12/01 - Evangelische Kirchen in Erfurt

23 KIRCHENGESCHICHTE
480 Jahre evangelische
Kirchengemeinden in
Erfurt
Ulman Weiß
Im Mai 1521, als Martin Luther auf seiner
Reise zum Wormser Reichstag durch Erfurt
kam, schien es, als öffne die Stadt dem Evangelium
Tür und Tor. Militante Martinianer
gingen sogar gewaltsam gegen Papisten vor.
Das brachte die Stadt in Verruf und verwickelte
sie in mehrere Prozesse. Da war es
mit der evangelischen Euphorie fürs erste
vorbei. Während die einen dem Evangelium
die kalte Schulter zeigten, hingen die andern
ihm weiter an. Ihnen sagte Luther, wie sie
sich verhalten sollten: Nur auf jene hören,
die das Evangelium predigten, die Priester
aber links liegen lassen und Ablaß, asten
und das ganze katholische Gaukelwerk nicht
mehr beachten. So im Herbst 1522 in der
Kaufmannskirche, wo zu predigen Luther
von den Altarmännern gebeten worden war.
Unter ihnen waren auch einige, die im Rat
saßen. Der Rat selbst war aber gespalten. Er
war es politisch und religiös-politisch in Parteigänger
des Stadtherrn (des Erzbischofs von
Mainz) und in Parteigänger des Landesherrn
(des Kurfürsten von Sachsen); jene standen
zur Papstkirche, diese zu Luther und seinem
Reformwerk. Mithin konnte der Rat, was die
Religion anging, zu keinem klaren Konzept
gelangen: Er gestattete, aber er gestaltete
nicht. Er duldete, daß Mönche die Klöster
verließen, daß Priester heirateten, daß evangelische
Schriften gedruckt wurden. Doch
schritt er stets ein, wenn die Ordnung in der
Stadt gefährdet war.
So stand es, als im rühjahr 1525 überall im
Reich der gemeine Mann gegen seine Herrschaft
sich erhob und die ahne der evangelischen
reiheit hochhielt. In Erfurt hatten
einige engagierte evangelische Ratsherren
schon seit längerem mit Männern der Landwehr
in den nahen Dorfschaften konspiriert.
Jetzt zog die Landwehr in die Stadt und zerstörte
alle Zeichen mainzischer Macht. Zur
gleichen Zeit entledigte sich der Rat seiner
mainzhörigen Mitglieder und berief einige
evangelisch gesinnte. Dieser neue Rat sollte
ein ewiger sein, aber die Ewigkeit währte nur
fünf Wochen – lange genug indes, um die
rechtlichen und kirchlichen Verhältnisse in
der Stadt völlig zu verändern. Erst jetzt, nachdem
die jahrhundertealte rechtliche Bindung
an das Erzstift zerschnitten worden war,
konnte das Kirchenwesen von Grund auf
erneuert werden. Die Messe mit den lateinischen
Gebeten und Gesängen und dem
Opfer wurde verboten und an ihrer Stelle der
Gottesdienst uff lutherisch gehalten: Mit
deutschen Liedern, mit Predigt und mit
Abendmahl unter Brot und Wein. Wenig
später lag die neue Gottesdienstordnung im
Druck vor. Eingeführt wurde sie aber bloß
in acht der über zwanzig Pfarrkirchen; denn
mit der Gottesdienstreform ging eine Gemeindereform
einher, die die Stadt in acht
große Kirchengemeinden gliederte: St. Marien,
Prediger, Barfüßer, Augustiner, Regler,
Kaufmänner, Andreas und Thomas. Die kleineren
Gemeinden, von denen einige kaum
lebensfähig waren, gingen in den größeren
auf, beispielsweise die Matthiasgemeinde in
der Kaufmannsgemeinde. Jede dieser großen
Gemeinden sollte ihren Pfarrer künftig selbst
wählen, der Rat ihn lediglich bestätigen. Die
Klöster jedoch sollten aussterben, bis eines
Tages die Stadt rein evangelisch sein würde.
So war es gedacht.
Schon bald aber, als die Verhältnisse umstürzten,
mußte der Rat zurückweichen und
die Stadt sich wieder unter die Herrrschaft
des Erzstifts beugen. Bewahrt blieb bloß die
evangelische Kirche. Und auch sie nur nach
langen, schweren Verhandlungen, in denen
der Rat sich bereitfinden mußte, die Messe
wieder zuzulassen und die katholische Geistlichkeit
und ihre Einrichtungen zu schützen.
Daraus erwuchs dann das Nebeneinander
von Katholischen und Evangelischen, das oft
genug ein Gegeneinander war und erst in
neuerer Zeit manchmal auch ein
Miteinander wurde.