Magazin Ausgabe 02-2002 - Funwithmusic

Grateful Dead: Die Warner Brothers-Ära
Die Straße zum Erfolg
Während ihrer Zeit bei Warner Brothers mutierten
The Grateful Dead von Hippies zu Rockstars.
Gerade, wenn sich eine kulturelle Bewegung
ganz bewusst als Gegensatz zur existierenden
Gesellschaft stilisiert, ist es ein Problem,
sich verkaufen zu müssen, um mit
seinen Inhalten die Menschen, die sie betreffen,
erreichen zu können. Diese Diskrepanz
erlebten eigentlich alle erfolgreichen
Gruppen, die sich aus der großen Zeit der
Hippies im San Francisco der mittleren 60er
Jahre heraus entwickelten, im besonderen
aber die, die sich explizit politisch engagierten,
wie Jefferson Airplane oder etwa Country
Joe & The Fish. Bei Grateful Dead stellte
sich der Sachverhalt etwas anders dar:
Zwar hatten sie sich nie politisch betätigt,
ihr Lebensstil aber negierte alles, was in der
US-Gesellschaft der damaligen Zeit als gegeben
vorausgesetzt wurde. Und dennoch
landete das Sextett bei einer Firma, die geradezu
als Inbegriff für das Establishment
in der Film- und Musikbranche herhalten
Die Box
konnte: Warner Brothers. Die 12 CD-Box
The Golden Road (Warner Brothers/WSM
8122-74401-2) stellt das gesamte Material
vor, das die Oberhippies um Jerry Garcia
während ihrer Zeit auf dem Label einspielten.
Und das umfängt ihre eher kruden Anfänge
als wild improvisierende, vom Folk
beeinflusste Band, bis zur sowohl musikalisch
als auch kommerziell exquisiten Metamorphose
zu Countryrockern auf Drogen,
die ihre Warner Brothers-Zeit beendete. Das
Das Booklet
ist jedoch nur eine ungenügende Angabe des
Inhalts der Box, die alle Fans eigentlich voll
zufriedenstellen sollte, wobei der Aspekt,
daß man erstmals die Entwicklung verfolgen
kann, die die Band von 1965-73 durchlief,
gar nicht so wichtig ist, obwohl er natürlich
zur Beurteilung unverzichtbar dazugehört.
Nein, der eigentliche Knackpunkt ist
die fast überwältigende Fülle an bislang auf
offiziell veröffentlichten Platten nicht zu habendem
Material, das vom ersten Doppelpack
Birth Of The Dead, der die gesamten
Oldie Markt 02/02
Aufnahmen vor Warner Brothers enthält,bis
zu den jeder Originalplatte zugeordneten
Bonustracks, die sich aus Studio- und Live-
titeln der jeweiligen Phase zusammensetzten,
reicht. Und das lässt einen beinahe schizophrenen
Blick auf ihre Karriere zu. Speziell
bei den ersten Platten, als die Studiosongs
in einem krassen Kontrast zu dem
standen, was man auf der Bühne bot, unterstreichen
die im Konzert eingespielten Stükke
die Kontinuität der Entwicklung, die
beim Studiomaterial der frühen LPs fehlt,
die vor allem eine Formation zeigen, die
ihren Stil noch nicht gefunden hat. Das
macht den größten Reiz der Box aus, die
außerdem ein Lehrbeispiel dafür ist, wie
eine Rockgruppe die Einflüsse aus der Gründerzeit
verarbeitet und nach und nach zu
einem eigenen Sound umformt, der ihr dann
eine wiedererkennbare Identität verleiht.
Das wurde dann auch auf der Bühne deutlich,
wie die beiden letzten Live-CDs beweisen,
die im Original als 3-LP Set und als
Doppelpack unter die Fans kamen und die
erste Phase der Band abschlossen. Was danach
kam, war nicht nur personell neu –
schon zuletzt war das Ehepaar Godchaux an
Bord – sondern vor allem musikalisch. Es
ist bis heute faszinierend, wie sich die Grateful
Dead von ihrer Art des Countryrock
zurück- und weiterentwickelten.
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