abgestellt und es sich für die
Nacht bequem gemacht. Aber es dauerte nicht lange, bis der Major die LKWs wieder am
Rollen hatte. Nach verschiedenen Schwierigkeiten und Aufenthalten auf der Fahrt
erreichten die 64 Boote Freudenburg, wo der Konvoi sich teilte und zu jeder Übersetzstelle
die Hälfte der Boote brachte.
Überquerung bei Taben
Am 21. erhielt Major Stanion in Oberleuken um 22.00 Uhr in der Nacht den Regimentsbefehl
für das 1. Bataillon zum Überqueren der Saar für 4.00 Uhr des kommenden
Morgens. Es war schon lange dunkel, und so war keine Gelegenheit für genauere
Erkundungen. In kurzer Zeit versammelte der Bataillonskommandant seine Truppen,
verlud sie auf LKWs und startete in Richtung Brücke. Die Kompanie C, welche die Überquerung
anzuführen hatte, kam als erste in Taben an und stieg aus. Zu dieser Zeit fiel
leichtes Feindfeuer nach Taben herein, und von den Pionieren erfuhr man, dass das
notwendige Material zum Übersetzen noch nicht erschienen sei. Um 5.00 Uhr, eine
Stunde nach dem geplanten Zeitpunkt zum Übersetzen, erreichte die Bootsmannschaft
Taben. Das erste Pionierfahrzeug wurde schnell ausgeladen, und sechs Boote, von denen
jedes tausend Pounds wog, wurden von den Infanteristen, die für den Angriff zur Überquerung
eingesetzt waren, in Handarbeit die steile, kurvenreiche Straße hinunter zum
Fluss transportiert. Im Flusstal war der Nebel so dicht wie Milch. Künstlicher Nebel hätte
kein besseres Versteck bieten können, aber es wurde festgestellt, dass in der feuchten
Luft der Schall extrem gut übertragen wird. Nach 65minütiger zermürbender Arbeit,
gelangte das erste Boot ans Wasser. Die Männer, die verschwitzt und angespannt ihren
Platz einzunehmen hatten, waren total erschöpft.
Da es eine Zeit lang dauerte, bis die ersten Boote in ihre Position gebracht waren, sah
sich Oberstleutnant Ellis zu einer riskanten Entscheidung veranlasst. Er befahl den
Fahrern der LKWs, von denen die Boote noch nicht abgeladen waren, die Motoren
auszuschalten und im Leerlauf den Berg hinunter bis etwa 300 yards vor das Flussufer zu
rollen. Der Befehl wurde ausgeführt, und bald waren die restlichen Boote an der
Übersetzstelle. Diese Boote waren flache Kähne aus Holz, ungefähr zwanzig Fuß lang.
Jedes fasste zwölf Mann mit Ausrüstung. Für das Übersetzen bestand deshalb die Ladung
für ein Boot aus einer Mannschaft von zwei Pionieren und zehn Infantristen. Ein Pionier
bediente das Steuer am Heck, alle anderen paddelten. An der ausgesuchten Stelle war es
unmöglich in dem dichten Nebel das nahe Ufer zu sehen. Vom kürzlichen Tauwetter
führte der Fluss Hochwasser und hatte Wellengang. Als die Männer der Kompanie C die
Boote zu Wasser ließen, schlugen die Wellen fast über den Bug. Stabsfeldwebel Smith
stieg mit seiner Schwadron und den Pionieren als Bootsführer in das erste Boot. Um 6.50
Uhr an Washingtons Geburtstag 1945 begann die Überquerung. Die Sieben-Meilen-
Geschwindigkeit der Strömung erschwerte das Paddeln, aber das nahe Ufer wurde ohne
Unfall erreicht. Dort stießen sie auf eine zwölf Fuß hohe Stützmauer an der Uferstelle.
Aber die Schwadron hatte Glück, dass sie eine Leiter entdeckte, die die Deutschen an
dieser Stelle zurückgelassen hatten.
Die Schwadron des Feldwebel Schmitz gelangte über die Leiter auf die Mauer. Dort
überraschten sie zwei Deutsche außerhalb eines Bunklers und nahmen sie gefangen.
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Sieben weitere ließen sich ohne Gegenwehr aus dem Bunker gefangen nehmen.
Inzwischen hatte der größte Teil des 2. Zuges übergesetzt und stieß vor, um den
Übergang des restlichen Bataillons zu schützen. Die erste Schwadron des 1. Zuges folgte
und begann mit der Erkundung des Gebietes links von der Landungsstelle. 50 yards vom
ersten Bunker entfernt wurde ein deutscher Soldat entdeckt, der um eine zweite
Befestigung ging. Er wurde erschossen, und die Schwadron rückte weiter nach Norden
vor. Bald empfingen sie Gewehrfeuer, das sie zum Stehen brachte. Es gelang ihnen
auszuweichen und sich zurückzuziehn. Hierbei entdeckten sie einen dritten Bunker und
nahmen die Besatzung gefangen. Dann beschlossen sie, an die Übersetzstelle zurückzugehen.
Unterwegs trafen sie auf vier Scharfschützen und hoben sie aus.
Als der Führer der Schwadron sich an der Übersetzstelle bei Major Stanion zurückgemeldet
hatte, erhielt er als nächsten Auftrag, mit der Schwadron im Süden an der
rechten Seite des schmalen Brückenkopfes einige Feinde auszuschalten. Zweihundert
yards flussaufwärts wurden achtzehn weitere Gefangene aus einem anderen Bunker
gemacht. Feldwebel Wollenberg, der deutsch sprechen konnte, nahm einen der
Gefangenen mit, der ihn bei der Räumung der anderen Befestigungen in der Umgebung
unterstützen sollte. Der Feldwebel veranlasste seinen Gefangenen dazu, seinen
Kameraden zuzurufen, dass sie von vierhundert voll bewaffneten Amerikanern umzingelt
seien. Dadurch wurden weitere 47 Deutsche überlistet. Obergefreiter Stephenson blieb
als Bewachung mit den Gefangenen zurück, während die Schwadron weiter flussaufwärts
zog. Einige weitere Bunker wurden gesichtet und ausgekundschaftet. Zur Verstärkung
des Brückenkopfes kam der 1. Zug der Kompanie D mit ihren schweren Maschinengewehren
zu den Schützenzügen der Angriffskompanie. Auf ihn folgten die Kompanien A
und B, jede verstärkt durch eine Maschinengewehrabteilung aus dem 2. Zug der
Kompanie D. Der feindliche Widerstand bestand nur aus sporadischem Gewehrfeuer. Das
einzige Missgeschick während der Operation ereignete sich, als ein Boot kenterte und vier
Männer ertranken.
Major Stanions Angriffsplan lautete für die Kompanien A und B, flussabwärts zu ziehen
und die angegebenen Ziele in dem Ort Serrig zu sichern. Leutnant Robinsons Männer
sollten die steilen Höhen des Höckerberges erklettern und erobern. Die Kompanie C
führte die Nachhut der Bataillonskolonne herbei. Ehe die führenden Kompanien
aufbrachen, schickte Leutnant Robinson einen Spähtrupp über den Pfad, der westlich
entlang des Gipfels des Höckerberges in die Straße nach Serrig mündet. Der Spähtrupp
entdeckte keine Deutschen und kam bald zurück. Jetzt brachen die Kompanien A und B
nach Plan auf.
An der Stelle, wo der oben erwähnte Pfad auf die Straße trifft, hatten die Deutschen
einen Bunker gebaut, der wie ein kleines Backsteinhaus aussah. Links fiel das Gelände
steil zum nahen Flussufer ab, und rechts stieg es steil an. Die Kompanie A marschierte an
der Spitze im Gänsemarsch unbemerkt an der Stelle vorbei. Als die Kompanie B sich
dieser Stelle näherte, eröffneten die feindlichen Bunker im Osten das Feuer. Unter
Anwendung der Durchsickertaktik kam die Kompanie durch diese Gefahrenstelle. Mit dem
Eintreffen der Kompanie C wurde das feindliche Feuer intensiver.
Leutnant Richards führte eine Schwadron des 3. Zuges den Berg hinauf, um einige
Gewehrschützen, die die Kompanie belästigten, zum Schweigen zu bringen. Zur gleichen
Zeit wurde Pionierfeldwebel Cousineau per Funk beauftragt, den 1. Zug über den Höckerberg
an die Außenseite der feindlichen Stellungen zu bringen. Als Feldwebel Cousineaus
Männer gegen ihre linke Flanke vorstießen, führte dieses Manöver zum Rückzug des
Feindes. Als Folge konnte der 1. Zug drei unbemannte kleinkalibrige Artilleriestellungen
an dem Pfad einnehmen, der über den Gipfel des Höckerberges verläuft.
Währenddessen zogen die Kompanien A und B nach Westen entlang den Höhen hoch
über dem Fluss. Vor ihnen lag jenseits der freien Fläche im Tal Serrig. Es war vorgesehen,
dass die Kompanie C die Höhe im Osten halten sollte und die Kompanien A und
B den Ort anzugreifen hatten. Mit der Kompanie A bereitete sich auch Hauptmann Bruhl
von der 356. Feldartillerie auf den Angriff auf Serrig vor. Als ungefähr hundert Deutsche
etwa neunhundert yards vor der Kompanie entdeckt wurden, feuerte der Hauptmann mit
der Artillerie und die Kompanie mit Maschinengewehren. Infolge dieses Gemetzels
wurden praktisch alle Feinde entweder getötet oder verwundet. Dann begann der Vorstoß
nach Serrig und wurde ohne Unterbrechung fortgesetzt, bis aus einem kleinen Obst-
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garten am Rande des Ortes geschossen wurde. Unter Trommelfeuer erstürmte die
Kompanie die Stellung. In ihr fanden sie 27 tote Deutsche.
Die Kompanie B, verstärkt durch einen Zug von der Kompanie C, hatte an den
Eisenbahngeleisen an der linken Seite etwas Ärger mit einigen Bunkern. Nach der
Einnahme von drei Bunkern kam der Vormarsch wegen schweren Maschinengewehrfeuers
zum Stehen. Durch Umgehen der schweren Maschinengewehrstellungen konnten
weitere Bunker eingenommen und der Vormarsch fortgesetzt werden. Hauptmann
Wancio ließ einige Männer als Besatzung für die eroberten Bunker zurück. Um 19.00 Uhr
gelangten die Truppen in den Ort, nachdem sie von zwei befreiten russischen Sklavenarbeitern
durch mehrere Minenfelder geführt worden waren. Von rechts drang die
Kompanie A ebenfalls in den Ort, und durch Funk wurde bekannt, dass Einheiten des 3.
Bataillons vom 301. Reg. im Nordteil des Ortes waren. Es konnte jedoch in der Nacht
keine Verbindung zwischen den beiden Bataillonen hergestellt werden. Ein kleiner Zug
von der Companie C aus Major Stanions Bataillon bezog Stellung auf der Höhe im Osten
des Ortes. Kurz nach Einbruch der Dunkelheit wehrte dieser 3. Zug einen heftigen
feindlichen Gegenangriff ab. Die Nacht verlief dann ruhig, aber in der Morgendämmerung
setzte ein neuer Angriff der Deutschen ein. Dieser wurde nach einem scharfen Gefecht
innerhalb einer Stunde zurückgeschlagen.
Wegen der laufenden Stellungswechsel während der Nacht vom 22. und am Morgen des
23. war es für die Artillerie unmöglich, die genaue Frontlinie der beiden Bataillone zu
kennen. Da man wegen Feueranforderungen durch beide Bataillone gegenseitige
Gefährdungen befürchtete, ließ Oberstleutnant Brimmer das Gebiet bis östlich von Serrig
zu einer feuerfreien Zone erklären. Die Infantristen setzten dann die Säuberung von
Serrig ohne die Unterstützung durch Artillerie-, Panzer- und Panzerabwehrgeschütze in
den Stellungen auf den Felsen südlich von Staadt über dem Westufer der Saar fort.
In der Zeit, als die ersten Bataillone des 301. und 302. Regimentes die Saar bei Taben
und Staadt überquert hatten, wurden für die anderen Einheiten der Division Anordnungen
und Vorbereitungen getroffen, um den Angriffstruppen in die neu gewonnenen Gebiete
im Brückenkopf zu folgen. In den Orten Taben, Rodt, Hamm und dem Flussufer entlang
hatten die Männer des 3. Bataillons vom 302. Reg. beobachtet und gehört, dass die
Truppen des 1. Bataillons zur Saar vordrangen. Nebel und Rauch beeinflussten zwar die
genaue Beobachtung der aktuellen Situation, aber wegen des geringen Feindfeuers auf
Major Stanions Männer wussten sie, dass die Dinge gut verliefen und dass sie bald
übersetzen werden.
Kurz danach lösten Einheiten des 5. Jägerbataillons Leutnant Cloudts Männer ab, und
eine Stunde später versammelte sich das Bataillon in Taben. Das feindliche Artilleriefeuer
auf den Ort wurde heftiger, und einige Maschinengewehrsalven kamen von den Felsen
jenseits des Flusses. Aber es war noch erträglich, hielt aber den Nachmittag an.
Mit der Kompanie L an der Spitze begann das 3. Bataillon mit der Überquerung. Das
Transportboot der Granatwerferabteilung der Kompanie K kenterte, und ihre gesamte
Ausrüstung ging verloren. Um 22.00 Uhr hatten alle Truppenteile unter Oberstleutnant
Cloudts Kommando den Fluss überquert und begannen den langen Transportweg auf die
Höhe des Höckerberges. Die Felsen waren meistens steil. Das Ersteigen der steilen Pfade
vor ihren Augen war eine mühselige Arbeit. Als sie den Gipfel erreicht hatten, richteten
die drei Schützenkompanien eine umfangreiche Verteidigungsanlage ein.
In der Morgenfrühe des 22. Februar hatte die Aufklärungstruppe der 94. festgestellt,
dass es notwendig sei, in die Stadt Saarburg einzudringen, um sie von Scharfschützen zu
räumen. Der 1. Zug unter Führung von Leutnant Hubbel führte diesen Auftrag mit
geringer Schwierigkeit aus. Gleichzeitig klärten die anderen Züge der Truppe die Wälder
und Bunker außerhalb der Stadt.
Am selben Morgen wurde das 1. Bataillon des 301. Reg. mit LKWs von Orscholz nach
Trassem gebracht zur Vorbereitung auf die Saarüberquerung bei Staadt. Das 2. Bataillon
des 302. Reg. wurde alarmiert, um Oberstleutnant Cloudts Männer über die Saar bei
Taben zu folgen. Ihr Aufgabe war es, die Straße nach Serrig und die Felsen an ihr
entlang, in denen viele Gewehrschützen Unterschlupf hatten, zu säubern.
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Überquerung bei Staadt
Am 21. Februar wurde es kurz nach Mitternacht augenscheinlich, dass es für das 301.
Bataillon schwierig werden würde, um 4.00 Uhr überzusetzen. Der um 15.00 Uhr
gestartete Spähtrupp der 1. Kompanie war immer noch nicht zurück. Deshalb schickte
Oberstleutnant McNulty einen zweiten Spähtrupp nach Staadt. Wenn die Sturmboote auf
ihrem Weg nach Staadt in Kastel einrücken, sollte das Bataillon nach Staadt ausrücken,
und wenn der Pionierkonvoi Kastel verlassen hat, sollte das Bataillon zum Ufer vorrücken,
damit die Überquerung sofort mit dem Eintreffen der ersten Boote beginnen
könnte. Die Kompanien I und K sollten gleichzeitig Seite an Seite übersetzen, den Feind
überraschen und die zahlreichen Bunker in der Ebene am Ostufer einnehmen. Der
Bataillonsstab atmete erleichtert auf, als man um 5.00 Uhr einen motorisierten Konvoi
hörte, der sich Kastel näherte. Aber unglücklicherweise waren es nicht die lang ersehnten
Sturmboote. Eine Kolonne des motorisierten Bataillons vom 302. Infantrieregiment hatte
am Ausgang von Freudenburg die falsche Straße eingeschlagen und geriet in Kastel in
eine Sackgasse. So musste jedes Fahrzeug drehen und über die Straße zur Hauptstraße
zurückfahren. In der Zwischenzeit kam die Pionierkolonne an und wurde in dem engen
Ort durch die Kolonne des Bataillons blockiert. Schließlich arbeitete sich die Kolonne mit
den Sturmbooten zwischen den LKWs der Infantrie hindurch; hierbei geriet einer der
Bootsanhänger in den Graben und kippte um. Als Folge dieser Umstände wurde es 6.15
Uhr, bis die Fußtruppen auf ihrem Weg nach Staadt waren und die Zugmaschinen mit
den Sturmbooten den Ort verließen.
Als die Kompanien an der Stelle zum Übersetzen ankamen, wurden die Boote abgeladen
und zum Flussufer getragen. Als alles fertig zu sein schien, wurde festgestellt, dass die
Kompanien I und K in der Dunkelheit umgekehrt waren. Hinzu kam, dass der Verlust
einer Bootsladung in Kastel die Angriffsstärke schwächte. Daher änderte der
Kommandant des Bataillons seinen Plan. Das Bataillon soll als Kolonne in Kompanienfolge
übersetzen; die Kompanie I als Vorhut. Als die führende Kompanie ihre Boote über die
letzten paar yards zum Flussufer bewegte, wurde der Feind aufgeweckt. Maschinengewehrfeuer
peitschte über den Fluss und warf die Männer in den Dreck. Als dieses Feuer
nachließ, verging einige Zeit, bis ein neuer Vorstoß beginnen konnte. Dann wurden die
Boote eiligst zu Wasser gebracht, und die Angriffstruppen setzten sich dicht gedrängt
hinein. Als sie in den aufgewühlten Fluss losruderten, begann die amerikanische Artillerie
mit dem vorher bestellten Feuer. Es wurde durch die Mörser der Kompanien H und M in
Kastel verstärkt. Die schweren Maschinengewehre des 3. Bataillons eröffneten das Feuer
von der Straße, die dem Flussufer entlang verläuft. Diese automatischen Waffen feuerten
blindlings in den dichten Nebel in der Hoffnug, den Feind niederzuhalten, während die
Sturmboote sich ihren Weg durch den Hochwasser führenden Fluss erkämpften.
Um 7.50 Uhr war die Kompanie I nach einigen Schwierigkeiten auf der anderen Seite.
Durch die starke Strömung und die Unerfahrenheit der meisten Soldaten im Umgang mit
Sturmbooten war die Kompanie auf der feindlichen Seite der Saar unabsichtlich weit
auseinander gerissen. Viele Boot trafen im seichten Wasser am Flussufer auf Drahtverhaue.
Die dichtgedrängten Spitzen an den eisernen Pfosten hatten die gleiche
Wirkung wie Torpedos. Während der Draht von Hand durchschnitten wurde, wurde die
Gegend von feindlichem Feuer aus den Bunkern entlang des Flusses durchkämmt. Nur
der dichte Nebel rettete die Lage. Die Sicht war für den Feind auf wenige Fuß begrenzt,
und die deutschen Schützen mussten sich damit zufrieden geben, in die Gegend zu
feuern. Inzwischen begannen die Pioniere damit, für die zweite Angriffswelle die Boote
zurück ans westliche Ufer zu bringen. Mehrere der schwach besetzten Boote wurden weit
nach Norden abgetrieben. Maschinengewehrfeuer wurde gehört, und diese Boote wurden
nie mehr gesehen. In dieser Gegend sahen viele deutsche Bunker wie Häuser oder
Scheunen aus. Selbst nach Auflösen des Nebels war es ohne genaue Untersuchung
unmöglich, sie zu unterscheiden. Viele Feueröffnungen an diesen getarnten Bunkern
waren mit stählernen Läden bedeckt, welche die verräterischen Schießscharten versteckten.
Die Scharniere vieler Läden waren verrostet, weil sie immer dem Wetter
ausgesetzt waren. Sie quietschten, wenn sie geöffnet wurden. Die angreifenden Truppen
lernten schnell, dass ein metallenes Geräusch einen Feuerüberfall ankündigte.
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Als Hauptmann Donovan, der Führer der 1. Kompanie, in Begleitung einer kleinen
Mannschaft gelandet war, suchte er den Strand nach anderen Einheiten der zerstreuten
Kompanie ab. Dabei entdeckten sie eine Bresche im feindlichen Stacheldrahtverhau, die
von den Männern, welche die Lücke geschnitten hatten, mit Toilettenpapier markiert war.
Der Kompanieführer und seine Gruppe machten ihren Weg durch diese Bresche nach
rechts auf die Stelle der alten Fähre und Brücke zu. Dort entdeckten sie ein Minenfeld.
Hierdurch räumten sie eine Schneise und markierten sie. Dazu wurde wieder Toilettenpapier
benutzt. Es war besser zu erkennen als Pionierband. Die Gruppe arbeitete sich
weiter nach vorn. Als sie die Straßenböschung erreichten, wurden sie von zwei deutschen
Schützen von oben herab beschossen. Der Maschinenpistolenschütze tötete die Feinde.
Dieses amerikanische Feuer erregte Aufmerksamkeit, und mehrere feindliche Maschinengewehre
suchten mit ihrem Feuer die Gegend ab. Der Kompanieführer und seine nur 15
Mann starke Gruppe zogen sich zurück und warteten unter den Trümmern der alten
Brücke ab. Dann arbeiteten sie sich wieder unter dem Schutz von Straßengraben und -
böschung nach vorn bis zu den ersten wenigen Häusern in Serrig.
Inzwischen war der Rest der Kompanie über das Ostufer flussaufwärts und -abwärts in
Gruppen von ein oder zwei Bootsladungen verteilt. An der nördlichen Ecke von Serrig
hatte eine Gruppe in Schwadronstärke in einem Panzergraben Deckung genommen.
Feindliches Feuer verhinderte weiteres Vordringen, bis Obergefreiter Chapmann mit
seiner Maschinenpistole den Panzergraben verließ und schießend auf einen Bunker vor
dem Panzergraben zustürmte. Er arbeitete sich zur Rückseite des Bunkers durch und
machte dort seinen ersten Gefangenen. Nach kurzer Zeit überredete dieser Deutsche die
übrigen Besetzer zur Aufgabe. Der Rest der Schwadron kam nach vorn und richtete den
Bunker zur Verteidigung ein.
Als einige Zeit vergangen war, und der Angriff der restlichen Kompanie fehlgeschlagen
war, wurde die Schwadron in ihrer neu gewonnen Stellung von drei Seiten vom Feind
umzingelt. Um einer Kapitulation zuvorzukommen, beschloss die Schwadron, wieder in
den Panzergraben zurückzukehren. Unter dem Feuerschutz des Obergefreiten Chapmann
stürmte die Schwadron zum Panzergraben und brachte sich in Sicherheit. Als Chapmann
zu ihnen springen wollte, warf einer der beiden Deutschen, die sich seitlich von
Chapmann in Stellung gebracht hatten, eine Handgranate. Die Erschütterung blies
Chapmann in den Panzergraben. Der feindliche Schütze stürmte heran und verwundete
Chapmann an der Schulter. Chapmann tötete die beiden Deutschen und blieb an der
Ecke des Panzergrabens in Stellung, bis die Schwadron wieder beieinander war.
Am Westufer der Saar in Staadt war die Lage auch alles andere als wunschgemäß. Von
den sechzehn Booten, die die erste Überfahrt gemacht hatten, waren nur sechs zurückgekehrt.
Und keines davon hatte noch genügend Paddel. Später wurde festgestellt, dass
viele Männer durch die Aufregung und Unerfahrenheit während der Landung ihre Paddel
mit an Land genommen hatten. Hauptmann Horner vom 319. Pionierregiment ließ
Ersatz-teile und Paddel vom umgekippten Anhänger aus Kastel holen und forderte
dringend Boote mit Außenbordmotoren an, um die Überquerung zu beschleunigen. Um
8.25 Uhr kam die Nachricht an, dass die Motorboote unterwegs seien.
Da der Feind wegen des Nebels die Übersetzstelle nicht einsehen konnte, schickte er
immer wieder Streufeuer aus Maschinengewehren über das ganze Gebiet. Feindliche
Soldaten, die am vorherigen Tag in dem felsigen Gelände auf der amerikanischen Seite
unentdeckt blieben, begannen auf die steile Straße von Kastel nach Staadt zu schießen.
Eine Patrouille der Kompanie L wurde beauftragt, diese außer Gefecht zu setzen. Um
9.30 Uhr schossen die Deutschen mit Artillerie und Granatwerfern nach Staadt. Dadurch
wurde das Durcheinander noch größer.
Als die Sonnenstrahlen ins Tal fielen und der Nebel sich auflöste, verbesserte sich für den
Feind die Beobachtung. Deshalb schoss die Kompanie B vom 81. chemischen Granatwerferbataillon
weiße Phosphorgranaten über den Fluss, um den feindlichen
Beobachtungsposten und den Kanonieren die Sicht zu trüben. Zusätzlich wurden
Rauchtöpfe nach vorn gebracht und entzündet.
