Aus der Geschichte der Uplandbahn: 90-jähriges ... - Willingen

Außerdem konnte man jeden Montagmorgen ca. 100 bis 120 Handelsleute auf dem
Bahnsteig antreffen, die mit dem Zug ins Ruhrgebiet, ins Lipper- und Münsterland
reisten, um ihre Waren zu verkaufen. Auffallend waren die blauen Leinenkittel mit
weißer Stickerei, die sie trugen und die weißen Leinensäcke, in denen die Waren,
hauptsächlich Leinen und Fasskranen, transportiert wurden. Die „Linnenkerle“
machten das Upland über seine Grenzen hinaus bekannt und so waren die ersten
Gäste, die Willingen besuchten, Geschäftspartner der Linnenkerle.
Anfangs verkehrte nur eine kleine Zahl von Zügen, morgens und abends je einer in
jede Richtung. Nachmittags konnte man einen Güterzug nach Korbach benutzen, an
den ein Personenwagen angehängt war. Diese Fahrt dauerte damals über zwei
Stunden, heute erreicht man Korbach in gerade mal 23 Minuten.
Der Fremdenverkehr spielte 1917 nur eine untergeordnete Rolle, denn der Erste
Weltkrieg hatte die Entwicklung in diesem Bereich aufgehalten. Im Jahre 1910 gab
es etwa 60 Gästebetten in Willingen, die sich auf zwei Gasthöfe und ein Hotel
aufteilten und man bezifferte die Gästeankünfte auf ca. 300 im Jahr. In den darauf
folgenden Wintern wurde Willingen vor allem von Skisportlern besucht, die aus der
näheren Umgebung, aber auch aus dem Ruhrgebiet anreisten. An Sonntagen zählte
man ca. 500 Gäste im Ort, die damals noch mit Pferdeschlitten vom Bahnhof in
Brilon Wald abgeholt wurden.
Für den Tourismus sollte die Bahnstrecke erst mit dem wirtschaftlichen Aufschwung
nach der Währungsreform 1923 wichtig werden. Als Mitte der 1920er Jahre die
ersten Sonderzüge mit Wintersportlern Willingen anfuhren, verlangte die
Eisenbahnverwaltung Garantiesummen von den Upländer Gastwirten, obgleich sich
schnell herausstellte, dass dies nicht nötig war. 1938 entstanden die ersten direkten
Eilzugverbindungen via Willingen von Amsterdam nach Bad Wildungen und von
Frankfurt nach Bremen und erschlossen auf diese Weise das Upland noch stärker
dem Fremdenverkehr.
Ein schwarzer Tag für Willingen
Im 2. Weltkrieg kam der Uplandbahn kaum eine militärische Bedeutung zu, in den
letzten Kriegsmonaten waren die Züge allerdings wiederholt das Ziel von feindlichen
Fliegerangriffen. Am 25. September 1944 wurden zahlreiche Reisende und der
Lokführer verletzt, als der Mittagszug beschossen wurde. Am 24. Oktober hatte man
vierzehn Tote und zahlreiche Verletzte nach einem Tieffliegerangriff zu beklagen.
Als „schwarzer Tag für Willingen“ ist der 20. März 1945 in die Geschichte
eingegangen, als ein vollbeladener Munitionszug mit 28 Wagen, der im Willinger
Bahnhof stand, nach einem Angriff in die Luft flog. Alle Häuser im näheren Umkreis
wurden mehr oder weniger stark beschädigt und zum Teil unbewohnbar. Insgesamt
waren 19 Familien obdachlos geworden und mussten untergebracht werden. In den
nächsten Tagen herrschte in Willingen eine panische Angst, der Viadukt könne das
nächste Ziel von Bombenangriffen sein, was sich zum Glück nicht bewahrheitete.
60 Jahre später stieß man bei Gleisbauarbeiten im Willinger Bahnhof auf Teile von
Kriegsmunition, die zur Ladung des gesprengten Munitionszuges gehörten. Das
größte Relikt war eine komplette Granate samt Zünder, gefüllt mit 9,5 Kilogramm
Sprengstoff – ein Fall für den Kampfmittelräumdienst.
Der Zahn der Zeit nagte an der Strecke der Uplandbahn und vor allem an den
Brücken. Im November 1999 wurde der Bahnverkehr vorübergehend eingestellt und
im Dezember 2003 nach umfassenden Sanierungsarbeiten wieder aufgenommen.
Wasser- und Frostschäden hatten der Bausubstanz des Viadukts in Willingen so