Abendprogramm (PDF) - Philharmonie

Ullmann pressentant sans doute qu’il ne survivrait pas, donna
au professeur de Prague, Emil Utitz, qui tenait la bibliothèque
de Terezín, le ballot de partitions et de documents qu’il avait préparé.
Utitz le confia ensuite à Adler qui émigra en Angleterre en
1947, mais ce n’est qu’à partir de 1972 que ces partitions revirent
le jour, avec en particulier l’opéra Der Kaiser von Atlantis oder die
Todverweigerung. Peu avant sa mort en 1988, Adler donna les archives
d’Ullmann au Goetheanum de Dornach. Ullmann avait été
un fervent adepte de l’anthroposophie de Rudolf Steiner pour
laquelle il abandonna même la musique durant les années 1930.
Aîné de tous ces compositeurs, Erwin Schulhoff (1894—1942)
reste sans doute le plus important avec Ullmann. Dès les années
1920, il était célèbre dans toute l’Europe et joué dans les festivals
de musique contemporaine. Son avant-gardisme avait troublé
Debussy lorsqu’il était venu, tout jeune, solliciter ses conseils mais,
très vite, c’est le jazz qui l’influence davantage. En 1924, il dédie
à Francis Poulenc son Sextuor (1920–1924), son œuvre la plus
jouée aujourd’hui. Le Schulhoff de cette première époque est
représenté ici par les deux Sonates de 1927 et deux des mélodies
du cycle Stimmungsbilder op. 12 (1913) composé à l’âge d’à peine
vingt ans sur des poèmes de Hans Steiger, sans doute un ami –
auteur totalement oublié aujourd’hui. Extraordinairement prolifique,
Schulhoff pouvait tout mettre en musique et lorsqu’il mourut
dans la forteresse allemande de Wülzburg, on découvrit qu’il
était occupé à écrire une symphonie à la gloire de l’Armée rouge,
quelques mois avant que celle-ci ne scelle définitivement la défaite
de l’Allemagne à Stalingrad.
Contemporain lui aussi d’Ullmann et de Schulhoff, Pavel Haas
(1899—1944) était né à Brno où il fut élève de Jánaček, mais contrairement
à ses collègues germanophones il est resté très attaché
à ses racines moraves, ce qu’illustre précisément son cycle de
Mélodies populaires op. 18 (1939—1940), lorsque s’accumulent les
menaces qui vont l’amener à divorcer pour sauver sa femme d’origine
russe et leur enfant. Appelée par le texte qui évoque son chant
au-dessus des flots, une partie de violon s’ajoute à l’accompagnement
du piano.
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