Das Granatwerfer- und Artilleriefeuer, welches zunächst nur sporadisch stattfand, nahm
an Geschwindigkeit zu. Von den wenigen übriggebliebenen Booten wurden jetzt noch
einige zerschossen. Bei der mangelhaften Bootsausrüstung war es unmöglich, die
Kompanie K in einer Welle hinüberzuschicken. Um 11.40 Uhr stiegen der 1. und 3. Zug in
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die Boote. Sie überquerten die Saar mit dem Auftrag, an der alten Brückenseite Kontakt
zu Hauptmann Donovan aufzunehmen. Ein schreckliches Artilleriefeuer versenkte zwei
der Boote und durchlöcherte noch einige dazu. Als die Motorboote ankamen, war von den
ursprünglichen Sturmbooten nur noch ein einziges unbeschädigt.
Als die Sturmboote mit ihren 22-PS-Motoren ausgeladen wurden, machte sich wieder
Zuversicht breit. Mit den Motorbooten erschien eine schnelle Flussüberquerung für den
Rest des Bataillons möglich zu sein. Beim Auspacken wurde entdeckt, dass die Motoren
neu und nicht betriebsfertig waren. Hastig begannen die Pioniere damit, die Motore
betriebsfertig zu machen. Dieses Geräusch verursachte verstärktes und genaueres Feindfeuer.
Zwei Sturmboote und drei Mechaniker wurden getroffen. Die Inbetriebnahme der
Motore wurde in den Kellern der nahen Gebäude fortgesetzt. Die Außenbordmotore
wurden in Wasserbütten getestet. Da für die verwundeten Mechaniker kein Ersatz herbeigeschafft
werden konnte, mussten unerfahrene Männer deren Job übernehmen. In der
Zwischenzeit trafen weitere Sturmboote ein.
Um 14.55 Uhr bestieg der Rest der Kompanie K unter Hauptmann Warren die Boote und
setzte über. Dabei waren Oberstleutnant McNulty, sein Artillerieverbindungsoffizier
Hauptmann Aschermann, Leutnant Goodling von der Geschützbeobachtungskompanie,
Hauptmann Snyder von der Kompanie M und Funker und Melder.
Als Oberstleutnant McNulty und seine Abteilung am andern Ufer die alte Brückenstelle
erreicht hatten, wurden sie dort von Hauptmann Donovan erwartet. Dieser führte sie
nach vorn zu den Schutzräumen in den ersten paar Häusern in Serrig, die sie eingenommen
hatten. Der größte Teil der Kompanie war nah zusammen und stellte eine
ausreichend starke Streitmacht, um einen Angriff in das eigentliche Dorf zu unternehmen.
Aber ehe der Angriff starten konnte, mussten einige feindliche Maschinengewehrstellungen
beseitigt werden, die in die Straßen und zwischen die Gebäude
schossen. Damit diese lokalisiert werden konnten, ließ Oberstleutnant McNulty das Feuer
mit Nebelgranaten einstellen. Bald hatten die Infantristen zum ersten Mal freie Sicht auf
die größten Verteidigungsanlagen der Siegfried-Linie.
Als der Rauch sich verzog, hatten die Deutschen freie Sicht auf das gegenüberliegende
Ufer. Die Boote entlang des Flussufers lagen genau im Schussfeld der feindlichen
Artillerie und der automatischen Waffen. Ein Jeep mit Funkstation, der auf der Hauptstraße
von Staadt parkte wurde durch ein zehnminütiges Maschinengewehrfeuer durchlöchert
und zerrissen. Die Granaten von einer 20-mm-Kanone auf der Höhe östlich von
Serrig schlugen um das Hotel ein, in welchem die Kommandozentrale untergebracht war.
Für die Besatzung war es lebensbedrohlich vor die Tür zu gehen. Es wurden Versuche
unternommen, ein Panzergeschütz nach vorn zu bringen, um diese feindlichen Waffen
auszuschalten. Aber jedes Mal, wenn der Motor angelassen wurde, schickten die
Deutschen ein fürchterliches Artilleriefeuer herüber. Um 17.00 Uhr wurde Oberstleutnant
Hardin von einem Granatsplitter im Hausflur des Hotels verwundet. Er musste abtransportiert
werden. Es war offensichtlich, dass jeder Überquerungsversuch vor Einbruch der
Dunkelheit erfolglos war. Jede Aktivität am Fluss wurde deshalb eingestellt. Als die
Dunkelheit sich ins Tal senkte, stellte der Feind das schreckliche Feuer langsam ein. Aber
sofort nach Tagesanbruch gab es auf jedes Geräusch auf der Staadter Seite prompt eine
genaue Antwort der deutschen Batterien.
Nachdem die Kompanien I und K übergesetzt hatten, fuhren sie damit fort, den nördlichen
Teil von Serrig zu räumen. Die Kompanie L erlitt beim Überqueren am frühen
Abend nur geringe Verluste. Als der Mond aufgegangen war, waren alle Kompanien
einem ununterbrochenen direkten Beschuss durch leichte feindliche Waffen ausgesetzt.
Es wurde Nebel angefordert. Da die chemische Mörserkompanie nicht genau wusste, wie
weit das 1. Bataillon des 302. Reg. in den Ort vorgedrungen sei, feuerten sie ihre weißen
Phosphorgranaten in das Gebiet zwischen der Eisenbahnlinie und dem Fluss. Dadurch
behinderte der gewünschte Rauch eher die angreifenden Streitkräfte.
Für das Bataillon war dieser Tag mit harten Kämpfen ausgefüllt. Bei einer Gelegenheit
bildeten Hauptmann Donovan, sein Funker, Obergefreiter Corey und Obergefreiter
Flaherty eine Mannschaft mit Panzerfäusten, um eine deutsche Maschinengewehrstellung
außer Gefecht zu setzen, die den Vormarsch aufhielt. Als am späten Abend die Feuergefechte
langsam nachließen, mussten überall Verwundete geborgen werden. Drei
Funker der Kompanie I wurden während des Tages getötet. Zum Glück blieben die
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Funkgeräte unbeschädigt. Ein Granatwerferrichtschütze hatte sein Zielfernrohr gerade
auf einen Deutschen im nächsten Gebäude gerichtet, als eine Munitionskiste vom feindlichen
Feuer getroffen wurde, die ein Maschinengewehrschütze der Kompanie L in der
Hand hielt. Sie explodierte.
Einen ganzen Tag und den größten Teil der Nacht hatte das Bataillon gebraucht, um die
Saar zu überqueren und den äußeren Verteidigungswall der Siegfried-Linie zu durchstoßen.
Aber um 4.00 Uhr am 23. Februar war die Front am Fluss geräumt, neunzehn
Häuser waren in Serrig eingenommen, und das Bataillon drang weiter nach Süden vor.
Hauptgefreiter Petri von der Kompanie K konnte ziemlich gut deutsch. Er fand unter den
Kriegsgefangenen, die während des Tages gemacht wurden, einen ortsansässigen aus
Serrig, der erklärte, dass er die Lage aller Bunker in der Umgebung kennen würde. Über
das Telefon stellte er von einem eroberten Bunker aus Kontakt zum nächsten feindlichen
Bunker her und vereinbarte die Kapitulation. Es wurde vereinbart, dass sich beide Parteien
in der Mitte zwischen beiden Bunkern treffen sollten. Hauptgefreiter Petri, seine
Schwadron und der Gefangene brachen auf zum Treffpunkt. Dort warteten sie eine Weile.
Als keine Delegation vom feindlichen Bunker erschien, näherten sie sich dem feindlichen
Bunker. Ein Maschinengewehr eröffnete das Feuer auf sie. Hauptgefreiter Petry hatte
seine Panzerfaustgruppe vorne in der Schwadron. Sie richteten sofort ihre Waffen gegen
den Bunker. Der erste Schuss tötete den Maschinengewehrschützen und zerstörte seine
Waffe. Daraufhin ergab sich die übrige Bunkerbesatzung. Durch diesen Erfolg ermutigt,
wiederholte die Schwadron dieses Unternehmen. Bei Tagesanbruch waren elf Bunker
erobert und 247 Gefangene gemacht.
Der Arzt Obergefreiter Sudberry hatte mit der Kompanie K den Fluss überquert. Sobald
sein Boot das Ufer erreicht hatte, robbte er über den feuerübersäten Strand, um einigen
Verwundeten der Kompanie I zu helfen. 30 Minuten später kehrte er um zur Flussbiegung,
um den Opfern der Kompanien K und M beizustehen. Als er an einem der
Verwundeten arbeitete, explodierte eine Granate nicht mehr als 10 yards neben ihnen.
Ein Mann wurde getötet. Obergefreiter Sudberry und fünf weitere wurden verwundet. Er
weigerte sich, abtransportiert zu werden, obwohl er an beiden Beinen durch Splitter
verletzt war und sich kaum bewegen konnte. Er schleppte sich bis zum Einbruch der
Nacht durch das Gelände, um die Verwundeten zu versorgen, bis seine Vorräte aufgebraucht
waren. Am nächsten Morgen kam Nachschub an medizinischen Hilfsmitteln an,
aber Sudberrys Beine waren steif geworden, und er konnte nicht mehr gehen. Er ließ sich
von zwei Männern durch das Gebiet des Brückenkopfes tragen, um erste Hilfe und
Plasma spenden zu können, bis weitere Ärzte über den Fluss gebracht worden waren.
Wie ein deutscher Offizier die Ereignisse nach seiner Kapitulation in Trier dargestellt hat,
wird nachfolgend in Auszügen zitiert:
Als das 301. und 302. Infantrieregiment über die Saar angriffen, waren die
Verteidigungsanlagen bei weitem noch nicht vollständig besetzt. Der Fluss und die Berge
waren von dichtem Morgennebel eingehüllt, der bis beinahe 10 Uhr über dem Fluss hing.
Artillerie- und Granatwerferfeuer donnerten auf Serrig herab. Die Männer in den Bunkern
schienen von allem abgeschnitten zu sein. Sie konnten nichts sehen und wussten nicht,
was vor sich ging. Dann konnten die Männer in Serrig das Platschen von Paddeln,
Stimmen vom Fluss her und das Stottern von Außenbordmotoren hören. Nervös
eröffneten sie das Feuer und schossen wild in die Richtung der Geräusche in der
Hoffnung, das zu treffen, was sie nicht sehen konnten. Bei Taben wurde der
amerikanische Angriff erst bemerkt, als Amerikaner gegen die Türen der Bunker knallten
und als eine lange Reihe von Soldaten gesichtet wurden, die den Berg hinaufstiegen und
über das Plateau im Westen des Höckerberges zogen. Niemand konnte voraussehen,
dass die Amerikaner über diese steile Stelle angreifen würden, aber sie taten es. Als die
Deutschen in Serrig einige Häuser westlich der Eisenbahngeleise durch den Angriff des 3.
Bataillons vom 301. Reg. verloren hatten, gerieten sie am Nachmittag in Verwirrung, als
sie Amerikaner sahen, die von der Höhe im Osten von Serrig, also aus ihrem Hinterland
angriffen. Das 1. Bataillon vom 302. Reg. drang nach Serrig herunter und besetzte einen
Teil des Ortes vor Einbruch der Dunkelheit. Bei Ayl waren die Verteidiger verblüfft, dass
das 376. Infantrieregiment am hellen Nachmittag über die offenen Wiesen vorstieß und
ihre Boote zu Wasser ließ und sich dabei sehr schwerem Artillerie-und Granatwerferfeuer
von den Bergen und Maschinengewehrfeuer aus den Bunkern am Fuße der Berge
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aussetzten. Es war außer jedem Zweifel, dass hier eine Flussüberquerung nur bei
Dunkelheit gelingen würde. Sie setzten in großer Stärke über. Die Hauptübersetzstellen
schienen bei Serrig, Taben und Ayl zu sein. Bei Serrig hatte die 94. Division festen Stand
gewonnen, sie konnte aber von den Höhen rund um den Ort eingesehen werden. Die
Überquerung bei Ayl konnte abgewehrt werden. Die Übersetzstelle bei Taben lag so tief
unten in der Schlucht des Flusses, dass sie von den Flackgeschützen im Direktbeschuss
nicht zu erreichen war. Es war nur möglich zu versuchen, die Verbindungsstraße zur
Übersetzstelle durch Beschuss zu unterbinden.
Am 22. waren einige Gegenangriffe erfolgreich. General Pflieger kommandierte die
Einheiten der 11. Panzerdivision, die nur im Abschnitt des II. Bataillons des 111.
Panzergrenadierregimentes eingesetzt wurden. Diese Einheit führte er beim Angriff auf
den kritischen Hohlweg zwischen Taben und Serrig, über den das 1. Bataillon des 302.
Reg. angegriffen hatte.
Kapitel 31: Der zweite Tag
Das 2. Bataillon vom 302. Reg. war am 23. Februar, morgens um 6.55 Uhr vollständig
auf der anderen Seite der Saar. Die Operation hatte kurz nach Mitternacht begonnen und
wurde nur ab und zu durch Artilleriefeuer belästigt, das geringen Schaden anrichtete. Als
Teile der Kompanie E die andere Seite des Flusses erreicht hatten und die Stützmauer
hoch kletterten, stießen sie auf eine 12 Mann starke deutsche Gruppe, die in der Dunkelheit
zwischen den Verteidigungsanlagen am Brückenkopf patrouillierte. Der Feind schien
vollkommen überrascht, dass er von Amerikanern angegriffen wurde. Nach kurzem,
leichten Gefecht ergaben sich die Deutschen. Daraufhin wurde eine gründliche Durchsuchung
des immer umfangreicher werdenden Gebietes vorgenommen. Das Übersetzen
lief auf vollen Turen, und der Rest des Bataillons wurde ohne weitere Unterbrechung
hinüber gebracht. Um den Auftrag an das Bataillon, die Straße entlang des Flusses
freizumachen, zu erfüllen, war es notwendig, die feindlichen Stellungen in den zerklüfteten
Felsen entlang der Straße und des Flusses auszuschalten. Major Maixner
beabsichtigte, diese Höhen hinaufzusteigen und das Bataillon entlang des Bergweges zu
führen. Eine starke Patrouille zog von links am Fuße des Steilhangs über der Uferstraße
und oberhalb zum Rest des Bataillons entlang. Die Vorhut musste sorgfältig auf jeden
möglichen Widerstand achten, der zwischen dem Fuß der Felsen und dem Flussufer
anzutreffen war.
Diese Patrouille arbeitete sich langsam flussabwärts Richtung Serrig. Die Männer kontrollierten
zahlreiche Bunker eingebettet im Bahndamm, der auf etwas höherem Niveau
parallel zur Uferstraße verlief. Die meisten waren leer, und die Patrouille stieß weiter vor
zur Südseite der Haarnadelkurve gegenüber von Hamm. Hier trafen sie auf eine Abteilung
vom 1. Bataillon des 302. Reg., die sich von Serrig flussaufwärts durchgearbeitet
hatten. Die Straße war vom Feind frei. Das einzige Hindernis für eine Durchfahrt war ein
tiefer Krater, bis dieser von den Pionieren verfüllt war.
Inzwischen war der Rest des Bataillons über einen Pfad unterhalb des Höckerberges
hinaufgestiegen und erreichte die Stelle, an welcher der Bergweg die terrassenartigen
Weinberge gegenüber von Hamm erreicht. Plötzlich wurde die Kompanie F an der Spitze
des Bataillons mit einem Maschinengewehrhagel beschossen. Hierdurch wurde sie gezwungen,
sich schnell zum besseren Schutz zurückzuziehen. Mehrere neue Angriffe
wurden versucht, aber sie wurden kalt abgewehrt. Bei jedem folgenden Vorstoß feuerten
die Maschinengewehrschützen und die Infantristen vom 2. Bataillon des 111. Panzergrenadierregimentes
heftiger und genauer in die Felsen auf der Nordseite des Hammer
Bogens. Offensichtlich war das Bataillon auf einen Engpass getroffen. Links vom Weg fiel
das Gelände in Form von meist senkrechten Felsen etwa 400 Fuß zur Saar hinab. Rechts
erhob sich eine meist senkrechte, am Ende überhängende Felsenwand. Die Straße führte
geradewegs auf die feindlichen Stellungen. Das Gelände lag schutzlos im Schussfeld des
feindlichen Feuers von den Felsen vom Nordrand des Hammer Bogens. Es war kein Platz
für irgend ein Manöver. Versuche, an der rechten Seite des Weges entlang der Felswand
vorzudringen, wurden durch Granatsalven verhindert, die der Feind von oben feuerte. Ein
Maschendrahtzaun an der linken Seite des Weges verschaffte dem Feind die Möglichkeit,
von oben durch abprallende Granaten unter den Felsüberhang zu schießen. Zum Glück
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schienen die Deutschen nur leichte Granaten zu besitzen. Die Stellung war nicht zu
halten.
Nach kurzer Zeit merkte der Feind auf den Höhen, dass der Rest des 2. Bataillons hinter
der Kompanie F auf dem gleichen Weg entlang zog. Da hier keine überhängenden Felsen
den Weg verdeckten, benutzten die Deutschen ihre Granatwerfer. Feindliche Granaten
explodierten auf dem engen Weg rauf und runter. Verzweifelt versuchten die Truppen,
sich zwischen den Felsen einzugraben. Ein schweres Maschinengewehr der Kompanie H
ging auf einem kleinen Felsvorsprung an der linken Seite des Weges in Stellung. Sie
schickten einen Kugelhagel auf den nahen Felsenkranz, um einige der feindlichen Feuer
auszuschalten, die gegen das Bataillon gerichtet waren. Umgehend legte der Feind ein
Sperrfeuer aus den Granatwerfern über den Berg, um diese Waffe auszuschalten. Das
Maschinengewehr trat wieder in Aktion, aber es war für das Bataillon unmöglich, während
des Tages voranzukommen. Mit Einbruch der Dunkelheit wurden Spähtrupps ausgesandt,
um den Engpass zu durchbrechen. Sie waren alle erfolglos. Major Maixner und sein Stab
hatten nicht erfahren, dass während der letzten 24 Stunden ein Strom deutscher Truppen
in dieses Gebiet geführt worden ist.
In Serrig hatte das 3. Bataillon des 301. Reg. meistens in Nachtgefechten das Gebiet
zwischen Fluss und Eisenbahnlinie geklärt. Dann wurden Patrouillen ausgesandt, um
Verbindung aufzunehmen mit dem 1. Bataillon des 302. Reg, welches den größten Teil
des Ortes eingenommen hatte. Hauptmann Harrison geriet an der vordersten Front im
Ort in Schwierigkeiten. Kurz darauf bemerkten das Oberstleutnant McNulty und Major
Stanion gleichzeitig. Sie machten Pläne für die Fortsetzung des Angriffs. Ein Haus nach
dem andern wurde nach Plan durchsucht, und so wurden die feindlichen Schützen ausgeschaltet.
Die beiden Bataillone wurden dauernd von Artillerie und Mörsern beschossen,
trotzdem war der Ort um 18.20 Uhr geräumt. Beide Bataillone suchten für die Nacht Verteidigungsstellungen
auf.
Das Übersetzen bei Staadt machte keine allzu günstigen Fortschritte. Zwar wurde in der
letzten Nacht das Gelände von den leichten feindlichen Waffen geräumt, aber im Laufe
des Tages nahm das Artilleriefeuer derart zu, dass es tödlicher war, als der direkte Beschuss
vorher. Die Kompanie C vom 319. Pionierregiment löste die Kompanie A ab. Sie
spannte ein Tau über den Fluss, um Fährbetrieb zu ermöglichen. Als die erste Bootsmannschaft
versuchte, sich mit großem Geschick mit Hilfe des Taus ans ferne Ufer zu
ziehen, riss dieses. Also musste wieder wie vorher gepaddelt werden.
Damit das 2. Bataillon vor Tagesanbruch über den Fluss gebracht sei, befahl Oberst
Hagarty wieder den Einsatz von Sturmbooten, obwohl dabei Verluste zu befürchten
waren. Die beiden ersten Züge der Kompanie G erreichten das ferne Ufer, bevor die
Deutschen in der Lage waren zu reagieren. Aber bald ergossen sich ein Granatwerfer-
und Artilleriefeuer in die Gegend. Im Vergleich hierzu war das gestrige Feuer leicht.
Während der letzten Nacht- und den frühen Morgenstunden erlitten das 2. Bataillon und
die Pioniere schwere Verluste.
Kurz nach Tagesbeginn kamen alle Übersetzversuche zum Stillstand. Oberstleutnant
Dohs kam persönlich nach vorn, um den Angriff wieder in Gang zu setzen. Als die Boote
wieder zu Wasser gelassen werden sollten, prasselte ein Trommelfeuer herab. Äußerst
schwere Verluste wurden erlitten. Der Bataillonskommandant wurde von einer feindlichen
Granate getroffen und sofort getötet. Hauptmann Sinclair von der Nachrichtenkompanie F
wurde getroffen und tödlich verwundet. Hauptmann Flanagan vom Bataillonsstab war
wegen Gehirnerschütterung außer Gefecht und musste abtransportiert werden. Am
Strand lagen viele Verwundete, Tote und Sterbende vom Bataillon und den Pionieren.
Kein einziges Boot hat das schwere mörderische Sperrfeuer überstanden. Ehe die Überquerung
fortgesetzt werden konnte, mussten mehr Sturmboote herangeschafft werden.
In diesem Zeitabschnitt war für die Pioniere die Bereitstellung der Boote das Hauptproblem.
Der Feind zerstörte die Boote fast schneller, als sie herbeigeschafft werden
konnten. Während der gesamten Operation wurden mehr als zweihundert Boote eingesetzt.
Zum Hinüberbringen der letzten Infantristen waren nur noch 27 einsatzfähig.
Durch den Verlust von Oberstleutnant Dohs wurde das Kommando des 2. Bataillons auf
Major Brumley vom Regimentsstab übertragen. Er erreichte um 11 Uhr Staadt. Zur
gleichen Zeit traf eine geringe Anzahl zusätzlicher Boote ein. Fünfzig Minuten später
wurde das nächste Boot über die Saar geschickt. Es war mit medizinischen Versor-
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gungsgütern, Wolldecken und Batterien beladen. Dies alles wurde von dem 3. Bataillon
auf der anderen Seite dringend benötigt. Nachdem dieses Boot sicher übergesetzt hatte,
beabsichtigte Major Brumley mit dem Rest des 2. Bataillons überzusetzen. Aber ehe das
geschehen war, kam vom höheren Hauptquartier der Befehl, das Übersetzen einzustellen.
Das Bataillon musste nach Freudenburg zurückkehren, wo es durch Divisionsreserve
aufgefrischt wurde. Später setzten Major Brumleys Männer in Taben über.
Auf dem Rückweg nach Kastel wurde das Bataillon von deutschen Artilleriebatterien
beschossen. Zum Glück war der Beschuss nicht zu schwerwiegend. Mit einbrechender
Dunkelheit wurde der Beschuss des verlassenen Gebietes von Staadt praktisch eingestellt.
Das ermöglichte den Plan, in Staadt eine motorisierte Fähre einzurichten, um
den Nachschub für Oberstleutnant Mc Nultys Männer zu sichern. Während der vergangenen
beiden Tage hatten sie nur eine Bootsladung an medizinischer Versorgung und
durch Abwürfe aus Flugzeugen etwas Munition erhalten. Essen und Trinken waren kein
größeres Problem, weil die deutschen Zivilisten beim eiligen Verlassen ihrer Häuser in
ihren Küchen, Speisenkammern und Kellern genügend Lebensmittelvorräte zurückgelassen
hatten. Es wurden auch Lebensmittelvorräte in den Bunkern gefunden. Die
Kompanie I hatte auf der Höhe in Serrig Schloss Saarfels erobert. Die Keller waren gut
gefüllt mit Wein und Sekt. In dem letzten waren allein tausende von Flaschen.
Um 19.30 Uhr waren alle Verwundeten im Brückenkopf geborgen und abtransportiert.
Der Nachschub wurde jetzt ohne Unterbrechung über den Fluss gebracht. Es wurde eine
Kabelverbindung über den Fluss gezogen, und innerhalb von 48 Stunden wurde eine telefonische
Verbindung zwischen dem 3. Bataillon und dem Regiment hergestellt. Da die
Deutschen dem Gebiet um Staadt kaum noch Beachtung schenkten, wurden die Sanitätsstation
und der Panzerabwehrzug des Bataillons und die Panzergrenadiere des Regiments
in Bereitschaft versetzt, während der Nacht des 23. Februar den Fluss zu überqueren.
