Download als PDF-Datei - Auswirkungen auf die Institution

Augenblick." Was zurückbleibt, scheint verstandesmäßig unfaßbar, wenn auch "das
Gefühl, als sei etwas tief Bedeutsames da gewesen" anhalte. James schreibt, er
kenne mehrere Leute, die davon überzeugt seien, "im Lachgasrausch eine echte
metaphysische Offenbarung empfangen" zu haben. 108 Als Ergebnis seiner eigenen
Erfahrung hält James fest:
"Vor einigen Jahren machte ich selbst einige Beobachtungen über diesen
Aspekt der Lachgasvergiftung und berichtete darüber im Druck. Ein Ergebnis
drängte sich mir damals auf, und mein Eindruck seiner Wahrheit ist seit dem
unerschüttert geblieben. Es ist der Sachverhalt, daß unser normales waches
Bewußtsein, das rationale Bewußtsein, wie wir es nennen, nur ein besonderer
Typ von Bewußtsein ist, während überall jenseits Bewußtseinsformen liegen,
die ganz andersartig sind. Wir können durchs Leben gehen, ohne ihre
Existenz zu vermuten; aber man setze den erforderlichen Reiz ein, und bei
der bloßen Berührung sind sie in ihrer ganzen Vollständigkeit da: wohlbestimmte
Typen von Mentalität, für die wahrscheinlich irgendwo ein Bereich
besteht, in dem sie angewendet werden können und passen. Keine Betrachtung
des Universums kann abschließend sein, die diese anderen Bewußtseinsformen
ganz außer Betracht läßt. Wie sie zu betrachten sind, ist die
Frage - denn sie sind so andersartig als das normale Bewußtsein. Dennoch
können sie Verhalten bestimmen, obwohl sie Formeln nicht zu bieten haben;
sie können Gelände erschließen, auch wenn sie keine Landkarte dazu geben
können. Auf jeden Fall verbieten sie einen voreiligen Abschluß unserer Rechnung
mit der Realität. Wenn ich auf meine eigenen Erfahrungen zurückblicke,
konvergieren sie alle in einer Art von Einsicht, der ich eine gewisse metaphysische
Bedeutung zusprechen muß. Ihr Grundton ist unveränderlich eine
Versöhnung. Es ist, als wenn die Gegensätze der Welt, deren Widersprüchlichkeit
und Konflikt all unsere Schwierigkeiten und Sorgen begründet, zu
einer Einheit verschmelzen. Sie gehören nicht nur, wie kontrastierende
Species zu ein und demselben Genus, sondern eine der Species, die vornehmere
und bessere, ist selbst das Genus und absorbiert ihre Gegensätze,
indem sie sie in sich aufsaugt. Ich weiß, dies ist eine dunkle Aussage, wenn
man sie so mit Ausdrücken der gewöhnlichen Logik formuliert, aber von deren
Autorität kann ich mich nicht ganz freimachen. Ich fühle, daß die Aussage
eine bestimmte Bedeutung hat, daß sie etwas Ähnliches besagt wie die
Hegelsche Philosophie, wenn man diese nur etwas klarer erfassen könnte.
Wer Ohren hat zu hören, der höre; mich erfaßt das lebendige Gefühl ihrer
Wahrheit nur in den künstlichen mystischen Bewußtseinszuständen." 109
Dieser letzte Bericht scheint weit weniger auf eine unbezweifelbare Autorität eines
überbewußten Seins hinzuweisen, eher auf einen bloß andersartigen Bewußtseins-
108 James 1979, S. 365-366.
109 James 1979, S. 366-367.
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