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Nein, sie waren es gewesen. Er wußte es. Es waren die Jäger
gewesen. Sie hatten einen bösen Geruch um sich verbreitet. Er
war auf unsichtbaren Wellen bis zu seinem Fenster im fünften
Stock hinaufgetragen worden.
Eine Ratte paddelte an ihm vorbei und betrachtete ihn einen
Augenblick lang mit glitzernden Augen.
Richards folgte ihr platschend in die Richtung, in die das
Wasser floß.
... Minus 067... und der Countdown läuft...
Richards stand unter der Leiter und blickte verblüfft ins Licht
hinauf. Kein regulärer Straßenverkehr, das war schon mal
was, aber das Licht -
Das Licht hatte ihn überrascht, denn es war ihm vorgekommen,
als wäre er Stunden und Stunden durch den Abwasserkanal
gelaufen. Ständig war er im Dunkeln gewesen;
kein einziger Lichtstrahl und kein Geräusch, abgesehen vom
ständigen Gurgeln des Wassers und dem gelegentlichen
Planschen einer Ratte; das hatte ihm den Weg gewiesen. Ab
und zu hatte er ein geisterhaftes Rauschen in den anderen
Abwasserrohren gehört und sich dabei deprimiert gefragt,
was passieren würde, wenn jemand seine Kacke direkt über
seinen Kopf hinunterspülte. Er hatte sein Zeitgefühl dort unten
vollständig verloren.
Als er jetzt zu dem gut vier Meter über ihm liegenden Gullydeckel
hinaufblickte, mußte er feststellen, daß das Tageslicht
noch keineswegs verschwunden war. Im Deckel befanden
sich kleine, runde Luftlöcher, durch die das Licht bleistiftdick
fiel und kleine, kreisrunde Sonnenflecke auf seine
Brust und seine Schultern malte.
Seit er hier stand, waren noch keine Pneumoautos über die
Straße gefahren; nur ein schwerer Lastwagen und die Hondas
einer Rockerbande. Er vermutete, daß er mehr mit Glück und
aufgrund des Wahrscheinlichkeitsgesetzes als mit Hilfe
seines Orientierungssinnes den Weg zum Herzen der Stadt
gefunden hatte - zu seinen Leuten.
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