In der gleichen Nacht erkundete die Kompanie K in der Dunkelheit vom Schloss Saarfels
aus im Berghang einige Gebäude, die zu dem Weingut gehörten. Diese Gebäude wurden
gesichert, und der Zug kehrte vor Tagesanbruch in seine Stellung zurück. In der Frühe
des 24. Februar wurde an dem Weg, den der Zug am vorhergehenden Abend benutzt
hatte, eine große Öffnung entdeckt, die in den Berghang führte. Vor diesem Tor wurden
Bewegungen bemerkt. Bald wurden diese Figuren eindeutig als deutsche Soldaten identifiziert.
Man war davon überzeugt, den hinteren Eingang eines Bunkers entdeckt zu
haben. Die Männer des Zuges schlichen durch einen Schützengraben in eine Sandgrube
auf der der Öffnung gegenüberliegenden Seite des Weges. Hier sammelte sich der Zug,
bis eine Abteilung mit Panzerfäusten als Feuerschutz in Stellung gebracht war. Der darauf
folgende Angriff überraschte den Feind vollkommen, so dass sie sich ergaben. Es waren
54 Soldaten und drei Offiziere. Sie bildeten den Artillerie-Kommando-Stand für das
Gebiet Serrig.
Oberst Hagerty hatte am 23. um 9.00 Uhr empfohlen, dass sein 1. Bataillon dem
Kommando von Oberst Johnson beigefügt werden soll, weil es in den ersten Tagen bei
Staadt in Schwierigkeiten geraten war. Dagegen hatte das Bataillon des 302. Reg. beim
Übergang bei Taben vergleichsweise nur geringe Schwierigkeiten. Dem Vorschlag wurde
entsprochen. Obwohl das feindliche Feuer auf die Gegend des 302. Regimentes mit
Tagesanbruch zunahm, war es meistens auf das Dorf Taben und auf eine Stelle am Flussufer
gerichtet, welche einige hundert yards von der Übersetzstelle entfernt lag. Der
Höckerberg schützte den größten Teil von Oberst Johnsons Übergangsstelle vor dem
feindlichen Feuer.
Während Major McBride den Kommandostand des 1. Bataillons vom 301. Reg. mit
Motorfahrzeugen von Trassem nach vorn brachte, überquerte Major Hodges die Saar, um
Verbindung zu Oberstleutnant Gaddis aufzunehmen. Der Befehl zum Übersetzen war
gerichtet an die Kompanien B und A, denen ein schwerer Maschinengewehrzug der Kompanie
C beigefügt wurde. Diese Einheiten sollten auf LKWs Richtung Westen aus Taben
und über eine verborgene Straße zur Übersetzstelle fahren. Die Kompanie A verfehlte im
Ort die Richtung, und in der scharfen Kurve, die hinunter zum Fluss führt, wurden sie von
feindlichem Maschinengewehrfeuer von den Höhen über Saarhausen zum Stehen
gebracht. Der Kolonnenführer Leutnant Wolf schickte Stabsfeldwebel Szymanski und
Pionierunteroffizier Lewis zum Friedhof südlich von der Straße, um das feindliche Feuer
zu neutralisieren. Aber die deutsche Stellung war für die beiden Männer zu gut versteckt.
13

Sie konnten sie nicht ausfindig machen. Inzwischen wurde Leutnant Wolf durch eine 88-
Granate verwundet, die gegen einen bergauf fahrenden Krankenwagen abgefeuert
worden war. Der Krankenwagen und ein nachfolgender Pionier-LKW gerieten dann unter
Beschuss des Maschinengewehrs. Der Fahrer des LKW wurde verwundet. Deshalb zog die
Kompanie zurück nach Taben. Von hier aus zog sie über die Straße zum Fluss, welche
der übrige Teil benutzt hatte.
Am Fluss beriet Major McBride mit Major Hoffmann von den Pionieren darüber, ob mit
den zur Verfügung stehenden Booten eine Fußgängerbrücke über den Fluss gebaut
werden könnte. Um diese Operation schnell auszuführen, half die Kompanie B den
Pionieren, die Boote an ihre Stelle zu bringen. Um 17.30 Uhr war das Werk vollbracht,
und die Kompanien marschierten hinüber. Die Munitionsträger des Granatwerferzuges
halfen den Männern des schweren Maschinengewehrzuges beim Transport.
Oberstleutnant Gaddis hatte beschlossen mit dem ankommenden Bataillon nach Einbruch
der Dunkelheit, das 3. Bataillon vom 302. Reg. abzulösen, welches die Stellungen auf
dem Höckerberg verteidigte. In der Zwischenzeit griffen Oberstleutnant Cloudts Männer
befehlsgemäß nach Norden eine Reihe von Bunkern an und eroberten sie. Die Ablösung
für Major Hodges Truppen wurde am 23. in der Nacht ganz nach Plan durchgeführt. Das
3. Bataillon vom 302. Reg. zog vom Höckerberg über die Straße am Fluss entlang nach
Serrig.
Am selben Abend wurde das 5. Jägerbataillon vom Patrouillenauftrag am Westufer der
Saar abgelöst und beauftragt, um 18.00 Uhr die Saar zu überqueren. Oberstleutnant
Sullivan sollte nach vorn stoßen, um eine Straßensperre auf der Straße Saarburg-Irsch-
Zerf zu errichten. Die Jäger überquerten ohne Zwischenfall und kletterten hinauf zum
Höckerberg. Von hier aus zogen sie, fixiert darauf ihren Auftrag zu erfüllen, unüberlegt
weiter in die Nacht und gerieten weit in feindliches Gebiet. Um dieses Bataillon wieder auf
das Westufer der Saar zurückzuholen, wurde von der 26. Infantriedivision das 3. Bataillon
vom 101. Reg. zur 94. Infantriedivision abgeordnet.
Am Morgen des 23. wurde die Aufklärungstruppe des 94. Reg. beauftragt, Krutweiler auf
dem Westufer der Saar zu räumen. Die Kompanie B vom 778. Panzerbataillon und ein
Zug vom 81. chemischen Mörser-Bataillon wurden für dieses Unternehmen abgestellt.
Hauptmann Ashton ließ seinen 1. und 3. Zug in den Ort vordringen. Der übrige Zug der
Truppe sollte den Ort sofort nach der Kapitulation besetzen. Um 16.00 Uhr gingen die
beiden Züge vereint zum Angriff über, nachdem 4,2-inch-Nebelgranatwerfer diesen vorbereitet
hatten. 45 Minuten nach der Durchquerung eines Tretminenfeldes hatten die
Truppen mit geringer Schwierigkeit den Ort eingenommen. Während der Kampfhandlung
wurde Krutweiler ziemlich stark mit feindlichem Feuer aus deutschen Stellungen von der
anderen Saarseite belegt.
Während des ganzen Tages experimentierte die Artillerie an der Ausführung von sehr
schwierigem Gegenfeuer auf die feindlichen Batterien. Melder der Infantrie sollten die
Artilleristen benachrichtigen, wenn eine feindliche Batterie ausgeschaltet war. Dabei
durfte der Feind aber nicht die genauen Standorte der eigenen Batterien erfahren. Bei
Tageslicht entdeckten die Artillerieflugzeuge immer mehr feindliche Artilleriestellungen.
Die Granaten wurden immer wirkungsvoller. Die feindlichen Raketenwerfer, die äußerst
beweglich waren, bereiteten große Sorgen. Sie wechselten in kurzer Zeit den Standort.
Es war für die Artillerie der Division schwer, sie mit ihren Schleppern darunter zu treffen.
Kapitel 32:
DER DRITTE TAG
Das 2. Bataillon, das von der Übergangsstelle bei Staadt abgezogen und zur Divisionsreserve
ernannt worden war, begann seinen Marsch zur Übersetzstelle bei Taben um
3.00 Uhr am folgenden Tag. Die Reste der Kompanien F und G wurden der Kompanie und
dem Kommando von Hauptmann Steinen beigefügt. Diese 70 Mann starke zusammengesetzte
Einheit führte den Weg zum Fluss an. Ihr folgte die Kompanie E, die höchstens
noch 50 Mann hatte. Vor der Überquerung wurden den beiden Schützenkompanien von
der Kompanie H die schweren Maschinengewehrzüge beigefügt. Beim Vormarsch zur
Brücke brachen einige Männer des Bataillons vor Erschöpfung zusammen und mussten
zurück gebracht werden. In Rodt bestanden die Ärzte des 5. Jägerbataillons darauf, dass
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Hauptmann Stokstad, Kompanieführer der Kompanie E, unter ihrer Obhut bleiben müsse,
da er am Rande des Zusammenbruchs sei. Leutnant Reuter übernahm sein Kommando.
Um 4.00 Uhr überquerte Hauptmann Steinens Kompanie den Fluss. Ihr folgten der Bataillonskommandostab
unter Major Brumley und die Kompanie E. Leutnant Reuter wusste
nur, dass seine Kompanie über den Fluss sollte; er wusste nicht, welche Aufgabe der
Kompanie übertragen war und war auch nicht im Besitz von Karten. Auf der Brücke erfuhr
er von den Pionieren, dass die führende Einheit des Bataillons gerade vor ihm sei.
Die Kompanie E folgte ihr und erstieg den Höckerberg. Anfänglich arbeitete Hauptmann
Steinens Kompanie sich auf die Höhe rechts vom 1. Bataillon des 301. Reg. zu. Als die
Kompanie offenes Gelände erreichte, wurde der 12 Mann starke Zug unter Stabsfeldwebel
Hager von mehreren feindlichen Maschinengewehren beschossen. Sie gingen in
Feuerstellung, und Feldwebel Hager bereitete einen Angriff vor. Hierbei erlitt er eine
Gehirnerschütterung und wurde bewusstlos. Feldwebel Hullender übernahm das Kommando.
Zu dieser Zeit befahl Hauptmann Steiner den Rückzug, nachdem die erschöpfte
Kompanie einen feindlichen Gefechtsstand angegriffen hatte. Etwas weiter war eine Patrouille
unter Leutnant Kearns gegen eine feindliche 88-Stellung vorgegangen. Ein feindliches
Maschinengewehr, das zum Schutz der 88-Artillerie hier in Stellung war, zwang die
Patrouille zum Rückzug. Kurze Zeit später hat die 356. Feldartillerie diese Stellung übersät.
Während Hauptmann Steinens Kompanie rechts vom Höckerberg im Einsatz war, bemühte
sich die Kompanie E, um auf die linke Seite des Berges zu gelangen. Eine Patrouille
unter Leutnant Reuter erkundete das südliche Gebiet, um die beste Lage für eine Verteidigungsstellung
zu finden. Hierbei trafen sie auf eine Patrouille der Kompanie vom Bataillonshauptquartier.
Während der Lagebesprechung der beiden Patrouillenführer eröffnete
ein feindlicher Gewehrschütze das Feuer. Beide Gruppen rückten gegen den Gewehrschützen
vor. Als sie sich seiner Stellung näherten, bekam er von vielen Unterstützung,
und bald wurde ihnen klar, dass sie auf eine stark bewaffnete feindliche Stellung
gestoßen waren. Die Patrouillen zogen sich zurück und erstatteten Major Brumley Bericht.
Da die Kompanie E jetzt nur noch 38 Mann zählte, ordnete der Bataillonskommandant
an, dass 22 Mann vom Panzerabwehrzug des Bataillons als Gewehrschützen
ausgerüstet zur Kompanie E abkommandiert wurden. Stabsfeldwebel Fell übernahm das
Kommando über diese verstärkte Einheit. Nach einem kurzen Artilleriefeuer, das von
Leutnant Trinkline angefordert worden war, griff die Kompanie die feindliche Stellung an,
und um 14.30 Uhr war sie mit 25 Gefangenen eingenommen. Diese Gefangenen waren
infolge des Artilleriebeschusses in schlechter Verfassung. Das erklärt, weshalb die starke
Befestigung so leicht einzunehmen war. Hier richtete die Kompanie E mit Hauptmann
Steinens Männern eine Verteidigungsstellung ein.
Am 24. Februar wurde das 1258. Pionierbataillon der 94. Infantriedivision beigefügt. Es
löste das 3. Bataillon vom 101. Reg. ab, welches zur Truppenkontrolle abgezogen wurde.
Um 11.00 Uhr wurden noch einige Wechsel innerhalb der Division vorgenommen. Die
taktische Lage machte es notwendig, dass mehrere Infantriebataillone zeitweise aus
ihren Verbänden zu anderen Regimentern innerhalb des Brückenkopfes abkommandiert
wurden. So bestand jetzt das 301. Infantrieregiment aus seinem eigenen 3. Bataillon und
dem 1. und 2. Bataillon des 302. Reg., während Oberst Johnsons Kommando aus dem 2.
Bataillon des 302. Reg. und aus den 1. und 2. Bataillonen von Oberst Hagertys Regiment
zusammengesetzt war. Der letzte Verband hatte zwei Züge der Kompanie G, die bei
Staadt übergesetzt hatten, an das 3. Bataillon des 301. Reg. abgegeben.
Am selben Morgen führte das 3. Bataillon des 301. Reg. den ersten gemeinsamen Angriff
seit der Überquerung der Saar durch. Ziel des Angriffes war es, die Höhen zu besetzen,
die Serrig im Norden überragen. An der rechten Flanke des Bataillons erlitt die Kompanie
K Maschinengewehrfeuer, bis die Kompanie I die feindlichen Stellungen umgehen konnte.
Nun konnten beide Kompanien ihren Vormarsch fortsetzen. An der äußersten rechten
Seite verlief die Operation bei weitem nicht so gut. Die Kompanie L war zusammen mit
zwei Zügen der Kompanie G für die westliche Zone des Bataillons verantwortlich.
Während die Gruppe der Kompanie G sich zwischen dem Fluss und den Bahngleisen nach
Norden vorarbeitete, verlief die Frontlinie für die Kompanie L von der Eisenbahnstrecke
bis zu der Straße, die durch die Wälder nach Beurig führt. Alle Anstrengungen der beiden
Züge von der Kompanie G, sich im Angesicht zahlreicher feindlicher Bunker vor-
15

zukämpfen, wurden kalt abgewehrt. Die Kompanie L hatte rechts von ihnen größeren
Erfolg. Sie hatten diese Stellungen bald umgangen. Ein Stoßtrupp dieser Kompanie stieß
über die Bahngeleise in die Nähe des ersten Bunkers vor. Nach kurzem Geplänkel nahmen
die Männer der Kompanie L den Bunker ein. Anschließend griffen sie entlang der
Gleise nach Norden den zweiten Bunker an. Plötzlich erhielten sie von hinten Maschinengewehrfeuer.
Leutnant Glass stürzte tödlich verwundet. Sie hatten den eroberten Bunker
unbewacht gelassen, und deutsche Truppen hatten ihn eiligst wieder besetzt. Die
Amerikaner zogen sich quer über die Eisenbahnlinie zurück, wurden aufgefrischt und
griffen den ersten Bunker wieder an. Er wurde zum zweiten Mal eingenommen. Zwei
Mann wurden in ihm als Wachmannschaft zurückgelassen, und die übrige Mannschaft
setzte den Angriff fort. In kurzer Zeit war der zweite Bunker eingenommen. Während des
restlichen Tages kam das Bataillon stetig weiter vorwärts. Der Fortschritt verlief an der
linken Flanke langsamer, da die Kompanie L und die Züge der Kompanie G sich ihren
Weg durch ein gut befestigtes Gebiet erkämpfen mussten. Hier wurde ein Bunker nach
dem anderen geräumt. Am späten Nachmittag war die Höhe nördlich von Serrig besetzt.
Die Kommandostelle des Bataillons wurde im Schloss Saarstein eingerichtet und mit
Verteidigungsstellungen versehen.
Der Fährbetrieb bei Staadt machte in der Nacht des 23. gute Fortschritte. Aber kurz nach
Tagesanbruch schlugen feindliche Artilleriegranaten an der Landungsstelle ein. Ein Floß,
das einen Jeep, eine 57-mm-Kanone und ein Wiesel über den Fluss bringen sollte, erhielt
einen Treffer. Es konnte vor dem Untergang gerade noch das Ufer erreichen, so dass die
Kanone und die Fahrzeuge an Land gebracht werden konnten. Es wurde ein zweites Floß
gebaut. Bei der ersten Überfahrt krachte eine Artilleriesalve in die Seite der Fähre. Kurz
danach wurde Bewegung auf dem Felsen über der Fährstelle bemerkt. Ein 50kalibriges
Maschinengewehr ging dort in Stellung und beschoss von Zeit zu Zeit die gegenüberliegenden
Felsen. Einige Stunden später hatten sich drei Deutsche ergeben, die ein Funkgerät
bedienten. Sie gaben zu, dass sie aus einer in den Felsen versteckten Stellung ein
Teil des feindlichen Artilleriefeuers auf die Landungsstelle seit dem Morgen des 22.
geleitet hätten.
Am 24. Februar traf Oberst Hagerty in Staadt ein und wurde mit der Fähre über die Saar
gebracht. Der Kommandant des 301. Regimentes war jetzt Kommandant aller Truppen
im Gebiet von Serrig. Während sein vordere Kommandostand im Ort eingerichtet wurde,
nahm der Oberst Kontakt mit den verschiedenen Bataillonskommandeuren auf, um sich
aus erster Hand über die Lage zu informieren.
Oberstleutnant Cloudt hatte gehofft, in der Nacht des 23. mit der Ablöse für das 3.
Bataillon über die Bergstraße nach Serrig folgen zu können. Aber das 2. Bataillon des
302. Reg. hatte den Engpass über dem Hammer Bogen noch nicht durchbrochen. Deshalb
versuchte Oberstleutnant Cloudt, Serrig über die Straße entlang des Flusses zu
erreichen. Er wählte eine Strecke, die unterhalb des 2. Bataillons und der Deutschen
verlief, die den Vormarsch von Major Maximers Männern in der Haarnadelkurve aufhielten.
Bei vollem Tageslicht marschierte das komplette 3. Bataillon über die Straße
rund um den Hammer Bogen, ohne einen einzigen Schuss von den Felsen über sich zu
erhalten. Um 11.30 Uhr kam das Bataillon in Serrig an. Kurz danach nahm der Bataillonskommandeur
Verbindung zu Oberst Hagerty auf, dessen Oberkommando die Einheit
unterstellt wurde.
Zu diesem Zeitpunkt standen für den Nachschub der Division über den Fluss nur eine M2-
Fußgängerbrücke und einige Floße zur Verfügung. Ursprünglich war geplant, die erste
Brücke für Fahrzeuge bei Staadt zu bauen. Da diese Stelle aber dauernd dem feindlichen
Beschuss ausgesetzt war, wies der Kommandeur der Division die Pioniere an, mit dem
Bau in Taben zu beginnen. Diese Stelle wurde bevorzugt, weil sie teilweise durch die
Höhen des Höckerberges gegen feindliches Feuer geschützt war. Der Bau wurde von der
135. Pioniereinheit mit Unterstützung durch die Kompanie A vom 319 Reg. errichtet. Der
Bau begann um 2.30 Uhr am 24. und war um 13.50 Uhr am selben Tag vollendet. Die
natürlichen Voraussetzungen an dieser Stelle und die feindliche Lage verursachten zeitaufwendige
Schwierigkeiten beim Bau. Die Transportzüge konnten nur einzeln die Straße
zum Fluss benutzen. Dabei waren sie auf einer Strecke von 200 yards der Gefahr des
feindlichen Maschinengewehrfeuers ausgesetzt. Manche dieser Fahrzeuge erreichten das
Saarufer durchlöchert. Zum Glück wurde kein Fahrer dabei getroffen, und kein einziges
16

Fahrzeug blockierte die enge Straße. Am Ostufer mussten die Pioniere die zwölf Fuß hohe
Stützmauer sprengen. Außerdem waren umfangreiche Arbeiten für die Brückenauffahrt
notwendig. Sie mussten von Hand begonnen werden. Als die Brücke errichtet war, wurde
die Arbeit mit einer Maschine vollendet. Ein gepanzerter Raupenschlepper wurde kurz
nach dem Bau über die Brücke zu dem Krater in der Straße im Hammer Bogen geschickt,
um diesen zu verfüllen. Als er bei der Arbeit war, wurde er von Gewehrschützen beschossen,
und die Kugeln prallten von dem Panzerfahrzeug in alle Richtungen ab.
Als der erste Panzer über die Brücke fuhr, setzte ein Ponton in Ufernähe auf einige
scharfe Felsen im Flussbett auf und wurde durchlöchert. Für weitere Transporte musste
er repariert werden. Zur Vorbeugung wurde der Brückenaufgang angehoben, und der
Rest der 778. Panzerkolonne überquerte die Saar. Seitdem die Panzerkolonne sich in
Marsch gesetzt hatte, nahm das feindliche Artilleriefeuer zu und dauerte auch nachts an.
Zum Glück erreichte keine Granate die Brücke. Manchmal wurden Pontons von Splittern
getroffen. Die Pioniere waren sofort bereit für Reparaturen. Dadurch gab es keine Unterbrechung
für den fließenden Verkehr.
Um 18.00 Uhr traf die Panzerkolonne in Serrig beim Divisionskommandeur ein. Jetzt
stieß das 3. Bataillon vom 302. Reg. vor auf die Höhen im Nordosten des Dorfes. Die
Truppen konnten den Berg ohne große Schwierigkeit räumen, bis sie auf den letzten
Bunker in ihrer Zone trafen. Da die Berghöhe vollkommen flach war, hatte dieser Bunker
für seine automatischen Waffen freies Schussfeld. Nachdem mehrere Angriffsversuche
erfolglos blieben, wurde ein Panzer in Stellung gebracht. Kurz vor der Morgendämmerung
drangen die Infantristen mit Unterstützung des Panzers zum Bunker vor und zwangen ihn
zur Aufgabe.
In derselben Nacht führte Stabsfeldwebel Graham zwanzig Infantristen der Kompanie B
und vier Panzer zu dem Berg im Osten von Serrig, wo die Panzer in Stellung gingen. Die
Infantristen blieben zu ihrem Schutz bei den Panzern. Die Panzer in dem felsigen Gebiet
der deutschen Verteidiger sollten den Durchgang des 2. Bataillons vom 302. Reg. durch
die Haarnadelkurve auf dem Bergweg unterstützen. Zur selben Zeit verließ die Kompanie
A Serrig und bezog Stellungen links von der Kompanie C. Die Kompanie A rückte mit Verstärkung
von den Kompanien B und C vor, um Schloss Würzberg südöstlich von Serrig in
der Nähe des Flusses zu besetzen.
Während das 1. und 3. Bataillon des 302. Reg. dabei war, die Höhen im Nordosten,
Osten und Südosten des Ortes zu sichern, bekam das 3. Bataillon des 301. Reg., das sich
während des Tage von Serrig aus nach Norden vorarbeitete, den Befehl, mehr als 1000
yards weit bis zum nächsten Bachlauf vorzustoßen. Von hier aus unternahmen Gruppen
der Kompanien I und K Spähtrupps durch die Wälder. Eine Straßensperre wurde auf der
Straße durch die Wälder nach Beurig an der Stelle errichtet, wo sie den von Osten nach
Westen fließenden Bach überquert. Die Kompanie L und zwei Züge der Kompanie G
führten ihre Aufgabe fort, die Bunker entlang der Eisenbahngeleise und dem Fuße der
Felsen unschädlich zu machen. Um an diese Bunker zu kommen, erstieg die Kompanie
die Felsen und stieg von oben hinab an die Rückseite dieser Stellungen. Es war eine langwierige
Arbeit, aber die einzige vernünftige Methode, um das Problem zu lösen. Während
der Nacht gingen den Sturmmannschaften die Sprengkapseln zur Neige, die für die
Sprengladungen benötigt wurden, um die Bunkertüren und Schießscharten zu öffnen. Sie
ersetzten die Sprengkapseln durch Handgranaten. Das Experiment war sehr erfolgreich.
