Download als PDF-Datei - Auswirkungen auf die Institution

lichkeiten, liegen jene Begrenzungen, die jeder Kultur eigentümlich sind und sie
ausmachen.
Sicherlich ist keine Kultur lebensfähig bzw. überhaupt als Kultur erkennbar, wenn
sie nicht begrenzende Prinzipien oder Leitlinien hat. Dennoch scheint es so, daß
diese Begrenzungen nach einiger Zeit (gemessen an der Lebensspanne einer
Kultur) vielen Menschen als zu eng erscheinen. Neue geistige Kräfte breiten sich
dann aus, und die überkommenen Grenzen werden verändert oder zerstört, und
neue Richtpunkte tauchen auf. 67
Um diese aus kulturellen Strömungen folgenden Begrenzungen des individuellen
Verhaltens etwas deutlicher und greifbarer zu machen, werden im folgenden einige
der kulturellen Wandlungen im Menschenbild der europäischen Geschichte
idealtypisch beschrieben. Dabei zeigt sich, daß die Suche nach dem Selbst, nach
dem Subjektiven des Menschen, ein beständiges Ziel darzustellen scheint, das auf
immer wieder veränderte Art und Weise zu erreichen versucht wird. 68
3.1 Das Ideal des ethischen Menschen
Die Ideale einer Epoche sind oft dem entgegengesetzt, was nachträglich als das
hervorstechende Merkmal jener Zeit erscheint. So kommt uns gerade das Mittelalter
fern aller ethisch geordneten Verhältnisse vor. Huizinga beispielsweise schreibt über
das ausgehende Mittelalter:
"Wo man auch sucht in der Überlieferung jener Zeit, bei Geschichtsschreibern
und Dichtern, in Predigten und religiösen Traktaten und sogar in
den Urkunden, es scheint darin nichts anderes lebendig geblieben als nur die
Erinnerung an Zwist, Haß und Bosheit, Habsucht, Roheit und Elend." 69
Die weiteren Ausführungen Huizingas machen allerdings deutlich, daß dies nur die
halbe Wahrheit sein kann. Denn das Ideal des Mittelalters ist der von ethischen
Normen bzw. von Traditionen, die diese Normen enthalten, bestimmte Mensch. Die
Normen gelten jeweils für bestimmte Gruppen, denn jedes Individuum steht an einer
für es bestimmten Stelle einer hierarchischen Stufenordnung, an deren Spitze im
67 Vgl. etwa Bury's 1955 (11932) Darstellung der Idee des Fortschritts, ihres Ursprungs,
Wachstums und Wandels.
68 Vgl. ebenda.
69 Huizinga 1969, S. 36.
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