Zeichen an der Wand Höhlenmalerei – Felsbilder – Graffiti
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Weltweite Verbreitung von Felsbil<strong>der</strong>n<br />
„Felsbil<strong>der</strong> sind ein Elementarged<strong>an</strong>ke <strong>der</strong> Menschheit“<br />
Adolf Basti<strong>an</strong> (1826-1905), Begrün<strong>der</strong> <strong>der</strong> mo<strong>der</strong>nen Völkerkunde<br />
Petra Pinkl<br />
Felsbil<strong>der</strong> <strong>–</strong> Botschaften <strong>der</strong> Vorzeit<br />
Noch vor <strong>der</strong> Einführung verschiedener Schriftsysteme entwickelten unsere prähistorischen<br />
Vorfahren <strong>Zeichen</strong> und Symbole zur Übermittlung von Nachrichten,<br />
die sie auf Felsuntergrund malten o<strong>der</strong> in verschiedenen Techniken eingravierten.<br />
Heute bezeichnen wir diese <strong>Zeichen</strong> als Petroglyphen, Felszeichnungen o<strong>der</strong> Felsbil<strong>der</strong>.<br />
Sie finden sich auf allen Kontinenten, von den subpolaren Regionen Sibiriens<br />
bis zur tropischen Inselwelt Polynesiens, in den Felswüsten <strong>der</strong> Sahara ebenso wie<br />
auf den Berggipfeln <strong>der</strong> Anden. Die Felsbildkunst, also die Malereien und Gravierungen<br />
<strong>an</strong> Höhlenwänden o<strong>der</strong> Felsen im Freien, wurde sowohl von Jägern und<br />
Sammlern als auch von Ackerbauern und Viehzüchtern praktiziert. Sie alle hinterließen<br />
Bil<strong>der</strong>, die die existentiellen Fragen ihrer Zeit ausdrücken: Leben und Sterben,<br />
Tod und Wie<strong>der</strong>geburt, Fruchtbarkeit, Jagdglück, die Welt <strong>der</strong> Geister und<br />
Götter, des Himmels und <strong>der</strong> Sterne.<br />
So diente <strong>der</strong> Fels dem Menschen in ferner Verg<strong>an</strong>genheit als Medium, als erste<br />
Leinw<strong>an</strong>d sozusagen, auf dem er seinen kreativen und f<strong>an</strong>tasievollen Ideen im Zusammenh<strong>an</strong>g<br />
mit seiner Kultur in Form von Malereien und Gravierungen Ausdruck<br />
geben konnte. Die eingravierten o<strong>der</strong> aufgemalten <strong>Zeichen</strong>, Figuren und Symbole<br />
vermitteln uns tiefgehende und einzigartige Kenntnisse über das geistige und kulturelle<br />
Leben unserer Vorfahren.<br />
Felsbil<strong>der</strong> gibt es in großer Zahl auf <strong>der</strong> g<strong>an</strong>zen Welt. Das beweist, dass es vielen prähistorischen<br />
Völkern ein Bedürfnis war, ihr Denken und Tun visuell darzustellen.<br />
Als die ersten vorgeschichtlichen Felsdarstellungen in ihrer Bedeutung erk<strong>an</strong>nt<br />
wurden, knüpfte m<strong>an</strong> <strong>an</strong> diese Funde gewaltige Erwartungen. Aus einer Zeit, die<br />
uns nur wenige Überreste überliefert hat, besaß m<strong>an</strong> plötzlich Illustrationen des<br />
Lebens, die geeignet schienen, die g<strong>an</strong>ze Breite des Daseins jener Vorzeitmenschen<br />
zu erfassen. Die Hoffnung, ein „Bil<strong>der</strong>buch <strong>der</strong> Weltgeschichte“ zu besitzen, stieg.<br />
Dennoch blieb sehr vieles völlig unverständlich. Es stellte sich heraus, dass die Felsbil<strong>der</strong><br />
nicht in allen Fällen das Alltagsleben schil<strong>der</strong>ten, son<strong>der</strong>n das Bild als Mittel<br />
gewählt wurde um geistige Erlebnisse zu bewältigen. Es erwies sich aber oft als unmöglich,<br />
diese innere Sprache zu verstehen. Der Stoff <strong>der</strong> Felsbildforschung war<br />
zäher und unergiebiger als m<strong>an</strong> zunächst <strong>an</strong>genommen hatte und wirkte sich mehr<br />
im Negativen aus.<br />
Historischer Überblick<br />
In China gibt es Beschreibungen vorgeschichtlicher Felsbildkunst, die mehr als tausend<br />
Jahre zurückliegen. Darin werden die in Fels eingravierten Figuren als merkwürdig<br />