Am Morgen des 24. bereitete das 2. Bataillon vom 302. Reg. einen neuen Angriff vor, um
den Engpass an dem Bergweg zu durchbrechen. Die Kompanie G hatte sich auf die
Höhen oberhalb des Weges vorgearbeitet und sollte über den fingerartigen Bergrücken
herab Richtung Serrig angreifen. Gleichzeitig sollte die Kompanie F wieder dem Weg entlang
hinab zum hinteren Teil des Berges stoßen. Der Angriff rückte vor, bis die Kompanie
G an der Flanke in vollem Umfang Maschinengewehrfeuer ausgesetzt wurde. Die weitere
Räumung des Berges wurde verhindert, denn die Kompanie F kam nicht voran, weil sie
Sperrfeuer von Granaten von den Höhen über sich erhielt. Die Kompanie G konnte das
Maschinengewehrfeuer, das ihren Vormarsch aufhielt, nicht zum Schweigen bringen und
zog sich deshalb zurück in Deckung. Während des Nachmittags stellte das 2. Bataillon
fest, dass die Panzer, die bei Taben übergesetzt hatten, über die Uferstraße nach Serrig
kamen. Daraufhin wurden Pläne gemacht, den Engpass durch einen Nachtangriff zu
brechen. Deshalb wurden in der Nacht die vier Panzer mit Infantrieunterstützung aus
17

Serrig herbeigeschafft. Im Mondlicht griff das Bataillon wieder an und kam mit überraschender
Leichtigkeit voran. Die meisten Feinde zogen sich zurück, und das Bataillon
stieß durch die gesamte Haarnadelkurve nur auf geringen Widerstand. Kurze Zeit später
wurden Truppen des 1. Bataillons vom 302. Reg. angegriffen. Major Maixners Bataillon
rückte daher näher in das Gebiet des 1. Bataillons. Dabei entdeckte die Kompanie G,
dass ihr 2. Zug fehlte. Beim Schutz der Flanke des Bataillons waren der Zugführer und
der Feldwebel des Zuges gefallen. Der Rest des Zuges, der nicht wusste, dass das Bataillon
weiter vorgerückt war, blieb in ihrer Verteidigungsstellung. Am folgenden Morgen
entdeckten deutsche Streitkräfte den abgeschnittenen Zug und vertrieb ihn aus ihrer
Stellung. Der Feind nahm auch den Bunker an der Verzweigung der Straßen nach Serrig
und in den Hammer Bogen wieder ein. (Anmerkung: `an der schönen Aussicht´) Er versperrte
den Bergweg. Der 2. Zug stieg zur Straße am Fluss hinab und zog über diese
Straße nach Serrig, um das Bataillon wieder zu erreichen.
Vor Tagesanbruch bereinigte eine 30 Mann Patrouille der Kompanie A vom 301. Reg. den
lästigen Bunker. Sie tötete dabei sieben Deutsche und nahm dreiundzwanzig gefangen.
Dann wurden sie durch einen starken feindlichen Gegenangriff zurückgeschlagen.
Kapitel 33:
DER VIERTE UND FÜNFTE TAG
Am 25. Februar 1945 bekam die Kompanie B des 301. Regimentes in der Morgendämmerung
den Befehl, die Verbindung zwischen dem 1. Bataillon des 301. Reg. auf dem
Höckerberg und dem 2. Bat. des 302. Reg. in den Stellungen östlich von Serrig zu
sichern. Zwischen beiden Stellungen lag ein 3000 yards großes zerklüftetes felsiges
Gelände. Leutnant Cancille ließ seine Kompanie an der Bergstraße antreten und begann
hinüber zu setzen zu Major Maixners Männern. Der 3. Zug der Kompanie war an der
Spitze; als sie die Straße und Eisenbahnlinie im Hammer Bogen erreichten und in die
Nähe eines getarnten Bunkers kamen, der dem 2. Bat. des 302. Reg. soviel Sorgen verursachte,
empfing sie feindliches Maschinengewehrfeuer. Zugführer Leutnant Eckstrom
führte seine Männer in Stellungen am und um den Bunker, um herauszufinden, wie der
Feind zu vernichten oder seine Stellung zu umgehen sei. An der rechten Seite waren
senkrechte Felsen, die fast bis an die Saar herabreichten. Der Uferstreifen war durch
feindliche Stellungen versperrt. Nach einer kurzen Erkundung kam Leutnant Eckstrom
zum Bunker zurück, als gerade von zwei Deutschen Handgranaten geworfen wurden.
Mehrere Männer des Zuges wurden verwundet. Es wurde beschlossen, den Bunker zu
erobern.
Später feuerte ein Panzer des 778. Panzerbataillons direkt in die Stellung, weil er annahm,
der Bunker sei wieder vom Feind besetzt. Zwei Mann der Kompanie B und drei
Männer des 301. Feldartilleriebataillons wurden getötet. Fünf Salven wurden gegen die
Stellung gefeuert, und anschließend brachten Panzergrenadiere eine Sprengladung an,
um die Tür des Bauwerkes wegzublasen. Hiervon zersprang eine Schießscharte, und die
Panzergrenadiere wurden klipp und klar informiert, dass die Insassen Amerikaner waren.
Glücklicherweise hatte der Bunker den Angriff der Panzerkanonen ausgehalten; neun
Mann waren verletzt.
Am Nachmittag planten Leutnant Eckstrom und Sergant O´Hara einen koordinierten
Angriff ihrer beiden Züge. Leutnant Boland vom 301. Feldartillerie-Reg. befahl ein
Trommelfeuer zur Vorbereitung. Als der Feind diese Stellung verloren hatte, unternahm
er einen brutalen Ausfall mit Granatwerfern, Scharfschützen und Maschinengewehrfeuer.
Nach einiger Zeit erhielten die Züge den Befehl, sich der Kompanie auf dem Höckerberg
anzuschließen.
18

Unmittelbar nach Fertigstellung der Brücke bei Taben, wurden Pläne für einen ähnlichen
Bau bei Staadt gemacht, damit eine weitere M2-Brücke zur Verfügung stehen sollte,
zumal diese Gegend nur in geringem Feindfeuer lag. Hinzu kam, dass der größte Teil des
gegenüberliegenden Terrains inzwischen in amerikanischer Hand war, und die zunehmende
Ausdehnung des Brückenkopfes die Verlegung der feindlichen Batterien
19

erzwungen hat, die vorher das Gebiet mit Granaten beschossen haben. Der Bauauftrag
wurde der Kompanie A des 319. Pionierbataillons übertragen, welche am 25. um 8 Uhr
mit der Arbeit begann. Um 15.15 Uhr desselben Tages war die zweite Brücke errichtet
und für den Verkehr fertig.
Am 25., um 10.30 Uhr morgens informierte das 20. Corps den Divisionskommandeur,
dass die 94. Division vom Brückenkopf aus nach Norden angreifen soll. Zur gleichen Zeit
sollte das 376. Infantrieregiment, das inzwischen der 10. Panzerdivision angegliedert war
und bei Ayl die Saar überquert hatte, südlich der beiden Brückenköpfe angreifen. Zudem
sollte die 94. ID das Gelände entlang der Straße von Taben bis Beurig säubern und die
Straße Saarburg-Irsch freimachen, damit Panzer nach Osten vordringen könnten. Die 10.
Panzerdivision hatte sich außerstande gesehen, in dem zu überquerenden Gelände in
Saarburg eine Brücke zu erstellen. Folglich fuhren ihre Panzer nach Süden und benutzten
zum Übersetzen die Brücken in General Malonys Zone. Das verursachte der Verkehrskontrolle
an der Tabener Brücke zunächst größere Stauprobleme.
Um die Wiederholung einer solchen Situation zu vermeiden, entwarf der Divisionsstab
einen detaillierten Verkehrskontrollplan, der von der Militärpolizei rigoros überwacht
wurde. Dieser Plan errichtete eine Serie von Kontrollposten bei Staadt, Kastel, Freudenburg,
Weiten, Rodt, Taben und verschiedene Posten entlang der Hauptstraßen, die in
dieses Gebiet führen. Die Nachrichtenkompanie der 94. ID verband sie mit Telefonen, so
dass alle Posten die gegebenen Anweisungen anderer Stationen hören konnten. Zwei MPs
standen an jeder Kontrollstelle: Einer bediente das Telefon, während der andere den Verkehrsfluss
regelte. Eine zentrale Kontrollstation wurde unter Leutnant Colonel Phillipe
vom G4 in seinem Büro in Freudenburg eingerichtet. Ehe einem Konvoi erlaubt wurde,
das Straßennetz des kontrollierten Gebietes zu benutzen, war der Kommandeur verpflichtet,
die Verkehrskontrolle anzurufen und die Anzahl und die Typen der Fahrzeuge zu
melden. Die G-4-Abteilung bestimmte dann die genaue Zeit für die Abfahrt des Konvois
und informierte die verschiedenen nummerierten Posten in der Gegend über die Ankunft
der Kolonne. Jeder Kontrollposten teilte dem nächsten die Annäherung einer Kolonne mit,
und sobald sie passiert hatte, wurde die Verkehrskontrolle informiert. Dieses umfassende
Kommunikationssystem ermöglichte es den Kolonnen, schnell anzuhalten, wenn feindliches
Artilleriefeuer in irgend einem Abschnitt der kontrollierten Gegend auftrat. Die
Kolonnen zogen gut verteilt und locker durch die kritische Zone. Durch die wirkungsvolle
Ausführung dieses Planes bewegte sich der gesamte organisierte Transport der Division
und die begleitenden Fahrzeuge, auch mit den meisten Fahrzeugen der 10. Panzerdivision,
in Rekordzeit über die Saar.
Vor der Ankunft der Panzer im Divisions-Brückenkopf bildete die Bereinigung des Gebietes
im Norden nach Beurig und die Absicherung der Straße von Saarburg nach Irsch
ein großes Problem. Ehe das 3. Bat des 301. Reg. und das 3. Bat. des 302. Reg. in den
besten Ausgangsstellungen waren, um das nördliche Gebiet zu säubern, wurde der Befehl
erteilt, dies schnell auszuführen. Gleichzeitig hatten Leutnant Mc Nultys Männer an der
linken Seite Richtung Beurig und Leutnant Cloudts Bataillon Richtung Irsch Stoßtrupps zu
unternehmen.
Vor dem 3. Bataillon des 301. Reg. lagen ungefähr 1500 yards Hochwald, der über den
Festungsort Beurig hinausreichte.
Durch diese Wälder rückten die gemischten Kompanien vor, schlugen Heckenschützen in
die Flucht und hoben Maschinengewehrnester aus. Schließlich erreichten sie den Waldrand
und schauten hinunter in den Ort Beurig. Das Land war weit offen, übersät mit
Stellungen und Bunker, Drahtverhauen, Panzergräben, Schützengräben und Minenfeldern.
Die 1. Kompanie nahm am Waldrand einige Häuser ein, um die Morgendämmerung
abzuwarten. Als die Soldaten sich zur Ruhe begeben hatten, schlugen Mörsergranaten
um die Häuser ein, die sie besetzt hatten. Obwohl die Granaten kein großes Kaliber
hatten, war es ein geballter Feuerüberfall. Bald wurde beobachtet, dass sie aus der Nähe
des östlich des Ortes gelegenen Hospitals kamen; allein vom Klang her schien es, als ob
nur ein Geschütz feuere. Wenn das so war, dann hatten die deutschen Kanoniere schon
mehr als siebenundzwanzig Granaten abgefeuert, ehe die erste einschlug. Wegen dieses
Sperrfeuers zog sich die Kompanie aus den Häusern zurück in den Wald.
Als am folgenden Tag die Gegend ausgespäht wurde, wurde in einem Bunker ein 50-mm-
Granatwerfer entdeckt, der das Sperrfeuer verursacht hatte.
20

Zur gleichen Zeit, als die 1. Kompanie zum Waldrand gegenüber von Beurig aufschloss,
schaute die Kompanie K an der rechten Seite des Bataillons vom Waldrand aus auf Irsch
und seine Umgebung. Weiter rechts waren Leutnant Cloudts Männer auf den Höhen über
dem Ort in Stellung über dem Bach, der von Norden nach Irsch fließt.
Während des Nachmittags des 25. Februar, noch bevor die Transportbrücke bei Serrig
fertig war, begann das Gefechtskommando B der 10. Panzerdivision bei Taben überzusetzen.
Es sollte über die Straße der Saar entlang durch Serrig über die Straße Beurig
Irsch ostwärts zur Straßenkreuzung Zerf-Pellingen gelangen, von wo aus eine Straße
nach Trier führt. Bei Irsch sollten die Panzer ihre Panzergrenadiere abholen, die in den
Brückenkopf gegenüber von Ayl übergesetzt hatten und vom Süden her kämpften. In
Serrig ahnte man, dass die Straße entlang der Saar nach Beurig wegen der vielen Stellungen
und Bunker nicht vor Ankunft der Panzer zu befreien sei. Folglich erwarteten die
Führer, denen der Weg durch den Kammerforst nach Beurig vertraut war, am Südrand
von Serrig die Spitze des Panzergefechtskommandos, die am späten Nachmittag ankam.
Ein Mann stieg in das erste Fahrzeug der Kolonne hinzu, und die Panzer folgten durch die
Wälder. Als sie die Straße Beurig-Irsch erreichten, schwenkten sie nach Osten. Als sie
sich Irsch näherten, verließen die Männer der Kompanie K des 301. Reg ihre Deckung in
den Wäldern, um die Einnahme des Ortes zu unterstützen. Der Gefechtskommandant
hatte erwartet, in Irsch auf seine Panzergrenadiere zu treffen, musste aber feststellen,
dass der Ort noch in der Hand des Feindes war. Deshalb nahm er gern die Hilfe der
Kompanie K an. Der halbe Ort war eingenommen, als Leutnant Mc Nultys Männer
zurückgezogen wurden, um den Angriff auf Beurig für den folgenden Morgen vorzubereiten.
In der Abenddämmerung drang das 3. Bat. des 302. Reg. nach Irsch ein und
unterstützte die Panzer bei der Eroberung des restlichen Dorfes. Während der Nacht
drangen die Panzergrenadiere vom Norden herunter, und am folgenden Morgen zogen
die Vorhuten des Gefechtskommandos mit ihrer Infantrie ostwärts nach Zerf.
Das Vorrücken der 3. Bataillone der Regimenter 301 und 302 schuf eine Lücke zwischen
der rechten Flanke von Leutnant Cloudts Männern und der linken Flanke von Major
Stamions Bataillon. Um diese Lücke zu schließen, wurde das 2. Bat. des 302. Reg., das
die Nacht auf der Höhe östlich von Serrig verbracht hatte, zur rechten Seite von Leutnant
Cloudts Kommando an den Bachlauf, der von Norden nach Irsch fließt, herangezogen.
Die rechte Seite von Major Maixners Bataillon war mit der linken des 1. Bataillons des
302. Reg. zu verbinden. Um diese Aufgabe zu erfüllen, zog das 2. Bataillon des 302. Reg.
aus nach Nordosten. Es hatte das Tal vor sich überquert und bewegte sich durch ein
bewaldetes Gebiet auf die Nase des nächsten Hügels zu, als plötzlich eine größere
Gruppe von Deutschen angriff. Zur gleichen Zeit feuerte amerikanische Artillerie auf
beide Gruppen. Das 3. Bataillon des 302. Reg. hatte die Angriffsvorbereitungen des
Feindes im Walde beobachtet und den Feuerbefehl gegeben, da sie irrtümlich auch Major
Maixners Männer als Feinde angesehen hatten. Das Artilleriefeuer unterbrach den feindlichen
Angriff. Als der Beschuss aufgehört hatte und das stark geschwächte 2. Bataillon
neu organisiert war, erstürmte es die Höhe. Die folgenden Truppen zogen über die Straße
dem Berghang entlang auf die Höhe und erreichten die angestrebten Stellungen. Da
jeder Regimentskommandant im Brückenkopf nur eines seiner eigenen Bataillone und
zwei Bataillone des anderen Regiments unter seiner Kontrolle hatte, ordnete General
Malony einen Wechsel der Regimentsaufteilung an. Dadurch war ab 13 Uhr am 25. Febr.
das 302. Reg. auf dem Abschnitt nördlich von Serrig unter einem Kommando zusammengefasst,
und Colonel Johnson bezog sein Hauptquartier im Schloss Saarfels. Unter seinem
Kommando standen seine eigenen Bataillone 2 und 3 und das 3. Bat. des 301. Reg.
Colonel Hagarty im südlichen Abschnitt war Kommandant des 1. und 2.Bat des 301.Reg.
und des 1. Bat des 302 Regimentes.
Während des Nachmittags des 25. Febr. gab es beträchtliche Aktivitäten in dem
Südabschnitt des Brückenkopfes. Am Höckerberg war die Kompanie A des 301. Reg.
einem Gegenangriff durch das 506. SS-Panzergrenadier-Bataillon ausgesetzt, welches
gerade in diese Gegend verlegt worden war. Die Front der Kompanie hielt, nur an einer
Stelle konnten die SS-Truppen 75 yards tief in die amerikanischen Stellungen eindringen.
Am selben Nachmittag verstärkte der geschwächte 2. Zug der Kompanie B vom 302.
Reg., welcher gegen die Bunker an der Straßenlinie eingesetzt war, die Kompanie C am
21

Berg östlich von Serrig. Die neuformierte Kompanie zog zu einer wohl verdienten Pause
in den Ort.
Am 25., gegen 13.15 Uhr war das 5. Rangerbataillon auf der Straße Beurig-Zerf in Irsch
einem entschlossenen feindlichen Gegenangriff ausgesetzt. Nach mehrstündiger erbitterter
Schlacht waren die Deutschen zurückgeschlagen. In diesem Tumult machten die
Rangers 120 Gefangene. Im Abschnitt des 2. Bataillons des 301. Reg. brach Captain
Steinens Kompanie gegen 18.00 Uhr an der Kompanie E vorbei auf zum Sturmangriff auf
den Wackelser Fels, einen Berg südlich des Höckerberges. Hinter dem eigenen Deckungsfeuer
marschierten die Männer der zusammengesetzten Kompanie vorwärts und konnten
einen Teil ihres Angriffszieles besetzen. Aber die Höhe blieb in der Hand des Feindes.
Wegen des umfangreichen Maschinengewehr- und Gewehrfeuers, des Artillerie- und
Granatwerferfeuers war der Feind in der Lage Druck auszuüben. Meistens war es unmöglich,
sich in dem felsigen Grund einzugraben, und mit Einbruch der Dunkelheit wurde
die Situation extrem unsicher.
26. Februar 1945
Um 10 Uhr morgens startete das 3. Bat. des 301. Reg. seinen Angriff gegen Beurig. Das
offene Land um den Ort strotzte von Festungsanlagen, und die Kompanien arbeiteten
sich langsam vorwärts. Erstaunlicher Weise wurden die ersten Bunker mit minimalem
Einsatz eingenommen, und von da an gab es praktisch keinen Widerstand mehr. Vorsichtig
drangen die Truppen in den stillen verlassenen Ort. Die Häuser wurden systematisch
kontrolliert, während die Spitzen zur Ortsmitte vorstießen. Plötzlich wurden Aktivitäten
im nördlichen, noch nicht untersuchten Teil Beurigs bemerkt. Eine schnelle
genaue Überprüfung ergab die Tatsache, dass die Truppen gegenüber Leutnant Mc Nultys
Bataillon Amerikaner waren. Als sie sich trafen, wurden die Neuankömmlinge als das 1.
Bat. des 376. Reg. identifiziert. Es war der 10. Panzerdivision angegliedert und sollte
nach Süden dringen, um die beiden Brückenköpfe zu verbinden. Bald war Beurig durchkämmt
und die Straße Serrig-Beurig-Irsch von Minen geräumt und für den Verkehr fertig.
Wegen der durch den Vormarsch erlittenen Verluste des 376. Regimentes, wurde das 3.
Bat. des 301. Reg. umgeordnet und einigen Änderungen unterworfen. Leutnant Mc Nulty
wurde für den am 22. bei Staadt verwundeten Leutnant Harding zum leitenden Offizier
des Regiments ernannt. Major O´Neil übernahm das Kommando über das Bataillon, und
Captain Frierson von der Kompanie L folgte ihm nach als Bataillonsführer. Das Kommando
über die Kompanie L wechselte an Leutnant Minnich.
Am späten Nachmittag des 26. Februar rückten die 94. ID und die 10. PD nordwärts. Das
3. Bat. des 301. Reg. bekam den Befehl, die Höhen über Ockfen zu besetzen, wenn das
3. Bat des 302. Reg. die Verbindung mit Leutnant Thurstons Bataillon hergestellt hat.
Major O´Neils Männer marschierten nordwärts dem Fluss entlang und beseitigten die verteidigungslosen
Straßensperren, auf die sie trafen.
In dieser Nacht rollten die Bataillonsküchen ins Dorf und erfreuten die Truppen mit dem
ersten warmen Essen seit der Überquerung des Flusses. Gleichzeitig mit den Feldküchen
kamen Briefe und einige willkommene verspätete Weihnachtspakete.
Der Zuständigkeitsbereich des 302. Infanterieregimentes, welches die linke oder nördliche
Flanke der Division innehatte, wurde wesentlich vergrößert. Leutnant Cloudt bekam
Marschbefehl zu der Anhöhe nordöstlich von Irsch, Berg 426, genannt Scharfenberg. Das
3. Bat. des 376. Reg. hatte bereits Bekanntschaft mit der nördlichen Nase dieser Höhe
gemacht, welche sie gegen eine Serie schwerer Angriffe gehalten hat. Während des
Nachmittags am 26. Februar griff das 3. Bat. des 302. Reg. an und stieß auf ein Labyrinth
von Gefechtsständen und Bunkern. Da diese Stellungen gut besetzt waren, nahm es
viel Kraft und Zeit des Bataillons in Anspruch, ihre Widerstandskraft zu brechen. In den
meisten Abschnitten waren die Stellungen in der Regel unbesetzt; dort stieß man
gelegentlich auf Widerstand durch Gewehr- und Maschinengewehrfeuer. Die Truppen
stiegen den steilen bewaldeten Abhang des Berges 426 hinab und brachen dort noch den
geringen Widerstand des Feindes. Später am Tag unterstützte das 3. Bat. des 301. Reg.
das 3. Bat. des 376. Reg., welches in Ockfen eindrang. Unverzüglich nachdem der
Kontakt zu Leutnant Cloudts Männer hergestellt war, drehte die linke Flanke des 2. Bat.
des 302. Reg., um die Verbindung mit der rechten des 3. Bat. des 302. Reg. zu halten.
22

Major Maixners Männer behielten ihre Hauptstellung bei und bewachten die Höhenzüge
nordöstlich von Serrig.
Die Division hielt nun einen Brückenkopf von 11000 yards Breite und einer Tiefe von
5000 yards. Das Gefechtskommando B der 10. Panzerdivision hatte um 2.22 Uhr
komplett bei Taben übergesetzt, und zur gleichen Zeit begann das Gefechtskommando A
der gleichen Division die Brücke der 94. bei Serrig zu überqueren. Die Panzer waren nach
Osten bis nach Zerf vorgestoßen, wo sie nach Norden drehten, um nach Trier vorzurücken.
Als Beurig bereinigt war, begann das 135. Pionierbataillon mit dem Bau einer dritten
Brücke bei Saarburg. Da hier kein feindliches Feuer einwirkte, war an dieser Stelle um
Mitternacht des 26. Februar eine schwere Pontonbrücke für den Transport fertig.
Während des 26. Februar waren die Aktivitäten im Abschnitt des 301. Reg. einfach. Major
Brumley, der die rechte Regimentsseite hielt, schickte Leutnant Kearn und seinen Zug
der Kompanie F zum Bau einer Straßensperre nach Saarhausen. Um diesen Auftrag
ausführen zu können, musste der Zug, der aus 15 Mann einschließlich Arzt bestand,
sieben Stellungen zwischen sich und Saarhausen beseitigen und den Ort einnehmen.
Gleich am Anfang entdeckte Sergant Magnuson einen Deutschen vor dem ersten Unterstand.
Er warf Handgranaten in die Stellung, und der Feind ergab sich. Unter den Gefangenen
war ein deutscher Offizier, der die anderen Besatzungen zur Aufgabe veranlasste.
Nach kurzer Verhandlung hatte der Zug sieben Stellungen geräumt und 70 Gefangene
gemacht. Ohne Schwierigkeiten wurde Saarhausen eingenommen und die gewünschte
Straßensperre errichtet und mit Wachposten besetzt. In dieser Nacht aß der Zug gebratene
Eier mit Speck, die eine deutsche Hausfrau zubereitet hatte. Darüber hinaus blieben
sie noch zwei Tage dort und ließen es sich gut gehen. Danach wurden sie dem Panzerabwehrzug
des Bataillons beigeordnet.
Am selben Nachmittag erhielt Pionier-Sergant Drobinski von der Kompanie C des 301.
Reg. die Nachricht, sofort zum Bataillonsgefechtsstand nach Taben zu kommen, um den
turnusgemäßen Urlaub in die Staaten zu erhalten. Als er vom Höckerberg hinabstieg,
spritzten in der Saar Wasserfontänen feindlicher Granateinschläge hoch. Männer der
Nach-richtenabteilung des Bataillons verfolgten den Weg des Serganten bergabwärts und
über die Brücke mit ihren Gläsern. Er kam sicher an. Die feindliche Artillerie feuerte
pünktlich wie ein Uhrwerk mit erstaunlicher Genauigkeit nach Taben. Es stellte sich bald
heraus, dass die beste Zeit zum Betreten oder Verlassen des Ortes unmittelbar nach
einem deutschen Feuerüberfall gegeben war. Der gesamte Nachschub für die Bataillone
am Höckerberg passierte den Ort, wurde über den Fluss gebracht und von Transportabteilungen
die steilen Felsenpfade hinauf zu den vereinigten Bataillonen geschleppt. Die
Kompanien des Hauptquartiers des Bataillons stellten die meisten Männer für diese
Aufgaben, aber Köche, Melder und Spezialisten waren auch in diesen Kolonnen. Der
Verwundetentransport aus dem Kampfgebiet war in der Gegend von Taben äußerst
schwierig. Besonders deshalb, weil die Verwundeten mit Tragbahren vom Höckerberg und
den umliegenden Höhen hinab, über den Fluss und die steile Straße, die zeitweise unter
Beschuss lag, hinauf nach Taben transportiert wurden. Wenn Ambulanzwagen sich der
Brücke näherten, waren sie Gewehr- und Artilleriefeuer ausgesetzt.
