Magazin Ausgabe Februar 02 - Funwithmusic

Todd Rundgreen & Band Live
Leben in Utopia
Mit Utopia schuf sich Todd Rundgren ein
zweites musikalisches Standbein, mit dem
er zeitweise fantastische Musik machte,
was eine 7 CD-Livebox beweist.
Wenn man eine Gruppe Utopia nennt, darf
der Beobachter dahinter wohl eine gewisse
Absicht vermuten. Bei Todd Rundgren stand
wohl am Anfang tatsächlich die Meinung,
ein modernes Konzept vorzustellen, doch
die erste Gruppe mit drei Keyboardern
stellte sich als bei weitem zu bombastisch
heraus. Erst als er das Ganze auf die klassische
Rockbesetzung einschmolz, wurden
die Platten von mal zu mal besser und aus
dem musikalischen Wolkenkuckucksheim
eine gute Band. Deswegen setzt auch die
7 CD-Box Last Of The New Wave Riders
(Castle Sanctuary CMXBX 735/Zomba) erst
1977 ein, als man mit Ra und Oops! Wrong
Planet kurz hintereinander zwei Platten veröffentlicht
hatte, die das Konzept vom Kopf
auf die Füße gestellt hatten und das zeigen
die beiden CDs klar: Hier musizierte eine
Rockband, die sich auf die Kompositionen
konzentrierte und kaum Raum für Egotrips
ließ. Da beide Platten bis heute zu den besten
der Band überhaupt zu zählen sind, war
auch das Konzert toll, auch weil noch einige
der Klassiker von Rundgren solo auf dem
Programm standen.
Zwei Jahre später, als man in Tokio auftrat,
gab es noch kein neues Produkt der Band, so
dass das Material nach wie vor, zumindest
auf Disc 1 auf Oops! Wrong Planet basierte,
wozu allerdings etliche Tracks aus der frühen
Zeit der Gruppe kamen wie The Seven Rays,
oder The Wheel. Doch der große Unterschied
zum chronologisch ersten Konzert besteht im
Material auf Silberling 2, der hauptsächlich
aus Solomaterial des Kopfes der Formation
besteht, was seinen Grund natürlich in der
Tatsache haben dürfte, dass Rundgren 1978
sowohl Hermit Of Mink Hollow und den im
Konzert aufgenommenen Doppelpack Back
To The Bars veröffentlicht hatte und folglich
diese Produktionen bewerben wollte. Neben
seinen Klassikern Hello Itʼs Me und Black
Maria bekommt man freilich solche selten
gespielten Stücke wie Initiation oder Can We
Still Be Friends zu hören, die zum einen zum
Konzept der Gruppe passten und zweitens
von dem aktuellen Solo-Album stammten.
Das macht diesen Mitschnitt zu dem in dem
Rahmen ungewöhnlichsten, nimmt man nur
die Zusammenstellung des Repertoires als
Oldie Markt 02/04
Gradmesser.
Die Dokumentation der Deface The Music-Tour
von 1980 liefert dazu das genaue
Gegenstück: Inzwischen hatte man mit Adventures
In Utopia und Deface The Music
gleich zwei neue Studioplatten vorgelegt, die
sich dazu auch noch sehr auf Songs stützten,
zumal das letztere Werk eindeutig eine Hommage
an die Beatles war, deren Songs man
zum Teil zitierte. Folglich ergibt das mit 25
Stücken auf den beiden Discs nicht nur die
meisten Lieder aller in der Box vertretenen
CDs, sondern auch die poppigste Show, die
die guten Leistungen der Sänger des Quartetts
in den Vordergrund stellt.
Da dies das Konzept bis zur letzten, fast
unter Ausschluß der Öffentlichkeit veröffentlichten,
letzten LP 1984 Pov blieb,
fiel auch die Musik auf der Tour nach der
1983er Platte Oblivion ähnlich aus: Das war
vor allem rockiger Pop, der aus dem vollen
der damals neun Platten der vier Musiker
schöpfen konnte, wobei die ersten drei freilich
außen vor blieben, die noch wesentlich
aufwendigeren Songstrukturen gehuldigt
hatten. Was am Ende bleibt, sind vier
fantastische Rock-Konzerte und die Frage,
warum man die Reihenfolge der CDs in der
Box nicht nach dem chronologischen Ablauf
der Konzerte gerichtet hat.
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