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Bourbon on the rocks ein und ließ sich von der Geschichte
einlullen.
Als es diskret an der Tür klopfte, hatte er schon dreihundert
Seiten gelesen und sich einen angeduselt. Eine Flasche
Bourbon war leer. Mit der anderen in der Hand ging er zur
Tür. Draußen stand der Polizist. »Ihre Quittungen, Mr. Richards«,
sagte er und zog die Tür hinter sich zu.
Sheila hatte ihm nichts geschrieben, sondern ein Foto von
Cathy geschickt. Als er es betrachtete, stiegen ihm Tränen in
die Augen. Kein Wunder, wenn man angetrunken ist. Er
steckte es in die Brusttasche und besah sich die andere Quittung.
Charlie Grady hatte ihm kurz auf die Rückseite einer
Fahrkarte gekritzelt:
Danke, Mistkerl. Du kannst mich mal!
Charlie Grady
Richards kicherte und ließ den Zettel auf den Teppich flattern.
»Danke, Charlie«, sagte er in das leere Zimmer. »Das
war notwendig.«
Er sah sich noch einmal Cathys Foto an. Ein winziges Baby
mit zornrotem Gesicht. Sie war vier Tage alt gewesen, als das
Bild aufgenommen worden war. Sie kreischte sich die Lunge
aus dem Hals und schwamm in einem weißen Nachthemd,
das Sheila damals selbst genäht hatte. Wieder spürte er Tränen
in seinen Augen und dachte schnell an den Zettel vom guten
alten Charlie Grady. Ob er wohl auch die zweite Flasche
Bourbon schaffte, bevor er bewußtlos wurde? Er beschloß,
es auszuprobieren.
Und schaffte es beinahe.
... Minus 083 ... und der Countdown läuft...
Den ganzen Samstag versuchte Richards, mit einem riesigen
Kater fertigzuwerden. Gegen Abend hatte er ihn fast überwunden
und bestellte sich zum Abendessen zwei weitere
Flaschen. Wiederum machte er beide nieder. Am Sonntag
wachte er in aller Frühe auf und sah im blassen Morgenlicht