KAPITEL 34: Der Kampf um die Höhen
Am 27. Februar erhielt General Malony Befehle, den Brückenkopf bis zu einer Linie von
Geizenburg (ausschließlich) bis zum Hammer Flussbogen auszuweiten, und der Divisionsbefehl
Nr. 14 wies darauf hin, dass die erste Aufgabe der Division darin bestehe, die Entscheidung
über elf Berghöhen westlich des Ruwerflusses herbeizuführen. Acht davon
lagen im Abschnitt des 302. Inf.-Regimentes.
23

Zwischen den Männern von Colonel Johnsons Regiment und diesen strategischen Punkten
auf den Höhen lagen zwanzig Quadratkilometer bewaldetes Gebiet, welches zu erobern
war. Die Bataillone 2 und 3 des 302. Reg. erhielten den Befehl, ihre Angriffe möglichst
weit nördlich dieser Ziele vorzutreiben, während das 3. Bat. des 301. Reg. am Ende des
Nordabschnitts der vereinigten Bataillone nach Osten vorstoßen soll, um die Berge 4, 5
und 6 um Zerf herum einzunehmen.
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Das 3. Bat. des 301. Reg. brach am Morgen des 27. Februar von Ockfen aus auf und
erreichte kurz darauf Irsch. Da die 10. Panzerdivision auf den Straßen Vorrecht hatte,
bestand nur geringe Möglichkeit, Fahrzeuge für den Transport des Bataillons nach Osten
zu seinen etwas über 8000 yards von Irsch entfernten Zielen, zu benutzen. Mit voller
Ausrüstung beladen, begannen die müden Infanteristen ihren langen Marsch. In der
Abenddämmerung erreichte die Kompanie K von Süden her die Straße Irsch-Zerf, um zur
Höhe 4 (bei Kalfertshaus) vorzudringen. Zwischen der Kompanie und ihrem Ziel lagen
1500 bewaldete yards, die vor dem Angriff auf die Höhe geräumt sein mussten.
Das 5. Ranger-Bataillon hatte diese Wälder seit den letzten vier Tagen gegen wiederholte
Gegenangriffe des Feindes besetzt, ohne dass die Kompanie K etwas davon wusste.
Umgekehrt wussten die Rangers nicht, dass Teile der Division in ihrer unmittelbaren
Nähe waren. Als die Kompanie etwa 500 yards weit in den Wald eingedrungen war,
erscholl aus der Dunkelheit vor ihnen ein scharfes Kommando, stehen zu bleiben.
Gleichzeitig war der unmissverständliche Klang eines Maschinengewehrs zu hören. Als
irgendwo ein Gewehrschuss fiel, entwickelte sich sofort ein Feuergefecht. Da Leutnant
Vinue davon überzeugt war, dass das Kommando "stehen bleiben!" von einem Amerikaner
gegeben worden war, stürzte er vorwärts zu den Linien der Ranger und brüllte vor
sich her: "Feuer einstellen!" Er hatte Erfolg. Nach einigen Minuten hatten die beiden
Führer sich verständigt und ließen sofort antreten. Die Überprüfung ergab, dass die
Kompanie K den Verlust von drei Gefallenen und sieben Verwundeten erlitten hatte.
Diese Verluste verringerten die Kompaniestärke auf 50 Mann. Von den Rangern erfuhr
Captain Warren, dass die Anhöhe vom Feind besetzt sei und dass davor Bunker lägen,
die unschädlich zu machen seien. In Anbetracht dieser Tatsachen wurde beschlossen, die
Morgendämmerung zur Auskundschaftung der Objekte abzuwarten.
Unterdessen rückte der Rest des Bataillons im Schutze der Dunkelheit in Zerf ein.
Spähtrupps wurden zu den Bergen 5 und 6 geschickt, die den Ort beherrschten, um
festzustellen, ob sie vom Feind besetzt seien. Als festgestellt war, dass der Berg 5 von
den Deutschen besetzt war, bezog die Kompanie L für die Nacht Stellung in Zerf und
machte Pläne für einen Angriff am folgenden Morgen. Da der Berg 6 frei vom Feind war,
besetzte die Kompanie I sofort dieses Ziel.
Als das 3. Bat. des 302. Reg. die neuen Befehle erhalten hatte, traf es Vorbereitungen für
einen Angriff nach Nordosten gegen den Scharfenberg, von welchem das 3. Bat. des 376
Reg. so schweres Feuer erlitten hatte, als es auf dem Scharfenberg praktisch eingeschlossen
war. Leutnant Cloudt unternahm seinen Angriff um 17.50 Uhr mit Unterstützung
aller verfügbaren Luftabwehr-, Panzer- und Panzerabwehrwaffen. Dieser Feuerhagel
durchlöcherte buchstäblich den Felsenkamm mit seinen Stellungen. Als die Stoßtruppen
des Bataillons etwa 500 yards weit auf den Berg vorgedrungen waren, begann
der Feind, der diese Stellungen hielt, sich zu ergeben. Der geballte 50- und 75kalibrige
Feuerüberfall hatte zu sehr gewirkt. Die Stellung fiel ohne nennenswerten Widerstand.
Als die Kompanie L weiter dem Bergrücken entlang vordrang, stieß sie auf vier Bunker,
die sich gegenseitig unterstützten und ihre Kapitulation verweigerten. Ein deutscher
Hauptfeldwebel, der den Festungsabschnitt befehligte, war mit der Übergabe einverstanden,
wenn die Amerikaner ein Scheingefecht durchführen würden, damit er sein
Ansehen bewahren könne. Die Kompanie führte die abgesprochene Schau durch, anschließend
ergaben sich drei Bunker. Der vierte Bunker verweigerte die Übergabe. Da es
mitlerweile dunkel geworden war, wurde der Angriff auf den letzten Bunker auf morgen
verschoben.
Beim Vorwärtsdringen entdeckte die Kompanie K einige große Stollen im Berghang. Diese
waren von deutschen Zivilisten gefüllt. Sie wurden unter Bewachung in Richtung Irsch
geführt. Unterwegs wurden die Wachleute am Ende des Zuges von einer neun Mann
starken deutschen Patrouille beschossen. Aber nach dem ersten oder zweiten Schuss
verließ die Angreifer ihr Mut, und sie gesellten sich zu den Gefangenen. Inzwischen
setzte das Bataillon seinen Angriff fort und gegen 19.50 Uhr waren alle angestrebten
Ziele erreicht.
Das 2. Bat. des 302. Reg. an der rechten Flanke erhielt im Laufe des Nachmittags den
Befehl, den Angriff fortzuführen. Da der größte Teil seines Abschnitts offen und ohne
Deckung war, beschloss Major Maixner, den Auftrag bei Dunkelheit auszuführen. Um
19.15 Uhr brach das Bataillon auf. Der Bergrücken vor ihnen wurde ohne Schwierigkeit
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eingenommen, und der Vormarsch setzte sich fort. Als die Kompanie F über einen kahlen
Berg vorwärts drang, sah die Vorhut sich plötzlich Auge in Auge gegenüber einer Gruppe
Deutscher. Durch Maschinengewehrfeuer stob der Feind auseinander. Unter diesem
Sperrfeuer machte einer unserer Männer, der etwas deutsch konnte, einen Zuruf an den
Feind. Sehr bald wurde ihm klar, dass die Verteidiger zu Übergabeverhandlungen bereit
seien. Er kroch zurück zur Stellung von Captain Cop, der fließend deutsch spricht. Die
zwei Männer machte sich zusammen auf den Weg nach vorn. Gleichzeitig wurde der
deutsche Kompanieführer von seinen Soldaten nach vorn geleitet. Die Übergabeverhandlungen
begannen und nach einigem Gerangel übergab der deutsche Hauptmann
seine Kompanie zusammen mit den Bunkern auf diesem Berg.
Im Abschnitt des 301. Reg. griff Major Stanions Bat. des 302. Reg. auch am 27. Februar
an. Unterstützt durch Panzerspähwagen griffen die Kompanien A und B die Höhe in ihrem
Frontabschnitt an und zwangen vier Bunker zur Aufgabe. Leutnant Baumgaertner befrug
einige Gefangene dieser Stellungen über ihren Oberleutnant, der zu Beginn des amerikanischen
Angriffs geflüchtet war, als in einem der Bunker das Telefon klingelte. Am
anderen Ende der Leitung frug ein feindlicher Artillerieoffizier an, ob mehr Artilleriefeuer
nötig sei, um den Feind zurückzuschlagen. Der "Kompanieführer" Leutnant Baumgaertner
teilte dem deutschen Offizier mit, dass lediglich eine kleine Patrouille die Aktion ausgelöst
habe und jetzt alles still sei. Die Erklärung muss ziemlich plausibel gewesen sein. In den
nächsten drei Stunden gab es kein Artilleriefeuer in die Umgebung. So konnten die 27.
und 28. Kompanie ihre Stellungen ohne große Schwierigkeit ausdehnen.
Am 27. Februar wurden auch die lästigen Bunker im Hammer Bogen entlang der Eisenbahnlinie
zerstört. Unter Führung von Leutnant Shocksnyder und Leutnant Eckstrom
nahmen der 2. und 3. Zug der Kompanie B des 301. Reg. durch zwei Angriffsspitzen die
Stellungen ein und säuberten das Umland. Diese Unternehmen beseitigten die letzte
deutsche Besatzung nördlich von Taben im Gebiet der Division.
Am 27. Februar unternahm das 2. Bat. des 301. Reg. einen Angriff, um die Höhen des
Wackelser Felsens einzunehmen. Die günstige Lage der feindlichen Stellung oben auf der
Höhe schuf für die Kompanie des Captains Steinen und die Kompanie G eine so schlechte
Bedingung, dass die Erstürmung durch das Bataillon abgebrochen wurde. Infolge des
erfolglosen Angriffs zog es sich zurück in die Stellungen, die vorher Major Brumleys
Männer inne hatten. Während des Morgens erlitt Stabsfeldwebel Forsyth, der zum
Kompanieführer der Kompanie H ernannt worden war, Beinverletzungen durch Artilleriesplitter.
Er blieb auf seinem Posten, leitete das Feuer der 81. des 2. Bat. bis in den
späten Nachmittag, bis er aus seiner Stellung weggetragen wurde. In der Nacht wurde
Gefreiter Troupe, seit kurzem als Verstärkung in der Kompanie E, wegen seiner
deutschen Sprachkenntnisse einem Spähtrupp beigefügt. Als seine Gruppe in der Nähe
einer bekannten deutschen Stellung von einem deutschen Wachposten aufgefordert
wurde, die Parole zu nennen, brummte Troupe zornig in deutsch: "Halt Dein Maul!
Weshalb forderst du Offiziere auf?" Die Patrouille zog unbelästigt weiter.
Als am Morgen des 28. Februar das Morgenlicht allmählich in das neblige Tal der Ruwer
drang, begann die Kompanie L ihren Angriff gegen Berg 5. Durch den überraschenden
Angriff gab es nur eine kurze Schlacht, bis der Feind ganz besiegt war. Es blieb alles
ruhig, bis gegen 15.15 Uhr ein konzentriertes zehnminütiges Artilleriefeuer den Sturm
einer deutschen Gebirgsjägerkompanie in voller Stärke aus den Wäldern auf den Berg
vorbereitete. Zur Unterstützung der deutschen Infantrie donnerten sechs Panzer von
Osten über die Straße bergwärts heran. 1 3/4 Stunde lang tobte die Schlacht, bis der
Feind abgewehrt war. 15 Kriegsgefangene wurden nach Zerf geführt.
Den Morgen des 28. Februar verbrachte die Kopanie K damit, den kompletten
Angriffsplan für den Berg 4 kennenzulernen und die einzelnen Corps zusammenzustellen.
Gegen 14 Uhr arbeiteten sich Captain Warrens Männer langsam vorwärts durch schweres
Feuer aus sechs gut besetzten Bunkern. Ein Bunker nach dem anderen wurde durch
Stoßtruppen erledigt, die deshalb so erfolgreich waren, weil sie sehr wirkungsvoll die
Türen und Schießscharten der Bunker zerstörten. Nach zweistündigem schwerem Kampf
war der Berg erobert und besetzt. Das Bataillon hatte seine Ziele erreicht. Es war im
Besitz der Berge 4, 5 und 6, dabei aber über eine Frontlänge von über viertausend yards
verstreut. Der Feind konnte zwischen den Bergen in die Frontlinie eindringen, weil sie
daran nur von wenigen amerikanischen Patrouillen gehindert wurden. Eine deutsche 88
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schoss sich von der großen Straßenbiegung im Südwesten von Zerf auf jedes Fahrzeug
ein, das in oder aus dem Ort fuhr. Dabei riss ein Granatsplitter fein säuberlich die Windschutzscheibe
aus einem der Begleitfahrzeuge des Generals Malony anlässlich einer
seiner Besuche in Zerf.
Am nächsten Morgen griff der Feind wieder den Berg 5 an, um diese wichtige Stellung
zurückzuerobern, weil man von hier freie Sicht in den Ort Zerf und auf die amerikanische
Aufmarschstraße hat. Dieser Angriff wurde abgewehrt, aber nicht ohne Verluste. Unter
den Verwundeten war Leutnant Minnich, der erst vor einigen Tagen zum Führer der
Kompanie L ernannt worden war. Sein Nachfolger wurde Leutnant Henley.
Im Laufe des Tages nahm die Stärke des Mörser-, Artillerie- und Raketenfeuers auf Zerf
und die Eingangsstraße stündlich zu. Seit langem wurde diese Gegend aus gutem Grund
Ecke des toten Mannes genannt. Die Hauptstellungen der Division um den Ort waren
pausenlos dem feindlichen Trommelfeuer ausgesetzt. Deutsche Patrouillen durchstreiften
die Gegend und führten laufend kleine Gegenangriffe durch. Immer, wenn etwas Ruhe
eintrat, versuchten die Männer auf den Bergen, ihre Stellungen zu verstärken.
Drahtverhaue wurden errichtet, Panzer- und Tretminen verlegt und Stolperdraht mit
Leuchtsignalen ausgelegt, um vor dem Annähern des Feindes zu warnen. Zwischen den
Hauptstellungen wurden Erdlöcher und Schützengräben zum Schutz gegen Mörser- und
Artilleriefeuer ausgehoben.
Am Morgen des 28. Febr. griff die Kompanie L des 302. Reg. den Bunker an, der bei dem
Scheingefecht sich geweigert hatte zu kapitulieren. Als die Infantristen die Vorbereitung
zur Zerstörung des Bunkers abgeschlossen hatten, änderte die deutsche Besatzung ihre
Meinung und ergab sich. Anschließend erhielt das Bataillon etwas Verstärkung, die bitter
notwendig war. Sie wurde unter die Kompanien aufgeteilt. Aber trotz der neuen Leute
war die Kampfstärke zu gering. Deshalb wurde ein Zug der Kompanie K der Kompanie I
und der andere der Kompanie L angegliedert, um zwei mittelstarke Einheiten zu bilden.
Um 16.05 Uhr setzte das Bataillon seine Angriffe fort. Auf dem nächsten Berg nahmen
die beiden Kompanien I und L bemannte Bunker ein. Die Kompanie I führte gleichzeitig
mit einem Zug einen rechten Flankenangriff und mit dem Rest der Kompanie einen
Frontalangriff durch. Nach hartem Kampf waren um 19.40 Uhr alle Stellungen im
Abschnitt der Kompanie eingenommen. Die Companie L hatte Schwierigkeiten bei der
Eroberung des letzten Bunkers in ihrem Abschnitt.
Durch Rufe aus der Schießscharte lockten die Deutschen einen Zugführer zu Übergabeverhandlungen
nach vorn und erschossen ihn mit ihrem Maschinengewehr. Dieser Vorfall
spornte die Kompanie zur größten Anstrengung an. Eine Sprengladung wurde in einer
Schießscharte des Bunkers zur Explosion gebracht; daraufhin beschloss der Feind, sich zu
ergeben.
Leutnant Cloudts Mannschaft wurde danach neu zusammengestellt und arbeiteten sich
mit dem Kompass durch dichte Wälder gegen die nächste feindliche Stellung vor, die sie
zu zerstören hatte. Es war extrem dunkel, als die Truppen vor sich einen steilen Abhang
in eine Schlucht hinunter- und auf der anderen Seite einen langen felsigen Anstieg
hinaufstiegen. Das Bataillon kam ständig vorwärts, konnte jedoch keine Spur von feindlichen
Bunkern finden. Die Wälder wurden in alle Richtungen abgesucht, ohne dass ein
einziger Bunker entdeckt wurde. Als es hell wurde und die Ziele immer noch nicht ausgemacht
wurden, wurde die Artillerie aufgefordert, eine Nebelgranate ins Fadenkreuz der
feindlichen Stellungen zu schießen. Sie explodierte bei den Bunkern, etwa tausend yards
hinter dem Bataillon. Diese Stellungen waren so gut getarnt, dass die Spähtruppen des
Bataillons über sie hinwegzogen, ohne sie in der Dunkelheit zu entdecken.
Das 2. Bat. des 302 Reg. griff am 28. Febr. um 14.25 Uhr mit seinen drei Schützenkompanien
Seite an Seite an. Alle Kompanien kamen schnell voran und hoben dabei
vereinzelte Schützenlöcher und Maschinengewehrnester aus. Nachdem der höchste Punkt
erreicht war, durchkämmte die Kompanie F die Höhe und besetzte mit geringer
Schwierigkeit den Berg 7. Die Kompanie E drang nach Baldrigen ein. Dort entstand ein
heißer Staßenkampf, weil der Feind hier seit Irsch den ersten bedeutenden Widerstand
leistete. Die Soldaten kamen nur langsam vorwärts, aber um 18.45 Uhr war das gesamte
Bataillon an seinen Zielen.
Am nächsten Morgen schlossen Major Maixners Männer die letzte Phase ihres Angriffs ab.
Sie stürmten vom Abhang des Berges 7 hinab in den Ort Hentern. Die deutschen Zivil-
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isten stellten hier ein besonderes Problem dar, weil Hentern der erste Ort war, in
welchem die Zivilbevölkerung auf die Ankunft der Division wartete. Die Zivilisten wurden
in einem Kreise aufgestellt, ins Schulhaus in der Ortsmitte geführt und unter Bewachung
gestellt. Stabsfeldwebel Paul Pflüger erzählt die Geschichte weiter:
Am frühen Nachmittag kamen Gefreiter Moscinski und Gefreiter Lundquist zu mir, dem
Außenposten, gelaufen und berichteten, daß das Schulhaus in wilder Aufregung sei, weil
eine der Frauen Geburtswehen habe. Sie wünschten, dass ich die Zivilisten in deutscher
Sprache beruhigen solle, da alle durcheinander reden würden. Gerade als ich mich in
Richtung Schulhaus begab, stürzte die werdende Mutter die Straße hinab, vorbei an
unserm letzten Außenposten, über eine kleine Brücke zu einem Haus am Rande der
Wälder, die in deutscher Hand waren. In dem Durcheinander aufgeregter Zivilisten, die
mich umgaben, gelang es mir trotzdem, eine alte Frau als Hebamme ausfindig zu
machen. Sie, der Sanitäter Sommerford des 1. Zuges und ich eilten zu dem Haus, wo wir
im Keller die verängstigte Frau fanden. Sie war aus dem brechend vollen Schulhaus
geflüchtet, um auf der Couch einen sauberen Platz für die Geburt ihres Babys zu
erreichen. Mit Hilfe zwei weiterer Frauen, der Hebamme und mir wurden heißes Wasser
und saubere Tücher bereitgestellt. Sommerford und ich waren nass wie ein Fisch aus
dem Wasser. Keiner von uns war jemals bei einer Geburt außer unserer eigenen dabei.
Wir hofften, dass das Baby vor Einbruch der Dunkelheit kommen würde, damit wir die
gesamte Gruppe unter dem Schutz der Außenposten in die Ortsmitte bringen könnten.
Denn so konnten die Deutschen zu uns vordringen, ohne dass es die Außenposten
bemerkten. Aber das Baby spielte nicht mit.
Es wurde sechs Uhr. Draußen war es fast dunkel. Sommerford beschloss zum Kompaniegefechtsstand
zu gehen, um telefonisch von Hauptmann Siegel von der Sanitätsstation
Anweisungen einzuholen. Ich blieb mit der Frau bei Kerzenlicht im Keller zurück. In
kurzer Entfernung explodierten Artilleriegranaten. Bei jeder Explosion erschreckte die
Frau, fiel auf ihre Knie, um weinend in monotoner Art zu beten: "Heilige Maria". Die
junge Mutter hatte Geburtswehen. Ich wollte ihre Anspannung lindern, massierte ihren
Bauch und schaute nach, ob das Baby unterwegs sei. Die Zeit verging: Sieben Uhr, acht
Uhr. Draußen vor der verriegelten Tür war es jetzt pechdunkel. Ich dachte bei mir: Was
werden die Deutschen machen, wenn sie mich hier finden? Insbesondere, wenn sie die
Pistole sehen, die ich nach dem Überqueren der Saar einem Nazi abgenommen hatte.
Plötzlich wurde heftig gegen die Tür geklopft. Ich war erleichtert, als ich Sommerfords
Stimme vernahm und öffnete schnell den Riegel. Er teilte mir mit, dass wir sofort in den
Ort kommen müssten wegen eines möglichen Gegenangriffes. Das Baby war unterwegs.
(Am nächsten Tag erfuhr ich, dass fünf Minuten nach unserm Weggang ein strammer
Junge das Licht des Lebens erblickt habe.)
Wir verließen die erschrockene Frau und gingen in die Dunkelheit. Man konnte die Hand
vor dem Gesicht nicht erkennen. Es war unmöglich, die Straße zu erkennen, wir mussten
sie mit den Füßen ertasten. Mehrmals verfehlten wir die Brücke, an der Dynamit
angebracht war, um sie bei einem feindlichen Angriff in die Luft sprengen zu können.
Direkt hinter der Brücke war eine Panzersperre aus Holz, in die eine Öfnung gesägt
worden war. Als ich mit meinen Händen vor mich tastete, fühlte ich das Hinterteil eines
Pferdes, welches stur mitten in der Öffnung stand. Ich gab ihm einen Handschlag und
schließlich einen Stoß mit meinem Gewehrkolben, um es in Bewegung zu setzen.
Stattdessen schlug es mit seinen Hinterbeinen bösartig aus und traf direkt auf meinen
Bauch (welcher zum Glück durch eine Wolldecke gepolstert war, die ich mitführte). Dann
gallopierte das Pferd davon. Als ich wieder auf die Beine gekommen war, rief Oscar mir
zu: "Hei, Pflüger, komm herüber, hier verläuft der Weg." In dem Moment hörte ich ein
lautes Platschen. Oscar hatte den Bach mit dem Weg verwechselt. Irgendwie schafften
wir es, den Weg zum Kompaniegefechtsstand ohne weitere Unfälle zu ertasten.
Die Kompanie G an der linken Flanke des Bataillons drang nach Osten vor, säuberte die
letzten Wälder in ihrem Abschnitt, dann über offenes Gelände nach Paschel, Schömerich
und zur Höhe 8. Kleine Schützengruppen blieben zurück und und räumten das rückwärtige
Gebiet schnell von den Deutschen, die den amerikanischen Vormarsch störten. Am
1. März, um 13 Uhr hatte das Bataillon alle Ziele erreicht. Verteidigungslinien wurden
vorbereitet und während der folgenden Tage kontinuierlich ausgebaut und verstärkt.
28

Das 2. Bat. des 301. Reg an der äußersten südlichen Flanke des Brückenkopfes setzte
am 28. Februar die Verstärkung ihrer Stellungen fort. Die Kampflinien des Bataillons
waren lang gestreckt und schwach besetzt. Der Feind besaß beträchtliche Flächen, von
denen aus man auf Major Brumleys Stellung hinab sehen konnte. Aus diesem Grunde war
es nicht wünschenswert, diese Stellung beizubehalten. Deshalb marschierte das 5.
Rangerbataillon mit Unterstützung des 3. Bat. des 301. Reg. vom Gipfel des Berges 4
vorwärts und hatte um 15.40 Uhr den Berg 3 eingenommen, nachdem sie auf äußerst
harten Widerstand des Feindes getroffen waren. Um 17.45 Uhr war ein deutscher Gegenangriff
zurückgeschlagen, nachdem Leutnant Sullivans Männer dem Feind schwere Verluste
zugefügt und 150 Gefangene gemacht hatten.
