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IKONEN
BILDER DES HEILS
"Am Gewölbe ist eine menschliche Gestalt,
die das Bild Christi zeigt, mit bunten Steinchen gebildet.
Du möchtest sagen, dqfi er die Erde überschaut und Ihre
Ordnung und Regierung erwägt, so treffend hat der
Zeichner durch diese Formen die Fürsorge des
Weltschöpfers für uns ausgedrückt. In den kreisförmigen
Abschnitten um das Gewölbe der Kuppel ist eine große
Zahl von Engeln abgebildet, welche den gemeinsamen
Herrn umgeben. Die vom Altarraum her sich erhebende
Apsis aber strahlt wider von der Gestalt der Jungfrau,
die ihre unbefleckten Hände für uns ausgebreitet hat und
dem Kaiser Heil und Sieg im Kampf wider die Feinde
verleiht. Der Chor der Apostel und Märtyrer sowie
Propheten und Patriarchen schmücken das ganze
Heiligtum, das sie mit ihren Bildern erfüllen."
So beschreibt der heilige Photios, Patriarch von
Konstantinopel im 9. Jahrhundert, die "Neue Kirche" im
Kaiserpalast der Stadt Konstantinopel in seiner Rede zur
Weihe des Gotteshauses am 1. Mai 881. Was der Heilige hier
von einem besonders schönen Gotteshaus der alten
Kaiserstadt sagt, gilt im Grunde für alle orthodoxen Kirchen,
wenn sie auch nicht alle so prachtvoll ausgestattet sind. Vor
allem trifft es aber auf die Bilder (griech. eikon) zu, die heiligen
Ikonen. Durch sie treten wir in eine innige, fühl- und
sichtbare Beziehung zu den Heiligen beziehungsweise zu Gott.
Zwar haben schon die ersten Christen ihre
Versammlungsräume geschmückt und auch Bilder dazu
verwandt. Wir wissen dies von den Katakomben, die als