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Nachdem G. A. ihm die Tür gezeigt hatte, war es mit dem
verkrüppelten Arm noch schwieriger gewesen, eine neue Arbeit
zu finden. Zwei Jahre vorher hatte seine Frau plötzlich
Asthma bekommen. Jetzt war sie ständig bettlägerig. »Also
habe ich beschlossen, mich für das ganz große Ding zu bewerben«,
sagte Laughlin mit einem bitteren Lächeln. »Vielleicht
habe ich wenigstens Gelegenheit, ein paar von diesen
Idioten aus dem Fenster zu schmeißen, bevor McCones
Jungs mich kriegen.«
»Glaubst du wirklich, daß wir für...«
»Menschenjagd?« Aber sicher. Da kannst du deinen Arsch
drauf wetten. Gib mir eine von diesen fürchterlichen Zigaretten,
Freund.«
Richards reichte ihm eine Blams.
Die Tür ging auf und der blinzelnde Junge erschien, den
Arm um eine hübsche Puppe gelegt, die zwei Taschentücher
und ein Gebetbuch in der Hand hielt. Der Junge schenkte ihnen
ein ängstliches Lächeln, als sie an ihnen vorbeigingen.
»Mr. Laughlin, würden Sie jetzt bitte hineingehen?« Jetzt
war Richards allein, abgesehen von der Empfangsdame, die
sich wieder in ihr Fuchsloch zurückgezogen hatte.
Er stand auf und ging zum Zigarettenautomaten in der
Ecke. Der Automat enthielt auch Joints. Laughlin hat recht,
dachte er. Sie hatten wohl das große Los gezogen. Er zog sich
eine Schachtel Blams, setzte sich wieder und zündete eine
an.
Zwanzig Minuten später kam Laughlin mit einer Aschblonden
am Arm wieder heraus. »Eine alte Freundin von mir
aus unserer Fahrgemeinschaft«, sagte er und deutete auf das
Mädchen. Sie errötete, wie es sich gehört. Laughlin lächelte
gequält.
»Jedenfalls redet der Mistkerl offen mit einem«, sagte er zu
Richards. »Bis später.«
Er verschwand, und die Empfangsdame reckte ihren Kopf
aus dem Fuchsloch und säuselte. »Mr. Richards? Würden Sie
jetzt bitte hineingehen?«
Richards ging hinein.