Am 1. März griff das 1. Bat. des 302. Reg. während des Vormittags südöstlich von Serrig
die Höhe 2 an. Die Kompanien A und C brachen zum Angriff auf, während die Kompanie
B in der Verteidigungsstellung an der linken Flanke des Bataillons blieb. Als die Angriffstruppen
etwa hundert yards weit aus ihren Linien vorgedrungen waren, gerieten sie in
einen Hagelschlag von feindlichen Raketen, Artilleriegranaten, Granatwerfern und leichten
Feuerwaffen. Beide Kompanien, die vorher schon schwach bemannt waren, erlitten
schwerste Verluste. Sergant Burns von der Kompanie A war der einzige seiner sieben
Mann starken Korporalschaft, der nicht tot oder verwundet war. Einige Korporalschaften
der Kompanie C waren nur noch zwei Mann stark. Da der Angriff abgebrochen werden
musste, zogen sich die Männer in die Ausgangsstellung zurück. Diese Stellungen lagen
ganz in der Feindeinsicht von der Höhe aus und wurden erbarmungslos aufgerieben. Am
mittleren Nachmittag zwang die Stärke und Treffsicherheit des feindlichen Feuers die
Kompanien zum Rückzug in die Stellungen, die sie vor der Nacht inne hatten.
In Verbindung mit dem Sturmangriff des 1. Bat. des 302. Reg. rückte vom Reg. 301 die
Kompanie A an der rechten Seite von Major Stanions Kommando vor. Ziel des Vormarsches
war es, für den Fall eines erfolgreichen Angriffes die Verbindung zwischen der
linken Flanke des Bataillons von Major Hodge und der rechten des 1. Bataillons des 302.
Reg. herzustellen. Die Kompanie A stieß ebenfalls auf heftigsten Widerstand und brach
den Vorstoß ab, als das Bataillon links neben ihr zum Stehen kam. Während des Angriffs
hat die Maschinengewehrabteilung der Kompanie D unter Leutnant Rives die Kompanie A
unterstützt. Als Schützenzüge mit dem Rückzug begannen, waren nur noch zwei Mann
und der Leutnant übrig. Die Kompanie A hatte den Angriff mit einer Stärke von 75
Schützen begonnen. Nach dem Rückzug von dem erfolglosen Unternehmen waren nur
noch 28 kampffähig.
Am Abend des 1. März 1945 erlangte das 2. Bat. des 301. Reg. genaue Kenntnis über die
Lage der deutschen Mörserstellungen, die einen großen Anteil an den erlittenen
Schwierigkeiten hatten. Aber die 301. Feldartillerie konnte den angeforderten Feuerauftrag
nicht sofort durchführen, da ein anderer Auftrag Vorrang hatte. Deshalb wurde
die Anfrage eiligst an die Kanonierkompanie des 301. Reg. gerichtet. Sechs 105-mm-
Infantrie-Haubitzen traten in Aktion. Die Mörser wurden stillgelegt, und später berichteten
feindliche Gefangene, dass dieser Feuerüberfall einen deutschen Gegenangriff
abgebrochen habe, weil er den Aufmarsch getroffen habe.
Das 3. Bat. des 302. Reg. stieß um 11.15 Uhr am 1. März 1945 in einem weiten Bogen
vorwärts. Die Kompanien I und K hatten die letzten Wälder vom Feind zu säubern,
während die Kompanie L in Reserve blieb. Da die Sturmkompanien nur geringen
Widerstand zu brechen hatten, erreichten sie bald das offene Land und überschritten die
Straße Zerf-Pellingen, die die Hauptstraße nach Trier war. Den Nachmittag hindurch
dauerte der Vormarsch nach Osten an, und um 18.30 Uhr hatte die Kompanie I
Lampaden und die Kompanie K Obersehr eingenommen. In der Frühe des nächsten
Morgens setzten sie den Vormarsch fort, und um 8.37 Uhr waren die Berge 9, 10 und 11
besetzt. Im Laufe des Nachmittags wurde die Kompanie L vorwärts nach Paschel in
Reichweite des restlichen Bataillons gebracht.
Das 2. Bat. des 302. Reg. griff um 9.00 Uhr am 2. März die Höhe 2 zum zweiten Mal an.
Fünzig Minuten später war die Verbindung zu dem 5. Rangerbataillon an der linken Seite
hergestellt. Der gemeinsame Angriff kam gegen zunehmenden Widerstand langsam vorwärts,
bis kurz danach die vordersten Linien im Nordabschnitt zum Stehen kamen. Eine
Patrouille wurde zu den Rangern geschickt, um Panzer anzufordern, mit deren Hilfe man
hoffte, den Rest des Berges zu erobern. Als Major Stanions Bataillon um 14.26 Uhr dem
29

301. Bat. angegliedert wurde, berichtete dieses, dass 37 Mann aus den Kompanien B und
C und die schwere Maschinengewehrabteilung der Kompanie D auf der Nordhälfte des
Angriffszieles seien. Diese Kampfgruppe war von den 175 Männern übrig geblieben, die
um 9.00 Uhr ihren Angriff begonnen hatten. Ehe über das Schicksal der Patrouille, die
von den Rangern Panzerverstärkung holen sollte, auch nur ein Wort zu hören war, führte
der Feind um 18.18 Uhr einen gewaltigen Gegenangriff durch und trieb unsere
schwachen Truppen vom Berg. Hierbei erlitten die geschwächten Kompanien weitere
schwere Verluste. Allein bei einem feindlichen Sperrfeuer explodierten dicht beieinander
200 Raketen.
Am vergangenen Tag sollte die Kompanie A vom 301. Reg. beim Angriff auf die Höhe 2
die Verbindung zu Major Stanions rechter Flanke herstellen. Der beabsichtigte Kontakt
war schon hergestellt, aber der feindliche Gegenangriff hatte die Kompanie aufgelöst.
Zweifellos waren die Deutschen bereit, die Männer bis zum bitteren Ende zu opfern, um
den Berg zu halten.
Um 10 Uhr am Morgen des 3. März brach die Kompanie C des 3. Bat. vom 302. Reg in
einer Stärke von 70 Mann wieder zum Sturm gegen den Berg 2 auf. Der Aufmarsch
wurde durch die Intensität des feindlichen Feuers gestoppt. Der Bataillonskommandeur
ging nach vorn zum Kompaniegefechtsstand und überzeugte sich persönlich von der
Lage. Er beauftragte seinen Leutnant Woodborn damit, dem Colonel Hagarty zu erklären,
dass das geschwächte Bataillon nicht in der Lage sei, das angestrebte Ziel zu erreichen.
Deshalb wurde der Befehl an das Bataillon geändert. Das 1. Bat. des 302. Reg. wurde
beauftragt, ihre Stellung zu halten und mit den Truppen an beiden Seiten in Verbindung
zu bleiben. Es wurde angeordnet, dass dieses Bataillon am nächsten Tag durch Teile des
3. Bat. des 376. Reg verstärkt wird.
Während der Durchführung dieser Maßnahmen zerstörten die Pioniere der Division die
eingenommenen Stellungen und Bunker der Siegfried Linie. In vielen Stellungen war ein
so großer Vorrat an Munition, dass sie damit restlos in die Luft gejagt werden konnten.
Wenn der Sprengstoff an Ort und Stelle nicht ausreichte, wurde er aus dem deutschen
Depot in der Nähe von Beurig herbeigeschafft. Neben diesen Zerstörungen hatten die
Pioniere die tagtäglichen Versorgungsaufträge im gesamten Gebiet der Division durchzuführen.
Zwischen dem 27. Februar und 2. März hatte die Division nach und nach 1719 Gefangene
gemacht, die in Sammellagern mit Belegschaften von 556, 650, 278 und 235 Mann in
den folgenden Tagen dauernd zu bewachen waren.
Außer der Höhe 2 waren alle Ziele eingenommen, die zum Befehlsauftrag Nr. 14 der
Division gehörten. Der Brückenkopf war in diesen Stellungen zu halten, bis in ihn durch
das 20. Corps Truppenverstärkungen herangebracht waren für einen neuen Angriff nach
Osten.
Kapitel 35: Kampfeinheit 376
Mit dem Feldbefehl Nr. 11 bekamen die Panzer den Auftrag, am Morgen des 22. Februar
eine Überquerung der Saar zu erreichen. Deshalb wurde die Kampfeinheit 276 der 10.
Panzerdivision angegliedert. Nachdem die 2. und 3. Bataillone der 376. Kampfeinheit die
Stellungen bei Wincherinen und Bilzingen eingenommen hatten, bekamen sie Marschbefehl
nach Mannebach. Das 1. Bat. der Regimentsreserve, welches in Nennig aufgefrischt
worden war, wurde in LKWs zur Ergänzung des Regimentes herbeigebracht.
Gleichzeitig folgte das Regimentskommando nach Mannebach. Als Colonel McClune von
der 10. Panzerdivision den Angriffsbefehl zur Überquerung der Saar für um 4.00 Uhr in
der Morgenfrühe des 22. Februar erhielt, beauftragte er sofort seine Offiziere, mit den
verschiedenen untergeordneten Kommandanten in Verbindung zu treten. Unverzüglich
teilten diese ihm mit, dass diese kurzfristige Bekanntmachung zahlreiche Probleme
bereite. Zu der umfangreichen Aufgabe kam hinzu, dass die Saar Hochwasser führte und
dass auf der gegenüberliegenden Seite die Hauptbefestigungsanlagen der Siegfriedlinie
lagen. Weil die Panzergrenadiere noch mit der Räumung des Gebietes westlich der Saar,
von wo aus die Überquerung zu tätigen sei, beschäftigt waren, hatte bis jetzt noch
niemand den Fluss oder die mit Bunker verzierten Berge im Osten gesehen.
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Es war ein hübsches Bild, jedoch verriet das Studium der Landkarten ein anderes.
Es war bereits Nacht, als der Stab und die Kommandeure zusammenkamen, um den
Angriffsplan entgegen zu nehmen. Der Regimentskommandeur teilte mit, dass er
beschlossen habe, für die Operation zwei Bataillone Seite an Seite einzusetzen. Das 3.
Bataillon von Oberstleutnant Thurston soll direkt östlich von Ayl übersetzen und das
Steilufer nördlich von Ockfen einnehmen. Das 1. Bataillon unter Oberstleutnant Miner
sollte mehrere hundert yards flussaufwärts übersetzen und die Höhe südlich des Ortes
einnehmen. Nach Sicherung dieser beherrschenden Geländteile sollte das restliche
Bataillon an der Nordseite übersetzen und Ockfen angreifen. Im Regimentsplan war der
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dreitausend yards östlich von Ockfen gelegene Scharfenberg, der mit zwei Bergspitzen in
das Tal hinabschaut, bereits als wichtiges Ziel genannt. Wenn das ganze Regiment übergesetzt
hat und die ersten Ziele besetzt sind, sollten die beiden Bataillone an den Flanken
nach Osten zum letztgenannten Ziel vordringen. Mit der Sicherung dieser drei Höhenzügen
sollte ein Brückenkopf in den Verteidigungsanlagen der Siegfriedlinie für die Panzer
geschaffen sein. Man hoffte dann eine Brücke über die Saar errichten zu können, damit
die Panzerkolonnen ostwärts tief in das Feindgebiet eindringen könnten. Die Infantriebataillone
und die unterstützenden Einheiten begannen ihre Vorbereitungen für das Übersetzen.
Dem Angriffsplan entsprechend beabsichtigte der Regimentskommandeur, ein Aufklärungskommando
auf die zu überquerende Stelle gegenüber von Ayl zu führen und zur
selben Zeit eine Stelle für die Nachrichtenstation im Ort auszuwählen. Als sein Jeep bergabwärts
auf das Dorf zu rollte, konnte er wegen der Dunkelheit nichts vor sich auf der
Straße sehen. Der Fahrer verlangsamte die Fahrt, weil er den Anruf einer amerikanischen
Wache erwartete. Dann wurde eine Gestalt und die markanten Umrisse eines deutschen
Helmes klar erkennbar. Zum Glück war der Feind genau so erschrocken wie der Oberst
und sein Fahrer. Mit dem Rückwärtsgang wurde eine hastige Kehrtwendung durchgeführt.
Nach der Rückkehr nach Mannebach nahm Oberst McClune Kontakt mit dem
Hauptquartier der 10. Panzerdivision auf und erfuhr, dass die Panzergrenadiere dabei
wären, Ayl einzunehmen.
Die Regimentsküchen sollten nach Einbruch der Dunkelheit in Mannebach aufgestellt
werden, aber vor Beginn der Essensausgabe bekamen sie Befehl, nach Ayl zu ziehen. In
einigen Kompanien hatten sich bereits Warteschlangen mit bereit gehaltenem Porzellan
für die erste warme Mahlzeit nach Tagen gebildet. Als die Hoffnung auf ein gutes Essen
zerplatzte, wurden die Teller mit Geklirre auf die Straße geworfen; die Truppen
schulterten ihre Ausrüstung.
Es war Mitternacht, als die Spitze des 1. Bataillons auf jede Eventualität vorbereitet, in
Ayl einrückte; aber nach kurzem Kommando trafen sie auf die Panzergrenadiere, die kurz
vorher den Ort eingenommen hatten. Oberstleutnant Miners Männer folgten mit dem 3.
Bataillon in den Ort, während das 2. Bataillon in die Wälder auf den Hügeln hinter dem
Ort zog.
Da noch keine Angriffsboote eingetroffen waren, nahm Oberstleutnant McClune wieder
Verbindung mit dem Hauptquartier der Panzerdivision auf. Es wurde ihm versichert, dass
die Boote unterwegs seien und in Kürze für die Überquerung eintreffen werden. Als der
Nebel im Flusstal dicht war und keine Zeit mehr verstreichen durfte, gingen die 1. und 3.
Bataillone in die vorgesehenen Stellungen. 4.00 Uhr, der vorgesehene Termin für die
Überquerung kam und ging vorbei. Nur waren keine Boote da. Das Tageslicht brach
herein und vertrieb den dichten Nebel aus dem Flusstal und der Umgebung. Als der Nebel
sich zu verziehen begann, wurden Nebelgeneratoren nach vorne gebracht und in
Bereitschaft gehalten. Spät am Morgen, als der Nebel sich auflöste und die Boote nicht
aufgetaucht waren, wurden die Truppen nach Ayl zurückgezogen und auf die Gebäude
aufgeteilt. Kurz davor kam eine kleine Anzahl von Sturmbooten an, aber sie reichten
nicht aus, ein ganzes Infantrieregiment einschließlich des bis zum Errichten einer Brücke
notwendigen Nachschubs hinüber zu bringen. Während des Nachmittags besuchte
General George S. Patton, Jr, der 3. US Armeekommandeur die Nachrichtenzentrale der
10. Panzerarmee und war äußerst ungehalten, dass das Übersetzen nicht unternommen
worden ist. Mehrere Telefonate wurden zur Verwirklichung der vorgesehenen Operation
geführt, und um 16.25 Uhr erhielt Oberst McClune die Befehle "sofort übersetzen!".
Die Nebelgeneratoren wurden in Aktion gesetzt, und bald war das Flusstal in dem
Abschnitt für das Übersetzen mit dichtem wallenden Rauch gefüllt. Als die vordersten
Kompanien von jedem Bataillon zum Fluss vorrückten, schickte der Feind etwas Störfeuer
von Kanonen und Mörsern und ein Streufeuer mit automatischen Waffen herüber. Aber
der Rauch verhinderte jedes Zielen. Aber dann änderte sich das. Durch das ständige
Maschinengewehrfeuer waren viele Rauchgeneratoren beschädigt und gaben nach und
nach den Geist auf. Eine leichte Brise wehte durch das Tal und vertrieb den Rauch, und
bald hatte der Feind uneingeschränkte Sicht. Ihre Offiziere brachten jede deutsche Waffe,
die in Reichweite war, gegenüber den Amerikanern in Stellung. Mörser- und Artilleriefeuer
prasselte auf die Kompanien C, L und auf die ersten Landungstruppen. Hauptmann
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Brightman von der Kompanie L wurde getötet, und Leutnant Cornelius, der Kommandant
der Angriffskompanie des 1. Bataillons, wurde verwundet und musste abtransportiert
werden. Als die Geschwindigkeit des feindlichen Feuers zunahm, war die Hölle los. Um
ein Blutbad zu verhindern, wurde der Rückzug der Truppen nach Ayl angeordnet und
verzweifelte Versuche wurden unternommen, um die Rauchgeneratoren wieder
gebrauchsfähig zu machen. Viele dieser Maschinen waren zerstört und unbrauchbar.
Wegen des starken Feindfeuers war es für die Bedienungsmänner der Generatoren
meistens selbstmörderisch, die Deckung ihrer Fuchshöhlen zu verlassen. Nicht ein
einziges Boot entkam der Vernichtung. Dieser Übersetzversuch war vollkommen
gestoppt.
Die 10. Panzerdivision wurde über die Situation informiert, und Oberst McClune wurde
nach dem frühest möglichen Zeitpunkt für einen neuen Versuch gefragt. Darauf gab er
die Antwort: "Eine Stunde nach der Bereitstellung ausreichender Boote." Die zusätzlichen
Boote wurden versprochen.
Um 21.30 Uhr trafen die ersten Boote der zweiten Schiffsladung in Ayl ein. Da sich
wieder Nebel im Flusstal niedergelassen hatte, schienen die Bedingungen für eine
Überquerung ideal. Sie wurde für 23.00 Uhr geplant. Die Kolonne mit den Booten glitt
durch den Ort nach Osten bis zur Kreuzung mit der Uferstraße. Dort wurden die Boote
verteilt. Jedes Angriffsbataillon bekam die Hälfte. Eine halbe Stunde später zogen die
Stoßtruppen der beiden Bataillone wieder aus dem Ort. Mit der Kompanie C an der Spitze
marschierte das 1. Bataillon von Ayl über die Straße nach Osten in die Stellung entlang
des Flusses in der flachen, offenen Ebene. Das 3. Bataillon die Straße im Norden des
Dorfes bis zu dem kleinen Bach nordöstlich von Ayl. Diesem folgten sie bis an die Saar.
Da die ursprüngliche Angriffskompanie L beim ersten Versuch am Flussufer so schwere
Verluste erlitten hatte, wurde der Kompanie I die Führungsaufgabe übertragen. Die
Boote wurden ans Flussufer herangebracht, wo die Männer sie in den letzten wenigen
Minuten vor der Angriffszeit ungeduldig erwarteten. Die Anspannung war groß, und
wegen der Erinnerung an das fürchterliche Feindfeuer am Nachmittag schien die kurze
Wartezeit eine Ewigkeit zu dauern. Dann war das Warten plötzlich vorbei. Die ganze
Front bekam das Signal zum Angriff.
Die Männer sprangen in die Boote und paddelten wild in die Strömung. Die meisten
waren unerfahren mit dem Umgang mit Booten und benötigten geraume Zeit für die
Überwindung des Flusses. Sobald die Boote das Ostufer erreichten, sprangen die
Infantriesoldaten ans Ufer und stürzten vorwärts, während die Pioniere die Boote
wendeten und die zweite Welle abholten.
Im Abschnitt der Kompanie I gab es zunächst keinen Widerstand von den Bunkern, die
das Ostufer beherrschten. Kompanieführer Leutnant Jaques führte seine Angriffsschwadronen
so schnell nach vorn zu den feindlichen Stellungen, dass sie vorzeitig
erreicht werden konnten. Es wurde noch kein Feuer gegen die Kompanie gerichtet, als
der Drahtverhau erreicht und in ihn eine Breche geschnitten war. Die Sturmtruppen
stürmten weiter vorwärts dicht an die ersten Bunker und begannen die deutschen
Verteidiger auszuheben. Dann wurde die Stille durch begrenzte Zusammenstöße bei
einzelnen Bunkern durchbrochen. Meistens ergaben sich die feindlichen Verteidiger
schnell, wenige erst nach einem harten Weg durch die Schützengräben im Freien. Das
Unmögliche wurde wahr: Der Überraschungsangriff des 3. Bataillons hatte vollen Erfolg.
In einer verblüffend kurzen Zeit war die Kompanie I über die steilen Felsen zum Irminer
Wald gestürmt. Vom Süden her konnten sie schweren Gefechtslärm hören. Offenbar
hatte das 1. Bataillon keine leichte Zeit.
Als die Kompanie C auf der feindlichen Seite landete, wurde sie von einem Maschinengewehrgewitter
begrüßt; nach kurzem Kommando begann ein gewagtes Unternehmen.
Leutnant Chalkley trieb seine Kompanie vorwärts in die Nebelbänke am Flussufer, durch
welche das Abwehrfeuer der feindlichen Maschinengewehre hin- und herkreuzte. Wegen
der schlechten Sicht war es für die deutschen Besatzungen der Bunker unmöglich, die
sich verstreut vorarbeitenden Schützen zu treffen. Nach sorgfältiger Beobachtung der
Schießmuster bewegten sich die Truppen in einzelnen Eilangriffen zwischen den Feuerpausen
vorwärts. Zunehmend begann der Feind mit dem für ihn unvermeidlichen
Trommelfeuer mit Mörsern und Artillerie. Die Stoßtruppen näherten sich nach und nach
den Bunkern. Es war eine langdauernde gefährliche Arbeit, aber der Angriff wurde
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unerbittlich fortgeführt. Als nach und nach immer mehr Bunker eingenommen wurden,
dehnte sich der schmale Brückenkopf aus.
Inzwischen beabsichtigte Oberst McClune, sich vom schmalen Küstenstreifen aus
persönlich einen Eindruck über den Fortschritt des Unternehmens zu verschaffen.
Unterwegs geriet der Jeep des Regimentskommandeurs in ein schreckliches Mörserfeuer.
Oberst McClune, sein Fahrer Corporal Hills und sein Nachrichtentechniker Scheibner
gingen in die Straßengräben in Deckung. Hier wurde der Colonel an beiden Beinen
verwundet. Während die Corporale Hill und Scheibner versuchten, einen Arzt ausfindig zu
machen, wurde der Kommandeur wieder verwundet. Diesmal an der Brust. Nachdem der
Kommandeur erste Hilfe erhalten hatte, wurde er abtransportiert. Oberstleutnant
Anderson übernahm das Kommando des 376. Regimentes.
Das Feindfeuer auf den Übersetzabschnitt des 1. Bataillons nahm zu. Durch Granatsplittereinschläge
in die Boote wurde die Angriffsstärke durch Materialmangel beeinflusst.
Während der 3. Zug der Kompanie C unter Sergant Wallace sich den steilen Berghang
südlich von Ockfen gegen erbitterten Widerstand hinaufkämpfte, begann die Kompanie B
damit, den Fluss mit den wenigen Booten zu überqueren, die bei dem Feuerhagel unbeschädigt
geblieben waren.
Flussabwärts setzte die Kompanie I ihren Weg zum Gipfel des Bergrückens im Norden
von Ockfen fort. Die Kompanie K setzte unmittelbar nach der Kompanie L über. Sie
wurden von rasendem Maschinengewehrfeuer aus den Bunkern südlich von Schoden
empfangen. Aber wegen des Nebels war das Feuer ungenau und verursachte nur wenig
Verluste. Die Kompanie I nahm auf der Bergspitze einen deutschen Richtposten für eine
Batterie russischer 76,2-mm-Kanonen gefangen. Eine Gruppe machte sich mit dem
Gefangenen als Wegweiser an die Artilleriestellung heran. Total überrascht wurden die
Artilleristen während einer Essenspause gefangen genommen. Auf der Höhe auf Irminer
Wald richtete das Bataillon umfangreiche Stellungen ein.
Das 2. Bataillon des Obersteutnant Martin wurde mit der Einnahme des Dorfes Ockfen
beauftragt. Es folgte dem 3. Bataillon und setzte an der Nordseite über. Sie erhielten
etwas rasendes Maschinengewehrfeur und einige Salven Artillerie. Aber zum größten Teil
war es auf den Übergang im Süden gerichtet. Dicht auf die Führungskompanie F folgte
der Rest des Bataillons, so dass um 4.00 Uhr die Überquerung abgeschlossen war.
Das 2. Bataillon plante mit zwei Kompanien auf Ockfen zuzugehen. Die Kompanien E und
F waren für diesen Auftrag ausgewählt. Unter Führung der Kompanie F brach die Kolonne
vom Flussufer aus auf, wandte sich nach Osten, marschierte los und näherte sich dem
Ort. Durch den Rauch und Nebel war nur begrenzte Sicht für ein Unternehmen zu Fuß.
Die Kontrolle war schwierig, und man kam nur langsam vorwärts. In den tiefer liegenden
Teilen wurden Einrichtungen geschaffen, wohin Gruppen mit Gefangenen gebracht
wurden. Sie wurden irrtümlich vom Feind beschossen. Ganz langsam kam der Angriff
schrittweise vorwärts durch das Tal bis ins Dorf.
