Concrete Plant + Precast Technology Betonwerk ... - BFT International

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Panel 4
Current GT&C law – opportunities and pitfalls for manufacturers
AGB-Recht aktuell – Tücken und Chancen für Hersteller
Autor
RA Adrian Bergt,
Sieghar, Ott, Willner & Bergt
Rechtsanwälte, München
bergt@conventus-anwalt.de
Geb. 1965; Studium der Rechtswissenschaften
an der LMU
und Referendar beim OLG
München; 1995 Zulassung zum
Rechtsanwaltschaft; 1995–1996
Mitarbeiter in einer Kanzlei
mit Schwerpunkt Markenrecht
in München; 1996–1998 Partner
einer insolvenzrechtlich
ausgerichteten Kanzlei in
Norddeutschland; 1998–2001
Justiziar einer Medienagentur
in München; seit 2001 Sozius
einer zivilrechtlich orientierten
Kanzlei in München; Tätigkeitsschwerpunkte:
Vertragsrecht
und Verbandsrecht.
Introduction
Today, General Terms and Conditions (GT&C) are in widespread
use in business. However, in many cases, the options
they provide are used only to an insuffi cient extent.
For this reason, this presentation aims to point out the
opportunities and risks associated with the use of GT&C.
It should also demonstrate that the use of own GT&C has
a benefi cial eff ect already because they prevent or restrict
the application of the GT&C stipulated by other parties to
a contract. The presentation looks at the issue at hand
from a manufacturer’s point of view. Since manufacturers
do not usually sell their products directly to end users, the
presentation will focus on the options that GT&C can provide
for business-to-business transactions.
Inclusion of GT&C in legal relationships
According to applicable case law, a large number of template
documents are considered GT&C. Established case
law thus by far exceeds the boundaries of what is usually
grouped under GT&C. Not only do the provisions referred
to as General Terms and Conditions/Terms of Payment/
Terms of Delivery constitute GT&C – rather, this concept
includes almost all template wordings to be applied in
multiple instances. These may also include simple confi rmations
and declarations. The question which documents
to categorize under GT&C leads to the question under
which conditions GT&C are agreed upon in a legally valid
manner. Although it is easier to include GT&C in business-to-business
transactions compared to business-toconsumer
relationships, certain minimum requirements
need to be adhered to also in this fi eld.
Provisions to be applied to a business-tobusiness
contract
Provisions pertaining to GT&C can be divided into two
distinct areas. A large number of specifi c cases is outlined
in the area in which the business-to-consumer contractual
relationship is provided for. However, these provisions do
not directly apply to legal transactions between businesses.
Only the general provision pursuant to section
307 BGB (German Civil Code) applies, which stipulates
that GT&C provisions are invalid if they put the contractual
partner of the user at an unreasonable disadvantage,
contrary to the requirement of good faith. The principles
to be used to evaluate any unreasonableness are controversial.
Despite this fact, the evaluation of individual provisions
will have to be based on the specifi c interests of,
and power relationships between, the groups of businesses
involved. Judgments in this fi eld are characterized by
common law and case-by-case decisions, which is why the
outcome of such proceedings is often uncertain. This is all
the more unfavorable because, according to established
case law, a GT&C provision that is considered invalid may
not be reduced to its core area of application in which it
continues to be valid. By contrast, such a provision ceases
to be applicable altogether and is again replaced with the
applicable statutory provision. For GT&C users, this
means that they are often in a less favorable position if
| Proceedings 54 th BetonTage
Einleitung
Allgemeine Geschäftsbedingungen (AGB) sind heute im
Wirtschaftsleben allgegenwärtig. Die ihnen innewohnenden
Möglichkeiten werden jedoch oft nicht optimal
genutzt. Deswegen möchte der Vortrag auf die Chancen
und Risiken hinweisen, die die Verwendung von AGB mit
sich bringt. Dabei soll auch gezeigt werden, dass die Verwendung
eigener AGB oft schon deshalb von Nutzen ist,
da die Wirkung der fremden AGB verhindert oder beschränkt
werden kann. Der Vortrag betrachtet die Problematik
aus der Sicht des Herstellers. Da dieser seine Produkte
in aller Regel nicht direkt an den Endverbraucher
veräußert, soll der Schwerpunkt des Vortrages die Möglichkeiten
der AGB-Regelungen im Verkehr zwischen
Unternehmern beleuchten.
Einbeziehung von AGB in Rechtsbeziehungen
Die Rechtsprechung zählt eine Vielzahl von vorformulierten
Schreiben zu den AGB. Sie geht dabei weit über das
hinaus, was landläufi g unter AGB verstanden wird. Nicht
nur die als allgemeine Geschäftsbedingungen/Zahlungsbedingungen/Lieferbedingungen
bezeichneten Regelungen
stellen danach AGB dar, sondern nahezu alle vorgefertigten
Formulierungen, die mehrfach zur
Anwendung kommen sollen. Hierunter können auch einfache
Bestätigungen und Erklärungen fallen. An die Frage,
was unter AGB zu verstehen ist, schließt sich die Frage
an, unter welchen Bedingungen AGB wirksam vereinbart
werden. Im Verkehr zwischen Unternehmern ist die Einbeziehung
von AGB zwar leichter möglich als im Verhältnis
zum Verbraucher; aber auch hier sind gewisse Mindestanforderungen
zu beachten.
Für den Unternehmervertrag anzuwendende
Regelungen
Die Regelungen über die AGB lassen sich in zwei Teilbereiche
unterteilen. In dem Teilbereich, der das Vertragsverhältnis
zwischen Unternehmer und Verbraucher
regelt, ist eine Vielzahl von Einzelfällen erläutert. Für den
Rechtsverkehr zwischen Unternehmern gelten diese
Regelungen jedoch nicht direkt. Hier fi ndet lediglich die
Generalklausel des § 307 BGB Anwendung, wonach Bestimmungen
in AGB unwirksam sind, wenn sie den Vertragspartner
des Verwenders entgegen den Geboten von
Treu und Glauben unangemessen benachteiligen. Die
zur Beurteilung der Unangemessenheit heranzuziehenden
Grundsätze sind umstritten. Trotzdem kann man
sagen, dass für die Bewertung einzelner Klauseln darauf
abzustellen sein wird, wie sich die Interessenlage und das
Machtverhältnis zwischen den beteiligten Unternehmergruppen
darstellt. Die Urteile in diesem Bereich sind
durch Richterrecht und Einzelfallentscheidungen geprägt.
Der Ausgang der Verfahren ist deshalb oft ungewiss.
Dies ist deshalb umso misslicher, da die Rechtsprechung
entschieden hat, dass eine als unwirksam
angesehene AGB nicht auf ihren noch wirksamen Kernbereich
reduziert werden kann. Vielmehr wird die entsprechende
Klausel in keiner Weise mehr zur Anwen-
BFT 02/2010