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heiligen und das Leben in all seinen Bezügen zu Gott zu
gestalten.
Schon im Alten Bund gab es im Tempel zu Jerusalem und
auch in den Synagogen feste Gebetszeiten. Dann
versammelten sich die Gläubigen, um zu Lobpreis und Bitte
vor den Allmächtigen zu treten. Diesen segensreichen Brauch
hat auch die christliche Kirche erhalten. Er prägt den Verlauf
eines Jeden Tages wie jeden Jahres durch mehrere
Gebetszeiten und bestimmte Gottesdienste. Die wichtigsten
Augenblicke des Tages - z.B. zum Sonnenaufgang und -
Untergang - laden zum Beten ein. Dabei machen die Psalmen,
die Gebete der alttestamentlichen Kirche, auch heute einen
großen Teil des liturgischen Lebens aus. Sie kommen als
ganze Psalmen oder als einzelne Verse in Gebeten und
Gesängen vor.
Das Mönchtum lebt in besonderer Weise die eschatologische
Verheißung und Vollendung schon in der Gegenwart und gestaltet
von daher den Ablauf des Tages. So sind auch die unterschiedlichen
Formen der Heiligung der Zeit durch das liturgische
Leben der Klöster geprägt. Sie werden auch im Leben
der Kirchengemeinde den Zeit- und Lebensumständen
entsprechend praktiziert. Dies bedeutet daher keinen
prinzipiellen Unterschied im liturgischen Leben von Mönchen
und Gläubigen, die in der Welt leben, sondern jeder von ihnen
heiligt die Zeit seinen besonderen Berufungen entsprechend.
Aus diesem Grunde feiern wir auch in den Kirchengemeinden
nicht nur die Eucharistie, die Göttliche Liturgie, die das Herz
des liturgischen Lebens darstellt, sondern nach Möglichkeit
auch andere Gottesdienste der Tages- und Jahresheiligung,
die sich um die eucharistische Mitte gruppieren. Man
bezeichnet sie als "Stundengebete", da sie zu bestimmten
Stunden des Tages ihren Platz haben. In besonderer Weise
erfahren wir an dem allwöchentlichen Gedächtnistag der