Mit der Morgendämmerung wurde es in dem nebligen Tal heller, und die Aufgabe,
Ockfen, Haus für Haus, einzunehmen, wurde etwas erleichtert. Als ein Teil des Ortes
bereits eingenommen war, wurde plötzlich um 9.45 Uhr das Rasseln von Panzern hörbar.
Das Geräusch wurde lauter, und feindliche Panzer und Infantrie drangen von Süden und
Osten in den Ort. Die Panzer rasselten in alle Richtungen vorwärts. Offensichtlich war
dies eine hochgradige Offensive, denn die deutsche Infantrie wurde unterstützt von nicht
weniger als sechzehn Panzern. Als die Einheiten mit Panzerfäusten in Aktion traten,
feuerten die deutschen Panzer gezielt in die Gebäude, in denen die Einheiten Stellung
bezogen hatten, um sie hinwegzufegen. Die Panzerfahrzeuge fuhren durch alle Straßen in
Ockfen und feuerten in jedes verdächtige Gebäude. Angesichts dieses schweren Gegenangriffs
wurde der Befehl zum Rückzug auf den Berg nördlich des Ortes erteilt. Hier
wurden die Kompanien zusammengestellt für einen neuen Angriff.
Nachdem die Kompanie B ganz übergesetzt hatte, gab es an der Südseite der Saarüberquerung
keine einsatzfähigen Boote mehr. Die Kompanie A, die während des Übergangs
der Kompanie B die Verbindung an der Straße östlich von Ayl aufrechthielt, erlitt
durch das einfallende Mörser- und Artilleriefeuer schwere Verluste. Die wassergefüllten
Gräben entlang der Straße boten die einzig mögliche Deckung. Dort suchten die Truppen
Schutz. Da keine Möglichkeit mehr bestand, an der Südseite überzusetzen, folgte die
Kompanie dem 2. Bataillon nach Norden. Als die Kompanie um 5.00 Uhr an der nörd-
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lichen Übersetzstelle ankam, war der Nebel noch extrem dicht. Mit Taschenlampen
wurden die Boote am Westufer ins Wasser gelassen und bestiegen. Stabsfeldwebel
Pailliotet, der in einem der ersten Boote übersetzte, erwartete bereits sorgenvoll den Rest
seines Zuges, als eine Bootsnase erschien. Da die Besatzung etwas langsam beim Aussteigen
war, reichte der Feldwebel ins Boot, packte den vordersten am Arm und schrie:
"Verdammt, willst du kommen oder nicht?" Der Feldwebel war total verwirrt, dass er
seinen Bataillonskommandanten Oberstleutnant Miner erwischt hatte.
Als die ganze Kompanie übergesetzt hatte, folgte sie den Eisenbahnschienen entlang
nach Süden, schloss sich dem 1. Bataillon an und bezog nahe am Fluss Stellung an der
rechten Flanke. Die Angriffsversuche auf ihr ursprüngliches Ziel nach vorn zum Berggipfel
waren vergebens. Feuer aus der Bunkerlinie vom Berghang am Ostende der Ebene,
unterband jeden Angriff.
Nur mit zwei Offizieren hatte die Kompanie C ihren Auftrag begonnen; bevor der Tag
beendet war, waren beide verwundet. Nachdem Leutnant Chalkley abtransportiert war,
übernahm Feldwebel Huthnance das Kommando über die Kompanie und leitete den
Angriff, bis Hauptmann Malinski vom Bataillon nach vorne kommen konnte, um das
Kommando zu übernehmen.
Als die Fußtruppen des Regimentes übergesetzt hatten, waren noch immer zwei Dinge zu
tun: Ockfen, aus dem sich das 2. Bataillon zurückziehen musste, war wieder einzunehmen
und die Regimentsziele östlich des Ortes waren zu besetzen. Sorgfältige
Überlegungen waren nötig, um die feindlichen Panzer aus dem Ort zu treiben, Oberstleutnants
Martins Männer gegen Ockfen und das 3. Bataillon gegen den Scharfenberg
vorrücken zu lassen. Zur Vorbereitung des neuen Angriffs heulten um 13.45 Uhr acht
Artillerie-bataillone mit 105er bis 240er Kaliber auf Ockfen. Ihr zielgenauer Erstschlag
erfasste den Ort wie ein Erdbeben, und die Artilleristen hielten das Feuer auf höchstem
Stand. Das Sperrfeuer war für eine Dauer von zehn Minuten vorgesehen, aber nach der
Hälfte der Zeit wurde der Befehl zur Feuereinstellung erlassen, weil die Splitter die
Truppen des 2. Bataillons bedrohten, welches nur fünfhundert yards vom Zielgebiet
entfernt war. Der Feind sagte später bezüglich dieses Feuers: "Ein so gewaltiges
Artillerietrommelfeuer fiel über den Ort, dass er buchstäblich aus den Angeln gehoben
und auf die eigenen Straßen in Schutt und Asche gesunken ist."
Kurz bevor das Artilleriefeuer den Höhepunkt erreichte, arbeiteten sich die Spitzen der
Kompanien E und F den Berg hinunter auf den Ort zu. Auf ihrem Vormarsch konnten sie
hören, dass die deutschen Panzer, die sich aus dem Sperrfeuer retten konnten, nach
Osten davonstoben. Das Säubern des Ortes wurde eine einfache Sache, da die Artilleriemänner
ganze Arbeit geleistet hatten. Ockfen war ein heilloses Durcheinander, und
mehrere Gebäuderuinen fingen an zu brennen. Von den überlebenden Feinden waren die
meisten so geschockt und benommen, dass sie kampfunfähig waren. Eine sechs Mann
starke Schwadron der Kompanie E nahm mit geringer Schwierigkeit 71 Gefangene. Um
16.30 Uhr war der Ort vollkommen geräumt. Dicht hinter der Infantrie zogen Männer des
Minenzuges der Panzerabwehrkompanie in den Ort und hatten bald die östlichen Zugänge
nach Ockfen gut vermint, um einem neuen Angriff der feindlichen Panzer vorzubeugen.
Aus den Bunkern im Südosten von Ockfen kam umfangreiches Feuer, und feindliche
Scharfschützen um den Ort bereiteten Sorgen.
Die Kompanie G, welche auf dem nördlichen Höhenzug geblieben war, als der Rest des
Bataillons gegen Ockfen vorging, hatte die nördliche Flanke des Bataillons zu schützen,
nachdem Oberstleutnant Thurstons Männer aufbrachen, um die Ziele des Regimentes
einzunehmen. Außerdem sollte die Kompanie G den Gutshof einnehmen, der auf halber
Strecke des Serpentinenweges lag, der vom Irminer Wald nach Ockfen führt. Bei Einbruch
der Dunkelheit schickte die Kompanie einen Spähtrupp über den Kamm des
Höhenzuges durch die Weinberge zum Gut. Als Augenzeugen des vorhergehenden
Artilleriebeschusses auf das Dorf waren die Deutschen eher gewillt, ihre Stellung zu
halten als aufzugeben. Deshalb kehrte die Kompanie G zurück auf die Höhe und
errichtete dort in den Wäldern eine Verteidigungslinie.
Das 3. Bataillon zog mit der Kompanie K an der Spitze gegen die vom Regiment
übertragenen Ziele. Es kam schnell auf der Höhe entlang des bewaldeten Rückens im
Gänsemarsch mit leichtem Flankenschutz voran. Auf der Höhe wurde ein Bunker eingenommen.
Zwei Mann blieben als Bewachung mit den Gefangenen im Bunker zurück,
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während das Bataillon weiter vorstieß. Allmählich fiel der Berg ab zum darunterliegenden
Tal. Am frühen Abend durchquerten Oberstleutnant Thurstons Männer das Tal und erstiegen
im Mondlicht den Scharfenberg, das Eroberungsziel für das Regiment. Die Höhe
dieses zweiten Berges war bekannt als ein Labyrinth feindlicher Bunker. Deshalb richtete
der Bataillonskommandant für die Nacht auf der nördlichen Nase des Höhenzuges
umfangreiche Maßnahmen zur Verteidigung ein.
In Erinnerung an die Tage von Nennig legte Oberstleutnant Thurston äußersten Wert
darauf, dass ein Fluchtweg offen gehalten wurde. Deshalb wurde in der Morgenfrühe die
Kompanie L damit den beauftragt, den Weg entlang des Bergrückens bis zum Berg
nördlich von Ockfen zu sichern. Dies war eine kluge Maßnahme für den Fall, dass die
beiden anderen Bataillone am Vormarsch gehindert wären und keine Verbindung zum 3.
Bataillon herstellen könnten. Im Falle einer Isolierung auf dem Scharfenberg bestünde
wenigstens dieser schmale Verbindungsweg zur Nachhut.
Die folgenden drei Tage waren äußerst schwierig für das 376. Regiment. Obwohl das
Regiment alle zu erobernden Berge im Raum des Brückenkopfes in Besitz hatte, behielt
der Feind von den Bunkern südlich von Schoden Einblick auf die Furt des Brückenkopfes.
Diese Bunker verursachten oft einen Kugelhagel aus Maschinengewehren, der die
Pontons und Brückenausrüstungen fast so schnell durchlöcherten und durchsiebten, wie
sie die Pioniere ans Flussufer brachten. Die feindliche Artillerie verstärkte zunehmend den
Eindruck, dass das Gebiet nicht zu halten sei. Jeder Versuch der Pioniere, eine Brücke zu
errichten, misslang mit schweren Verlusten. Unter großen Schwierigkeiten wurde eine
Fähre eingerichtet, mit der eine kleine Anzahl von Fahrzeugen über die Saar gebracht
wurde. Der meiste Nachschub wurde jedoch mit Booten über die Saar geschafft und zu
den Kompanien getragen. Die größte Schwierigkeit stellte die Versorgung der Einheiten
des 3. Bataillons dar, weil sie über das ganze Einsatzgebiet des Regimentes verstreut
waren. Männer von der Bataillon-Hauptquartiers-Kompanie M und anderes verfügbare
Personal wurden in zwei Gruppen aufgeteilt. Die Männer der einen Gruppe beluden sich
auf dem Westufer der Saar mit Lebensmittelrationen, Munition oder anderen notwendigen
Sachen, die die Männer von Oberstleutnant Thurston nötig hatten, stürmten, wenn
ein Boot bereit war, zum Ufer und paddelten so schnell wie möglich zum gegenüberliegenden
Küstenstreifen. Während der Überfahrt waren sie andauernd dem genauen
Maschinengewehrfeuer von den feindlichen Bunkern flussabwärts ausgesetzt. Vom
Ostufer schleppten sie ihre Lasten auf den steilen Berg im Norden von Ockfen zu den
Stellungen der Kompanie G und L. Hier übernahm die zweite Gruppe den Nachschub,
brachte ihn den Berg hinunter durch das dem Feindfeuer ausgesetzte Tal, hinauf zu den
Stellungen des 3. Bataillons auf dem Scharfenberg. In der ersten Nacht, als die letzte
Gruppe vom Berg ins Tal hinunterstieg, entdeckten die Deutschen die hellen Essbehälter,
die sie trugen, und eröffneten das Feuer mit Schnellfeuerwaffen. Ganz schnell tarnte die
Abteilung ihre Behälter mit Dreck. Auf dem Rückweg wurden die Verwundeten über diese
gefährliche Strecke transportiert. In der zweiten Nacht geriet die Transportgruppe beim
Überqueren des Baches im Tal in ein Artilleriefeuer und suchte Deckung in einem Panzergraben
neben einem General der 10. Panzerdivision, bis es wieder ruhig wurde.
Nachdem die Kompanie G auf dem Höhenrücken ihre Stellungen ausgebaut hatte,
schickte sie Patrouillen aus. Jedes Mal stießen sie unerwartet auf Deutsche. Bei einer
günstigen Gelegenheit konnte das 3. Bataillon in umfangreicher Stärke in die feindlichen
Verteidigungslinien eindringen. Die Kompanie G brauchte fast den ganzen Tag des 24.
Februar zur Säuberung der Wälder im Irminer Wald. Als die neuen Stellungen eingenommen
waren, stellte die geschwächte Kompanie fest, dass die einzelnen Unterstände kaum
einhundert yards voneinander entfernt waren. Die Nächte waren noch äußerst kalt, und
es gab keine Wolldecken. Das Essen war knapp, und so waren die eroberten Vorräte der
Deutschen sehr willkommen.
Inzwischen kamen die Einheiten des 3. Bataillons am Regimentsziel in eine bedrängte
Lage, weil der Feind Artillerie- und Granatwerferfeuer auf Oberstleutnat Thurstons
Männer richtete. Eine deutsche Maschinengewehrgruppe drang zwischen die Kompanien I
und K und unterbrach zeitweise die Verbindung zwischen beiden Einheiten. Schließlich
konnte sich Hauptmann Brown von der Kompanie K in gute Schussposition bringen und
diese Feindgruppe mit dem Sturmgewehr ausschalten.
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Als es sich herausstellte, dass die Transportabteilung nicht in der Lage war, eine ausreichende
Nachschubversorgung nach vorne zu den Truppen am Scharfenberg aufrecht
zu erhalten, wurden Artilleriebeobachtungsflugzeuge für die Versorgung von oben eingesetzt.
Sie unternahmen Flug auf Flug und warfen Essen, Munition, Batterien und Verbandsmateriel
ab. Als die Flugzeuge für den Abwurf tief über die amerikanischen Stellungen
schwebten, sandten die Deutschen ein Höllenfeuer aus allen möglichen Waffen
gegen sie. Einmal wurde der Lufttransport von zwei ME-109-Jagdflugzeugen angegriffen.
Nur die große Wendigkeit schützte die langsamen, kleinen Flugzeuge vor den schnellen
deutschen Jägern. Die meisten der 20 beteiligten Pipers kamen aus dem genauen Feindfeuer
mit dem Schrecken davon. Kein einziges Flugzeug stürzte ab.
Am Nachmittag des 25. Februar wurde die Kompanie B vom 61. Panzer-Infantrie-
Bataillon dem 2. Bataillon angegliedert. Sie erhielt zusammen mit dem 3. und 4. Zug der
Kompanie F den Auftrag, Schoden und die Bunker südlich davon anzugreifen, welche die
Flussfurt dauernd mit Maschinengewehren unter Beschuss nahmen. Die Panzer-Infantrie-
Kompanie kämpfte sich von Norden her dem Fluss entlang vor und erreichte nach einigen
schweren Gefechten die Südecke des Zieles. Zur rechten Seite führte Hauptmann
Standish die Gruppe der Kompanie F den Eisenbahnschienen entlang durch ein stark
befestigtes Gebiet. Als sie vorrückten, war ihre rechte Flanke dem Feuer aus einer Reihe
feindlicher Bunker von den Höhen östlich von Schoden ausgesetzt. Sie kamen nur langsam
vorwärts, und nur nach bitteren Kämpfen waren die ersten Bunker in ihrem Abschnitt
eingenommen. Deswegen wurden Versuche unternommen, den Kontakt mit der
Kompanie auf der linken Seite wieder herzustellen. Kurz vor Beginn der Abenddämmerung
wurde eine Kolonne Deutscher gesichtet, die über die Eisenbahnschienen
herunter kamen. Weil man wusste, dass die Panzer-Infantrie-Kompanie weiter im Norden
war, wurde angenommen, dass die Deutschen Kriegsgefangene seien, die ins Hinterland
geleitet werden. Unsere Kolonne war als Vorposten mit der Absicherung des Geländes
außerhalb des Bunkers beschäftigt, in dem der Rest der Kompanie wartete. Als sie
merkten, dass die Deutschen keine Gefangenen waren, brach ein Kampf aus, der sich zu
einem brutalen Nahkampf entwickelte. Die zahlenmäßige Übermacht des Feindes brach
den amerikanischen Widerstand. Die Deutschen umzingelten den Bunker. Die wiederholten
Versuche von Hauptmann Standish, sich mit seinen Leuten durch die Umzingelung
zu schlagen, waren vergeblich.
Zu dieser Zeit waren der 1. und 2. Zug der Kompanie F in Ockfen. Da sie in der Nacht
vorher durch feindliches Artilleriefeuer schwer in Mitleidenschaft gezogen worden waren,
wurden sie am späten Nachmittag zu einer kurzen Ruhepause zurückgezogen. Als die
Meldung eintraf, dass Hauptmann Standish und der Rest der Kompanie in Schwierigkeiten
seien, wurden die Züge marschfertig gemacht, und sie zogen nach Norden. Zur
Absicherung der rechten Flanke marschierte eine kleine Gruppe auf der Ostseite der
Eisenbahnlinie, während der Hauptteil der kleinen Kampfgruppe westlich der Geleise
vorwärts schritt. Einer Entsatzabteilung gelang es, den deutschen Umzingelungsgürtel zu
durchbrechen. Durch eine Verbindungsgraben kämpften sie sich bis zum Bunker vor, der
von den Amerikanern gehalten wurde. dann merkten sie, dass sie an der Rückseite eines
riesigen Bunkers waren; vor ihnen stand eine glatte, echte Mauer. Beide Seiten der
Befestigung standen fortlaufend unter heftigem Beschuss von fünf oder mehr Maschinengewehren
nacheinander. Es wurde versucht, mit den eingeschlossenen Männern zu
sprechen, aber es war unmöglich, durch die sechs Fuß dicken Mauern eine Verbindung
herzustellen. Der Feind versuchte von der Vorderseite aus, zu den Eingeschlossenen
vorzudringen. Als das fehlschlug, brachten sie eine Panzerfaust zur Explosion. Sie konnte
der starken Festung keinen Schaden zufügen. Dann brachte der Feind nahe an der
Schießscharte eine große Sprengladung an, und um 1.45 Uhr gab es eine fürchterliche
Explosion. Stöhnen und Todesschreie folgten. Auf eine Zeit der Stille folgte Bewegung im
Norden entlang der Eisenbahnschienen. Wiederholte Versuche der Entsatztruppen an die
Umzingelung heranzukommen, wurden vom Feind mit heftigem Maschinengewehrfeuer
kalt unterbunden. Um 3.00 Uhr war die flankensichernde Entsatzabteilung aus ihrer
Stellung verdrängt, und der 1. und 2. Zug war zum Rückzug gezwungen.
Monate später schrieb Hauptfeldwebel Bower nach Krankenhausaufenthalten in einem
persönlichen Brief an Stabsfeldwebel Shafto von der Kompanie F über dieses Ereignis aus
der Sicht des Bunkerinsassen:
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Lieber Harold New York, 13. Juni 45
Gut, Shafto, jetzt fühle ich mich besser, seit ich gehört habe, dass du versucht hattest,
uns in der verhängnisvollen Nacht aus dem Bunker zu holen. Ich will dir genau erzählen,
was sich ereignet hat.
Erstens hatten wir nicht genug Absicherung nach außen, und was außen war, war nicht
weit genug vom Kommandeur entfernt... Ich konnte keine Verbindung mit dem Bataillon
herstellen, denn unser Funkgerät (SCR-300) wurde von einer Granate zerschmettert, und
der Funker erlitt eine Bauchverletzung. Ich hatte mit Oberst Martin gesprochen und ihm
gesagt, dass sie von rechts und von vorn von der Eisenbahn aus angegriffen werden. Wir
hatten ziemlich viele Verletzte und keinen Sanitäter. Der Artillerieoffizier war auch
getroffen. Unsere Männer konnten nicht rechtzeitig weggebracht werden.... Als sie die
Bunker verließen, waren sie tot. Ich weiß nicht, wer getötet worden ist. Da waren einige,
deren Körper außerhalb des Bunkers lagen. Wir waren ungefähr mit 22 oder 25 Mann im
Bunker. Du weißt, sie bekamen uns nicht bis 1.30 Uhr. Unsere Munition ging uns aus,
aber wir wollten sie nicht zu uns in den Bunker lassen. Sie sprengten zwei Öffnungen in
ihn und brachten ihn jede Nacht mit Granaten zum Erschüttern. Das letzte Ding, das sie
gegen uns warfen, betäubte uns, und wir feuerten keinen Schuss mehr, danach kamen
sie hineingestürmt. Ich wusste nicht, was los war. Du weißt, nachdem unsere Funkstation
verloren war, habe ich jede halbe Stunde bis 1.00 Uhr mit dem Handfunkgerät 536
versucht, mit dem Kompaniekommandostand in Verbindung zu treten, aber es war
umsonst. Sie hatten beide Bunkereingänge besetzt. Wir saßen wie Ratten in der
Falle...Wir zerrissen unsere Unterhemden zu Binden...Es war eine Hölle voller
Durcheinander, Harold, schreiende und stöhnende Männer. Ich hatte eine harte Zeit und
wünschte meistens aufzugeben, um aus dem Gefängnis befreit zu sein. Alles, was wir
hinter uns hatten, war eine Kleinigkeit gegenüber dem, als sie die letzte Öffnung in den
Bunker sprengten.
Sobald wir aus dem Bunker kamen, klopften sie auf unsere Helme, durchsuchten uns und
nahmen uns alles ab. Granaten schlugen rund um uns ein. Eine schlug sechs Fuß neben
mir ein, erwischte zwei Krauts neben mir, und ich flog in einen Schützengraben auf
Krauts. Sie flogen durcheinander. Ich glaube, ich habe sie verletzt, während sie meine
Rettung waren. Es ist wie ein Traum, den du zu vergessen wünschst.
In der ersten Nacht konnte ich fliehen, aber wir hatten unsere Verwundeten zu bergen.
Wir konnten gerade mal die Hälfte von ihnen erreichen. Ich glaube, sie (die Deutschen)
haben sie weggetragen. Da gab es überall in den Wäldern der Gegend eine Menge
Krauts. Wir wanderten drei Tage und zwei Nächte hin und her durch die Wälder, ohne
einen Weg zu benutzen. Es war die Hölle. Nichts zu essen oder zu rauchen.
Weißt du, Shafto, dass du einmal gesagt hast, ich sei zu alt für die Infantrie. Gut, ich bin
es. Aber, als ein Gefangener bin ich besser auferstanden, als einer von den jungen. Und
ich hatte solch ein Schuhwerk, dass meine Füße ganz und gar ruiniert waren. Aber ich
bekam keine anderen, bis wir erlöst waren. Du musst wissen, dass meine Socken
zerrissen waren, weshalb ich die Schuhe überall hin ohne Socken trug. Aber nicht wenige
von uns waren in der gleichen Lage. Es war die Hölle, als wir wie Gefangene umherwanderten
und nichts zu essen hatten... Zweimal wurde ich bewusstlos, aber eine Menge
der Jungen wurden es täglich. Ich glaube, ich hatte Hufeisen...um ohne Kratzer, außer
einem entzündeten Fuß, davongekommen zu sein. Noch bin ich von Schrecken erfüllt.
Hier habe ich eine schöne Zeit, friedvoll und ruhig...
Während dieser Operationen wurden der Bataillonskommandeur Oberstleutnant Martin
und Major Dossenbach beide verwundet. Hauptmann Standish fand auf unglaubliche Art
einen Weg vom Schlachtfeld durch die deutschen Linien, obwohl er durch tagelange
heftige Kämpfe, in die er sich selbst gestürzt hatte, in einen Schockzustand versetzt
worden war. Er wurde in einem benommenen Zustand umherirrend aufgefunden.
Dieser Zeitabschnitt war für das Regiment niederschmetternd. Oberstleutnant Anderson
informierte in der Nacht zum 25. Februar General Malony über den Zustand der Truppen
seines Kommandos. Er hoffte, dass die Division zusätzlich Verstärkung bekäme, obwohl
das 376. Regiment noch der 10. Panzerdivision angegliedert war. Die Nachricht lautet:
38

Unsere Frontlinie ist so ausgedehnt, dass wir ein Eindringen des Feindes nicht verhindern
können. Der Feind hält noch Bunker innerhalb des Brückenkopfes besetzt. Alle Truppen
haben seit dem ersten Tag dieses Einsatzes ihre Pflicht erfüllt. Ich habe keine Reserve.
