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unterirdische Grabstätten und Kapellen oft reich ausgemalt
sind (vgl. S. 5). Es gab jedoch lange Zeit eine Diskussion
darüber, ob man überhaupt solche Bilder verwenden und sie
verehren dürfe. Die Bildergegner verwiesen auf das
Bilderverbot des Alten Testamentes und darauf, daß Gott
unsichtbar sei und in seiner Größe und erhabenen Allmacht
mit menschlichen Mitteln nicht dargestellt werden könne. Sie
empfanden daher jede bildliche Darstellung Gottes als eine
eitle Anmaßung.
Die Auseinandersetzung spitzte sich im 8. Jahrhundert zu:
Die Frage der Bilderverehrung und ihrer Richtigkeit war ein
öffentliches und strittiges Gesprächsthema. Überall in den
Städten, auf den Märkten und in den Tavernen, selbst in den
Familien wurden die unterschiedlichsten Argumente
ausgetauscht.
Stellen wir uns ein solches Gespräch zwischen einem Mönch
und einem bilderfeindlichen Offizier vor:
Der Mönch: Was sollen denn die vielen Eimer Tünche? Wollt
ihr eure Kaserne schon wieder anstreichen lassen?
Der Offizier: Ach was, die Farbe brauchen wir für etwas
Wichtigeres. Wir wollen heute nachmittag endlich die Götzenbilder
aus der Kirche entfernen.
Der Mönch: Wer ist wir? Und überhaupt, was für Götzenbilder
sollen denn das sein? ich habe immer nur unsere heiligen Ikonen
dort gesehen!
Der Offizier: Gerade die meine ich, diese Schattenbäder, die
du auch noch als 'heilig' bezeichnest! Heißt es denn nicht in der
Heiligen Schrifi: "Du sollst dir kein Götzenbild machen!" (Ex
20,4) - Ihr Mönche müßtet doch am besten wissen, daß Gott
nicht darstellbar ist, und doch macht ihr Bilder. Ihr wißt, daß
Gott unumgrenzbar, unumschreibbar ist - und doch wollt ihr ihn
im Christusbilde darstellen. Das Geschöpf soll nicht statt des
Schöpfers geehrt werden.
Der Mönch: Da hast du aber die Bibel nicht ganz gelesen! Sicher,
im Alten Bunde wurde Gott nicht dargestellt - und es war