bezeichnet, und m<strong>an</strong> misst ihnen magische Kräfte zu. In Europa tauchte <strong>der</strong><br />
erste bek<strong>an</strong>nte Bericht im Jahre 1458 in Sp<strong>an</strong>ien auf. Einer <strong>der</strong> Borgia-Päpste erließ<br />
ein Verbot, Kultzeremonien in einer Höhle mit Pferdedarstellungen abzuhalten.<br />
Berichte über Felszeichnungen in <strong>der</strong> Neuen Welt kamen zuerst von Portugiesen<br />
in Brasilien. Zumeist waren es sp<strong>an</strong>ische Missionare, die die Felsbil<strong>der</strong> oft<br />
als Werke böser Zauberei betrachteten und über den „heidnischen <strong>Zeichen</strong>“ ein<br />
Kreuz einritzten. Das Zeitalter <strong>der</strong> Aufklärung brachte die ersten wissenschaftlichen<br />
Untersuchungen und auch eine große Zahl neuer Fundstellen. Nun wurden<br />
auch verstärkt Versuche gemacht, den Sinn und Zweck dieser Darstellungen zu<br />
deuten.<br />
Im 18. Jahrhun<strong>der</strong>t, nach <strong>der</strong> Errichtung europäischer Stützpunkte <strong>an</strong> afrik<strong>an</strong>ischen<br />
Küstenabschnitten, kamen erste Berichte über die Felsbil<strong>der</strong> Süd-Afrikas nach Europa.<br />
Im 19. Jahrhun<strong>der</strong>t beg<strong>an</strong>n mit <strong>der</strong> Kolonialisierung die Zeit <strong>der</strong> Entdeckung<br />
<strong>der</strong> reichen Felsbil<strong>der</strong>welt Nordafrikas und <strong>der</strong> Sahara. Gleichfalls im 19. Jahrhun<strong>der</strong>t<br />
f<strong>an</strong>d in Asien mit <strong>der</strong> Vermessungstätigkeit <strong>der</strong> Englän<strong>der</strong> die Entdeckung zahlreicher<br />
Felsbil<strong>der</strong> in Indien und Pakist<strong>an</strong> statt. Berichte über Felsbil<strong>der</strong> brachten<br />
auch verschiedene Expeditionen im Nahen Osten. Australiens Felsbil<strong>der</strong> wurden<br />
zwar schon im 18. Jahrhun<strong>der</strong>t mit dem Vordringen <strong>der</strong> meist englischen Forscher<br />
entdeckt, doch erst im 19. Jahrhun<strong>der</strong>t dokumentiert. Die Inselwelt des Pazifiks<br />
wurde im 18. Jahrhun<strong>der</strong>t geografisch erforscht, doch auch hier stammen Berichte<br />
über Felsbil<strong>der</strong> erst aus dem 19. Jahrhun<strong>der</strong>t und sind noch immer nicht sehr zahlreich.<br />
Das 20. Jahrhun<strong>der</strong>t brachte weltweites Interesse <strong>an</strong> <strong>der</strong> Erforschung <strong>der</strong> Felsbil<strong>der</strong>welt<br />
und beg<strong>an</strong>n mit <strong>der</strong> Erforschung <strong>der</strong> fr<strong>an</strong>ko-k<strong>an</strong>tabrischen Höhlen. Inzwischen<br />
wurden auch immer mehr Fundstellen in den Alpen bek<strong>an</strong>nt. Weltweit<br />
werden ständig neue Felsbil<strong>der</strong> entdeckt.<br />
Wo und wie sind Felsbil<strong>der</strong> entst<strong>an</strong>den?<br />
Betrachtet m<strong>an</strong> die Felsbil<strong>der</strong> in ihrer Gesamtheit, so liegt <strong>der</strong> Großteil von ihnen<br />
in Wüsten- o<strong>der</strong> Halbwüstengebieten. Dabei bleibt festzuhalten, dass Gravuren in<br />
nie<strong>der</strong>schlagsreichen Gegenden häufiger erhalten sind, da sie nicht so stark unter<br />
Verwitterung leiden, während sich Malereien eher in Wüstenregionen sowie in<br />
Höhlen, <strong>der</strong>en Klima nicht gestört wurde, befinden. Glatte Felswände o<strong>der</strong> als Abris<br />
bezeichnete Halbhöhlen boten den vorzeitlichen Künstlern günstige Malflächen<br />
und Schutz vor Witterungseinflüssen. Die Wahl des „<strong>Zeichen</strong>felsens“ spielte eine<br />
bedeutende Rolle.Während harte Gesteinsarten bei Gravuren nur flache Punzungen<br />
zuließen, waren weichere, z. B. Tonschiefer o<strong>der</strong> Kalk, für Gravuren und Rit-<br />
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