Eine Kompanie der Panzergrenadiere war uns zeitweise zugeordnet. Direkte Unterstützung
mit schweren Waffen erhalten wir nur von zwei Panzerabwehrzügen auf der
anderen Seite des Flusses. Es ist vorgesehen, dass diese beiden Züge morgen abgezogen
werden. Bis heute 19.00 Uhr mussten alle Rettungs- und Nachschubtransporte ohne
Fahrzeuge ausgeführt werden. Vielleicht sollen heute nacht ein Wiesel und sieben Jeeps
über die Saar in unsern Brückenkopf gebracht werden. Zur Zeit ist der gesamte Fährdienst
außer Gefecht. Ich glaube, dass alle Lastkraftwagen, Schlepper, Kanonen und
Artilleriewaffen die Saar in Ihrem Brückenkopf überqueren müssen. Wenn das so ist,
entsteht ein äußerst kritischer Zeitabschnitt für die Infantriebataillone. Sie müssen
unbedingt durch eine andere Einheit verstärkt und unterstützt werden. Bis alle Fahrzeuge
übergesetzt und ihren Platz in einem Gebiet erreicht haben, welches unter Beobachtung
der feindlichen Artillerie steht, vergehen zwei oder drei Tage. In unserm Brückenkopf
haben wir über 60% der Bunker, ein 88-Geschütz, eine Gebirgsartilleriebatterie
eingenommen und 452 Gefangene gemacht. Wir haben schätzungsweise 700 feindliche
Soldaten getötet. Seit dem 21. Februar haben wir 14 Offiziere und 161 Freiwillige
verloren. Ich verfüge über 47 Offiziere und 506 Mann. Für den Fall, dass die 94. Division
den Angriff nach Norden fortsetzen soll, empfehle ich, dass diese Kampfeinheit mitzieht.
Wenn die Division den Übergang bei Saarburg sichern soll, empfehle ich eine Verstärkung
für die Kampfeinheit, um die gegenwärtige Position halten zu können. Zur Verstärkung
sollten Panzerabwehreinheiten und Infantrie gehören.
Am folgenden Tag wurde der 3. Zug der Kompanie E beauftragt, mit Unterstützung durch
einen Panzer das Gebiet zurückzuerobern, in welchem die Züge der Kompanie F überwältigt
worden waren. Ohne allzu große Mühe wurde der erste Bunker eingenommen,
aber eine zweite Stellung lieferte einen harten Kampf. Die Deutschen richteten zur
Verteidigung des Gebietes alle verfügbaren Waffen gegen den Panzer. Als der Panzerkommandant
verwundet wurde, sprang Pionier Ramsey unter Lebensgefahr durch das
intensive Feindfeuer zu dem Fahrzeug, leistete dem Verwundeten erste Hilfe und übernahm
das Kommando über den Panzer. Er richtete sein Feuer gegen die feindlichen
Waffen, führte den Angriff fort und unterrichtete die Nachhut per Funk über die Lage. In
dem letzten Bunker, den der Zug eingenommen hatte, wurde ein Soldat der Kompanie F
gefunden. Zu dieser Zeit war die Angriffsstärke so geschwächt, dass es unmöglich war,
die bitter umkämpfte Stellung zu halten. Deshalb rückten die Reste des Zuges zur Ausgangsstellung
zurück.
Am Morgen des 25. Februar hatte Oberstleutnant Anderson Befehle erhalten, einen
entscheidenden Angriff nach Süden durchzuführen, um eine Verbindung mit dem 3.
Bataillon des 301. Reg. in der Ortschaft Beurig herzustellen. Dadurch würden die beiden
Brückenköpfe verbunden, die Südflanke der 376. Infantrie wäre aufgehoben, und nach
Beseitigung des feindlichen Feuers in den Raum Saarburg wäre die Möglichkeit
geschaffen, eine Verbindungsbrücke zwischen Saarburg und Beurig zu errichten. Offensichtlich
hätte das 1. Bataillon diesen Angriff gerne unternommen, seit es südlich von
Ockfen in Stellung war. Als die Reste der Kompanie A zusammengezogen wurden, war
der Rest von Oberleutnant Miners Bataillon über die gesamte felsige Front verteilt. Die
Kompanie griff dem Fluss entlang nach Süden an, leider gerieten sie dabei in einen
Maschinengewehrhagel aus amerikanischen Stellungen auf der Westseite der Saar. Als
die Kanoniere ihr Missgeschick bemerkten und das Feuer einstellten, stürmte die
Kompanie bergabwärts zu den von den Feinden besetzten Bunkern im Tal. Panzerabwehrgeschütze
eröffneten über den Fluss hinweg das Feuer gegen die deutschen
Stellungen. Gruppenführer Leutnant Flynn wurde dabei verwundet. Er humpelte mit dem
Gewehr als Krückstock zurück zum Bataillon, nachdem Stabsfeldwebel Macejak das
Kommando übernommen hatte. Der Stoßtrupp kam an die Seite des ersten Bunkers. Die
Panzerabwehrgeschütze folgten auf dem jenseitigen Ufer, um die Operation mit ihrem
Feuer zu unterstützen. Zu den Schwierigkeiten kam hinzu, dass die deutschen Bunkerbesatzungen
während des Angriffs Granatwerferfeuer angefordert hatten. Hauptgefreiter
Scheer schoss mit seiner Panzerfaust genau in eine der Schießscharten, verletzte einen
feindlichen Maschinengewehrschützen und zerstörte seine Waffe. Daraufhin ergab sich
39

der Bunker. Die Kompanie rückte weiter nach Süden vor und nahm mehr Bunker ein. Als
die Dunkelheit anbrach, wurde eine Verteidigungsstellung an der Stelle eingerichtet, wo
die Straße Ockfen-Beurig die Eisenbahnlinie überquert.
Am nächsten Morgen setzte das ganze Bataillon um 5.00 Uhr die Eroberung gegen
geringen Widerstand fort. Oberstleutnant Miners Männer wussten nicht, dass die
Deutschen sich während der Nacht durch den Abschnitt der restlichen Division zurückgezogen
hatten, weil amerikanische Panzerkolonnen nach Irsch vorgedrungen waren. Der
Vormarsch wurde fortgesetzt, und das Bataillon drang in die Nordecke von Beurig. Ein
Haus nach dem andern wurde durchsucht. Das Bataillon trommelte ein paar Deutsche
zusammen, und bald wurde die Verbindung zu Major O´Neils Männer hergestellt, die von
Süden her in Beurig eingedrungen waren.
Als die Fahrzeuge der 10. Panzerdivision zu den Übergängen nach Taben und Serrig
zogen, wurden die Panzergrenadierbataillone in den Brückenkopf des 376. Regimentes
geschickt, um das Bunkergebiet im Südosten von Ockfen zu räumen, welches den Vormarsch
des 1. und 3. Bataillons des 376. Regimentes aufhielt. Die Panzergrenadiere
sollten den Angriff fortführen, bis eine Verbindung zu den Panzern in Irsch hergestellt
wäre. Dieses Unternehmen schuf die Ausgangsbasis für den Angriff des 1. Bataillons auf
Beurig.
Während das 3. Bataillon auf dem Scharfenberg auf den Durchbruch der Panzergrenadiere
wartete, näherte sich vom Abschnitt der Kompanie K eine feindliche
Patrouille. Sie war fast über der Kompanie, als man merkte, dass es Deutsche waren. Die
Truppen eröffneten aus nächster Nähe das Feuer und töteten oder verwundeten alle.
Später stießen die Panzergrenadiere in dieses Gebiet. Sie überprüften die Lage, stießen
von Westen durch die Wälder des Scharfenberges bis zu seiner Südspitze. Das brachte
eine große Entlastung für die Notlage, in der sich das Bataillon des Oberstleutnant
Thurston befand. Als die Panzerkolonnen durch Irsch weiter nach Osten zogen, verbesserte
sich die Situation noch mehr. Seit drei Tagen hatte das Bataillon sich zum
ersten Mal nur um seine eigene Front zu kümmern. Am späten Nachmittag des 26.
Februar brachen die amerikanischen Truppen vom Süden her auf. Es war das 3. Bataillon
des 302. Regimentes. Die geschwächten Kompanien des Oberstleutnant Thurston wurden
bald vom 3. Bataillon des 301. Reg. abgelöst, das zu diesem Zweck von Beurig nach vorn
gekommen war.
Während dieser Operationen hatten die Kompanien G und L verbissen den Berg mit den
entlangführenden Serpentinen im Norden von Ockfen gehalten. Der Feind richtete
dauernd schweres Granatwerfer- und Artilleriefeuer gegen ihre Stellungen. Ein amerikanischer
Stützpunkt lag einmal eine ganze Nacht unter Feuer. Dabei wurde die Hälfte
der 22 Mann starken Besatzung verwundet. Bei einer anderen Gelegenheit verfolgten
zwei Männer aus der Abteilung der Maschinengewehrkompanie eine deutsche Patrouille
von sieben Mann durch die Dunkelheit und konnten deren Kapitulation erreichen.
Am 27. Februar zog das 1. Bataillon durch die Position der Kompanie L an den Stellungen
der Kompanie E vorbei in das Gebiet entlang des Flusses. Das Bataillon griff nach Norden
an, besetzte Schoden und löste die Kompanie B vom 61. Panzergrenadierbataillon in
ihren Stellungen ab, in welchen sie zwei Tage lang eingeschlossen war. Während dieses
Vormarsches wurden 42 Bunker eingenommen.
Durch diese Zeit wurde die Kampfstärke des 1. Bataillons äußerst schwach. In der
Kompanie A mussten Männer des Waffenzuges als Infantriemänner eingesetzt werden.
Als zwei dieser Männer Sonderaufgaben für den Zug von Stabsfeldwebel Pillow übernahmen,
wurden sie von einer deutschen Patrouille gefangen genommen. Darauf schlich
Feldwebel Pillow unter dem Schutz des restlichen Zuges durch einen Schützengraben,
überholte die zurückziehenden Deutschen und befreite seine Männer. Er brachte die
Deutschen dazu, sich mit dem Rest ihrer Einheit zu ergeben, und er marschierte mit
einem kompletten feindlichen Zug unter Bewachung zurück.
Am folgenden Tag wurde der Vormarsch fortgesetzt, und als die Nacht hereinbrach,
waren Oberstleutnant Miners Männer auf dem Höhenzug, von dem man nach Wiltingen
hinunterschauen konnte. Innerhalb von zwei Tagen war das Bataillon zweitausend yards
vorgedrungen und hatte 13 Bunker eingenommen.
Am 28. Februar stieß das 3. Bataillon nach einer erholsamen Nachtruhe vom Gebiet der
Kompanie G aus über die kahle Höhe vor in die Wälder. Am späten Nachmittag war es
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Seite an Seite mit dem 1. Bataillon. Von der Stellung aus konnte man die Straße
Wiltingen-Oberemmel überblicken. Jenseits der Straße und dem Tal, durch das diese
verlief, erhob sich parallel zur Bataillonsstellung ein steiler Berg mit einem felsigen
Kamm. Der Südabhang gegenüber dem Bataillon war terrassenförmig mit Weingärten
bepflanzt. Mitten in einem von ihnen lag ein (amerikanischerer) P-47-Jagdbomber, der
beim Absturz eine breite Schneise in den Weinberg gerissen hat. Dieser Berg, genannt
Scharzberg, war das nächste Ziel des Bataillons. Es war in dieser Nacht zu besetzen.
Diese Aufgabe wurde einem Zug der Kompanie K und einer schweren Maschinengewehr-
Abteilung übertragen. Sie machten ihren Weg den steilen Anstieg hinauf. Als sie sich den
Felsen näherten, eröffneten die feindlichen Streitkräfte vom Berg aus das Feuer. Hastig
trat einer aus der schweren Maschinengewehrabteilung in Aktion und traf einen
Deutschen, der eine Ladung von Leuchtkugeln trug. Er lief in einem vielfarbigen
Blitzgewitter den Berg hinauf. Nach kurzem Kampf war die Stellung eingenommen, und
alle Verteidiger ergaben sich bis auf einen Offizier. Dieser Offizier entkam den
entgegengesetzten Abhang hinunter, und kurze Zeit danach begann Granatwerferfeuer.
Es war unmöglich, sich auf der felsigen Höhe einzugraben, deshab zogen sich die Männer
in die Ausgangsstellung zurück. Der Beschuss hielt an, und die Verluste waren erheblich.
Während einer feindlichen Feuerpause wurde ein Artilleriebeobachter zu dem Felsen
geschickt. Er und sein Funker wurden bald verwundet und mussten geborgen werden. Ein
zweiter Beobachter kam nach vorn, aber alle Versuche, das feindliche Feuer zu stoppen,
blieben erfolglos. Am nächsten Morgen erstieg Oberstleutnant Thurston den Berg, um
persönlich jeden Mann in der Stellung für seine hervorragende Tapferkeit auszuzeichnen.
Von den 38 Mann, die schließlich den Höhenzug einnahmen, kam nur die Hälfte
unverletzt durch diese Nacht.
Am Morgen des 1. März wurde eine Patrouille des Munitions- und Pionierzuges losgeschickt,
um mit der Kompanie L Verbindung aufzunehmen. Sie verfehlten ihren Weg
und gerieten nach Wiltingen, wo sie auf Deutsche stießen. Als sie ihren Irrtum bemerkten,
traten sie den Rückzug an. Daraufhin wurde eine Patrouille der Kompanie K in den
Ort geschickt. Während mit Lautsprechern die Bevölkerung von Wiltingen zur Aufgabe
aufgefordert wurde, nahmen sie den Ort ein. Das amerikanische Personal für psychologische
Kriegsführung hatte die örtlichen Einwohner darüber informiert, dass ihre Lage
aussichtslos sei, da eine amerikanische Panzerdivision in ihrem Gebiet sei und alle
Versorgungs- und Nachrichtenverbindungen unterbrochen seien. Die Dorfbevölkerung
wurde aufgefordert zum Zeichen der Kapitulation unverzüglich mit weißen Fahnen aus
ihren Häusern in die Kirche zu gehen. Für den Fall, dass sie nicht kapitulieren sollten,
würde ihr Dorf in Schutt und Asche gelegt. Während die deutschen Zivilisten in Scharen
durch die Straßen zogen, wurde Wiltingen ohne einen einzigen Schuss eingenommen.
Während die Patrouille der Kompanie K mitten im Dorf nach Gefangenen suchte, drang
die Kompanie E von Süden her in den Ort.
Nördlich des Ortes war ein Irrgarten von Bunkern. Durch Befragen von Kriegsgefangenen
wurde erfahren, dass diese Bunker bemannt seien. Feldwebel Rao gelang es, dass ein
Gefangener aus der deutschen Kompanie, welche die Bunker besetzt hielt, seine
Kameraden in der Umgebung zur Kapitulation überredete. So kamen die Kompanien E
und G schnell vorwärts, und am Ende des Tages waren innerhalb von 1500 yards um
Wiltingen 55 Bunker geräumt.
Das 3. Bataillon setzte seinen Angriff auch fort. Es stieß außerhalb von Oberemmel zur
90. Aufklärungsschwadron, welche die Verbindung zwischen dem 302. und 376.
Infantrieregiment herstellen sollte. Dann drang das Bataillon in die Wälder und hob
Schützenlöcher und Maschinengewehrstellungen aus. Ihr Ziel war Kommlingen. Die Nacht
war so dunkel, dass die Männer sich an den Händen hielten, um einander nicht zu
verlieren. An der äußersten Waldecke blieben sie bis Tagesanbruch. In der Dunkelheit
bezog eine Schwadron der Kompanie K Stellung im Abschnitt einer der Schwadronen der
Kompanie L, ohne einander zu bemerken.
Als sich das Bataillon am Morgen des 2. März auf den Angriff auf Kommlingen vorbereitete,
drangen Oberstleutnant Thurston, Hauptmann Di Lorenzo und neun Männer
der Kompanie L in den Ort. Da sie auf keinen Widerstand stießen, befahl die Kommandogruppe
per Funk dem Bataillon den sofortigen Aufbruch. Inzwischen kam eine Patrouille
der Kompanie G von Nordwesten nach Kommlingen, um mit dem Führungskommando
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und der Nachrichtenabteilung Verbindung aufzunehmen. Der Rest des Bataillons stieß
weiter vor, und die Kompanie F klärte die Halbinsel von Filzen. Im Laufe des Tages hatte
Major Dossenbachs Bataillon 59 Gefangene gemacht und näherte sich Konz-Karthaus, als
schweres Feuer es zum Stehen brachte.
Das Regiment hatte nun alle Ziele bis auf eine kleine Bunkergruppe an der Südecke von
Konz in seiner Hand. Angriff auf Angriff wurde in dieser Gegend durchgeführt, bis nur
noch ein großer Bunker mit einem drehbaren stählernen Turm übrig war, der von den
Deutschen mit Nr. 111 bezeichnet wurde. Als Panzerabwehrgeschütze zum Direktbeschuss
nach vorn gebracht waren, war die Durchschlagskraft ihrer Granaten wirkungslos;
umsomehr war das Schussfeld der deutschen Verteidiger aus diesem riesigen Bunker
perfekt in alle Richtungen der Umgebung gerichtet, und ein Granatengewitter hagelte
ununterbrochen in die Gegend rund um die Festung.
Nach einem der Angriffe, krochen Sanitäter nach vorn, um Verwundete vom Feld zu
bergen. Leutnant Heidelberger brachte sich unter dem Schutz eines Verbindungsgrabens
in Hörweite des Feindes. Er überzeugte sie von der Hoffnungslosigkeit ihrer Lage und
verhandelte über die Kapitulation. Die Deutschen willigten unter der Bedingung ein, dass
ein hochrangiger Offizier eingeschaltet wird. So schnell wie möglich kam Major Dossenbach
nach vorn und nahm ihre Kapitulation an. Ein deutscher Major, zwei Hauptmänner,
zwei Leutnants wurden aus dem Bunker gefangen genommen. Bei der Besichtigung des
Bunkers war der Kommandeur so beeindruckt, dass er dieses Ereignis mit dem `Untergang
eines echten U-Bootes´ verglich. In ihm war eine 50-mm-Granatwerferanlage, die
gleichzeitig mehr als 25 Granaten rund um sich nach außen abfeuern konnte. Dieser
Bunker war drei Stockwerke tief und mit Dieselmotoren ausgerüstet, die Licht und
Wärme erzeugten. Er verfügte über fließend kaltes und warmes Wasser und Einrichtungen
zum Duschen. Die Maschinengewehre waren mit Zielfernrohren ausgerüstet und
hatten so ein perfektes Beobachtungs- und Schussfeld in alle Richtungen. Es war der am
besten ausgerüstete Bunker, der bisher in die Hände der Division fiel.
Als das 1. Battailon am 1. März zurück nach Schoden zu einer Ruhepause marschierte,
war diese sehr kurzlebig. Kurz nach Mitternacht wurde es mit Fahrzeugen nach vorn
gebracht, weil die 10. Panzerdivision in Trier Infantrieunterstützung brauchte. Über
Straßen 2. Grades fuhr es nach Osten und dann nach Norden bis an den Stadtrand von
Trier. Sie drangen von Osten her in die Stadt. Oberstleutnant Miners Männer waren
dabei, sich zur Sondereinheit der Kommandoabteilung durchzukämpfen, die bei ihrem
Vorstoß in Trier eine der ganzen Brücken über die Mosel eingenommen hatten. Sie
erreichten ganz genau den unbekannten Standort der Panzer.
Vom Dorfausgang von Pellingen her brachte der Küchenzug den Nachschub der
Kompanie mit vollen Segeln die Bergstraße hinab nach Trier. Er erreichte den Stadtrand
von Trier. Er hielt einige hundert yards vor einer bemannten feindlichen Straßensperre
an, die durch das Feuer einer 88-mm-Kanone geschützt wurde. Als der Küchenzug sein
Missgeschick entdeckte, trat er den Rückzug an.
Bei Tagesanbruch rollte der Rest des Bataillons in das kleine Dorf Irsch, einige Meilen
östlich von Trier. Ein Melder der 10. Panzerdivision erreichte zu diesem Zeitpunkt Oberstleutnant
Miner und übergab Befehle zum sofortigen Weitermarsch. Die Kompanie A an
der Spitze der Kolonne wurde beauftragt auf direktem Weg in die Stadt vorzudringen. Die
Männer waren von den Kämpfen durch die ganze Nacht hindurch verfroren und müde.
Aber sobald sie marschierten, kam die Blutkreislauf wieder in Gang. Die Vorhuten
drangen vorsichtig in die Stadt, weil sie nicht wussten, was über ihren Köpfen möglich
war. Teilweise gab es überhaupt keine Gegenwehr, sodass sich die Geschwindigkeit des
Vorstoßes beschleunigte. Während die Kolonne in die Stadt vorstieß, wurden einige
Männer mit der flüchtigen Durchsuchung von jedem Haus beauftragt. Da sich dieses bald
als unpraktisch erwies, stieß die Kompanie miteinander im Gänsemarsch auf jeder
Straßenseite vor.
Als die Kompanie A sich einer Eisenbahnbrücke in Trier näherte, wurde ein Spähtrupp
nach vorn geschickt, um den Brückenbogen abzusuchen. Er sichtete eine deutsche
Stellung mit Schnellfeuerwaffen. Als einer des Spähtrupps sich bemühte in Rufweite zu
der Maschinengewehrmannschaft auf der gegenüberliegenden Seite zu gelangen, um
Übergabeverhandlungen zu führen, löste jemand in der Stellung, die er gerade verlassen
hatte, einen Schuss. Die Maschinengewehrmannschaft trat prompt in Aktion, brachte die
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Patrouille in schwere Bedrängnis und zwang sie zur Flucht in Richtung der restlichen
Kompanie. Gleichzeitig feuerte die 88 auf die Einheiten und fügte ihnen schwere Verluste
zu. Obergefreiter Redner von der Sanitätskompanie wurde getötet. Da keine Möglichkeit
bestand, den Feind zu umgehen, wurde von der Panzerkompanie in der Stadt ein
Sherman-Panzer angefordert. Durch ihn wurde das Maschinengewehr ausgeschaltet.
Darauf folgte das Bataillon der Panzerkompanie, welche schnell durch die Stadt bis an die
Mosel zog. Bereits am 2. März war Trier gesäubert. Am folgenden Tag wurde das 376.
Regiment wieder dem Kommando der 94. Infantriedivision unterstellt.
Nach 12 Tagen voller schwerer Kämpfe krönte die Kapitulation von Trier den erfolgreichsten
Zeitabschnitt der Division. General Malonys Männer erhielten für ihre blutige
Arbeit vom 19. Februar bis zum 2. März 1945 vielleicht das höchste Lob von den Lippen
des Feindes. Reichsmarschall Hermann Göring stellte in einem Kapitulationsangebot fest:
Als der erste Einbruch in die Siegfried Linie bei Aachen geschehen war, war der Führer
sehr verwirrt. Danach kam der Durchbruch bei Trier, und das war völlig unbegreiflich. Wir
konnten nicht glauben, dass diese Festungen zu durchbrechen seien. Der Durchbruch in
der Nähe von Trier war besonders bedrückend. Dieser Durchbruch und der Verlust der
Brücke von Remagen sind die beiden größten Katastrophen für die Deutschen.
Am 3. März 1945 wurde das 376. Regiment wieder dem Kommando der 94. ID
unterstellt. Seit dem 19. Februar war es der 10. Panzerdivision für den Übergang über
die Saar zugeteilt. In dieser Zeit hat es 21 Offiziere, 403 Männer der kämpfenden
Truppen und 173 Männer der Versorgungseinheiten verloren. Das Regiment hat im
Brückenkopf 155 verteidigte Bunker eingenommen, 1483 Gefangene gemacht und 10,5
Quadratmeilen befestigtes feindliches Gelände erobert.
Der Kommandostand der 94. amerikanischen Infantriedivision befand sich:
23.01.-22.02.45 Sierck-les-Bains, 20.03.-21.03.45 Otterberg
22.02.-27.02.45 Freudenburg 21.03.-25.03.45 Grünstadt
27.02.-16.03.45 Saarburg 25.03.-31.03.45 Baumholder
16.03.-17.03.45 Burg Heid 31.03.-01.04.45 Willich
17.03.-18.03.45 Hermeskeil 01.04.-25.04.45 Krefeld
18.03.-19.03.45 Birkenfeld 25.04.-07.06.45 Düsseldorf
19.03.-20.03.45 Baumholder 07.06.-21.07.45 Czechoslowakei
Anmerkungen: Leutnant Byrnes beschreibt auf den folgenden Seiten 365 bis 398 seines
Buches im Kapitel 36 "Lampaden ridge" und im Kapitel 37 "Restoring the bridgehead" die
schweren Kämpfe gegen die 6. SS-Gebirgsjägerdivision, die am 3. März 1945 einen
Angriff gegen die Amerikaner unternommen hatte. Die SS-Einheiten haben die
amerikanische Front durchbrochen bis zum Mühlenberg in Zerf, nach Hentern, vom
Hardtkopf nach Baldringen und Schömerich, von Burg Heid zur Lampadener Mühle und
zum Dreikopf; nach Lampaden und Obersehr. Nach äußerst blutigen Kämpfen mit hohen
Verlusten auf beiden Seiten war der Einbruch der SS-Truppen in den Brückenkopf am 8.
März abgewehrt, und die Amerikaner setzten ihren Angriff nach Osten fort gegen
erbitterten Widerstand (besonders der SS-Einheiten).
Die folgende Karte zeigt den Frontverlauf des amerikanischen Brückenkopfes vor dem
Gegenangriff der 6. SS-Gebirgsjägerdivision.
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