Download als PDF-Datei - Auswirkungen auf die Institution

Der Berichterstatter fühlt und erfährt sich selbst offenbar als einen passiven
Zuschauer "eines höchst erstaunlichen Prozesses, der von oben her an ihm
vollzogen wird." 234 Der Wille, der ihn lenkt und seinem Leben eine "neue Richtung"
gibt, ist zunächst jedenfalls nicht sein eigener, auch wenn er ihn dann akzeptiert
bzw. sich damit identifiziert. Es ist nun zwar ein bewußter Wille, der aber vorher im
Verborgenen bestanden haben muß.
Wieso ist es nun möglich, diese Erfahrung als über- und nicht als unterbewußt zu
klassifizieren? Wir können nur antworten: weil sie vom Subjekt der Erfahrung als
solche erlebt wird. Dies mag als eine schwache Begründung erscheinen, aber sie ist
nicht schwächer als die uns selbstevident scheinende Empfindung der Überlegenheit
und Übergeordnetheit der Vernunft gegenüber Trieben und Instinkten.
Das obige Beispiel ist dem religiösen, oder genauer, dem christlichen Leben
entnommen. Aber es gibt vermutlich auch Bekehrungen, d. h. Bewußtseinswandlungen
nichtreligiöser Art. Möglicherweise könnten Erlebnisse oder Erfahrungen
eines religiösen Menschen (im philosophischen Sinn), die ihn zum Materialisten
"bekehren" ähnlich sein wie in diesem Bericht. Wenn wir Religion wie James als
"Gesamtreaktion eines Menschen auf das Leben" 235 verstehen, dann müssen wir
allerdings auch die materialistische Haltung als Religion bezeichnen.
Ein Beispiel dieser Art beschreibt Huxley in seinem Roman "Island". Er schildert
zunächst die Kindheit des genialen Arztes Andrew MacPhail und seiner Geschwister,
die bedrückende geistige Enge, die Blindheit, Grausamkeit und den finsteren
und verstümmelnden Zwang von religiösem Dogmatismus, die obligatorischen
Betstunden vor dem Frühstück und Mittagessen, das sture Auswendiglernen von
Episteln, die abendliche Beichte der täglichen Sünden und das Knien auf groben
Holzscheiten mit bloßen Beinen. Durch sein Medizinstudium entgeht Andrew der zu
erwartenden Neurose. Im Sektionssaal hört er blasphemische Äußerungen,
während er faulende Leichen seziert. Zuerst reagiert er mit Schrecken. Als er sieht,
daß kein rächender Gott eingreift, wird er mutiger und schließlich riskiert er einen
Fluch - "welch eine Befreiung, welch ein ursprünglich religiöses Erlebnis!" Und dann
diese Theorien: der Mensch eine Maschine, Denken das Erzeugnis verschiedener
Sekrete der Leber. So einfach ist das alles! So kann man sich aus dem Sumpf der
234 James 1979, S. 219.
235 Ders., S. 45.
119