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N R . 1 • 2014 PROFILE
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PORTRÄTMEDAILLEN
GROSSE KÖPFE IN KLEINEM FORMAT
Porträtierten in Auftrag gegeben. Zum Beispiel
verschenkten Fürsten Medaillen mit dem eigenen
Konterfei in unterschiedlich teuren Ausführungen
an Angehörige des Hofs. Sie dokumentieren also
nicht nur die soziale Stellung der Auftraggeber,
sondern verraten auch etwas über die Position des
Empfängers.
1 Die Stadt Nürnberg ließ von
Albrecht Dürer und Hans Krafft dem
Älteren eine Silbermedaille mit dem
Bild Kaiser Karls V. anfertigen
anlässlich seines geplanten Besuchs
der Stadt im Jahr 1521.
Der LMU-Kunsthistoriker Walter Cupperi hat
zum Abschluss seines LMUexcellent Research
Fellowship zusammen mit der Staatlichen
Münzsammlung eine Ausstellung zu Porträtmedaillen
erarbeitet.
Das Who’s Who der Renaissance passt in eine
Hand: Medaillen mit einer Größe von ungefähr
zwei bis sieben Zentimeter Durchmesser bilden
die größten Persönlichkeiten der damaligen Zeit
ab. Die Porträts aus Gold, Silber, Bronze, Ton
oder Holz zeigen Kaiser und Fürsten, kirchliche
Würdenträger, Kaufleute und ihre Familien sowie
Künstler. „Sie waren eine Form, die eigene Identität
darzustellen“, sagt Dr. Walter Cupperi vom
Institut für Kunstgeschichte der LMU.
Für ihn sind sie daher „mehr als Porträtmedaillen“:
„Ihre Verbreitung ermöglicht es uns heute,
weitere kulturelle Phänomene zu zeigen“, sagt
Cupperi. Zusammen mit der Staatlichen Münzsammlung
München hat der Kunsthistoriker die
Ausstellung „Wettstreit in Erz. Porträtmedaillen
der deutschen Renaissance“ erarbeitet. Sie
ist zugleich der Abschluss seines vierjährigen
LMUexcellent Research Fellowship, mit dem die
Universität Nachwuchswissenschaftlerinnen und
-wissenschaftler fördert.
Die Medaillen wurden oft zu Ehren hochstehender
Persönlichkeiten angefertigt oder selbst von den
INFLATION DER „CONTERFAIT-PFENNIGE“
Die Medaillen zeigen nicht nur Gesichter. Mithilfe
von Inschriften wurden sie personalisiert, sie bilden
Namen, Stellung und Verwandtschaften ab und
wurden manchmal auch mit einem Motto versehen.
„Die individuell gestalteten Rückseiten, Zitate
und Aufschriften geben uns heute Einblick in das
Selbstverständnis der Porträtierten“, sagt Cupperi.
Im 16. Jahrhundert wurden die „Conterfait-Pfennige“,
wie die Medaillen damals genannt wurden,
so beliebt, dass sie in vielen gesellschaftlichen
Schichten geradezu inflationär verbreitet waren.
„Herrscher, Humanisten und Heilige und Handwerker
ebenso wie Ehefrauen, Kurtisanen, körperlich
Missgebildete und historisch weit zurückliegende
und eigentlich in ihrem Aussehen vollkommen unbekannte
Persönlichkeiten“ wurden mit Medaillen
bedacht, wie LMU-Professor Ulrich Pfisterer, Inhaber
des Lehrstuhls für Allgemeine Kunstgeschichte,
im Katalog zur Ausstellung schreibt.
Diesen Boom hatte die neue Kunstform auch dem
Material der Medaillen zu verdanken: Sie waren
sehr widerstandsfähig, gut zu transportieren und
leicht zu reproduzieren. Sie wurden in verschiedensten
Formen verbreitet, auch als Kettenanhänger,
Schmuck für Hüte und Kleidung oder
verzierten als Ornamente Möbel und Gebrauchsgegenstände.
Selbst Gebäude wurden mit medaillenförmigen
Porträtreliefs in Stein dekoriert. Der
italienische Dichter Pietro Aretino spottete 1545