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»Ich werde dich nicht umbringen.«
Der Junge führte Richards an der Hand die gewundene,
mit Abfall übersäte Gasse entlang und von dort in einen weiteren
Seitenweg. Kurz bevor der Weg in einen Lichthof zwischen
zwei fensterlosen Hochhäusern mündete, zeigte der
Kleine ihm eine aus geklauten Brettern und Ziegelsteinen zusammengezimmerte
Bretterbude. Sie war nur circa einen Meter
zwanzig hoch, und Richards stieß sich den Kopf, als er
hineinkroch.
Der Junge zog einen dreckigen Lappen vor den Eingang
und fummelte in der Dunkelheit an irgend etwas rum. Einen
Augenblick später fiel ein schwacher Lichtschein auf ihre Gesichter.
Der Junge hatte eine Glühbirne an eine alte ausgediente
Autobatterie angeschlossen.
»Die Batterie hab' ich selbst geklaut«, verkündete er stolz.
»Bradley hat mir gezeigt, wie man sie repariert. Er hat Bücher.
Ich hab' auch noch eine Geldbörse. Die geb' ich dir,
wenn du mich nicht umbringst. Aber das läßt du besser bleiben.
Bradley gehört nämlich zu der Messerstecherbande.
Wenn du mich umbringst, läßt er dich in deinen Stiefel scheißen
und die Scheiße auffressen.«
»Ich bringe niemanden um«, sagte Richards ungeduldig.
»Jedenfalls keine kleinen Kinder.«
»Ich bin kein kleines Kind! Ich hab' mir diese verdammte
Batterie selbst geklaut!«
Sein beleidigtes Gesicht ließ Richards nun doch etwas lächeln.
»Na gut. Wie heißt du denn, Kind?«
»Ich bin kein Kind!« Und dann, maulend: »Stacey.«
»In Ordnung, Stacey. Hör zu, ich bin auf der Flucht.
Glaubst du mir das?«
»Klar, du bist auf der Flucht. Du bist ja nicht aus dem Gully
gestiegen, um dir Pornopostkarten zu kaufen.« Er musterte
Richards abschätzig. »Bist du ein Weißer? Is 'n bißchen
schwierig zu erkennen bei all dem Dreck.«
»Stacey, ich...« Er schwieg und fuhr sich mit der Hand
durch die Haare. Als er weitersprach, schien er eher mit sich
selbst zu reden. »Ich muß mich jemandem anvertrauen, auch
wenn es nur ein Kind ist. Ein Kind. Junge, du bist ja noch
nicht einmal sechs.«
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